美國洛斯阿拉莫斯實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家12日表示，他們利用光能首次成功獲得一種罕見的鈾氮（U-N）分子合成物，該合成物帶有獨(dú)立的鈾氮結(jié)構(gòu)末端，末端上氮原子僅與一個(gè)鈾原子結(jié)合。在過去完成的研究中，氮原子總是同兩個(gè)或更多的鈾原子相連。

為獲得鈾氮分子合成物，科學(xué)家對(duì)疊氮化鈾（包含有1 個(gè)鈾原子和3 個(gè)氮原子的分子）進(jìn)行了光解作用處理：將分子暴露在紫外光下，用單光子能量從疊氮化鈾分解出1 個(gè)氮分子，從而留下了單鈾單氮合成物?？茖W(xué)家說，他們獲得的新突破十分重要，因?yàn)楦呙芏?、高穩(wěn)定性和高熱導(dǎo)性鈾氮物質(zhì)有希望成為未來先進(jìn)的反應(yīng)堆所需核燃料。相關(guān)研究刊登在新出版的《自然·化學(xué)》月刊上。

鈾氮合成物是一種陶瓷化合物，其包含有眾多重復(fù)的鈾氮結(jié)構(gòu)單元。新獲得的鈾氮分子僅包含單鈾單氮，它是陶瓷固體中能夠被觀察到的最小結(jié)構(gòu)單元，有利于人們研究其物理和化學(xué)特性，幫助解答鈾化學(xué)和材料科學(xué)中長期困擾人們的問題。

洛斯阿拉莫斯實(shí)驗(yàn)室材料物理和應(yīng)用部科學(xué)家賈奎林·吉普林格表示，錒系元素氮化物是未來核燃料的候選物質(zhì)，能滿足未來核反應(yīng)堆的需求以及太空旅行動(dòng)力的需求。此次新獲得的鈾氮分子能夠幫助人們更好地認(rèn)識(shí)單鈾單氮結(jié)構(gòu)單元的功能特性、電子結(jié)構(gòu)和化學(xué)反應(yīng)性，為鈾化學(xué)揭開新的篇章。

研究發(fā)現(xiàn)，新獲得的分子反應(yīng)能力強(qiáng)，能破壞結(jié)合力強(qiáng)的碳?xì)滏I從而形成新的氮?dú)滏I和氮碳鍵。該發(fā)現(xiàn)顯示鈾氮結(jié)構(gòu)不是惰性物質(zhì)，能夠與強(qiáng)鍵分子發(fā)生反應(yīng)。這種單鈾單氮化合物具有很強(qiáng)的化學(xué)反應(yīng)能力，能夠以與天然酶細(xì)胞色素P-450 類似的方式激活碳?xì)滏I，與碳?xì)浠衔锇l(fā)生氧化反應(yīng)。這一特性為該分子在今后用作核燃料時(shí)找到了安全的儲(chǔ)存方式，也為鈾燃料使用后的廢物處理提供了途徑。