中國和日本有著文化淵源的共通性。對日外交，中國人應(yīng)該有一些美國人不具備的優(yōu)勢。這一點(diǎn)在1972年9月的中日建交談判中表現(xiàn)得淋漓盡致。

到最后一場談判，聯(lián)合聲明文字已經(jīng)敲定，雙方主要談文字之外的默契。聯(lián)合聲明并未明言日本與臺灣斷交，中方擔(dān)心日本政府拖延，或以某種形式讓臺灣繼續(xù)保留官方機(jī)構(gòu)。日本方面擔(dān)心的則是，中國政府會不會輸出革命，駐日使領(lǐng)館會不會成為日本左派武裝團(tuán)體的后勤部。當(dāng)時(shí)，受中國“文化大革命”的影響，一批自稱“赤軍”的左派年青人在日本搞武裝革命，多次與警察槍戰(zhàn)，并制造爆炸事件。在這互有疑慮的氣氛中，周總理說：我們重建邦交，首先要講信義，中國有句古話，“言必信，行必果”。周總理當(dāng)場寫下這六個(gè)漢字，交給日本首相田中角榮。田中立即說：日本也有同樣的話，“信為萬事之本”。他也用漢字寫下這句話，交給周總理。

這在古人那里，幾乎就是歃血為盟了。歃血之后就是兄弟，共赴湯鑊在所不辭。用《三國演義》里劉備的話說起來，甚至是“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可縫；手足斷，安可續(xù)”。現(xiàn)代人當(dāng)然不致如此，但對周總理那一代，這仍然是非常嚴(yán)重的事情。至少這是一張見券即兌的字據(jù)：若有食言情事，你拿這張紙條來，唯我周恩來是問！

換了對面是美國人，效果就不會這么好。美國人可能要求寫下具體保證事項(xiàng)。但日本人也是讀《三國演義》的，與中國人有著文化淵源的共通性，所以，田中心領(lǐng)神會，當(dāng)下作出對等反應(yīng)。事后，雙方也確實(shí)遵守了默契。日方甚至快刀斬亂麻，在聯(lián)合聲明簽署儀式后的記者招待會上，就當(dāng)場宣布與臺灣斷交。

雖然結(jié)局圓滿，但聯(lián)合聲明的談判并不順利。爭執(zhí)的一大焦點(diǎn)是日方不同意在聯(lián)合聲明中寫入兩國結(jié)束戰(zhàn)爭狀態(tài)，因?yàn)橹袊怀姓J(rèn)的舊金山和約體系，是以國民黨政府為交戰(zhàn)方和締約方的。周總理對此很生氣。那么，日方是如何辯解的呢？當(dāng)時(shí)的日本外務(wù)省條約局局長高島益郎作了個(gè)長篇發(fā)言。抽出其中基本的邏輯聯(lián)系，簡直就是個(gè)幾何證明——西方的系統(tǒng)構(gòu)造，包括科學(xué)、法學(xué)、語言學(xué)和文學(xué)批判理論等，說到底都是以歐幾里得幾何系統(tǒng)為模板的。高島認(rèn)為：如果日本承認(rèn)大陸政府為作戰(zhàn)方，那就否定了舊金山和約體系；而盟軍當(dāng)局將權(quán)力回歸戰(zhàn)后日本政府的法律基礎(chǔ)是舊金山和約體系，日本政府不能自我否定；如果日本政府否定自己，那么即將簽署的聯(lián)合聲明也就跟著無效；這樣一份自我否定其法律基礎(chǔ)的聲明將通不過日本議會的質(zhì)詢。

按通常習(xí)慣，一定是指責(zé)高島“無恥狡辯”，然后給他上一堂從鴉片戰(zhàn)爭到釣魚島撞船的歷史課，講課完畢再莊嚴(yán)宣布，在原則問題上“決不退讓”。當(dāng)時(shí)確實(shí)有人講了類似的話，但周總理選擇繞過這個(gè)問題。他高屋建瓴地指出：這個(gè)問題要尋求政治解決，而不是法律解決。周總理到底是絕頂聰明的人，他顯然意識到，高島的說法在邏輯上是自洽的，法律上很難駁倒。最后，在聯(lián)合聲明里，條文中用的是結(jié)束兩國間的“不正常狀態(tài)”——英語將兩國建立外交關(guān)系稱作normalization（正?；?，條文說法倒也與國際接軌。而在前言里，則用了個(gè)無行為主體被動句，“戰(zhàn)爭狀態(tài)的結(jié)束，……將揭開兩國關(guān)系史上新的一頁”。這樣，雙方都能接受。

在送別田中的酒會上，周總理對高島說：談判時(shí)，我們對你講了一些難聽的話，其實(shí)，我們也很想有你這樣能干的、懂法律的人才啊。

正是這樣的講信義、講道理，使得日本人十分服膺周恩來總理。所以，當(dāng)周總理凌晨召見日本使節(jié)時(shí)，對方很感動：到底是大國領(lǐng)導(dǎo)人，工作這么辛苦。要是軟實(shí)力不足，同樣半夜召見日本使節(jié)，對方可能覺得是故意羞辱他，拒絕前來。然后事件升級，或許會一直鬧到美國官員私下勸說日本人的結(jié)果。