上世紀(jì)30年代上海的申曲演出活動日趨興旺，當(dāng)時活躍在申曲舞臺的著名藝人，除筱文濱外還有施春軒、王筱新、劉子云等。他們分別帶領(lǐng)的施家班、新雅社和子云社，與筱文濱為首的文月社勢均力敵，被人們稱為申曲四大班社。

文月社三進(jìn)大世界

筱文濱和筱月珍領(lǐng)銜的文月社班底扎硬、實(shí)力雄厚，在四大班社中一直占據(jù)著非常有利的地位。他們起初在西藏路、延安路口的恒雅書場演出，四五百座位的場子居然天天客滿。1931年，新世界游樂場重新開放，經(jīng)王筱新介紹，文月社進(jìn)入了新世界游樂場。由于觀眾踴躍，業(yè)務(wù)興旺，第二年又被黃金榮請到上海最大、最有影響的游樂場大世界，合同期為一年。

大世界演出，每天日夜兩場，日場一點(diǎn)半至四點(diǎn)半，夜場六點(diǎn)半至九點(diǎn)半。演申曲的場子一般可坐三四百人，四周還可站立許多觀眾。初進(jìn)大世界時，文月社演的主要是老灘簧戲，一部大同場戲往往分成若干段落，連續(xù)演唱好幾天。唱到緊要關(guān)頭就“賣關(guān)子”，“吊”住看客，明日再來。文月社在大世界的首輪演出，打了勝仗，給人留下很深的印象。

1935 年，筱文濱帶領(lǐng)文月社又一次進(jìn)入大世界，恰巧施家班和子云社也在那里，一個場子，三個申曲班社先后亮相，輪流演出，一家演兩個小時。這種同場競演比拼，既使觀眾覺得新奇，也讓表演團(tuán)體感到壓力。在這樣的場合里，誰也不肯認(rèn)輸，大家努力獻(xiàn)演各自的拿手好戲，這樣觀眾大飽眼福，叫好連連，班社也增加了收入，當(dāng)然大世界老板是最大的得益者。

1936年，在黃金榮一再邀請下，文月社三進(jìn)大世界。與前兩次相比，大世界給予更優(yōu)惠的條件，把四樓的一個大場子圍起來，作為專門的申曲場子，進(jìn)場還可以另外買2角一張票，票款全部歸文月社。雖然演員的工錢場方不再負(fù)擔(dān)，但由于文月社牌子響，觀眾多，這還是一筆不小的收入。這一次在演出劇目上也有新的開拓，不再一味演老灘簧劇目，彈詞戲已經(jīng)上升到主要位置，《珍珠塔》、《雙珠鳳》、《三笑》、《十美圖》、《玉蜻蜓》和《火燒百花臺》等都是常演的。

文月社是筱文濱藝術(shù)生涯的一個重要階段，三進(jìn)大世界使他帶領(lǐng)的文月社人氣更旺，坐上了申曲四大班社的第一把交椅。這一時期，他已顯示了很強(qiáng)的改革創(chuàng)新意識，不僅形成了自己獨(dú)樹一幟的文派唱腔，而且在演出伴奏形式上也進(jìn)行了革新，增加了嗩吶、鑼、鐃鈸等吹奏打擊樂器，樂隊人員增加后，為了不影響上下場，筱文濱在大世界舞臺兩側(cè)搭建了小閣樓，一邊是打擊樂，一邊是吹拉彈，演出開場曲也從過去的“三六”、“行街”等江南絲竹改為頗有氣勢的“將軍令”，大大增加了伴奏樂隊的藝術(shù)表現(xiàn)力。

四大班社競演滬上

四大班社的藝術(shù)競爭中，文月社最強(qiáng)勁的對手無疑是施春軒帶領(lǐng)的施家班。除了文月社和施家班外，王筱新、劉子云分別帶領(lǐng)的新雅社和子云社也常來常往，客觀上形成了四大班社同場競演的局面。文月社號稱“儒雅申曲”，施家班標(biāo)名“文化申曲”，新雅社叫作“高尚申曲”，子云社則以“改良申曲”自居。從這些名稱上，我們也能多少領(lǐng)略出不同申曲班社不同的藝術(shù)追求。同樣推出《陸雅臣賣娘子》，筱文濱講究唱腔韻味醇厚，施春軒注重表演逼真詼諧，風(fēng)格迥然不同，都讓人叫好不迭。

除了在游樂場和戲院競演，四大班社還把競爭的戰(zhàn)場擺到了當(dāng)時如雨后春筍般涌現(xiàn)的各家電臺。筱文濱對利用上?，F(xiàn)代媒體進(jìn)行廣告宣傳表現(xiàn)出極大興趣，他唱的第一個電臺是設(shè)在西藏路上的三善堂電臺，后來越來越多，每天達(dá)到六七檔。電臺為了擴(kuò)大業(yè)務(wù)，還發(fā)展了聽眾點(diǎn)播節(jié)目，筱文濱也覺得這是加強(qiáng)與觀眾交流的極好機(jī)會。過去他出了錢做廣告，現(xiàn)在做廣告不僅不要錢還能有收入，這樣的好事該爭著去做。因此，唱電臺成為了文月社的一項(xiàng)重要業(yè)務(wù)。在他的帶動下，不少演員通過唱電臺逐漸成為市民熟悉喜愛的明星。施春軒也積極參與，大有后來者居上的架勢。那時為施家班播放節(jié)目的電臺不斷增加，包括華東、亞聲、國華等前后達(dá)十余家。像亨得利鐘表行、茂昌眼鏡公司、老九綸綢緞局和華成煙草公司等著名商家，都出資專請施家班做電臺廣告。華成煙草公司還想出在電臺用美麗牌香煙殼子點(diǎn)唱申曲名家名段的新辦法，結(jié)果點(diǎn)施家班演員的人次最多。一個月后，施家班收到的香煙殼子多得沒法用手搬，只能叫幾輛黃包車送到煙草公司去換獎金。新雅社和子云社對唱電臺也非常重視，通過電臺宣傳，王筱新的《游碼頭》到處傳唱，舞臺新秀王雅琴越來越走紅，子云社擅長的時裝劇也擴(kuò)大了影響。

堂會演出同樣成為“兵家”必爭之地。四大班社各顯身手，憑自己的大牌明星和拿手節(jié)目招徠業(yè)務(wù)。一些主要演員除了正場演出，還要對付連續(xù)不斷的電臺播唱、喜慶堂會，確實(shí)很辛苦。像筱文濱和施春軒既是名角，又當(dāng)班主，一天要來回穿梭七八個地方，就更忙得一點(diǎn)空也沒有了。

四大班社既有競爭，又有合作。有時客戶擺闊，同時邀請幾個申曲班社唱堂會，他們都能相互謙讓，同心協(xié)力唱好一臺戲。在當(dāng)時的戲曲界，申曲班社之間那時還是比較融洽的，很少發(fā)生惡性競爭的事情。

成立新的行業(yè)組織

經(jīng)過一段時間的籌備，申曲界新的行業(yè)組織于1934年11月成立。這個組織原先打算稱為申曲歌劇公會，由于當(dāng)局認(rèn)為不合適，正式掛牌時改為申曲歌劇研究會。參加會員達(dá)三百多人，推選筱文濱擔(dān)任理事長，施春軒、王筱新和劉子云等為常務(wù)理事。與他們前輩邵文濱、施蘭亭二十年前組建的振新集相比，這個行業(yè)組織顯然要正規(guī)完整得多。它的章程，共分8章32條，從劇目改革到失業(yè)救濟(jì)都有具體規(guī)定。研究會成立之后辦的第一件事，就是宣布停演《王長生》、《何一帖》等8個帶有黃色內(nèi)容的劇目。接著又先后在中央大戲院和新光劇場舉行了旨在增強(qiáng)申曲界團(tuán)結(jié)、擴(kuò)大申曲劇種影響的四班大會串，演出劇目有《陸雅臣》、《借黃糠》、《趙君祥》和《羊肚湯》等。從角色安排也可看出四大班社的名角確實(shí)互諒互讓，表現(xiàn)了團(tuán)結(jié)協(xié)作的精神。除了確保筱文濱儒雅小生的地位外，其他人缺什么、配什么，生旦凈丑幾乎樣樣都演，而且個個賣力，人人出彩。盡管票價提高到八角、一元(申曲在大世界演出票價僅三角)，但觀眾仍爭相觀看，戲院外車水馬龍門庭若市，出現(xiàn)了罕見的熱鬧景象。這次會串演出不僅影響大，收入也不少，研究會從中拿出一部分錢做了近百套棉衣棉褲，作為冬令補(bǔ)助發(fā)給年紀(jì)大、生活有困難的申曲藝人。1936年春，又組織了第二次四班大會串，聯(lián)合演出《白蛇傳》，筱文濱飾許仙，施春軒飾陳彪，筱月珍飾白素貞，又引起強(qiáng)烈反響。這以后大會串演出成為滬劇界一個很好的傳統(tǒng)，曾多次舉行。特別是1959年聯(lián)合演出的《雷雨》尤其令人難忘，在滬劇歷史上產(chǎn)生了重要的影響。