□徐魁鴻
社區(qū)學(xué)院是美國高等教育的一大創(chuàng)舉,它在擴(kuò)大高等教育入學(xué)機(jī)會(huì)、實(shí)現(xiàn)高等教育大眾化、完善美國高等教育體制、提高高等教育質(zhì)量等方面發(fā)揮了重要的作用。目前,在完善終身教育體系、建設(shè)學(xué)習(xí)型社會(huì)的目標(biāo)指引下,我國北京、上海、浙江等地也逐步建立社區(qū)學(xué)院,但也出現(xiàn)了諸如社會(huì)不認(rèn)可、質(zhì)量不高等問題,影響了社區(qū)學(xué)院的進(jìn)一步發(fā)展。因此,正確看待美國社區(qū)學(xué)院的主要貢獻(xiàn)和歷史局限,對于我國發(fā)展社區(qū)學(xué)院、推動(dòng)高等教育改革無疑是必要的。
社區(qū)學(xué)院的形成與發(fā)展是美國高等教育史上一道獨(dú)特、亮麗的風(fēng)景,對美國政治、經(jīng)濟(jì)、文化等產(chǎn)生了廣泛而深刻的影響。不僅如此,美國社區(qū)學(xué)院的教育理念和辦學(xué)模式對英國、加拿大、日本等國高等教育也產(chǎn)生了深刻的影響,對世界高等教育的改革與發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。因而,它的貢獻(xiàn)是全方位的。限于篇幅,下面僅就社區(qū)學(xué)院對美國高等教育產(chǎn)生的積極意義作一簡述。
如果把歐洲中世紀(jì)大學(xué)看作現(xiàn)代大學(xué)的雛形,那么現(xiàn)代大學(xué)已有近千年的歷史,在這漫長的千年歲月的絕大部分時(shí)間內(nèi),大學(xué)奉行精英教育理念,嚴(yán)格控制入學(xué)規(guī)模,僅容許極小比例的青年接受高等教育。盡管在此過程中,大學(xué)遭到眾多諸如美國學(xué)者布魯貝克所提出的“高等教育:權(quán)利還是特權(quán)”的質(zhì)疑[1],但精英教育還是作為大學(xué)的傳統(tǒng)頑固地傳承下來。19世紀(jì)下半期以來,世界高等教育發(fā)展的一個(gè)顯著特征就是,在科技進(jìn)步、經(jīng)濟(jì)繁榮的推動(dòng)下,國際高等教育持續(xù)擴(kuò)張乃至實(shí)現(xiàn)高等教育大眾化和普及化。在此過程中,美國高等教育發(fā)揮了至關(guān)重要的作用,正如我國學(xué)者王洪才教授指出,“高等教育大眾化運(yùn)動(dòng)在具有較強(qiáng)民主傳統(tǒng)的美國最先展開,從而美國領(lǐng)導(dǎo)了世界高等教育大眾化的潮流?!盵2]美國之所以能在世界范圍內(nèi)率先啟動(dòng)并實(shí)現(xiàn)高等教育大眾化,原因是多方面的,民主平等的思想觀念、雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力以及地方分權(quán)的政治制度是其深層次原因,而數(shù)量眾多、各具特色的社區(qū)學(xué)院則是美國高等教育大眾化的生力軍。實(shí)際上,社區(qū)學(xué)院產(chǎn)生動(dòng)因之一便是19世紀(jì)下半期美國不斷增長的接受高等教育的需求。自1636年北美大陸第一所高等院校——哈佛學(xué)院成立后,美國高等教育始終執(zhí)行精英教育路線,高等教育毛入學(xué)率長期低于5%,即使在1940年,也僅為8.4%。第二次世界大戰(zhàn)后,為解決大批退伍軍人的安置問題,美國政府適時(shí)出臺了《軍人權(quán)利法案》等一系列法令,使高等教育入學(xué)人數(shù)在1946年前后急速增長,而其中大部分人進(jìn)入了社區(qū)學(xué)院,社區(qū)學(xué)院也由此進(jìn)入空前繁榮時(shí)期。1950年,美國高等教育毛入學(xué)率達(dá)到了15%[3],進(jìn)入了大眾化時(shí)期。很難想象,假如沒有社區(qū)學(xué)院,美國高等教育在從精英教育向大眾化教育邁進(jìn)的的過程還會(huì)經(jīng)歷多長時(shí)間。因此,社區(qū)學(xué)院對于實(shí)現(xiàn)美國高等教育大眾化乃至后來的普及化的重要意義不言而喻。
二十世紀(jì)以來,美國高等教育以其優(yōu)異的質(zhì)量贏得了世界性聲譽(yù),成為繼德國之后的新的世界高等教育中心和楷模。在各種全球大學(xué)排行榜中,占據(jù)榜單前列的眾多美國知名大學(xué)無不彰顯著美國高等教育的質(zhì)量和實(shí)力。然而,在這些世界頂尖的美國大學(xué)絢麗奪目的光環(huán)背后,卻有一大批毫不起眼的機(jī)構(gòu),為支撐起美國眾多世界一流大學(xué)而默默奉獻(xiàn)自己的力量。社區(qū)學(xué)院就是這樣的機(jī)構(gòu)。早在19世紀(jì)末,越來越多的中學(xué)畢業(yè)生進(jìn)入大學(xué),引起了眾多學(xué)者的關(guān)注和憂慮。他們擔(dān)心過度的招生會(huì)影響高等教育的質(zhì)量。然而,“機(jī)會(huì)均等”的思想已在人們的腦海里扎根,“讓每一個(gè)人都有條件盡可能充分地發(fā)展他的潛能,這是一種良好的公共政策、良好的政治哲學(xué)”,“如果一個(gè)人有權(quán)享受高等教育,那么其他人就有法律義務(wù)提供高等教育”。[4]鑒于此,如何實(shí)現(xiàn)在滿足更多教育需求的前提下保障高等教育質(zhì)量成為當(dāng)時(shí)亟待解決的難題。以芝加哥大學(xué)校長哈珀、密執(zhí)安大學(xué)校長塔潘為代表的教育家開始考慮建立新的機(jī)構(gòu),吸納大量的中學(xué)畢業(yè)生,以減輕大學(xué)的招生壓力,確保高等教育質(zhì)量的“卓越”,于是,社區(qū)學(xué)院應(yīng)運(yùn)而生。此后,社區(qū)學(xué)院一如既往地在提升美國高等教育質(zhì)量方面發(fā)揮著不可替代的作用。社區(qū)學(xué)院通過開設(shè)豐富終結(jié)性的職業(yè)技術(shù)類課程,使大量學(xué)生在1-2年內(nèi)具備一定的從業(yè)能力和素質(zhì),在獲得社區(qū)學(xué)院頒發(fā)的協(xié)士學(xué)位后,即可離校工作,從而降低了部分學(xué)生進(jìn)入四年制院校繼續(xù)學(xué)習(xí)的熱情。加利福尼亞大學(xué)校長克拉克·科爾把社區(qū)學(xué)院的這種作用稱為“冷卻功能”(cooling-out function)。[5]社區(qū)學(xué)院的“冷卻功能”減小了洶涌而至的學(xué)生潮對四年制院校的沖擊,正如克拉克·科爾所說,“我在1959年和1960年指導(dǎo)制定《加州高等教育總體規(guī)劃》時(shí),把巨大擴(kuò)張的社區(qū)學(xué)院視為有國際名望的加利福尼亞大學(xué)的第一道防線……否則,大學(xué)要么為大量學(xué)術(shù)成績差的學(xué)生所摧毀,要么被批判為試圖獨(dú)霸通向較高地位的入口?!盵6]社區(qū)學(xué)院之于美國高等教育質(zhì)量的重要意義由此可見一斑。
對于一個(gè)國家高等教育而言,多層次、完整的結(jié)構(gòu)體系是必須重點(diǎn)考慮的,因?yàn)樗欣趯也煌瑢哟蔚娜瞬判枨蠛蜕鐣?huì)服務(wù)作出及時(shí)、有效的反應(yīng)。社會(huì)對高等教育的需求是不斷發(fā)展變化的,高等教育的結(jié)構(gòu)也應(yīng)隨之而變化。高等教育專家伯頓·克拉克在論述美國教育體制時(shí)認(rèn)為:“在20世紀(jì)末,國際比較有力地支持這樣的印象,即在初等和中等教育階段是薄弱的,甚至是很有缺陷的,而在第三級教育階段是健全的,甚至是很有效率的,它的最高教育方案——‘研究生教育’,以力量的頂峰出現(xiàn)?!盵7]克拉克所說的健全的高等教育體系是指由大學(xué)、綜合學(xué)院和社區(qū)學(xué)院所構(gòu)成的三級教育體制。然而在19世紀(jì)末期,美國高等教育的結(jié)構(gòu)還是不完整的,就教育機(jī)構(gòu)而言,僅有四年制大學(xué)和學(xué)院;就學(xué)位而言,僅能授予學(xué)士以上學(xué)位。如果說在高等教育還處于社會(huì)邊緣、對社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)不產(chǎn)生重大影響的時(shí)期,這種單一結(jié)構(gòu)的高等教育體制的弊端還沒有充分暴露出來的話,那么,伴隨著高等教育向社會(huì)中心移動(dòng),其弊端已日益為人們所察覺,健全、完善高等教育體系的呼聲也愈發(fā)強(qiáng)烈。19世紀(jì)末、20世紀(jì)初,美國社會(huì)發(fā)展需要大批具有一定知識和技能的各類專業(yè)技術(shù)人員,單靠數(shù)量有限的四年制院校很難滿足這種需求,而學(xué)制兩年、專業(yè)設(shè)置靈活的社區(qū)學(xué)院很好地適應(yīng)了社會(huì)發(fā)展的形勢,從而獲得了很好的發(fā)展,也因此進(jìn)一步完善了美國高等教育體制。進(jìn)入21世紀(jì),世界高等教育將共同面臨兩大任務(wù),即平等(equity)和卓越(excellence),平等的任務(wù)要求擴(kuò)大入學(xué)機(jī)會(huì),卓越的任務(wù)要求培養(yǎng)精英人才、提高優(yōu)質(zhì)服務(wù)。包含社區(qū)學(xué)院的美國高等教育體制將在應(yīng)對新世紀(jì)兩大任務(wù)時(shí)顯示出獨(dú)特的優(yōu)勢。必須指出的是,一個(gè)完整的高等教育體制不僅包括各層次、各類型的機(jī)構(gòu),更為重要的是要建立溝通和聯(lián)系各層次、各類型機(jī)構(gòu)的協(xié)作機(jī)制。美國社區(qū)學(xué)院和四年制院校之間的轉(zhuǎn)學(xué)關(guān)系及其它合作形式正體現(xiàn)了協(xié)作機(jī)制的重要意義。正因?yàn)槿绱耍缮鐓^(qū)學(xué)院系統(tǒng)、州立學(xué)院系統(tǒng)、州立大學(xué)系統(tǒng)及其相互之間的協(xié)作關(guān)系組成的加利福尼亞(公立)高等教育系統(tǒng)以其質(zhì)量優(yōu)異、保障公平而獲得了巨大成功,該模式為美國許多州所效仿,并對世界其它國家和地區(qū)高等教育改革提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。
美國社區(qū)學(xué)院在百余年的發(fā)展歷程中充分展示了自身存在的價(jià)值和意義,但也存在一些難以克服的困難,因而自其產(chǎn)生之日起,批評之聲就不絕于耳。這些問題是社區(qū)學(xué)院發(fā)展過程中的“陣痛”,還是難以克服的“頑疾”?如何客觀、辯證地看待這些問題對于正在發(fā)展社區(qū)學(xué)院的中國高等教育而言無疑是無法回避的。
對社區(qū)學(xué)院質(zhì)量的批評由來已久,原因是多方面的。首先,社區(qū)學(xué)院的“出身”使人對其質(zhì)量產(chǎn)生懷疑。美國社區(qū)學(xué)院成立初期,有相當(dāng)一部分是在師范學(xué)校、職業(yè)學(xué)校等中等教育機(jī)構(gòu)的基礎(chǔ)上改制而成,甚至有部分社區(qū)學(xué)院是由中學(xué)創(chuàng)辦的,其師資水平和教育質(zhì)量的確讓人有理由懷疑這種自稱為高等教育機(jī)構(gòu)的辦學(xué)質(zhì)量。其次,社區(qū)學(xué)院門戶開放的招生政策對其教育質(zhì)量產(chǎn)生較大的負(fù)面影響。社區(qū)學(xué)院的宗旨是為所有愿意接受教育的社區(qū)居民提供合適的教育,因此招生從不進(jìn)行嚴(yán)格的挑選,絕大部分社區(qū)學(xué)院沒有入學(xué)考試,甚至連中學(xué)畢業(yè)的學(xué)歷都不是必備的條件。在很多人看來,不加選拔的招生標(biāo)準(zhǔn)使社區(qū)學(xué)院更像個(gè)培訓(xùn)組織,而不是正規(guī)的高等教育機(jī)構(gòu)。最后,“靈活”的教學(xué)體制容易使人產(chǎn)生質(zhì)量低下的印象。由于社區(qū)學(xué)院開門辦學(xué),學(xué)生成分較為復(fù)雜,為了方便學(xué)生上課,學(xué)院實(shí)行靈活的教學(xué)安排,晚上、周末都可成為授課時(shí)間,沒有四年制院校普遍采用的較嚴(yán)格的教學(xué)安排,因而使人有“不正規(guī)”的感覺。轉(zhuǎn)學(xué)職能是社區(qū)學(xué)院的重要職能之一,轉(zhuǎn)至四年制學(xué)院繼續(xù)學(xué)習(xí)的學(xué)生的學(xué)業(yè)成績在一定程度上反映了社區(qū)學(xué)院的教育質(zhì)量和水平。20世紀(jì)60年代教育資料情報(bào)中心所屬的初級學(xué)院情報(bào)中心的調(diào)查發(fā)現(xiàn),轉(zhuǎn)學(xué)生的成績一般低于從一年級開始便進(jìn)入四年制高等學(xué)校的學(xué)生,有的沒有讀完就中途退學(xué),有的最后獲得學(xué)士學(xué)位,但時(shí)間往往超過兩年。[8]因此,社區(qū)學(xué)院飽受詬病也就不奇怪了,早期初級學(xué)院的院長們在后來的回憶錄中常常提到,每當(dāng)聽到他們的學(xué)院被貶低為“變榮耀的高中”(glorified high school)或“廉價(jià)底層學(xué)院”(bargain basement college)時(shí)他們多么氣憤。[9]如前所述,社區(qū)學(xué)院在提高美國高等教育整體質(zhì)量方面發(fā)揮了積極的、不可替代的作用,然而,它自身卻陷入了質(zhì)量低劣的批判漩渦之中,這種“為人作嫁衣”的尷尬局面值得人們深思。
美國社區(qū)學(xué)院具有收費(fèi)低廉(甚至免費(fèi))、開放招生等特點(diǎn),使許多原本不具備接受高等教育資格的青年實(shí)現(xiàn)了自己的夢想,因此被譽(yù)為“人民的學(xué)院”、“民主學(xué)院”等,成為維護(hù)社會(huì)平等的正義機(jī)構(gòu)。然而,社區(qū)學(xué)院果真能發(fā)揮促進(jìn)社會(huì)公平的功能嗎?從教育機(jī)會(huì)均等上看,社區(qū)學(xué)院門戶開放的招生政策看似給人們平等的選擇機(jī)會(huì),但實(shí)際上,許多學(xué)生并沒有選擇的機(jī)會(huì),只能接受社區(qū)學(xué)院的教育,而家庭背景更為優(yōu)越的學(xué)生卻真正擁有選擇的機(jī)會(huì)。從這個(gè)意義上說,社區(qū)學(xué)院并不能促進(jìn)美國教育的民主化,而只是適應(yīng)、甚至維護(hù)了現(xiàn)有社會(huì)的等級制度。從社區(qū)學(xué)院學(xué)生的家庭背景看,大多數(shù)學(xué)生出身于社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治地位較低的家庭。由于各種原因,這部分學(xué)生中的大部分在接受1-2年的職業(yè)技術(shù)教育后,即離開學(xué)校,從事地位較低、待遇較差的低級技術(shù)工作。而這又無助于處于社會(huì)較低階層的群體向上流動(dòng)。換言之,伯頓·克拉克加在社區(qū)學(xué)院頭頂?shù)摹袄鋮s功能”的桂冠不過是束縛那些試圖向上流動(dòng)者頭上的“緊箍咒”,因?yàn)樗谝欢ǔ潭壬献璧K了部分學(xué)生試圖通過接受高等教育改變自己命運(yùn)、實(shí)現(xiàn)向上升遷的通道。因此,對于試圖通過發(fā)展社區(qū)學(xué)院促進(jìn)社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化進(jìn)步的國家而言,如何正確認(rèn)識美國社區(qū)學(xué)院在現(xiàn)實(shí)中所起的作用是必須加以認(rèn)真思考的課題。
經(jīng)過一百余年的發(fā)展,美國社區(qū)學(xué)院已演變成為具有多種職能的地區(qū)性高等教育機(jī)構(gòu),其中,轉(zhuǎn)學(xué)教育職能和職業(yè)教育職能是其最基本的職能。那么,同為地區(qū)性高等教育機(jī)構(gòu)的我國社區(qū)學(xué)院是否也應(yīng)以轉(zhuǎn)學(xué)教育和職業(yè)教育作為基本職能呢?
從轉(zhuǎn)學(xué)教育職能看,美國最初的社區(qū)學(xué)院脫胎于四年制院校的一、二年級教育階段,二者之間有著天然的“血緣關(guān)系”,因此在它們之間建立轉(zhuǎn)學(xué)關(guān)系順理成章;另外,社區(qū)學(xué)院形成的動(dòng)因之一是為了減輕四年制大學(xué)的招生壓力,以確保高等教育質(zhì)量的優(yōu)越性,社區(qū)學(xué)院為因此而形成的“冷卻功能”背負(fù)了諸如“廉價(jià)的底層學(xué)院”等惡名,作為補(bǔ)償,社區(qū)學(xué)院獲得了允許部分學(xué)生升至四年制院校的權(quán)利。最后,由于美國高等教育實(shí)行地方分權(quán)制,因此,州政府有權(quán)對本州高等教育事業(yè)作統(tǒng)一的規(guī)劃部署,使之成為一個(gè)相互溝通的系統(tǒng),這也為社區(qū)學(xué)院的轉(zhuǎn)學(xué)教育職能的形成創(chuàng)造了條件。目前,我國社區(qū)學(xué)院多由成人高校轉(zhuǎn)制而成,與普通高校之間并無直接的學(xué)制聯(lián)系。另外,我國高等教育管理體制較美國更復(fù)雜,既有部屬重點(diǎn)大學(xué),又有省屬一般院校,也有市屬地方院校。高校管理主體的多元化不利于在一定區(qū)域內(nèi)建立相互協(xié)調(diào)的高等教育系統(tǒng)。因此,從目前的形勢看,我國社區(qū)學(xué)院還不宜像美國社區(qū)學(xué)院那樣以轉(zhuǎn)學(xué)教育為基本職能。
從職業(yè)教育職能看,隨著轉(zhuǎn)學(xué)教育的式微,職業(yè)教育已取代轉(zhuǎn)學(xué)教育而成為美國社區(qū)學(xué)院最主要的職能,社區(qū)學(xué)院也成為美國職業(yè)教育的主力軍。與美國不同,我國職業(yè)教育在社區(qū)學(xué)院產(chǎn)生之前就已經(jīng)形成了較完整的體系。盡管我國職業(yè)教育還存在很多問題,如體制封閉、脫離實(shí)際、實(shí)訓(xùn)不足,等等,但社區(qū)學(xué)院能否因此而在職業(yè)教育領(lǐng)域有所建樹?如果社區(qū)學(xué)院涉足職業(yè)教育,那么它與已有的職業(yè)教育機(jī)構(gòu)相比有何優(yōu)勢和特點(diǎn)?諸如此類的問題也是我們不能回避的。在積極發(fā)展社區(qū)學(xué)院的同時(shí),我們應(yīng)充分借鑒美國社區(qū)學(xué)院的辦學(xué)經(jīng)驗(yàn),緊密結(jié)合我國高等教育乃至整個(gè)社會(huì)的實(shí)際情況,全面考量社區(qū)學(xué)院的利與弊,只有這樣,才能對我國高等教育的發(fā)展有所裨益。
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