從1851年的萬國工業(yè)博覽會開始，西班牙大多以自建館的形式出現(xiàn)在世博會上，并以其獨特的建筑、豐富的展品和精彩的表演贏得廣大參觀者的青睞。

1992年，西班牙在塞維利亞舉辦了主題為“發(fā)現(xiàn)的時代”的綜合類世博會，接待了4200萬來訪者，創(chuàng)下歷史新高。此次世博會與同年在巴塞羅那舉辦的奧運會一道，將西班牙現(xiàn)代國家形象推向世界。不過，西班牙人仍覺得不夠“解渴”。2008年，薩拉戈薩舉辦了以“水和可持續(xù)發(fā)展”為主題的專業(yè)類世博會。

對西班牙來說，舉辦和參加世博會擁有足夠的內(nèi)在沖動。這不僅是理性之舉，還是一種“快樂”選擇。

西班牙是世界第二大旅游國，全球性會展對經(jīng)濟的促進作用不言而喻。不過，世博會給生活帶來的變化是多方面的。西班牙長期存在南北經(jīng)濟發(fā)展失衡問題。為了加快南部地區(qū)的發(fā)展，西班牙政府特意將安達盧西亞自治區(qū)首府塞維利亞確立為1992年世博會舉辦地。從馬德里到塞維利亞的高速鐵路不僅解決了世博會和奧運會期間的交通問題，還加強了中部與南部的經(jīng)濟聯(lián)系，促進了南部地區(qū)經(jīng)濟的發(fā)展。

塞維利亞和薩拉戈薩都是有著兩千多年歷史的古城。改造古城并使其符合現(xiàn)代經(jīng)濟發(fā)展和居民生活的需求，是西班牙政府長期關(guān)注的問題。世博會成為一個重要的“加速器”。薩拉戈薩不僅獲得了一系列標志性建筑和公共場地，還完善了相對落后的基礎(chǔ)設(shè)施。塞維利亞則通過重新規(guī)劃，讓老城煥發(fā)出新的活力。

在西班牙人看來，舉辦和參與世博會更是對快樂的追求。西班牙人天性喜歡熱鬧，對外出聚會情有獨鐘。去年8月的一項調(diào)查顯示，即便在國際金融危機陰影下，西班牙人依舊保持著外出聚會的熱情。這一方面源自他們外向奔放的性格，同時也和其特有的節(jié)日文化有關(guān)。西班牙是一個天主教國家，宗教節(jié)日接二連三，各地區(qū)還有自己特色鮮明的節(jié)日。例如巴倫西亞西紅柿節(jié)和法雅節(jié)、塞維利亞四月節(jié)、潘普羅那奔牛節(jié)等早已聞名于世。這些節(jié)日壯觀、快樂，富有想象力，西班牙人總是以參加盛大演出般的熱情投身到節(jié)日活動中。

交流是世博會延續(xù)和發(fā)展的重要支撐。同一個主題下，相聚一堂，其樂融融。世博會是科技和發(fā)展的展示，更是創(chuàng)造快樂的聚會。

摘自2010年1月22日《人民日報》