歷史是真實(shí)的呈現(xiàn)，至少要有一定的依據(jù)才可能成為史實(shí)。然而蘇軾卻敢憑空“造史”，而且這種行為竟然是在他參加科舉考試的過(guò)程中。

宋仁宗嘉祐元年(1056年)，蘇洵帶著21歲的蘇軾和18歲的蘇轍，前往京城開(kāi)封參加科舉考試。

次年正月，蘇軾、蘇轍走進(jìn)了考場(chǎng)，參加禮部主辦的省試。主考官為歐陽(yáng)修，副考官為梅堯臣等人，考試的題目是《刑賞忠厚之至論》。這是論述為政寬厚與簡(jiǎn)約的命題。蘇軾當(dāng)場(chǎng)一揮而就，作了一篇短文，語(yǔ)言明白曉暢，文意通達(dá)，見(jiàn)解獨(dú)到深刻。閱卷的梅堯臣特別喜歡優(yōu)秀的古文，一看此卷，就大加贊許，立刻推薦給歐陽(yáng)修，要求錄為第一。歐陽(yáng)修因不能看到考試人的名字，擔(dān)心是自己的弟子曾鞏所作，如果錄為第一，難免惹人非議，所以他忍痛割愛(ài)，評(píng)為第二。直到放榜之日，大家才知道，原來(lái)這是一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小伙子所作。

不過(guò)，誰(shuí)都沒(méi)有想到，這個(gè)才氣橫溢的青年竟敢在這樣的考卷上開(kāi)玩笑!他在這份考卷中有這樣一段話:

當(dāng)堯之時(shí)，皋陶為士，將殺人，皋陶曰“殺之”三，堯曰“宥之”三，故天下畏皋陶?qǐng)?zhí)法之堅(jiān)，而樂(lè)堯用刑之寬。

這段說(shuō)的意思是說(shuō)，在堯帝的時(shí)候，司法官皋陶三次要判一個(gè)罪犯死刑，堯帝卻三次都赦免了他。所以天下人都懼怕皋陶?qǐng)?zhí)法之嚴(yán)厲，而樂(lè)見(jiàn)堯帝用刑之寬仁。

當(dāng)時(shí)的主考官都是學(xué)富五車之人，對(duì)于堯、舜、禹、湯更是十分熟悉，但這段“史實(shí)”卻令梅堯臣與歐陽(yáng)修都迷惑不解，實(shí)在想不起來(lái)這個(gè)典故出自何處。不過(guò)，作為前輩宿儒，連考生引用的史實(shí)典故都沒(méi)讀過(guò)，多少有點(diǎn)沒(méi)面子，再說(shuō)，就算他們肯不恥下問(wèn)，在糊著名字的情況下，也不知道該問(wèn)誰(shuí)。幸好，他們都不是心胸狹隘之人，都沒(méi)有去追究這個(gè)問(wèn)題。

直到后來(lái)蘇軾為官之后，兩人曾就此事問(wèn)過(guò)蘇軾，沒(méi)想到蘇軾老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)了:這是我杜撰的，像堯帝那樣圣賢的人，做這樣的事是意料之中的!

兩位前輩聽(tīng)到如此坦誠(chéng)的回答，不但沒(méi)有責(zé)怪，反而大加贊賞，夸獎(jiǎng)蘇軾活學(xué)活用，是真正的人才!歐陽(yáng)修寫文章說(shuō):“讀軾書，不覺(jué)汗出，快哉快哉!老夫當(dāng)避路，放他出一頭地也?！边@就是我們熟知的成語(yǔ)“出人頭地”的來(lái)源。

歐陽(yáng)修還對(duì)自己的兒子說(shuō):“三十年后世上人更不道著我。”他將蘇軾看做是下一代的文壇宗主!他的預(yù)言果然很準(zhǔn)，在蘇軾去世后的10年中，果然無(wú)人談?wù)摎W陽(yáng)修，大家都在說(shuō)蘇東坡。即使在蘇軾的著作遭到朝廷查禁時(shí)，人們還是在暗中傳抄閱讀!蘇東坡能憑空“造史”，不是因?yàn)樗麜?huì)胡言亂語(yǔ)，欺蒙民眾，而是因?yàn)樗芎玫乇憩F(xiàn)了自己的靈活與才氣。正因于此，他的文章才會(huì)贏得大眾的口味。(責(zé)編 何 毅)