在中國(guó)歷史上，包拯不僅是一位鐵面無(wú)私、執(zhí)法嚴(yán)謹(jǐn)、疾惡如仇、除奸愛(ài)民，有“包青天”之譽(yù)的清官，還是一位改革圖新、注重吏治、任人唯賢的政治家。仁宗皇祐二年(公元1050年)，包拯任天章閣侍制知諫院時(shí)，就針對(duì)北宋王朝政治腐敗的局面，上疏仁宗皇帝，陳述改革圖新的政治主張。

用“才”不用“庸”。包拯為了推動(dòng)改革，堅(jiān)持要朝廷起用那些敢于承擔(dān)重任的“才能之士”，罷斥“持祿取容，妒嫉賢能”的“庸才”，反對(duì)任人惟親，濫用官員。仁宗皇帝有一個(gè)寵愛(ài)的張妃，其伯父張堯佐缺德少才，貪求無(wú)饜，因侄女是皇帝寵妃的關(guān)系，先后被仁宗任命為三司使、宣徽使、節(jié)度使等要職。包拯一連上了三道本章，指出張堯佐根本不能勝任“三司使”這個(gè)主管全國(guó)財(cái)政賦稅的官職。有一次，包拯為此事在金鑾殿上與仁宗當(dāng)面爭(zhēng)執(zhí)，唾沫星竟濺了仁宗一臉。在包拯的再三彈劾下，宋仁宗終于罷黜了張堯佐的“三司使”之職。

用“勤”不用“冗”。中國(guó)歷朝歷代，冗員之多，以宋為最?！疤煜鹿贌o(wú)定員”，“居官者，不知其職者，十常八九”(《宋史·官職一》)。針對(duì)這種弊政，包拯向仁宗皇帝指出:“欲救其弊，當(dāng)治其源，在于減冗雜而節(jié)用度。”究竟如何裁減冗員，包拯主張“留神深察”，考核政績(jī)。對(duì)那些精勤廉明、體察民情的縣令或小官，可以逐級(jí)提拔或越級(jí)提拔。這樣，就能“不使貪冒非才者，得以膠固其位”。也就是說(shuō)，不能讓那些貪得無(wú)厭又不稱(chēng)職的人，長(zhǎng)期充斥在國(guó)家設(shè)置的官位上。對(duì)那些飽食終日、無(wú)所用心、“固位無(wú)職”的官員，不論職位多高，即使沒(méi)有什么過(guò)錯(cuò)，包拯也毫不留情，堅(jiān)決地予以彈劾。他在知諫院時(shí)，曾上書(shū)彈劾做了7年宰相而毫無(wú)建樹(shù)的宋庠，認(rèn)為他是“竊位素餐”，極不稱(chēng)職，應(yīng)當(dāng)罷黜。

用“廉”不用“貪”。包拯最恨貪官污吏，他說(shuō):“廉者，民之表也;貪者，民之賊也。”因此，用“廉”不用“貪”的吏治原則，是包拯始終堅(jiān)持的根本原則。他建議皇帝精選“郡守縣令”及各路監(jiān)司之官，尤其是接近群眾的縣令，更應(yīng)該任命一些“廉明”且關(guān)心老百姓疾苦的人擔(dān)任。對(duì)于犯貪污罪的官員，他主張要依律條處分，決不輕饒;即使遇到大赦，也不再錄用，“以警貪猬”。包拯說(shuō)到做到，不畏權(quán)勢(shì)，帶頭彈劾貪官污吏。累任荊湖南路、江南西路、淮南轉(zhuǎn)運(yùn)使的王逵，巧立名目，剝削百姓，害得人民走投無(wú)路，怨聲載道。包拯一連上了7次參劾王逵的奏折，最后仁宗皇帝不得不免去王逵“轉(zhuǎn)運(yùn)使”的職務(wù)。

用“儉”不用“奢”。包拯常常規(guī)勸仁宗皇帝，不要任意賞賜大臣和內(nèi)臣錢(qián)帛，對(duì)那些亂用金錢(qián)、鋪張浪費(fèi)的官員要堅(jiān)決罷免。仁宗嘉祐四年(公元1059年)，包拯任御史中丞時(shí)，宋庠的弟弟宋祁擔(dān)任三司使，他雖然很有才華，但荒淫無(wú)度，尋歡作樂(lè)。包拯認(rèn)為這樣的人是不適于管理財(cái)政的，他多次上疏彈劾宋祁的奢侈行為，終于使宋仁宗免除了宋祁“三司使”的職務(wù)。為倡導(dǎo)廉潔節(jié)儉的作風(fēng)，包拯很注意身體力行，為人表率。據(jù)《綱鑒易知錄》記載:包拯平時(shí)“飲食服用喜儉樸，雖貴，如布衣時(shí)”。他還注意把這種作風(fēng)作為“家訓(xùn)”傳給子孫后代，在《戒廉家訓(xùn)》中立下訓(xùn)示:“后世子孫仕宦，有犯臟濫者，不得放歸本家，亡歿之后，不得葬于大塋之中。不從，非吾子孫?！?/p>

包拯作為封建時(shí)代的政治家，能提出并倡導(dǎo)這些“任人惟賢”的用人原則，是符合大眾利益的。這些原則，對(duì)于今天的領(lǐng)導(dǎo)者來(lái)說(shuō)，仍具有一定的積極意義。