我是艾弗森,屬于籃球的艾弗森。

我屬于籃球,但并不意味著屬于NBA,盡管我人生最美好的時光在里面度過,但我始終認為,那并不是生命的全部,NBA于我而言,僅僅是回眸的那一笑。

在密西西比流域,在遙遠的太平洋彼岸,很多朋友都在問我,離開NBA,我還會做什么。我認為,這本身就是一種很外行的問題,他們看似很關心籃球,其實,卻絲毫不懂籃球的真諦,當然,既然已經提及NBA這個字眼,那么,我想從NBA說起。

我不想再提那些關于最佳后衛(wèi)、最佳突破、全明星陣容等字眼,我想,我做過什么,給NBA帶來過什么,知者已然清楚,不知者也再無知道的必要,我相信,大家真正關心的是我離開NBA之后的是是非非,又或者說何去何從,既然如此,我也不再避諱。

籃球是我的生命,這是一種高雅的說法,我更愿把它說得實在點,籃球,其實就是我的飯碗。在離開NBA一個月后,我并未完全脫離這個組織,當然,并不是我有意死皮賴臉地不走,而是有關組織還欠我兩百萬美元薪水,請允許我不便透露其真實姓名,你只要明白一點,欠債還錢。

在過去的兩個星期,我已經通過各種方式催促對方付給屬于我的薪水,但每次都被各種理由一拖再拖,或許你不信,在公眾眼里,那是一個資金雄厚的組織,怎么會缺我那么點薪水呢!我也想不通,想起當年喬丹曾說過,絕不讓任何一位NBA球員受半點委屈。如今看來,時過境遷,這個世界變化太大了。

在球場需要不折不撓、堅持不懈的籃球精神,在球場下同樣需要,我親自奔赴對方辦公室,同時給對方電話,很簡單,我要薪水。但對方躲躲閃閃,說在開會,下午才回辦公室。我不想白走一趟,但也萬般無奈,幸運的是,我遇到同樣屬于籃球的昔日搭檔,他告訴我,昨天薪水剛發(fā)下來,老板就在隔壁。

我想有些禮貌已經顯得非常多余,所以,對方看見我的時候很尷尬,良久,才冒出一句話,還差多少錢?我說兩百萬美元,對方一頓,又開始談及公司近來運作的諸多困難,當然,我是不會買賬的,我告訴他,聽說昨天剛剛發(fā)薪水,對所有球員。

在籃球場上,更多的是身體對抗,在籃球場下,則更需要意志斗爭。對方還要繼續(xù)解釋,我已經打斷他,我說,一句話,今天不能白來,哪怕先給一點也好。對方一愣,大概覺得這不像我的風格,是的,我并不缺錢花,但我必須這樣做,就像在球場上,必須得分。

對方問我要拿多少,我笑笑,說,一美元。

我清楚地記得對方眼睛睜得很大,以為聽錯了,再次問我要拿多少,我只給了他三個字,一美元。

沉默了許久,對方問我為什么,為什么是一美元,我說,其實自己并不缺少什么,別人可以拖欠自己很多東西,但有一樣東西必須得還,那就是尊嚴。

他打開電腦,輕輕地點了幾下,然后告訴我,兩百萬美元已經打過去,他還說,對不起,這樣做,也是為了他的一份尊嚴。

坦白說,我有點舍不得NBA,但對我來說,如今的NBA已經不是一個時空概念,它是一種精神,你問我離開后會做什么,這是廢話,我會做很多事,當然,我還會打籃球,只不過,地點或許變了,目標或許變了,但做人的那份尊嚴卻永遠都不會變。

(譯自美國《NBA特刊》圖/遲興成)