“牛仔”這個名字令人首先聯(lián)想到美國的西部片。其實牛仔作為一種職業(yè)遠(yuǎn)不限于北美地區(qū),自發(fā)現(xiàn)新大陸以來的幾個世紀(jì)中,他們也曾活躍在南美洲,而且隨著時間的流逝積淀下獨特的牛仔文化,融入南美各國的民族文化傳統(tǒng)之中。智利的牛仔競技比賽rodeo,就是這樣逐漸贏得了智利“國技”和民族傳統(tǒng)文化象征的尊貴地位。
從牧場到競技場
很長一段時間里,在新大陸遼闊荒蠻、危機四伏的曠野中,放牧是危險而困難的工作,需要有一身過硬的本領(lǐng)。美洲各地的牛仔盡管有不同的稱號,卻有著共同的使命:為雇主放牧牛群,然后把它們趕回家。
夏天,智利的放牧者要將牛群從干熱的山谷趕到高山牧場。在轉(zhuǎn)移牧場的過程中,牛經(jīng)常會試圖離群,或是失足掉下山谷,牧人必須身手矯捷,才能使畜群保全并增殖??烊攵臅r候,牧人們又要經(jīng)過陡峭的山路、險峻的隘口把畜群趕到谷地,然后就要開始干最麻煩的活兒把它們分別交還不同的主人,是最難的,牛很可能向前一沖逃過攻擊。
一對騎手最高可以得到13分(三次滿分加上進八場地時保持隊形得的1分)。但是智利的牛仔競技比賽刨分很嚴(yán):馬匹轉(zhuǎn)彎不完美,牛的入欄位置稍有差池等都會被扣分,因此得13分是很難的。
智利馬
不管是哪種牛仔競技比賽,從出現(xiàn)的第一天起就與馬匹密不可分,比賽同時也是一場馬的展示和巡禮。智利的馬匹有著特殊的血統(tǒng),它們是隨最早到達(dá)智利的歐洲人皮埃羅·瓦爾迪維亞穿越安第斯山的75匹西班牙馬的后裔。與其他美洲國家不同,智利馬不是生活在馬群中的,這就避免了串種,保證了血統(tǒng)的純正。
不過,當(dāng)1992年智利牛仔在前宗主國進行發(fā)現(xiàn)美洲500周年的紀(jì)念巡禮并表演“圈?!钡臅r候,西班牙人卻認(rèn)不出“他們自己的馬”了。他們覺得這些馬太矮小了,當(dāng)年離開西班牙的馬應(yīng)該比它們高大!
的確,現(xiàn)在的智利馬高度只有142厘米以下。這種寬胸短腿馬完全適應(yīng)了山區(qū)的自然條件,它們的皮很厚,可以抵御嚴(yán)寒,并具有超強的耐力。在19世紀(jì)末與秘魯、玻利維亞的“南太平洋戰(zhàn)爭”中,它們正是依靠這種超常的耐力穿越了世界上最干旱的阿塔卡馬沙漠,為戰(zhàn)爭的勝利立下了“汗馬功勞”。但是隨著科技的進步,馬匹退出了人們的生產(chǎn)和生活,智利馬面臨滅種之虞。為保護智利馬種,1927年,當(dāng)時的總統(tǒng)發(fā)布一項關(guān)于rodeo的特別規(guī)定:只有純種的智利馬才可參加這一競賽。從1946年起,規(guī)定變得更加嚴(yán)格:只有純種的智利馬才能在全國馬會注冊,而只有注冊的馬才有資格參加“圈?!北荣悺?梢哉f,rodeo無形中成了保護智利馬的功臣。
競技作為一種國粹
智利1810年獲得獨立,20世紀(jì)初在籌備100周年慶?;顒訒r,曾利用rodeo作為智利民族文化認(rèn)同的象征。這項粗獷的鄉(xiāng)野競賽登上了首都中心公園的大雅之堂,并且大受歡迎。從此rodeo成為一種時尚的活動,而且被賦予了愛國主義的意義。自1931年起,最優(yōu)秀的“圈牛”選手更是被賦予一項無比光榮的使命——做獨立日閱兵的前導(dǎo),并將一只牛角親手交給總統(tǒng)。
19世紀(jì)80年代以后,帶刺的鐵絲網(wǎng)在美洲普遍推廣,無論是廣闊的潘帕斯草原還是安第斯山區(qū),牧場都被鐵絲網(wǎng)圈住了,這樣一來,傳統(tǒng)的放牧方式漸漸退出了歷史舞臺。但是,豪放彪悍的牛仔文化已經(jīng)成為各國民間文化中的一個重要元素,在智利,rodeo則成為鄉(xiāng)村一個非常重要的節(jié)日和大眾娛樂項目。在復(fù)興民族傳統(tǒng)的熱潮中,各地建起了幾十個rodeo競技場,其中最著名的一個在蘭卡瓜。該競技場建于1942年,每年部在這里進行rodeo賽季(從9月到來年4月)的總決賽。
1962年,智利奧委會宣布rodeo為國家運動項目,從此“圈?!钡牡匚桓摺榱梭w現(xiàn)男女平等,婦女也被允許參加rodeo。不過很長一段時間里,她們多局限于參加“rodeo皇后”的選美大賽,但在2009年,一名女騎手與另一名男選手搭檔,成為歷史上第一個女性“圈?!惫谲姟?/p>
女性的加入使得rodeo更加華麗多姿。女騎手的服裝由著名設(shè)計師設(shè)計,而男騎手的標(biāo)準(zhǔn)裝束仍然是身披“查曼多”,腰扎寬寬的紅腰帶,配上及膝的皮裹腿和閃亮的馬刺。他們使用的木制馬鐙很重,形似無跟靴子,上面刻滿精致的花紋,是選手們引以為傲的寶物。近年來這套行頭中重要的組成部分——作為rodeo標(biāo)志的馬刺,受到動物保護主義者的抗議,認(rèn)為它會給馬帶來極大的痛苦。盡管如此,rodeo的擁躉卻有增無減,人們對這項競技的關(guān)注甚至超過了原來最熱門的體育賽事——足球。