王家敏

海底世界的種種神秘總是令人難以抗拒。各國(guó)載人深海潛水器都曾帶回令人興奮的成果:日本Shinkai6500潛水器在4000米深海處發(fā)現(xiàn)了古鯨遺骨;前蘇聯(lián)Mir1潛水器則對(duì)海底熱液硫化物和深海生物進(jìn)行了上千次調(diào)查和采樣;美國(guó)“阿爾文號(hào)”深海潛水器不僅在地中海中找到了遺失海底的氫彈,還于1986年潛入4500米深海考察了“泰坦尼克號(hào)”。

在第37次深潛試驗(yàn)中,“蛟龍?zhí)枴痹?759米深處的海底插放了一面中國(guó)國(guó)旗,此外,它還帶回了四件禮物:潛水器通過高速聲波將一幅海底照片傳送至母船,用時(shí)14秒;取樣器將3759米深處的海水保壓樣本帶上了甲板;機(jī)械手摘取了兩只長(zhǎng)達(dá)25厘米的海參;坐底支架空腔帶回了海底的泥土。

漫長(zhǎng)的準(zhǔn)備

中國(guó)研制的潛水器也有其針對(duì)性的科研與應(yīng)用目標(biāo)。劉峰介紹說,科研上,“蛟龍?zhí)枴笨梢詫?duì)小區(qū)地形、地貌進(jìn)行精細(xì)測(cè)量,可定點(diǎn)獲取結(jié)核樣品、水樣、沉積物樣、生物樣等;資源勘探上,能對(duì)多金屬結(jié)核資源、鈷結(jié)殼資源進(jìn)行勘查取樣,對(duì)金屬硫化物熱液噴口進(jìn)行溫度測(cè)量;此外,它還可以執(zhí)行水下設(shè)備定點(diǎn)布放、海底電纜和管道的檢測(cè),完成其他深海探巡及打撈等各種復(fù)雜作業(yè)。

劉峰說,“近年來,中國(guó)加強(qiáng)深海資源的勘測(cè),這些應(yīng)用需求正是‘蛟龍?zhí)栒Q生的推動(dòng)力;其次,我國(guó)相應(yīng)的深海技術(shù)也具備了一定的基礎(chǔ)?！?/p>

1990年,中國(guó)大洋礦產(chǎn)資源研究開發(fā)協(xié)會(huì)(下稱中國(guó)大洋協(xié)會(huì))成立。這意味著中國(guó)以積極的姿態(tài)加入了國(guó)際海底資源的勘探與開發(fā)。

作為大洋協(xié)會(huì)辦公室副主任,劉峰告訴《中國(guó)新聞周刊》記者,“大洋協(xié)會(huì)主要進(jìn)行三類海底資源的勘探:一是海底多金屬結(jié)核(銅鈷鎳等);二是熱液硫化物;三是富鈷結(jié)殼。”

1991年3月5日,經(jīng)聯(lián)合國(guó)批準(zhǔn),中國(guó)大洋協(xié)會(huì)在國(guó)際海底管理局和國(guó)際海洋法法庭籌備委員會(huì)登記注冊(cè)為“國(guó)際海底開發(fā)先驅(qū)者”,在國(guó)家管轄范圍外的國(guó)際海底區(qū)域分配到15萬平方公里的開辟區(qū)。

中國(guó)大洋協(xié)會(huì)主要依靠科考船“大洋一號(hào)”進(jìn)行科研與勘探,已在太平洋、印度洋等海底進(jìn)行深海生物環(huán)境、多金屬結(jié)核等多項(xiàng)調(diào)查工作。

“2000年,協(xié)會(huì)提出發(fā)展載人深海潛水器的需求,”劉峰說,“潛水器投入應(yīng)用后,我們能更為精準(zhǔn)地勘探海底情況,為申請(qǐng)新礦區(qū)做準(zhǔn)備?！?/p>

中船重工集團(tuán)公司702所則從技術(shù)發(fā)展的角度提出載人深海潛水器的研制。1960年代,中國(guó)開始無人無纜自治潛水器(AUV)的研制,1990年代突破6000米深度。1994年在南海海試,1995年在太平洋海試成功,1997年實(shí)現(xiàn)工程化。同時(shí),3500米無人纜控潛水器(ROV)、電視抓斗取樣器、深海側(cè)掃聲吶和淺地層剖面儀等設(shè)備也在科考中投入使用。

徐芑南說,“這些海洋調(diào)查設(shè)備研發(fā)上的突破和進(jìn)展,為載人深海潛水器提供了技術(shù)準(zhǔn)備?！?/p>

深海雄心

2000年,中國(guó)深海運(yùn)載技術(shù)需求論證會(huì)在北京召開,大洋協(xié)會(huì)組織專家以及政府部門負(fù)責(zé)人進(jìn)行論證,最終達(dá)成研發(fā)載人深海潛水器的共識(shí)。2002年1月,中國(guó)大洋協(xié)會(huì)向科技部報(bào)送立項(xiàng);6月,“863”計(jì)劃重大專項(xiàng)“7000米載人潛水器”正式批復(fù)。

據(jù)劉峰介紹,項(xiàng)目分為四個(gè)系統(tǒng):潛水器本體系統(tǒng)(蛟龍?zhí)?、水面支持系統(tǒng)、潛航員系統(tǒng)和應(yīng)用系統(tǒng)。這四個(gè)系統(tǒng)集合了中船重工集團(tuán)公司702所、701所、中科院沈陽(yáng)自動(dòng)化所、中科院聲學(xué)所等100家科研機(jī)構(gòu)和企業(yè)聯(lián)合攻關(guān)。

“但這個(gè)龐大的項(xiàng)目只是技術(shù)體系的一部分?！眲⒎逭f,“中國(guó)還有相關(guān)勘探技術(shù)、開采研發(fā)、冶煉技術(shù)、環(huán)保技術(shù)等體系的規(guī)劃?！?/p>

為保證各類深海裝備與技術(shù)的有效應(yīng)用,國(guó)家海洋局向國(guó)務(wù)院呈報(bào)了“關(guān)于建立國(guó)家深海基地的請(qǐng)示”。今年8月26日,國(guó)家深海基地獲批在青島開始建設(shè)?；氐谝黄趯⑼瓿砂ùa頭、廠房和實(shí)驗(yàn)室等在內(nèi)的基本設(shè)施建設(shè),第二期完成深海潛水器工作母船在內(nèi)的全部基礎(chǔ)建設(shè)并投入業(yè)務(wù)化運(yùn)行,為各類學(xué)科的深?？蒲刑峁┕卜?wù)平臺(tái)。

中國(guó)近期在深海研究領(lǐng)域的一系列“動(dòng)作”開始引起全世界的關(guān)注。2010年7月,《自然》雜志撰文介紹了中國(guó)“大洋一號(hào)”環(huán)球科考與深海試驗(yàn)。路透社最近則評(píng)論說,“蛟龍?zhí)枴痹谀虾：５撞宸艊?guó)旗的舉動(dòng),“凸顯了中國(guó)競(jìng)爭(zhēng)南海海底資源的野心。”

美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》在9月11日發(fā)表報(bào)道認(rèn)為,“(中國(guó)的深海潛水)項(xiàng)目秘密進(jìn)行了八年,經(jīng)過深思熟慮”,目標(biāo)是深海那些“傳遞外交通訊的海底電纜、丟失的核武器、沉沒的潛艇和大量導(dǎo)彈試射后落入海中的彈頭”。

據(jù)劉峰介紹,我國(guó)的深海研究由科技部與國(guó)家海洋局主導(dǎo),主要目標(biāo)就是為了資源勘察及相關(guān)科學(xué)探索,“中國(guó)在南海插放國(guó)旗的行為,不能與俄羅斯在北冰洋底插放國(guó)旗相提并論,我們海試的地點(diǎn)完全是中國(guó)專屬經(jīng)濟(jì)海域,不存在宣示主權(quán)的含義?！?/p>

事實(shí)上,部分發(fā)達(dá)國(guó)家的深海技術(shù)在上個(gè)世紀(jì)就達(dá)到了較高的水平。美國(guó)的載人深潛器技術(shù)從上世紀(jì)60年代起步,目前能下潛到6000米;1989年,日本所達(dá)到的6500米保持了迄今為止載人潛水深度的世界紀(jì)錄。

“從戰(zhàn)略上,各國(guó)將深海技術(shù)的研究放在重要的位置,這些探索有科研、資源、國(guó)防等意義。”海軍少將尹卓告訴《中國(guó)新聞周刊》記者,“中國(guó)進(jìn)入本世紀(jì)后開始重視載人深潛器技術(shù),也加大了研發(fā)投入,但相比起步更早的國(guó)家,技術(shù)成熟度還有待更多的考驗(yàn)?！?/p>

“積極發(fā)展載人深潛技術(shù)可以提高人類對(duì)深海的認(rèn)識(shí),深海潛水器是深海探索必要的技術(shù)組成部分?！敝袊?guó)國(guó)家海洋局副局長(zhǎng)王飛認(rèn)為,國(guó)際海底屬于人類共同繼承的財(cái)產(chǎn),對(duì)其研究與開發(fā)需要各國(guó)相互協(xié)作?！?/p>