紅棗是一種深受人們喜愛的食品，營養(yǎng)豐富?，F(xiàn)代營養(yǎng)研究發(fā)現(xiàn)，紅棗中含有較多的蛋白質、氨基酸、糖類、有機酸胡蘿卜素和維生素B、C及鈣、磷、鉀、鐵、鎂等礦物質。

紅棗也是一種很好的中藥，它性溫、味甘，具有補脾益氣、養(yǎng)血安神、生津液、解藥毒、緩和藥性的功效，有保肝、健脾、降低膽固醇、升高白細胞、抗過敏等作用。

中醫(yī)很早就有用紅棗組方的“養(yǎng)肝湯”來養(yǎng)肝排毒的方法。由于紅棗內含有三萜類化合物的成分，可以抑制肝炎病毒的活性。此外，紅棗還能提高體內單核吞噬細胞系統(tǒng)的吞噬功能，有保護肝臟、增強免疫力的作用。另外，一些慢性肝病患者的體內蛋白相對偏低，而紅棗富含氨基酸，它們有利于蛋白質的合成，可以防止低蛋白癥狀，達到健脾養(yǎng)肝的目的。

紅棗不僅自身營養(yǎng)豐富，同時也是處方中的常用中藥，據資料記載，僅《傷寒論》和《金匱要略》2書，用大棗的藥方就有58個之多。《本草綱目》在大棗條目下，有19個方用大棗，前蘇聯(lián)學者用電子計算機處理中、日、朝3國的558個處方，篩選出最常用的25種中藥，大棗位于第10名。傳統(tǒng)的中藥方劑“小柴胡湯”、“桂枝湯”、“小建中湯”、“甘麥大棗湯”、“歸脾丸”等都有紅棗的身影。對一些慢性肝病患者來說，除了定期在?？漆t(yī)生指導下進行必要的監(jiān)測外，可以每天多吃一些紅棗來保護肝臟。

紅棗的食用方法有很多，蒸、燉、煨、煮均可。最常用的方法是將紅棗煎水服用，這樣既不會影響保肝藥的藥效，也可以避免生吃所引起的腹瀉。將10～30克紅棗洗凈，并用小刀在其表皮劃口來幫助養(yǎng)分溢出，加適量的水煮1小時左右即可。也可以在粥里加入紅棗，做成棗粥食用。另外，將紅棗加工制作成紅棗蓮子湯、紅棗花生湯等也是比較常見的方法。