2007年9月，中央電視臺(tái)《鑒寶》欄目來(lái)到湖南長(zhǎng)沙鑒寶，當(dāng)時(shí)人頭攢動(dòng)，寶物云集，筆者靜候臺(tái)下，忽然見(jiàn)人抬上一塊古匾，上題兩個(gè)古拙奇崛的篆書(shū)大字——“澹圃”，在“澹圃”左側(cè)密密麻麻書(shū)有大段題跋，雖遙遙相望，我仍立馬斷定是左宗棠的手筆，走進(jìn)一看，果不其然。此前我曾多次見(jiàn)過(guò)左宗棠的篆書(shū)對(duì)聯(lián)，但以大段行書(shū)題跋的作品卻是極為少見(jiàn)。當(dāng)時(shí)我曾想拍照留念，誰(shuí)知鑒寶大會(huì)散后，匆忙中主人何時(shí)抬走了都不知道，此后幾年我曾多次和書(shū)友談及左宗棠此匾的行書(shū)題跋，也為沒(méi)有留下照片而悵然。

2010年6月，在一次會(huì)議中，湖南省收藏協(xié)會(huì)的秘書(shū)長(zhǎng)林安國(guó)先生送我一本他個(gè)人的藏品集。林安國(guó)先生以收藏珍貴家具聞名收藏界。沒(méi)曾料到，我在他的藏品集中居然發(fā)現(xiàn)了幾年前擦肩而過(guò)的左宗棠題“澹圃”匾，興奮之余我向林安國(guó)先生說(shuō)起了幾年前的故事，他爽快地邀請(qǐng)我會(huì)后前往家中賞寶。

會(huì)后，我應(yīng)邀來(lái)到林安國(guó)先生家中，終于再次見(jiàn)到了神往已久的“澹圃”匾。左宗棠題“澹圃”匾，該匾長(zhǎng)184厘米，高81厘米，“澹圃”匾題跋內(nèi)容為：

衡廉訪歸湘山養(yǎng)疴，別余涇州營(yíng)次屬篆此額其居，余方度隴駐師瓦云駔，治兵之暇于隙地遍種南蔬，時(shí)雨既零，青蔥彌望，蓋老兵而兼老圃矣。子衡之圃與吾之圃其淡也將毋同，作此質(zhì)諸翼日可否。

款曰：“同治八年中秋前五日左宗棠記?！必抑笙陆怯嘘庩?yáng)印章各一，分別是：“太子太保”、“恪靖侯章”。

左宗棠，(1812年11月10日－1885年9月5日)漢族，湖南湘陰人，字季高，一字樸存，號(hào)湘上農(nóng)人。晚清重臣，軍事家、政治家、著名湘軍將領(lǐng)、洋務(wù)派首領(lǐng)。一生經(jīng)歷了湘軍平定太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、鎮(zhèn)壓陜甘回變和收復(fù)新疆(清收復(fù)新疆之戰(zhàn))等重要?dú)v史事件。官至東閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣，封二等恪靖侯。

左宗棠身為晚清名將，卻是“尚武尚文”的書(shū)法名家，，他崇碑版，擅篆、隸、行、草，筆力雄健，風(fēng)格豪邁，楹聯(lián)作品流傳頗多，為時(shí)人所愛(ài)。其書(shū)風(fēng)沉著激邁，文辭通暢，瘦勁的筆致、清峭的結(jié)字和疏朗的布局，透露出一種躊躇滿志的盛氣。近人評(píng)價(jià)他的書(shū)法稱：“文襄公行書(shū)出清臣(顏真卿)、誠(chéng)懇(柳公權(quán))，北碑亦時(shí)湊筆端，故肅然森立，勁中見(jiàn)厚?！弊笞谔耐鴩?guó)藩一樣，平時(shí)無(wú)論政務(wù)多忙，從不間斷練習(xí)書(shū)法；就是在戰(zhàn)火紛飛的行軍打仗中，也常常深夜挑燈讀帖染翰，從不稍輟。他的書(shū)法功力深厚，個(gè)性鮮明，但政名掩蓋了其書(shū)名。左宗棠的書(shū)作在拍賣市場(chǎng)上也有可觀的行情，價(jià)格僅次于曾國(guó)藩，2003年他的一幅《行書(shū)》中堂在嘉德拍賣會(huì)上以9.9萬(wàn)元成交；2006年《行書(shū)對(duì)聯(lián)》在北京保利獲價(jià)11萬(wàn)元；2007年《行書(shū)七言聯(lián)》在翰海獲價(jià)16.8萬(wàn)元；同年，《篆書(shū)七言聯(lián)》在中貿(mào)圣佳獲價(jià)33.6萬(wàn)元：2008年《行書(shū)七言聯(lián)》在匡時(shí)國(guó)際以11.2萬(wàn)元拍出。

此匾的行書(shū)題跋，結(jié)體峭拔，行筆爽利，字里行間顯露出左宗棠果斷敢為、一身正氣的個(gè)性。清人曾有“中國(guó)不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠”一說(shuō)。

左宗棠年輕時(shí)就有報(bào)國(guó)之志，他曾說(shuō)“讀書(shū)當(dāng)為經(jīng)世之學(xué)，科名特進(jìn)身階耳”。二十三歲結(jié)婚時(shí)，他在新房自寫(xiě)對(duì)聯(lián)：“身無(wú)半畝，心憂天下；讀破萬(wàn)卷，神交古人。”左宗棠為陶澍賞識(shí)，結(jié)為親家。1849年，民族英雄林則徐途經(jīng)長(zhǎng)沙，指名要見(jiàn)隱逸在老家讀書(shū)的左宗棠。他將自己在新疆整理的資料和繪制的地圖全部交給左宗棠，并說(shuō)：“吾老矣，空有御俄之志，終無(wú)成就之日。數(shù)年來(lái)留心人才，欲將此重任托付!”他還說(shuō)，將來(lái)東南洋夷，能御之者或有人：西定新疆，舍君莫屬。以吾數(shù)年心血，獻(xiàn)給足下，或許將來(lái)治疆用得著。臨別，林則徐還寫(xiě)了一副對(duì)聯(lián)相贈(zèng)：“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福趨避之?！?/p>

清光緒元年(1875)，清廷采納左宗棠等人出兵收復(fù)新疆的主張，任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)。他為表決心，激勵(lì)士氣，用兵車運(yùn)著自己的棺木，將肅州行營(yíng)前移幾百公里于哈密，“壯士長(zhǎng)歌，不復(fù)以出塞為苦”，準(zhǔn)備與俄軍決一死戰(zhàn)。一年后，新疆全境收復(fù)。1881年《中俄伊犁條約》簽訂，中國(guó)收回了伊犁和特克斯河上游兩岸領(lǐng)土，從而使新疆各族人民免遭殖民統(tǒng)治，重回祖國(guó)懷抱。這是晚清歷史上最揚(yáng)眉吐氣的一件大事，是晚清夕照?qǐng)D中最光彩的一筆。左宗棠借此進(jìn)入了中國(guó)歷史上偉大民族英雄的序列。

今天在新疆照忠祠仍可見(jiàn)到左宗棠題寫(xiě)的集唐句門(mén)聯(lián)：日暮鄉(xiāng)關(guān)何處是，古來(lái)征戰(zhàn)幾人還?？v觀左宗棠的一生，最輝煌的是收復(fù)六分之一的國(guó)土。這是他個(gè)人的榮耀和驕傲，更是國(guó)家之福。他以陶澍、林則徐的繼承者自居，在陶林二公祠寫(xiě)對(duì)聯(lián)：三吳頌遺愛(ài)，鯨浪初平，治水行鹽，如公皆不朽：卅載接音塵，鴻泥偶踏，湘問(wèn)邗上，今我復(fù)重來(lái)。曾國(guó)藩從心底佩服左宗棠，他說(shuō)：“論兵戰(zhàn)，吾不如左宗棠：為國(guó)盡忠。亦以季高為冠。國(guó)幸有左宗棠也。”

在左宗棠的一生中也曾有鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的歷史，他先有絞殺太平天國(guó)之舉，后有鎮(zhèn)壓陜甘回變之功。1867年，左宗棠奉命任欽差大臣，督辦陜甘軍務(wù)，率軍入陜西攻剿西捻軍和西北反清回民軍，殘酷鎮(zhèn)壓了陜甘回民起義。此匾落款“同治八年中秋”(1869年)，正是左宗棠在甘肅鎮(zhèn)壓陜甘回變期間，匾中的“衡廉”是他的部下、湖南平江人張?jiān)例g。

張?jiān)例g(1818－1885)，字子衡，名南瞻，晚年自號(hào)鐵瓶道人，今平江縣甕江鎮(zhèn)人。張出身于書(shū)香門(mén)第，少時(shí)勤學(xué)苦讀，博究經(jīng)籍和詩(shī)詞歌賦。其父張瓚昭，原名寶昭，字絢珊，號(hào)斗峰，道光年間舉人，著述盛豐。張幼承家學(xué)，肄業(yè)于長(zhǎng)沙城南書(shū)院。在清末特定歷史條件下，首先創(chuàng)辦團(tuán)練，清咸豐二年(1852)出任平江、瀏陽(yáng)二縣團(tuán)練事，參與鎮(zhèn)壓太平軍，后來(lái)成為曾國(guó)藩所創(chuàng)湘軍之老湘營(yíng)主力。四年擢升知縣，加五品銜。同治五年(1866)署贛南兵備道。次年，左宗棠移督陜甘，推薦他任甘肅按察使(正三品)，以功賜號(hào)策勇巴圖魯。十三年冬，授榮祿大夫(從一品官銜)，調(diào)任福建按察使。光緒三年(1877)因病歸故里。張除精研史料外，并從甘肅假歸途中，對(duì)“元稹所撰寫(xiě)之《杜甫墓系銘》，謂其遷葬偃師”一事，親自去偃師、鞏縣，遍訪當(dāng)?shù)厝罕?，查尋墓塋，證實(shí)不僅無(wú)杜甫墓可考，連杜姓后裔都沒(méi)有。遂作《杜工部墓辨》，認(rèn)定杜墓在平江。并與李元度等集資修復(fù)杜子祠，張?jiān)?lián)說(shuō)：“與楊孝子共結(jié)芳鄰，風(fēng)馬云車，應(yīng)將遺事譚天寶；后屈左徒告終此地，騷才詩(shī)圣，各有英靈護(hù)汨江?！痹谀古越ā拌F瓶詩(shī)社”，以張名號(hào)“鐵瓶道人”而名之。

張?jiān)谕鉃楣俣嗄?，十分關(guān)心家鄉(xiāng)建設(shè)，同治六年(1867)在縣城東南黃土侖購(gòu)地?cái)?shù)百畝，捐資改建天岳書(shū)院，并資助建藏書(shū)樓，購(gòu)買書(shū)籍?dāng)?shù)千卷，供學(xué)子選讀。并買田租138擔(dān)，以資膏火。又捐俸買谷4萬(wàn)斛，在平江縣城北隅建谷倉(cāng)1棟，買谷四萬(wàn)斛，以濟(jì)饑荒，世稱“萬(wàn)石廒”。他學(xué)識(shí)淵博，工于詩(shī)詞，創(chuàng)建鐵瓶詩(shī)社。同治年問(wèn)協(xié)修《平江縣志》。著有《鐵瓶詩(shī)鈔》12卷、《鐵瓶東游草》等。

張?jiān)例g所謂“因病歸故里”，不過(guò)是一種借口，他在《答楊莘耕大令》的詩(shī)中明確寫(xiě)道：“投筆競(jìng)何事，枕戈徒爾為。病多成我懶，才薄畏人知。俏石有奇氣，寒花無(wú)媚姿。祗因返林谷，飲酒和陶詩(shī)?！痹凇读魟e洪瓊輝》中寫(xiě)道：“豈不惜儔侶，青山招我歸。”可見(jiàn)他久有罷官歸鄉(xiāng)之意。張?jiān)例g故居建于清同治八年(1869年，此后8年才辭官)，位于平江縣城北隅河?xùn)|村的英集嶺下，為明清式建筑。青磚小瓦、斗拱飛檐，占地?cái)?shù)畝，頗具規(guī)模。故居中還有曾國(guó)藩題寫(xiě)的“味蓼書(shū)屋”石匾。左宗棠所題“澹圃”匾，當(dāng)是張?jiān)例g書(shū)齋所用，想當(dāng)年，張?jiān)例g新宅落成，能同時(shí)擁有曾國(guó)藩、左宗棠的題匾，何其榮耀!

與張?jiān)例g一樣，左宗棠雖然在外廝殺多年，卻無(wú)日不向往寧?kù)o的家鄉(xiāng)田園生活。1857年他覓得今天長(zhǎng)沙司馬橋這片地方，自己設(shè)計(jì)建了一座宅院，又名“左公館”。在公館中挖池塘，開(kāi)菜園。匾中“治兵之暇于隙地遍種南蔬……蓋老兵而兼老圃矣!子衡之圃與吾之圃其淡也將毋同”，在遙遠(yuǎn)的西北戰(zhàn)場(chǎng)，左宗棠不忘“遍種南蔬”，其思鄉(xiāng)求“澹”之情，由此可窺一斑。一個(gè)人，無(wú)論他有多大的功名事業(yè)，他最終要回歸家庭和故鄉(xiāng)，只有在故鄉(xiāng)塵俗的家庭生活中，他才能找到人生最平淡最真實(shí)的幸福，這，或許就是聲名赫赫的左宗棠為張?jiān)例g題寫(xiě)跋文的初衷吧!