一

臨近年底的一個(gè)下午，我接到表弟打來的電話。當(dāng)時(shí)我們單位正在蜀都大酒店搞每年例行的慶祝活動(dòng)。說實(shí)話，我很煩這類活動(dòng)，先是領(lǐng)導(dǎo)講話，然后是各科室輪流表演很無聊的節(jié)目，雖是無聊，但你還得做出一副很湊趣的樣子。表弟是用一個(gè)陌生的電話打來的，我的手機(jī)用的是“親情卡”，陌生的電話我一般都不想接，我把它掐斷了，可它又執(zhí)著地響了，接起來一聽，是表弟興致勃勃的聲音，哥，你有空沒有?有空過來耍。我問他啥事，他說我這里有幾個(gè)工程上的朋友。那口氣好像他成了什么老板似的。我說我們單位正在搞元旦慶?；顒?dòng)。他很內(nèi)行地說，單位的活動(dòng)有啥搞頭，過來喝酒。我說算了。他說我過來接你，又問我的位置。我已經(jīng)幾個(gè)月沒見到表弟了，也想了解一下他的近況。我說，在哪兒，我自己過來吧。表弟說，你別動(dòng)，我來接你。說完就把電話掛了。

我表弟名叫周玉樹，比我小六歲，老家在周家山，跟我同村，他母親是我姨媽。在我的印象中，表弟是個(gè)內(nèi)斂老實(shí)的孩子。聰明、漂亮、聽話，書讀得好，長輩們都以為他將是繼我之后又一個(gè)憑讀書跳出“農(nóng)門”的人。讀高中的時(shí)候，他還一度愛好過文學(xué)，寫過一些這樣的詩句:“我命運(yùn)的果實(shí)結(jié)在高高的樹梢上，我在每一個(gè)早晨為她出發(fā)”、“天空是漢唐以來的天空，大地是李白杜甫行走過的大地”。這些詩句雖然有些怪異，但也顯示了幾分才氣。他連續(xù)參加了三年高考，每次都差那么幾分上線。高考的失敗對表弟的打擊是巨大的，內(nèi)心的折磨和掙扎的苦痛旁人也無法理解?；剜l(xiāng)后表弟很長一段時(shí)間四門不出，任隨父母怎么罵他也不下地干活。好在我姨父在村里還任有一官半職，他托人介紹表弟去一所鄉(xiāng)小代課。在那里，表弟遇上了同是代課的女教師潘明秀。這個(gè)女人很快俘獲了表弟那顆落寞的心。他們很快相戀結(jié)婚了。一年后生了女兒燕燕，幾年后又添了兒子“五千”(因被罰款五千而得名)。

命運(yùn)的慣性讓表弟踏上了父輩的老路，我認(rèn)為表弟今后的發(fā)展最好也不過是在學(xué)校爭得一個(gè)轉(zhuǎn)正的名額，或是像他父親那樣在村里混個(gè)一官半職，我認(rèn)為以表弟學(xué)識(shí)和能力完全有這樣的希望。但他后來因超生被學(xué)校解聘，姨父也因此而失去了村支書的職位。表弟只得回家種地。

后來，隨著我們這座城市的日益擴(kuò)展，在我家鄉(xiāng)的土地上已經(jīng)建起了一幢幢高樓，一半的土地都并入了城市，村里的青壯年都進(jìn)城打工了，剩下的大都是老人和孩子。在我們這座城市的建筑工地、菜市場，以及各類發(fā)廊、按摩房里，我時(shí)常都可以見到家鄉(xiāng)的熟人。有我的叔叔、伯伯、堂兄、堂弟、堂 姐、堂妹、表兄、表弟、表姐、表妹、侄兒、侄女。他們大都混得不如意。

表弟這些年在城里打過工，做過生意。表弟的生意總是虧本，做什么都賠。每次來找我，末了總是一句話，哥，這陣我手頭很緊。他先后從我這兒借去的錢已不是一個(gè)小數(shù)了。

我一個(gè)吃皇糧的機(jī)關(guān)人員有幾個(gè)閑錢。次數(shù)多了我也煩，免不了要說三道四，指責(zé)他無能。每次他都默默的，不分辯，也不花言巧語，只是點(diǎn)頭稱是。我知道鄉(xiāng)下人想在城里站住腳跟很難，他不到萬不得已也不會(huì)向我開口，而且他還是一個(gè)好面子的人。

他已經(jīng)好久沒來借錢了。但愿這次不是借錢。

不到二十分鐘，表弟打的過來了，幾個(gè)月不見，表弟又有些變化，高大的身材套身西裝 ，結(jié)著領(lǐng)帶，很有股瀟灑勁。

我說，這陣混得不錯(cuò)嘛，幾個(gè)月了也不打個(gè)招呼。

表弟說，這陣很忙。哥，我們承包了一個(gè)工程。

我很意外，你承包工程?

表弟笑了，有幾分得意，反問道，哥，我就不能包工程?

這時(shí)他的手機(jī)響了。我說你買手機(jī)了?表弟含笑點(diǎn)頭，對著手機(jī)說，馬上過來，馬上過來。

車上表弟告訴我，他和劉三合伙承包了市新華書店大樓的基礎(chǔ)工程，承包費(fèi)五萬多，如果弄得好的話，可以賺四五千呢。我說新華書店大樓那么大的工程，承包費(fèi)才五萬?表弟說，整個(gè)工程是張大哥以二十多萬包下的，張大哥是劉三的朋友，他就轉(zhuǎn)包了一部分給我們。聽了他的介紹，我是真心為他高興。

走進(jìn)“綠盛酒家”，表弟的幾個(gè)朋友酒戰(zhàn)正酣。表弟為我介紹，這就是張大哥張老板，這是我哥們劉三，張老板很內(nèi)行地隔著桌子拱手相望，久仰、久仰。這是個(gè)四十多歲的粗壯男人，嘴筒外凸，典型的進(jìn)城小包工頭的樣子。年齡與表弟相仿的劉三很活絡(luò)地過來跟我握手，大哥你好，周三經(jīng)常提起你，今后多關(guān)照。表弟又指著一個(gè)年輕的女人說，這是小肖。這女人很漂亮，漂亮得有點(diǎn)過頭，臉上的妝很濃，神情有點(diǎn)曖昧。表弟轉(zhuǎn)身介紹我，這是我大哥，在市政府工作。眾人立刻很興奮的樣子，都說今后還請大哥多多關(guān)照。表弟大約覺得我的身份給他掙了面子，高興地掏出煙來一一散發(fā)。

我不知道表弟為何要把我拉到這里來。喝酒閑聊了一陣，劉三才把話引人正題。劉三說，大哥，周三和我承包的工程遇到了一點(diǎn)麻煩，想請大哥出面疏通疏通，不知大哥為不為難。我說有啥事你盡管說，兄弟的事，能幫上忙我也高興。劉三介紹道:新華書店大樓建設(shè)工程是市建三公司承包的，市建三公司又把基礎(chǔ)工程轉(zhuǎn)包給了我們，我們活兒快完工了，三公司還差近十萬塊錢沒到位，我們就拖欠著民工工資，找三公司，他們說新華書店也差他們幾百萬沒到位呢。去找新華書店，新華書店不認(rèn)我們，大哥，你說讓我們咋辦?都快急死了。拜托大哥你出面找他們說說行不?不管事情成不成，我們都先謝謝你了，大哥。劉三一口一個(gè)大哥，好像我神通有多廣大似的。我說，建筑方面的事我了解不多，認(rèn)識(shí)的人也有限，不過兄弟的事我不會(huì)不管，我盡量想辦法試試。張老板說，哥子，只要你出面，肯定辦得成。去年我們在深圳，只要政府的人出面，別說是一點(diǎn)錢，就連工程叫你停你都得停。我說我哪有那么大權(quán)力呀。

酒醉飯飽之后，幾位又邀我去歌廳，我忙推說晚上還有事。劉三說，既然請大哥幫忙，小弟破費(fèi)一點(diǎn)也是應(yīng)該的，又說那兒的小姐很漂亮，也不貴。漂亮小姐的確讓人動(dòng)心，但我想辦成那事我還沒眉目呢，又見幾位醉醺醺的樣子，說不定惹出點(diǎn)事就麻煩了。我也沿用場面上的話說，你們放心，兄弟的事就是我的事，我一定會(huì)盡力的。又對表弟說，你們?nèi)ネ姘?，今晚我真有事，下次吧。表弟說，哥，如果真有事就不勉強(qiáng)了。

二

表弟和劉三拜托的事應(yīng)該說辦得還算順利。我在機(jī)關(guān)呆了十幾年，交際雖不算廣，熟人和朋友還是有幾個(gè)。在我找了好些人后，無意中打聽到高中時(shí)的一個(gè)同學(xué)在市建三公司管財(cái)務(wù)，立馬找到他，老同學(xué)還是很給面子，下去打了個(gè)招呼，事情很快就辦妥了。

其實(shí)，我這個(gè)忙主要是幫在了張老板頭上，表弟和劉三只占小頭，如再把表弟和劉三分開，表弟占的份額就更小。后來聽潘明秀說，做這項(xiàng)工程除干打盡，表弟僅分得一千多塊錢。

盡管如此，表弟對我還是十分感激。一天下午打電話來說請我吃飯，我說算了?？上掳喑鰜?，他已經(jīng)等在門口了。表弟很親熱地過來，一手摟肩，一手握著我的手說，哥，我請你喝酒。表弟的手很有力，大而溫暖。在我的印象中，表弟還是第一次對我有如此親昵的舉動(dòng)。我說，自家兄弟這么客氣干啥。表弟說，我真想跟哥喝兩杯。這些年我給哥帶來的麻煩不少，感謝的話我就不說了，說起來三天三夜也說不完?？粗癫赊绒鹊臉幼?，想到他這些年的困頓萎靡，我心里不禁陣陣喟嘆。我說，好，喝酒去。表弟說，就我們哥倆喝，喝它個(gè)一醉方休。

我不想讓表弟太破費(fèi)，把他拉進(jìn)了背街的一家小餐館。點(diǎn)了幾樣菜，要了瓶“五糧春”。我本想點(diǎn)瓶便宜點(diǎn)的，表弟卻堅(jiān)持要“五糧春”。

背街的小巷很安靜，小店里也沒幾個(gè)客人。我和表弟邊喝邊聊，一直喝到小店打烊。兩人都有些醉了。那天晚上表弟的話很多，談了些小時(shí)候的舊事，談得更多的是他的婚姻。

表弟說他這一輩子就是被婚姻拖累了。

表弟去村小代課那年二十一歲，俊朗的臉上還帶著一絲高考失意后的憂郁，嘴邊有一圈剛長出的黑須，身材頎長，腰身挺拔，很有點(diǎn)玉樹臨風(fēng)的味道。

英俊少年的出現(xiàn)吸引了潘明秀的目光。同是代課教師的潘明秀比表弟早去一期，她與表弟同年，說話辦事卻比表弟顯得老練成熟些。潘明秀皮膚黃里透紅，寬臉、大嘴、大眼，身材勻稱，凸凹有致，雖然不是很亮麗，站在一堆農(nóng)村婦女中，卻也是出色的。作為學(xué)校唯一的年輕女性，倒也不乏追求者。

當(dāng)時(shí)表弟情緒低落，上完課就龜縮到宿舍里看書。英俊少年的落落寡合更激起了潘明秀的好奇心和征服欲。她開始大膽主動(dòng)地接近表弟。于是，校園里經(jīng)常可以聽到這樣的聲音:周玉樹，我的電燈壞了，幫我換一只。周玉樹，把你的毛筆借給我用用。周玉樹，過來打牌。后來，干脆去掉了姓，玉樹，把你的臟衣服拿來我一起洗了。玉樹，陪我去看電影好嗎。潘明秀越來越溫柔的叫聲讓裹在表弟心上的那塊堅(jiān)冰開始徐徐融化。表弟逐漸從消極冷漠的接受轉(zhuǎn)向熱情主動(dòng)的回應(yīng)。表弟進(jìn)而發(fā)現(xiàn)，潘明秀笑起來很燦爛，很有感染力，兩眼顧盼傳神，大嘴巴也很性感，凸起的胸部和豐滿的臀部表情豐富，像是會(huì)說話，時(shí)時(shí)向他發(fā)出歡迎信號(hào)。

很快，他們都從對方眼里讀出了渴望。明白了對方的心思，兩人反而不那么著急了，彼此心照不宣，就像看著結(jié)在自家院子樹上的果實(shí)，知道它早晚會(huì)果熟蒂落，掉在自家院子里的。

機(jī)會(huì)終于來了。放暑假那天下午，發(fā)完通知書，其他教師都急著趕回家去了，表弟和潘明秀沒走，他們事前并沒約定，但他們都知道對方?jīng)]走。他們呆在各自的宿舍里，靜靜地等著對方的到來。

平常喧鬧的學(xué)校沒了那些精力過剩的孩子，突然變得異常的寂靜。學(xué)校是一座舊廟改造的，兩旁的廂房有兩間做了教師宿舍，男教師住在左廂，女教師住在右?guī)?，中間隔著操場，相距二三十米。

盛夏的陽光亮亮地投射在操場上，樹上的蟬鳴讓兩人都有些心煩意亂。兩人在屋里什么也沒做，都以為對方會(huì)出現(xiàn)在自己門前。

時(shí)間就這么耗著，太陽西下，眼看晚飯時(shí)間都快過了。屋里又熱又悶，表弟躺在床上，心思開始復(fù)雜起來，翻身爬起，輕輕移到窗前。啊!讓他吃驚的是，潘明秀也立在對面的窗洞里，定定的，像是一幅畫。潘明秀滿臉憂怨，轉(zhuǎn)而生出一絲凄楚的微笑。表弟也笑了。

兩人相視而笑，這笑里慢慢多了些會(huì)意，多了些期盼，多了些熱烈，多了些溫暖。

表弟開門向?qū)γ孀呷?，走到操場中央，站住了，他向潘明秀伸出雙臂。

那個(gè)結(jié)在院子里樹梢上的果實(shí)終于果熟蒂落了。

兩個(gè)人在學(xué)校大操場中央擁抱在了一起，兩人都想罵對方讓自己等了這么久。但他們都沒這工夫，因?yàn)樗麄兊淖煲Ш显谝黄鹆恕?/p>

空無一人的校園成了他們愛的天堂。

他們在宿舍呆了三天三夜，才依依不舍地分開，各自回家。

他們肆意妄為的舉動(dòng)很快傳遍了整個(gè)村子。這首先招來我姨媽的反對。

姨媽對表弟說，你知道她是啥女人嗎?她耍過多少男朋友你知道嗎?

表弟說，知道。

姨媽說，知道你還跟她來往?

表弟說，我喜歡她。

姨媽終究拗不過表弟，年底，因?yàn)榕嗣餍銘焉狭撕⒆?，兩人請來親戚朋友，擺了幾桌酒席，便住在一起了。結(jié)婚證也是表弟到晚婚年齡后補(bǔ)辦的。

事到十二年后的今天，表弟談到自己的婚事時(shí)，已經(jīng)充滿了悔意。他說如果不是家庭的拖累，他不會(huì)是今天這個(gè)樣子。

我不好對表弟的婚姻說三道四。我只是對他說，婚姻是你自己的選擇，就不要怪誰了。你還年輕，還可以有一番作為的。話雖這么說，但我也清楚，以表弟的性格和為人，要想在這座城市有一番作為還是很難的。

三

表弟曾在城里做過一段生意，一場失敗的生意。

那是三年前，當(dāng)時(shí)他在一個(gè)建筑工地打工。一天晚上，我們剛吃過晚飯，表弟突然找到我家里來了。他的樣子讓我有些吃驚。我們已經(jīng)好長時(shí)間沒見面了。他身高體壯，成了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的壯漢，面色黑黃，胡子拉碴，臉上汗汗濡濡油亮 亮的，像是好幾天沒洗過臉。上著短衫，下穿長褲，腳蹬一雙解放鞋。跟我印象中的書生形象相去甚遠(yuǎn)。

我熱情地招呼他進(jìn)來，他往客廳走了幾步，大概是看到我家的客廳太干凈，才想起換拖鞋，回頭換時(shí)又猶豫了，看看我，又看看我老婆，很為難地笑道，嫂子，我腳臭。我忙說，不關(guān)事，不關(guān)事，要不你干脆去沖個(gè)涼，天熱。表弟卻說，不了，不了，洗個(gè)腳就成。于是換了拖鞋就往盥洗間跑。果然，解放鞋散發(fā)出的臭味立刻彌漫了整個(gè)客廳。老婆對我抽鼻子瞪眼，我趕緊把鞋提起放到陽臺(tái)外的花架上。

表弟從盥洗間出來，望著我的客廳說，哥，你這房子真漂亮，怕要十幾萬吧，我一輩子怕也掙不下這房子啊。我老婆說，怎么會(huì)呢，你還這么年輕，將來一定比你哥強(qiáng)。表弟說，嫂子，我怎能跟我哥比，我哪天能在城里買個(gè)二三十平米的二手房就心滿意足了。我知道，表弟一直想到城里來，可就他的現(xiàn)狀來說很難。按常理，我應(yīng)該幫他，可我能幫上什么呢?表弟很快轉(zhuǎn)換了話題，嫂子，你們家衛(wèi)生間沒搞好，水倒流。弄不好會(huì)流到客廳里來。我說是啊，裝修時(shí)我沒經(jīng)驗(yàn)，你嫂子還怪我呢。表弟說，嫂子，下次我?guī)蓚€(gè)兄弟來給你整整，保管讓你滿意。我老婆說，你能行?表弟說，我就是干這個(gè)的，像你這樣的房子我都裝修過好幾套了。我說，你沒教書了?表弟說，早就沒教了。我說，現(xiàn)在干裝修來錢嗎?表弟說，錢是找得到，可也不那么容易，關(guān)鍵是活不好找。我老婆說，那你就想辦法干點(diǎn)別的嘛，你一個(gè)身強(qiáng)力壯的男人還怕找不到事做。表弟說，嫂子，今天來，就是想找大哥幫我想想辦法。

表弟談了他的想法，他說他想在城里開一家建材商店，立足后想把老婆孩子帶出來。兩個(gè)孩子都很聰明，大女兒讀六年級(jí)了，成績很好，轉(zhuǎn)到城里來說不定可以考進(jìn)重點(diǎn)中學(xué)。

表弟的想法我和老婆都說好。我說現(xiàn)在房地產(chǎn)升溫，建材市場應(yīng)該大有作為的，只是我對做生意一竅不通，怕幫不上什么忙。表弟說，哥，生意上你放心，這些年我認(rèn)識(shí)好些搞建筑的朋友，銷路應(yīng)該說不成問題，進(jìn)貨的渠道也是現(xiàn)成的?，F(xiàn)在只要租個(gè)店，貨一進(jìn)來就可以開業(yè)。我說，你既然看準(zhǔn)了就做吧。表弟頓了頓才說，現(xiàn)在，現(xiàn)在關(guān)鍵是我手頭沒那么大一筆啟動(dòng)資金，我今晚上來，就是想請哥給我想想辦法。表弟很為難地看著我。我也為難。我哪來那么一大筆錢。表弟又鼓起勇氣說，哥，能借多少算多少，剩下的我自己想辦法。賺了錢我第一個(gè)還哥的錢。我說，自家兄弟就別見外了，我和你嫂子商量商量，想想辦法。我知道我老婆雖然不喜歡我的農(nóng)村親戚，但她是刀子嘴豆腐心，而且她惟獨(dú)對表弟一向印象不錯(cuò)。我把話說到這份上，我老婆只好把話接過去，她說，兄弟有困難我們做哥嫂的絕不會(huì)看著不管。但兄弟你曉得去年我們又是買房又是裝修還背著一大筆貸款，如果借得不多的話，我們可以挪一挪。表弟說，那我就先謝謝嫂子了。見老婆把話說到這份上了。我接過來說，兄弟，我手頭有五千，是準(zhǔn)備給你侄子買電腦的，你先拿去吧。我說出五千后我老婆瞪了我一眼。表弟一臉驚喜，連說感謝嫂子，感謝哥。

四

表弟的店很快開起來了。他在興隆街租了一間十二三個(gè)平方的店面，進(jìn)了瓷磚、涂料、油漆等裝飾材料，生意很順利地就拉起來了。

興隆街過去是一條很不起眼的小街，大都是些低矮破舊的平房，住的都是居民，也沒幾家商店。近幾年冒出幾家建材店。大約是租金相對便宜些，很快，賣涂料、水泥、油漆、板材，水管等建筑裝飾材料的店鋪就連成了片，成了名符其實(shí)的建材一條街，開店的大都是像表弟一樣進(jìn)城的農(nóng)民。走在這條街上，我經(jīng)常會(huì)碰上我的鄉(xiāng)親，很有一種親切感。

表弟把潘明秀接來了，她負(fù)責(zé)看店子、做飯，表弟主要負(fù)責(zé)進(jìn)貨和送貨。晚上關(guān)了店門打上地鋪就睡在店子里。后來他們又把女兒接來，花了一筆錢轉(zhuǎn)到城里一所小學(xué)讀書。一家人雖是辛苦，卻也自在。

表弟果然沒有食言，他叫了兩個(gè)民工，搬來幾箱地磚，把我的盥洗間重新鋪了一遍，水果然不再外溢了。我老婆很高興，夸我的農(nóng)村親戚中終于出息了一個(gè)。

做起生意后的表弟很干練，口齒伶俐、身手敏捷，看上去還有點(diǎn)小老板的派頭。表弟年輕，有干勁，能吃苦，而且相對來說比他的同行有文化，我相信他會(huì)有一番作為的。

日子就這么一天一天地過去，表弟每天為著他的店忙里忙外，我在機(jī)關(guān)里也混得不如意?？扇松泊笾氯绱肆恕?/p>

但表弟的生意卻很不順利，不到一年就運(yùn)轉(zhuǎn)不靈了。原因大致有兩方面:一是近來建材市場不景氣，競爭太厲害，城里大大小小的建材店就不下百家。表弟的經(jīng)營規(guī)模太小，缺乏競爭力。二是他缺乏小生意人的精明，不善于討價(jià)還價(jià)，太好說話，幾分幾厘的利潤，輕易就放棄了;他太講信用，太重哥們，進(jìn)貨時(shí)都用了現(xiàn)款，賣出時(shí)卻經(jīng)不住別人的幾句好話，輕易就答應(yīng)賒帳。幾個(gè)月下來，外面欠款近兩萬元。

表弟的店不可逆轉(zhuǎn)地滑向了破產(chǎn)的邊緣。由于流動(dòng)資金不足，貨進(jìn)不來，款收不回來，眼看只有關(guān)門了。

表弟來找我，我說，你把別的事情放下，全力追款。表弟無奈地說，這陣我都在追，但是別人也沒收到錢哪。我有點(diǎn)起火了，你那么替別人著想，誰替你著想?表弟嘆息道，我總不能拿著刀去逼人家吧。我說，潘明秀呢?讓她去要，她可以去哭去鬧哇。表弟說，她沒在店了。在店里老是跟我吵，一賭氣學(xué)美容去了。

我真想臭罵他一頓。但轉(zhuǎn)念一想，表弟又有什么錯(cuò)呢?倘若說錯(cuò)，那就是他太老實(shí)，太好說話，太相信所謂的“誠信”，跟他打交道的建材老板、裝修老板有幾個(gè)是真正講“誠信”的呢?表弟大概永遠(yuǎn)都不會(huì)明白，講誠信也要看環(huán)境、看對象。

不久，我在街上碰到潘明秀，幾個(gè)月不見，她已經(jīng)大變樣了，染一頭黃發(fā)，紋了眉，做了眼線，抹著血紅的嘴唇，臉卻不可挽回的有些憔悴。她一臉鄙夷地說，你兄弟不是做生意的料。像他那樣做，早晚要關(guān)門。說如果不是她出來找點(diǎn)錢，怕伙食都開不起了。

到年底，表弟的店關(guān)門大吉了。

表弟并沒有像我想象的那樣長噓短嘆，一蹶不振，他把女兒送回鄉(xiāng)下外婆家，在這個(gè)無情的城市里開始了新的漂泊。

表弟到建筑工地打工、與人合伙搞裝修、做盒飯賣。潘明秀在美容店做雜工。在他們看來，即使是干城里人最不愿干的重活、臟活，也遠(yuǎn)在農(nóng)村種地之上?，F(xiàn)實(shí)讓他們認(rèn)識(shí)和體驗(yàn)了城鄉(xiāng)之間的巨大差別，他們羨慕城里人工作的清閑，收入的優(yōu)厚，城里人走兩站路就喊累，沒評(píng)上先進(jìn)、沒受到領(lǐng)導(dǎo)重視就痛苦，在他們看來完全是無病呻吟;在見識(shí)了城市的種種繁華和奢靡之后，他們再也不能容忍農(nóng)村的單調(diào)乏味和落后閉塞，盡管這座無情的城市給了他們種種痛楚和打擊，他們還是不愿回去，覺得這里充滿了機(jī)會(huì)。

五

在表弟和劉三的辛勤努力下，他們又從市建三公司拿到了第二項(xiàng)工程。這次是邁過了張老板直接跟公司打交道，上次工程的質(zhì)量和進(jìn)度讓公司滿意，表弟在施工現(xiàn)場的認(rèn)真負(fù)責(zé)也給對方留下了良好印象，當(dāng)然起關(guān)鍵作用的還是他們優(yōu)厚的回扣和大方的請客送禮。

現(xiàn)在建筑單位的基礎(chǔ)工程一般都轉(zhuǎn)包給農(nóng)民工。雖說早就有了打樁機(jī)，但打樁成本高得多，于是大都采取挖深井做基礎(chǔ)的辦法。蹲在直徑一米左右的圓坑里往下挖，挖一點(diǎn)，把土起上來，然后用磚往下砌一點(diǎn)，挖到十幾二十幾米不等，挖到硬底為止。這是一項(xiàng)又苦又累的活，城里人吃不下這苦，只有農(nóng)民工愿意干。

表弟他們這次簽下的工程承包費(fèi)有二十多萬，他們估算了一下，除開回扣、租借工具、民工工資和各種濫費(fèi)外，還能有四五萬的利潤。兩人平分，一人就有兩萬多。

對表弟來說這是個(gè)大數(shù)目了。

有了兩萬多塊錢在前面等著，表弟說話做事就有了底氣。他的朋友多起來了，經(jīng)常聚在一起，吃喝、打麻將、唱歌，過得有滋有味。表弟也常約我去，他說是業(yè)務(wù)需要，的確，聚會(huì)的大多是建筑公司的老板和大大小小的包工頭。跟他們在一起，說的話題大多是某老板年薪多高、酒量多大、女人有多少、一場麻將輸贏有幾萬、哪家歌廳的小姐更漂亮、更奔放。

表弟還住在破舊的出租房里，手頭依然很緊，可有錢的時(shí)候就大方，身上有十塊錢，就會(huì)買包紅塔山，很有點(diǎn)今天有酒今天醉的派頭。

表弟的手機(jī)也忙碌起來，經(jīng)常有女人找他。上次在“綠盛酒家”見過的那個(gè)漂亮女人就時(shí)常出現(xiàn)在他身邊。這個(gè)女人叫肖麗麗，在一家發(fā)廊做按摩，她在表弟面前嬌嗔親昵的樣子讓人覺得他們關(guān)系很不一般。我委婉地問過表弟，表弟說，我們只是一般朋友。

潘明秀很快就發(fā)現(xiàn)了表弟和肖麗麗的關(guān)系。

表弟的長相雖說很討女人喜歡，但他人不風(fēng)流，不喜歡圍著女人轉(zhuǎn)，潘明秀在這方面一直很放心?？山螘r(shí)間表弟的表現(xiàn)不得不讓她生疑，以前他再累也能保持“每周一歌”，可近一兩個(gè)月來，回來倒頭便睡，很少碰她，警覺起來的潘明秀從他身上很快嗅出了另一個(gè)女人的味道。

中秋節(jié)，潘明秀把兩個(gè)孩子接來了，一家人吃過晚飯，正準(zhǔn)備吃月餅，表弟的手機(jī)響了。起身躲到一邊接聽后，對潘明秀說有事要出去一下。警覺的潘明秀追問他什么事，表弟沒想到她會(huì)問，愣住了，隨口就說是工地上有事。

表弟沒想到潘明秀會(huì)跟蹤他。表弟與肖麗麗剛剛開始親熱，潘明秀就破門而入了。結(jié)果可想而知，三個(gè)人扭打成一團(tuán)。

事后，我把表弟痛罵了一頓。很多話是罵給潘明秀聽的，想讓她消消氣，我罵道:那是個(gè)什么女人，沒錢她會(huì)理你嗎?老婆給你操持這個(gè)家十多年，容易嗎?我的話又讓潘明秀哭了一場。表弟低頭不語，一臉沮喪。

表弟的外遇讓潘明秀痛苦到了極點(diǎn)。她沒有思想準(zhǔn)備，她從沒想到表弟會(huì)背叛她，她不知道該怎么辦。她不想離婚，畢竟在一起十幾年了。潘明秀賭了幾天氣，生活又恢復(fù)了正常。但她心頭的氣沒消，她想報(bào)復(fù)，卻無處報(bào)復(fù)。

在這種心理的作用下，潘明秀很快與表弟的合伙人劉三搞到了一起。

劉三與潘明秀同村，讀中學(xué)時(shí)就開始追求潘明秀。劉三從小就是村里出了名的“棒客”，仗著一副好體魄在村里橫行霸道，偷雞摸狗不務(wù)正業(yè)，潘明秀自然看不上他。但劉三聰明，雖沒多少文化，在社會(huì)上卻很能混，近些年出來包工，其能力也在表弟之上。所以潘明秀有時(shí)開始懷疑自己當(dāng)初的選擇。加上劉三對潘明秀并沒死心，察言觀色他感到了她的態(tài)度變化，聰明的劉三自然懂得把握機(jī)會(huì)。一天下午，劉三知道表弟在工地分不開身，悄悄摸進(jìn)了表弟租住的那間屋子。劉三的大膽和直接輕易地就征服了正處于委屈和孤寂中的潘明秀。她甚至還顯得有些主動(dòng)。在享受暢快淋漓的性愛的同時(shí)，潘明秀也感到了報(bào)復(fù)的快感。

事后，潘明秀心情很復(fù)雜，甚至有幾分后悔。她突然明白了一個(gè)人出軌是如此簡單，如此容易，如此直接，她突然覺得理解了丈夫的越軌行為。她對劉三說，你不要再來找我了。

嘗到了甜頭的劉三自然不會(huì)放棄。他三天兩頭往潘明秀那兒跑。他們過于狂熱不分時(shí)間地點(diǎn)的奸情很快就暴露了，一次被表弟撞了個(gè)正著。

沒有打斗的場面，甚至沒有出現(xiàn)激烈的爭吵。表弟很快寫出了離婚協(xié)議，兒子歸他，女兒歸潘明秀，財(cái)產(chǎn)平分。表弟把協(xié)議交給潘明秀，潘明秀不置可否，也不簽字。

事情陷入了僵局。表弟每天依然到施工現(xiàn)場，晚上回家睡覺，只不過睡到了以前女兒睡過的床上。表弟提出離婚的舉動(dòng)，引起了潘明秀的家人的憤怒。潘明秀的弟弟攆上門來找表弟算賬，跟表弟大鬧了一場，還動(dòng)了手。但也于事無補(bǔ)。

六

發(fā)廊里的那場打斗也使表弟和肖麗麗的關(guān)系出現(xiàn)了危機(jī)。

那場打斗讓肖麗麗丟盡了臉面，也著實(shí)把她嚇壞了。特別是第二天，潘明秀的兇悍和狂暴是肖麗麗沒有想到的。她逃到一個(gè)朋友租住的房里躲起來，終日心神不寧，夜夜做噩夢。她后悔自己結(jié)識(shí)了那個(gè)叫周玉樹的男人。每次他打電話來，她都把它掐斷了。下一步該怎么辦?肖麗麗不知道。她的第一個(gè)想法是盡快離開這個(gè)傷心的城市。但她一無所長，哪里會(huì)接納她呢?

肖麗麗與表弟是通過劉三認(rèn)識(shí)的。劉三是肖麗麗的遠(yuǎn)房親戚，平常來往也不多。去年年底的一天，劉三打電話說請她吃飯，在飯桌上她認(rèn)識(shí)了表弟。表弟高大英俊的形象和不俗的談吐贏得了肖麗麗的好感。

劉三實(shí)際上是想借用她去巴結(jié)張老板。

晚飯后，在歌廳門口，劉三和表弟悄悄把肖麗麗叫到一邊，劉三說，幺妹，幫幫忙，今晚你一定想辦法把張老板陪好，我們求他辦事，事情辦好了我們一定重謝你。讓我去陪他，把我當(dāng)什么人了?肖麗麗不置可否，心里有點(diǎn)生氣，只拿兩眼瞪著劉三。劉三滿臉堆笑，說，就當(dāng)是你店里的客人，一筆生意。肖麗麗一撇嘴，不再理劉三，轉(zhuǎn)頭望著表弟，表弟一臉歉意。表弟說，對不起，你不愿意就算了，其實(shí)，也不存在陪誰。就當(dāng)大家隨便耍，你想唱就唱，不想唱就喝茶。

那天晚上肖麗麗沒走，還陪張老板跳了幾曲舞。她之所以這樣，完全是沖著表弟的面子。這天晚上得到的結(jié)果是，張老板答應(yīng)了轉(zhuǎn)包一部分工程給表弟和劉三做，另一個(gè)派生出來的結(jié)果是肖麗麗和表弟從此陷入了一場沒有指望的戀情。

肖麗麗和表弟很自然地就走到了一起。肖麗麗覺得這個(gè)男人沒有生意場上的男人的那種狡詐和虛偽，他誠實(shí)直爽，富有親和力，不動(dòng)聲色就討得了她的歡心。憑直覺，她知道他有家庭，她沒有問過他，她不想面對這個(gè)事實(shí)。她知道這樣下去不會(huì)有什么好結(jié)果，但在這個(gè)不會(huì)輕易接納她的城市里，她太需要一個(gè)愛她的男人了。

現(xiàn)在，這個(gè)嚴(yán)酷的事實(shí)擺在了面前，肖麗麗不知該怎么辦。她不敢接表弟的電話。其實(shí)，她很想見到他，可她不敢，她明白自己不是潘明秀的對手。肖麗麗不接電話，表弟就給她發(fā)短信:“麗，我想你，我不能沒有你”、“麗，我只要你，我寧愿用全世界的女人來換你”、“麗，給我回音，我要瘋了，要死了”。表弟的短信很愚蠢，很矯情，還帶點(diǎn)文人的迂酸，但這些短信對肖麗麗很有殺傷力。每次都把她讀得熱淚盈眶。

過了一段時(shí)間， 肖麗麗與一個(gè)去了廣洲的朋友取得了聯(lián)系，肖麗麗 向她訴說了近段時(shí)間的遭遇，說也想到廣州來發(fā)展，朋友說，你來吧，你那么漂亮，在廣州不愁找不到工作。

肖麗麗決定了結(jié)這段感情，到廣州去發(fā)展。

就在肖麗麗準(zhǔn)備啟程的前一天，表弟不知通過什么關(guān)系找到了肖麗 麗 的住處。那天她朋友不在，只有肖麗麗一個(gè)人在屋里。肖麗 麗不開門，隔著門對表弟說不要來找她了。表弟說他要離婚，他要跟她在一起。表弟又跟肖麗麗說了潘明秀與劉三偷情的事，說離婚后他要娶她。肖麗 麗說你離婚關(guān)我什么事，我不會(huì)嫁給你，我要到廣州去，明天就動(dòng)身。表弟急了，說，不要，我不讓你走。肖麗麗說，你有什么資格來管我，我要走。你不能這樣狠心，你走了我怎么辦。表弟說著就哭了。他的表現(xiàn)完全喪失了一個(gè)成熟男人的自尊。肖麗麗也哭了，她把門打開，兩個(gè)人相擁而泣，最后又無可挽回地演變成了一場瘋狂地做愛。

一場久違的性愛使兩人的關(guān)系暫時(shí)得到了緩解，他們這次見面最終達(dá)成了這么一個(gè)協(xié)議:等工程款拿到后，表弟拿出一筆錢幫肖麗麗開一家內(nèi)衣專賣店。

七

年底，表弟和劉三承包的工程終于完工了。

劉三與潘明秀的事敗露后，潘明秀很快終止了與劉三的往來。表弟和劉三之間也沒發(fā)生多大沖突，也沒有終止與劉三的合作，他現(xiàn)在還離不開劉三，沒有劉三的關(guān)系，表弟獨(dú)自一人還很難攬到工程。

這次工程的總承包額是二十多萬，前期到位了幾萬，剩下的十五萬拿下來開了拖欠的工資和各項(xiàng)雜支，表弟和劉三各可以分得兩三萬。

有兩三萬的進(jìn)項(xiàng)，把肖麗麗留下就有了指望。表弟也因此輕松了許多。他高大的身影又經(jīng)常出現(xiàn)在我家客廳。他沒事就幫我做家務(wù)，逗我兒子玩，給他買玩具。表弟還表示，錢拿到后，首先還我一部分。我老婆也重新對表弟有了笑臉。只有問到他與那個(gè)女人的關(guān)系時(shí)，表弟才顯得有些沉重。

我勸表弟，潘明秀雖說脾氣不好，卻是一個(gè)吃苦耐勞能持家的女人，與劉三的關(guān)系也是因?yàn)槟阕约合仍谕饷嬗辛巳?，情有可原?/p>

我老婆也勸道，潘明秀找我說了，也承認(rèn)自己有錯(cuò)，對不起你。你一個(gè)大男人心胸寬一點(diǎn)，看在孩子的面子上，事情過去就過去了，哪天我把她喊過來，幾人對面，把話說清楚，也不追究誰對誰錯(cuò)，話明氣散，一家人好好過日子吧。

表弟卻聽不進(jìn)我們的話，他很堅(jiān)決地表示:我不想跟潘明秀過了。

我老婆急了，不客氣地說，我真不明白你的哪根筋出了毛病。那女人是什么東西?不就占著年輕幾歲，臉盤子漂亮點(diǎn)。你也不想一想，在那種地方混的女人有幾個(gè)是干凈的?

表弟說，她不是那種女人。

既然表弟已經(jīng)鐵了心了，我也不想多說。其實(shí)，作為男人，我還是理解表弟的選擇的。

工程款一時(shí)還拿不下來。據(jù)劉三說，是驗(yàn)收上出了點(diǎn)問題，還需要打點(diǎn)打點(diǎn)有關(guān)人員。我們心里清楚，劉三無非又想借此多支一筆錢，平常劉三就揩了很多油，他自己的煙錢、酒錢、小姐的小費(fèi)等都進(jìn)了成本，還堂而皇之地說是業(yè)務(wù)需要。但工程是劉三聯(lián)系的，合同也是他簽的字，現(xiàn)在也只能靠他了。

接下來的幾天，劉三沒有露面，打他的手機(jī)也關(guān)機(jī)，四處打聽也沒有他的蹤影，到市建三公司財(cái)務(wù)室一查，錢幾天前就被劉三領(lǐng)走了。

很顯然，劉三卷款潛逃了。表弟挨了當(dāng)頭一棍。

我和表弟趕緊報(bào)了案。但是能不能找到劉三，找到了能不能把錢追回來，這全都是未知數(shù)。

劉三跑了，表弟卻被上百的民工團(tuán)團(tuán)圍住。他們被拖欠幾月的工資眼看要泡湯，當(dāng)然不答應(yīng)。表弟說，劉三跑了，我有什么辦法，我的那份也沒拿到哇。民工們?nèi)碌?，我們不管，是你們讓我們來的，干了活就得給錢。表弟說，我怎么辦，你們打死我好了。眾怒難犯，表弟最終免不了被眾人痛打一頓。

表弟回到家里，不吃不喝，在床上整整躺了一天。近百人幾個(gè)月的辛苦算是白干了。 對表弟來說，還有一個(gè)難題在等著他。 那就是肖麗麗。

表弟拿不出錢，內(nèi)衣店自然就開不成了。肖麗麗決定南下去廣州。既然自己沒有能力留住肖麗麗，表弟也只好勉強(qiáng)同意了。

八

肖麗麗的行期定在年后的初十，表弟年輕旺盛的生命就在這天早晨畫上句號(hào)。

那天早晨很冷，飄著細(xì)雨。大約七點(diǎn)鐘，表弟把肖麗麗送到汽車站。他們纏纏綿綿，難分難舍，直到其他旅客都上了車，車已經(jīng)發(fā)動(dòng)了，肖麗麗才緩緩地蹬上了車門。

看到肖麗麗孤單俏麗的身影消失在車門里，表弟陷入了深深的自責(zé)。

表弟明白，在廣州，肖麗麗除了年輕漂亮的身體之外，沒文化、沒技能，靠什么呢?唯一的依靠就是身體了。這是他一度擁有過的身體…… 他今生唯一喜歡的女人將從此離他而去。她將投入別的男人的懷抱，投入錢的懷抱，她將是別人的女人。

從后面發(fā)生的事情看，當(dāng)時(shí)他已經(jīng)完全走火入魔了。也許他口袋里已經(jīng)沒錢，也許是為了節(jié)省，也許他覺得走在這個(gè)蕭瑟凄涼的早晨有點(diǎn)悲壯，很符合自己的心境，也許他想讓冷風(fēng)和雨水來懲罰自己，他選擇了獨(dú)自步行回家。

其實(shí)，只要他順著公路的右面一直走，一小時(shí)左右，他就能安全抵達(dá)自己租住的那間破舊的小屋，就可以在那里舔舐自己的傷口，休養(yǎng)生息。他身強(qiáng)力壯，正當(dāng)盛年，完全可以重新站起來。

但他卻鬼使神差，選擇了橫穿公路。

一輛兩輪摩托車從他的左方疾駛而至，行道樹擋住了車手的視線，從樹叢后面出現(xiàn)的表弟太突然了，車手幾乎沒來得及剎車，表弟就飛出去了。倒在地上的表弟沒有說一句話。他的后腦重重的磕在冰涼堅(jiān)硬的水泥地上，七竅流血，在去醫(yī)院的路上就死了。

我不敢相信，一個(gè)身強(qiáng)力壯的大男人怎么就被一輛摩托撞死了呢?據(jù)我所知，摩托車撞人，十有八九都是傷。看來表弟是太背運(yùn)了。

在我的記憶中，幸運(yùn)還從來沒有眷顧過他。

表弟的后事辦得很簡單，火化后骨灰送回老家埋在了他父親的身邊。在城里飄零了幾年后，表弟還是回到了他出生的地方。

表弟的女兒依然在鄉(xiāng)下讀書，今年夏天就小學(xué)畢業(yè)了，她成績依然很好，?？嫉谝?。小兒子五千也讀一年級(jí)了，很懂事。兩個(gè)孩子都跟著他們的外婆。

潘明秀還在城里一家美容店學(xué)美容。

事故是由區(qū)交警支隊(duì)勘察的現(xiàn)場。撞表弟的摩托車手是一個(gè)比表弟更年輕的年輕人，農(nóng)民，也不富裕，摩托車也是借的別人的。

一月后，交警支隊(duì)出了事故處理結(jié)果。表弟違章橫穿公路，負(fù)主要責(zé)任。肇事方僅賠償一萬元。而且什么時(shí)候能拿到手還是個(gè)未知數(shù)。

誰對表弟的死負(fù)主要責(zé)任已經(jīng)不那么重要了。重要的是他的母親失去了兒子，老婆失去了丈夫，兒女失去了父親。

表弟就這樣去了，他高大強(qiáng)壯的身影再也不會(huì)出現(xiàn)在我家客廳，他再也不會(huì)寫:“我命運(yùn)的果實(shí)結(jié)在高高的樹梢上，我在每一個(gè)早晨為她出發(fā)”這樣的詩句，我再也不會(huì)聽到他說:哥，我手頭很緊，更不會(huì)看到他為哪個(gè)女人痛苦了。

表弟不再會(huì)有故事。他的故事完了。

責(zé)任編輯 聶作平