約翰.斯坦貝克
在路邊的草上,有一只陸龜在爬行,毫無目的地向一邊轉了彎,在草叢上拖著它那有著高高圓頂的殼。它堅硬的腿和長著黃色指甲的腳慢慢地從草叢中拖曳而過,并不真的在走,而是在推著拉著它的殼前進。大麥須劃過它的殼,紅花草的芒刺落到它身上,又滾到地上。它角質的喙半張著,它那兇猛滑稽的眼睛在好像指甲一樣的眉毛下直直向前盯著:它走過草叢,在身后留下一條踩踏過的印記。然后一座小山,實際上是公路的路堤,躍然出現在它面前。它停下了一會兒,頭高揚著。它眨眨眼,上上下下地打量一番,最后它開始爬過這路堤。前腳向前伸出,但并沒碰到什么。后腳擦在草和碎石上,把它的殼向上頂去。隨著那路堤越來越陡峭,這只龜的努力也越來越狂亂。它腳下打著滑,后腿繃緊了向后用力,把那殼向前推去,那角質的頭也向前探到了脖子能允許的最遠處。一點點地,那殼挪上了路堤,直到最后一道胸墻切斷了它前進的路線。這是公路的聳出部分,一道四英尺高的混凝土墻。它的后腿把殼推得靠著墻,就好像它們是單獨行動的一樣。頭舉起來,越過墻向那邊寬闊平坦的水泥平原望去。現在它支撐在墻頭的前爪繃緊了向上提,那殼就慢慢上升,直到前端放在了墻上。龜休息了一會兒。一只紅螞蟻跑到它的殼里,鉆進了殼里柔軟的皮膚之間,突然間那頭和腿就迅速縮進了殼里,長著硬甲的尾巴也向一邊夾緊。那紅螞蟻在身體和腿之間被碾碎了。一個野燕麥穗被一條前腿夾進了殼里。龜靜靜地躺了很久,然后脖子悄悄伸了出來,那雙滑稽地皺著眉的老眼四處張望,然后腿和尾巴都出來了。后腿又開始工作,像大象腿一樣緊繃著,殼傾斜到了一個角度,前腿碰不到水平的混凝土地面,但是后腿把它推得越來越高,直到最后終于達到了中心的平衡,前端向下傾斜,前腿抓住了路面,它起來了。但是那野燕麥的穗卻被它的莖纏在了龜的前腿上。
現在前進變得容易了,所有的腿都運動著。殼一左一右地搖擺著向前推進。一個40歲左右的女人開著一輛轎車靠近了,她看見了龜,于是向右拐下了公路,輪子尖叫著,揚起了一團灰塵。兩個輪子抬起了一下,然后落了地。汽車又滑回到公路上,繼續(xù)向前開去,不過慢多了。烏龜剛才猛地縮進了殼里,但是現在卻在急急地向前走,因為公路上熱得烤人了。
現在一輛輕型卡車開過來了,隨著它的靠近,那司機看見了龜,拐過來撞它。他的前輪軋到了龜殼的邊緣,像做挑圓片游戲一樣把龜拋了起來,它像一個硬幣一樣旋轉。然后滾到了公路下??ㄜ嚮氐搅怂柯酚疫叺能嚨馈}斞雒娉?,密密地封在殼里縮了很久。但是最后它的腿在空中揮舞著,想拉住什么東西翻過身來。它的前爪抓住了一片石英石,一點點地把殼拉了起來,然后笨重地翻過身來。那野燕麥穗掉了出來,三顆長著矛尖的種子插進了地里。在龜爬下路堤時。它的殼把土撒在了那些種子上。龜爬進了一條土路,搖晃著前進,用它的殼在土里劃出了一條波浪狀的空渠。那雙滑稽的老眼向前望著,角質的喙張開了一點兒。它黃色的指甲在土中掉下了一小塊碎片。
(乘風摘自《美國著名中學課文精選》)