黃連素是從中藥黃連、黃柏或三顆針中提取的一種生物堿，通用名為小蘗堿，現(xiàn)在已經(jīng)可以人工合成。它具有顯著的抑菌作用，對多種細菌如痢疾桿菌、結(jié)核桿菌、肺炎球菌、傷寒桿菌及白喉桿菌等都有抑制作用，其中對痢疾桿菌作用最強，常用來治療細菌性胃腸炎、痢疾等消化道疾病。因此，黃連素是最為大家熟知、物美價廉的好藥，幾乎家家必備。

在兩年多前，國家藥監(jiān)局曾公布了一批停用的藥品，其中包括復方黃連素片和復方黃連素注射液，有媒體誤報黃連素已被停用，引起了很大的誤會。所謂的“復方黃連素”，是按照地方標準生產(chǎn)的藥物，被停用的原因是“質(zhì)量不可控”，與我們常說的黃連素是完全不同的。目前，黃連素仍收錄于國家基本藥品目錄，使用非常安全，并且列入非處方藥中。

現(xiàn)代臨床研究發(fā)現(xiàn)，黃連素除了治療腸道疾病之外，還有許多新的用途。已經(jīng)證實黃連素具有顯著的抗心力衰竭、抗心律失常、降低膽固醇、抗制血管平滑肌增殖、改善胰島素抵抗、抗血小板、抗炎等作用，因而在心血管系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)疾病方面有廣泛的應(yīng)用前景。黃連素還可以增強白細胞及肝臟網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)的吞噬能力，殺滅幽門螺桿菌，有助于治療消化道潰瘍。

黃連素還有一些奇妙的外用法，介紹如下，供大家選用。

復發(fā)性口腔潰瘍每次漱口后，將黃連素研末敷在潰瘍面上，每日3～4次，療程不超過4日。

化膿性干耳炙用黃連素配成滴耳液，加0.2毫升消痔靈注射液和勻滴耳，每日5次，連用5～7日。

痱子黃連素1克，溶于300毫升溫水中洗浴，每日早晚各1次，連用1～2日。

小兒痄腮黃連素5片，研為細末，加大黃粉10克，和勻，清水適量調(diào)為稀糊狀，外敷雙足心涌泉穴，每日換藥1次，連用3～5日。

小兒癤腫黃連素5片，研為細末，加大黃粉、蒲黃粉、水飛硫磺各5克，和勻，清水調(diào)為稀糊狀，外涂，每日3～5次，連用5日。

黃連素雖然是良藥，但應(yīng)正確選用，不可亂用。首先，由于黃連素是季銨化合物，口服吸收不良，而且血中的藥物有效濃度不易維持，對于全身性感染疾病，不適宜選擇黃連素，只適于胃腸消化道炎癥性疾病。其次，腹瀉的原因很多，總體可分為感染性腹瀉，多呈急性腹瀉；非感染性腹瀉，多呈慢性腹瀉。黃連素只適用于感染性腹瀉。

胃腸感染表現(xiàn)可輕可重，輕者僅腹痛、腹瀉，重者會有惡心、嘔吐、發(fā)熱寒戰(zhàn)、食欲不振，嚴重時導致脫水、酸中毒、休克。一般而言，輕型炎癥可以選用黃連素，重型則必須合用抗感染作用強的抗生素。對病毒性腹瀉，使用黃連素是無效的。

慢性非感染性腹瀉的病因復雜，腸易激綜合征、潰瘍性結(jié)腸炎、營養(yǎng)不良、內(nèi)分泌疾病、肝硬化、尿毒癥、過敏性疾病、癌癥等，都可以導致慢性腹瀉。對非感染性的腹瀉、腹痛，黃連素往往作用不大或毫無作用。

在日常生活中，有人為了避免腹瀉，在外出吃飯、旅游之時，提前吃上幾片黃連素，這種做法容易使細菌產(chǎn)生耐藥性，并不妥當。經(jīng)常如此，細菌會越來越強，越來越難對付。

黃連素口服后，只停留在腸道內(nèi)，不被人體吸收，故不良反應(yīng)很小。但“是藥三分毒”，口服黃連素后也可能會出現(xiàn)惡心、嘔吐、皮疹和藥物熱等不良反應(yīng)。而且由于黃連素具有一定的固澀止瀉作用，有的人在服藥后腹瀉止住了，但繼之又發(fā)生了便秘。另外，經(jīng)常服用黃連素易產(chǎn)生耐藥性，不僅不能消除腹瀉、腹痛，甚至還會加重癥狀，或發(fā)生其他不良反應(yīng)。婦女妊娠期前三個月慎用。