佛羅里達州85歲的老年癡呆癥患者安#8226;波沃達特每天都會跟護理人員或來探望的女兒一起，用iPod(一種MP3播放器)聽她喜愛的歌劇和猶太歌曲。她的女兒說，我們聽半小時的歌曲，然后就聊天。音樂似乎觸動了她內(nèi)心深處的某些東西。

很多人都有這樣的觀念:愛忘事或有些糊涂，是老年人的必然表現(xiàn)，不是疾病，也根本用不著去治療;而且因為“癡呆”一詞隱含的貶義和帶有侮辱性的語氣，使許多老年人和家屬、親朋好友都難以接受;絕大多數(shù)就診的老年癡呆癥患者病情已經(jīng)發(fā)展到中重度，重度更是占到2/3以上，貽誤了最佳治療時機。

調(diào)查顯示，我國老年癡呆患者家屬中只有47%的人知道自己家人患的是老年癡呆，家屬主動帶患者去醫(yī)院就診者只有13.3%，因感到自己“糊涂”而去就診的僅占15%。這提示我們，重視老年癡呆的防治已經(jīng)到了刻不容緩的地步。

如今，治療老年癡呆已不僅僅依靠藥物，音樂治療師和心理學(xué)家大衛(wèi)每周在貝斯亞伯拉罕舉行兩次活動，患者分成小組，可以跟著一些全民熟悉的歌曲唱歌、跳舞。拉姆齊有時會停下來，讓這些人自己接著唱。他說，當他們做到這一點時，他們就在鍛煉自己的認知功能， 就像進行物理治療時的鍛煉一樣。而陌生的歌曲很快會變得熟悉，這是重度老年癡呆癥患者正在形成新記憶的另一個跡象。他說，我們的一名治療師播放起一些歌曲，雖然可能很多患者從未聽過，但大家很快就合唱起來。

家庭成員可以在家里使用唱片和磁帶，或?qū)⒏枨娴阶约旱膇Pod上?；蛘叩顷懸恍I(yè)網(wǎng)站，如www.imnf.org，其研究所按照時代和風(fēng)格提供了推薦歌曲。不過沒有時間或不懂如何操作的人可以填寫一份有關(guān)患者音樂品味的問卷，然后將iPod寄到研究所，該研究所將為他們定制iPod。(有關(guān)價格和定制方面的信息可參閱研究所網(wǎng)站。)該研究所也希望人們捐贈不用的iPod，以便加載音樂后寄給無力負擔(dān)的老年癡呆癥患者。