一

吳王壽夢有四個兒子：長子諸樊、次子余祭、三子余昧、四子季扎。四子季扎賢良，夢壽想將王位傳給他。季扎死活不想當(dāng)王，季扎說：前面有三位兄長，父王直接將王位傳給我，這于禮不合，兄長們也不會心服。夢壽死時，只得將王位傳給長子諸樊。諸樊當(dāng)了十三年的吳王死去，傳位給余祭；余祭當(dāng)十七年死去，傳位給余昧；余昧當(dāng)四年死去。余昧臨終前想實現(xiàn)父王的遺愿，將王位傳給季扎。季扎堅決不受。余昧無奈，只得將王位傳繪兒子僚。

公子姬光是吳王諸樊的兒子，姬光認(rèn)為：我是叔叔余昧哥哥的兒子，也就是家里的老大，叔叔不將王位傳給我，卻傳給了兒子，這不合禮。因此懷恨在心，時時想奪取王位。因勢單力薄，無法實現(xiàn)愿望。只得忍氣吞聲。做吳王僚的臣子，幫僚辦事，尋找機會，徐圖大業(yè)。

伍奢是楚國的忠臣，他輔佐楚平王使楚國漸漸強大起來，也算是楚國的功臣了。楚平王卻聽信費無忌的讒言殺了伍奢和其長子伍尚，次子伍員逃到吳國，投在公子姬光門下。伍員，字子胥，身高二米二三，眉寬三寸，額頭寬大，具有經(jīng)天緯地之才。伍子胥在逃亡的路上暗暗下定決心：一定要顛覆楚國，鏟除奸臣，殺死楚平王，為父兄報仇。便和公子姬光訂立了盟約：伍子胥幫姬光奪取王位；姬光幫伍子胥報仇。伍子胥了解到吳王僚喜歡吃魚。于是向姬光推薦了力大無比的勇士專諸扮成廚師，專學(xué)烹魚技術(shù)。專諸學(xué)會燒一手好魚，姬光在太子府請吳王僚吃飯，僚雖然應(yīng)允，卻非常小心，從王宮到太子府，沿途設(shè)有衛(wèi)兵把守。專諸見吳王戒備森嚴(yán)，無法下手，便將匕首藏于烹熟的魚肚子里。獻(xiàn)魚時，專諸趁機從魚肚里抽出匕首刺進(jìn)吳王僚的胸膛，僚當(dāng)場斃命。專諸也被擁上來的亂軍砍死，剁成肉泥。

姬光登上王位，改王號為吳王闔間。因吳、楚連年混戰(zhàn)，疲于爭戰(zhàn)，吳王闔閭想穩(wěn)定一下王位，過幾天安穩(wěn)日子，不想出兵攻打楚國。

伍子胥于是提醒闔間說：“大王，您的事情辦好了，該辦我的事情了?！?/p>

吳王闔閭懶洋洋地說：“你看，吳國能打敗楚國嗎?”

伍子胥說：“我推薦一人，大王若得此人輔佐，別說打敗楚國，就是奪取天下，也如探囊取物?！?/p>

吳王闔閭剛剛登上王位，正是用人之際，聽了伍子胥的話，頓時來了精神，瞪大眼睛問：“此人是誰?你快說。”

伍子胥說：“此人姓孫，名武，字長卿，人尊稱孫武子，簡稱孫子。孫子為陳國公后人。當(dāng)初武王滅紂后，將女婿胡滿封到陳地，建立陳國，自號陳國公。陳國公之孫陳完因亂奔齊，齊桓公用為百工長，負(fù)責(zé)管理農(nóng)、工、商百工建設(shè)，因盡心盡責(zé)，成績突出，齊桓公封給陳完一座大田莊，遂改姓為田，改名為田完。田家世代輔佐齊國。到田書一代，官至大夫，齊景公賜姓孫，田書改名為孫書。孫書兒子孫憑為齊國公卿。孫憑二十五歲時，其妻在齊國莒邑生了孫武子。孫武子二十歲時，齊國發(fā)生內(nèi)亂，孫憑攜子逃往吳國，加入?yún)菄鴩?，現(xiàn)就隱居在茅山東麓。此人自幼熟讀前人兵書，精通韜略，有鬼神不測之機，天地包藏之妙。如得此人為將，破楚必也?！?/p>

吳王闔閭問：“孫武子比你如何?”

伍子胥說：“治國經(jīng)幫，他不如我；帶兵打仗，我不如他?！?/p>

吳王闔閭聽了，暗想：伍子胥、孫武子，一文一武，一張一弛，得此二人，何愁不能雄霸天下!他高興地說：“那就請你快去把他招來?！?/p>

伍子胥說：“此人淡薄名利，非尋常人可比，必須以禮相聘，恐才肯就?！?/p>

吳王闔閭同意了，叫人取來黃金二百四十斤，白璧一對，布帛一百匹，裝了滿滿一馬車。

伍子胥駕著馬車來到茅山，找到了孫武子的家。孫、伍兩家雖處不同國度，但早已認(rèn)識，當(dāng)初伍子胥的父親伍奢做楚平王重臣時，因齊、楚是鄰國，便在外交上經(jīng)常跟孫武的父親孫憑打交道，兩家雖然事主不同，但都是忠臣，志趣相同，互相敬仰，因此成了好朋友。

孫憑見有人來訪，迎出門來，一看是伍子胥，百感交集，急忙引進(jìn)屋中?！靶≈恫辉诔?，如何來到這里?”孫憑倒碗水遞給伍子胥問。

伍子胥雙手接過碗來，一仰脖子，喝完水，然后聲淚俱下地把父兄遭奸人陷害，慘遭殺戮，自己逃到吳國的經(jīng)過說給孫憑。孫憑聽了，嘆息不止，義憤填膺。伍子胥說：“我?guī)图Ч鈯Z取了王位，姬光答應(yīng)出兵攻打楚國，幫我報仇。孫武兄弟不在家嗎?我給吳王推薦了他，要他出山協(xié)助我。吳王也很欣賞他的才德，叫我?guī)Я撕穸Y來請他，還請伯父大力支持?！闭f完，叫隨行人員抬下禮物，擺進(jìn)屋中。

孫憑對滿屋黃燦燦的金子不屑一顧，他說：“如果只是叫犬子去做官，犬子斷然不會去，老夫我也不會放他去。但如今小侄有難需要他，我跟你父是至交，你家的事就是我家的事，那就讓他去吧?！?/p>

伍子胥高興地問：“伯父同意了，孫武兄弟呢?”

孫憑說：“犬子挑大糞到南山潑菜去了，我去叫他回來?！?/p>

伍子胥說：“我跟伯父一起去?！?/p>

二

伍子胥載著孫武子回到王宮拜見吳王闔閭。吳王闔閭細(xì)細(xì)打量孫武子。只見孫武子年紀(jì)輕輕，純粹是個奶油小生。這么個繡花枕頭也會帶兵打仗?吳王像霜打的茄子蔫下來。不行!我得好好考考他，于是問：“根據(jù)寡人的國情，吳國可以攻打楚國嗎?”

孫武子說：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，大王不可不察也?！?/p>

吳王問：“怎么個察法?”

孫武子說：“察五個方面：一是道，二是天，三是地，四是將，五是法。所謂道，就是上下是否同心，肯為國君戰(zhàn)，肯為國君死。上下同心，其利斷金，此之謂也；所謂天，是指天時是否適宜戰(zhàn)爭；所謂地，是指地形是否有攻守進(jìn)退等地利條件；所謂將，就是看將帥是否有才智，賞罰是否有信，對待部下是否仁慈，處理事情是否勇敢果斷；所謂法，就是所帶部隊是否紀(jì)律嚴(yán)明，整齊劃一。吳國如果具備了這五方面就可出兵。”

吳王聽了孫武子的回答，心里飛快地盤算了一陣，然后說：“僚在位時，楚國攻打吳國，占領(lǐng)了丹陽、江寧等一些城池，燒殺搶掠，已激起吳民之憤，如今吳民氣焰仍然高漲，愿意攻楚，以雪前仇；至于天時、地利方面，那是將帥臨時掌握的；至于將帥，我有伍子胥、伯豁、夫概，再加上先生您。我有這些條件，不知夠不夠?”

孫武子說：“只要天時、地利、人和、將帥等條件具備，就可出兵。”

吳王又問：“如果出兵，不知可有什么好的法則?”

孫武子說：“用兵最好的法則是：不戰(zhàn)能使敵國完整地屈服是上策，其次才是用武力征服敵國；使敵軍全軍完整地屈服是上策，其次才是打敗它…一。所以說，百戰(zhàn)百勝，并非是最好的，不戰(zhàn)而使敵人屈服，才是好中最好的?！?/p>

吳王聽了，搓著雙手高興地站起來說：“講得好極了，不知怎樣才能做到好中最好?”

孫武子回答說：“要做到好中最好，必須有三個條件：一是國力強大；二是國君仁慈；三是有十倍于敵國的兵力，形成強大的攻勢，然后再以攻心為上，方能不戰(zhàn)而屈人之兵?！?/p>

吳王闔閭說：“根據(jù)先生講的這些，如今吳小楚大、楚強吳弱，要做到不戰(zhàn)而屈人之兵是不可能了，但吳、楚開戰(zhàn)，吳國能戰(zhàn)勝嗎?”

孫武子說：“不能做到不戰(zhàn)而屈人之兵，通過武力征服敵人，就次一點了。只要有善于指揮作戰(zhàn)的將帥，小國也能戰(zhàn)勝大國，弱國也能戰(zhàn)勝強國?！?/p>

吳王問：“作為將帥，未戰(zhàn)之前，如何預(yù)見戰(zhàn)爭勝負(fù)?”

孫武子不加思索回答說：“作為將帥，要充分了解敵我雙方的情況，作到知己知彼，百戰(zhàn)不殆。從五個方面可以知勝：知道什么情況下可以作戰(zhàn)，什么情況下不可以作戰(zhàn)，勝；懂得根據(jù)兵力多少而采取不同戰(zhàn)法的，勝；上下齊心協(xié)力的，勝；以有準(zhǔn)備對待沒有準(zhǔn)備的，勝；將帥有指揮才能而國君不加以牽制的，勝。又有三種情況可知負(fù)：不知軍之不可以進(jìn)而謂之進(jìn)。不知軍之不可以退而謂之退，這叫瞎指揮，負(fù)；不知三軍之事而從三軍之政，這是外行領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)行，負(fù)；不知道用兵的權(quán)謀而加以干涉，擾亂軍隊指揮權(quán)，這叫亂軍，負(fù)。”

伍子胥在一旁聽著孫武子精彩的回答，頻頻點頭，表示贊許。

只聽吳王又問：“如果拜先生為將，先生會如何用兵?”

孫武子回答說：“不同的情況有不同的用兵方法，大王問的這個問題太大了，一般來說：用兵打仗是一種詭詐的行為，所以，能攻而裝做不能攻，要打而裝做不去打；要在近處行動而裝做要在遠(yuǎn)處行動；對于貪利的敵人，要用小利來引誘它；對于處于混亂狀態(tài)的敵人，就要趁亂攻擊它；對于力量充實的敵人，就要加倍防備它；對于力量強大的敵人，就要暫時避開它；對于容易憤怒的敵人，就要想法激怒它；對于輕視我方的敵人，就要想方設(shè)法使之更加驕傲，驕兵必敗嘛；對待休整積蓄力量的敵人，就要設(shè)法疲勞它；對于內(nèi)部團(tuán)結(jié)和諧的敵人，就要想法離間它?？傊?，要在敵^，無準(zhǔn)備的狀態(tài)下實施攻擊，要在敵人預(yù)料不到的地方采取行動。這些都是軍事家取勝的奧妙，是不可事先加以規(guī)定的?！?/p>

吳王說：“根據(jù)先生的五種察法，現(xiàn)在吳國基本具備攻楚條件。但這些年來，吳國戰(zhàn)事頻繁，兵力減少，吳國又國小人少，沒有兵源，你看怎么辦?”

孫武子說：“大王怎么會沒有兵源呢?在我看來，農(nóng)、工、商人、婦女皆可成兵?！?/p>

古代沒有女兵。吳王聽了笑起來，“農(nóng)、工、商人成兵倒也罷了，從沒聽說婦女也能操戈打仗的?！?/p>

孫武子肯定地說：“大王別笑，婦女經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練，也能操戈打仗，不信，請大王從宮中撥出三百宮女，我保證將其訓(xùn)練為一支紀(jì)律嚴(yán)明的軍隊?！?/p>

吳王聽了，半信半疑，他不相信那些嬌滴柔弱的宮女能訓(xùn)練為軍隊，為了證實孫武子的才能，還是調(diào)出三百宮女交給孫武子。

孫武子請求說：“請大王再叫兩個寵姬編人隊中充做首領(lǐng)，統(tǒng)帥三軍?！?/p>

吳王叫來兩個嬌媚百態(tài)的寵姬拍著她們的肩膀交給孫武子問：“她二人是我最喜歡的，你看可以做統(tǒng)領(lǐng)嗎?”。

孫武子說：“可以”。

于是令官女們穿上盔甲，一手執(zhí)戈，一手執(zhí)盾，到演武場集中。將三百宮女平分為左右兩隊，一個寵姬手執(zhí)黃旗統(tǒng)右隊；—個寵姬手執(zhí)藍(lán)旗統(tǒng)左隊。又將左右兩隊十人一組，分為十五組。孫武子親自提起繩索在練兵場上劃上直線：在直線的各端插上小紅旗，吩咐宮女們順線站直了。然后身穿將帥鎧甲，雄姿英武地登上點將臺。又叫一人做執(zhí)法，負(fù)責(zé)依法量刑；一人做軍吏，專門負(fù)責(zé)傳達(dá)軍令；再叫倆人做鼓手，一個擂鼓；一個鳴金。又叫力士數(shù)人，手執(zhí)刀、斧，雄赳赳地站在兩旁。

太陽火辣辣地照在演武場上。宮女們臉上閃著汗珠，手執(zhí)兵器七歪八扭、無精打采地站在孫武子劃的直線上。孫武子也不管她們，叫軍吏傳達(dá)軍令：不聽號令者，斬!忸怩作態(tài)者，斬!高聲喧嘩者，斬!行伍混亂者，斬!軍吏宣布完軍令，退回歸隊。

吳王闔閭在閱兵臺上觀看孫武子操演。

孫武子手執(zhí)令旗站在點將臺上交代完操練規(guī)則，孫武子問：“大家都聽明白了?”

臺下懶懶地回答：“聽明白了!”

孫武子提高嗓門又問一遍：“都聽明白了?”

臺下才齊聲回答：“聽明白了!”

孫武子指揮鼓手擂鼓，鼓聲咚咚在練兵場上空響起來。孫武子將令旗右揮。宮女們卻忸忸怩怩，笑著鬧著站在原地不動。孫武子說：“軍令和操練規(guī)則沒有傳達(dá)清楚，罪在將帥?！庇谑牵謱④娏詈鸵?guī)則傳達(dá)一次。再叫擂鼓，宮女們亂七八糟，有的轉(zhuǎn)前，有的轉(zhuǎn)后。孫武子說：“號令不明，使大家記不住，罪在將帥?！痹賹⒁?guī)則重復(fù)一遍。又叫擂鼓，令旗右揮。左姬睜著杏眼呆呆地看著孫武子，孫武子白里透紅的容貌深深吸引了她，她還從來沒有見過這么漂亮的帥哥，她站在原地走神，右姬則被曬得滿臉通紅，沉重的盔甲墜得她香汗淋漓，她有點吃不消了，宮女們有的放下盾牌揩著香汗；有的將戈斜靠在胸前，揮起香絹往臉上扇風(fēng)，有的哈哈笑著站在原地不動。大家都是宮中寵物，操練得好操練不好有什么關(guān)系?只把孫武子的號令當(dāng)做耳邊風(fēng)。孫武子怦然大怒，將令旗摔到地下，大吼起來：“師出以律，否臧兇!號令交代不清，是將帥的罪過；號令交代清楚，軍士不聽，就是軍士的罪過了。執(zhí)法何在?”

“執(zhí)法在此!”執(zhí)法從臺上右列中站出來。

孫武子圓睜怒眼盯著臺下問：“不聽號令者，該當(dāng)何罪?”

執(zhí)法回答說：“罪當(dāng)斬首!”

孫武子說：“大家違令，不可全誅。隊長不力，罪在隊長。左右!將隊長綁了，推出去，斬!”

左右擁上，將吳王的兩個寵姬綁了。吳王看見。急派伯(喜否)拿著令牌向?qū)O武子求情。伯(喜否)否的父親也是楚國忠臣，因遭奸人所害，被楚平王殺了，伯(喜否)逃到吳國，侍奉吳王，也想?yún)峭醭霰ゴ虺?，為父親報仇。伯(喜否)傳達(dá)吳王的口諭：“寡人知道將軍用兵了，寵姬二人終日侍奉在寡人左右，乃寡人至愛，失去二人，寡人將食不甘味，睡不安寢。請將軍手下留情，放了二人。”

孫武子說：“軍無戲言，我既授命為將，不執(zhí)行軍令，何以服眾?將在軍中，君命有所不受?！贝叽僮笥遥骸翱鞂⒍送瞥鰯亓恕！?/p>

刀斧手將寵姬推去斬了，把頭掛在軍前示眾。眾宮女嚇得臉色煞白，驚懼顫栗，連大氣都不敢出。

孫武子整整裝束，撿起令旗重新站到臺邊，扯起嗓門喊道：“大家注意了，軍法無情，再有違令者，斬?zé)o赦!擂鼓!”

鼓聲咚咚又在練兵場上空響起來。孫武子揮舞令旗指揮操演，一通鼓響，宮女右轉(zhuǎn)；二通鼓響，宮女左轉(zhuǎn)；三通鼓響，宮女后轉(zhuǎn)；四通鼓響，宮女前轉(zhuǎn)；鼓聲密集，宮女們挺著兵器吶喊著向前沖；聽見金聲，后撤收兵。宮女個個嚴(yán)肅認(rèn)真，誰還敢有絲毫怠慢?半天功夫，孫武子就把宮女們馴服了，叫軍吏向吳王報告：軍士已經(jīng)整齊，可隨大王任意驅(qū)使，雖赴湯蹈火，也不敢退避了。請大王檢閱。

吳王闔閭見斬了兩個寵姬，那還有心思檢閱，一甩袖子，生氣地回宮去了。

三

伍子胥進(jìn)宮見吳王，吳王還在生悶氣，將臉扭朝一邊，不想見伍子胥。伍子胥說：“大王息怒，軍令如山，孫武子沒錯?！?/p>

吳王回過頭來“孫武子沒錯?寡人乃一國之君，向他求情，他竟然不買寡人的賬，不給寡人面子，寡人不想用他了，快叫他滾蛋吧!”吳王越說越激動。

伍子胥說：“美色易得，良將難求。大王想不想雄霸天下?如想，就留著孫武子，不想，我這就去叫他走。”說著，站起要走。

吳王猛然醒悟：我名為伍子胥報仇，實為想擴充版圖，雄霸天下。伍子胥說得對，美色易得，人才難求，孫武子果然是個將才，走了豈不可惜!于是轉(zhuǎn)怒為喜，拜孫武子為上將軍，專管伐楚事宜。

孫武子便厚撫烈士之家，獎勵戎武之戶，激勵參軍，無論男女，皆可報名，廣招兵卒。在孫武子的激勵下，吳國百姓，踴躍報名參軍。他把女兵編為一隊：把身強力壯、敢于拼死作戰(zhàn)的編為一隊；把身手不凡、武藝超群的編為一隊；把犯罪受過處罰和打敗仗被俘虜過放回來愿意戴罪立功的編為一隊；其他的編為一隊。孫武子根據(jù)不同兵種的特點施以不同的練兵方法，沒有多久，便拉起一支十多萬人的訓(xùn)練有素的軍隊。加上原來就有的二十多萬，吳國已有軍隊四十多萬。

伍子胥覺得攻打楚國的條件基本成熟了，問孫武子：“可以出兵了嗎?”

孫武子說：“不可以，我聽說：攘外必先安內(nèi)，現(xiàn)在吳王僚的兩個弟弟掩余和燭庸占據(jù)著徐國和鐘吾，虎視眈眈，隨時想趁勢作怪，為王僚報仇。此二人不除，如果我們深入敵國，他二人來個窩里反，趁勢端了吳國的老窩，這怎么了得!”徐和鐘吾都是吳國的附屬國，王僚在位時，派弟弟掩余鎮(zhèn)守徐國，派燭庸鎮(zhèn)守鐘吾，以防不測。

吳王說：“那就起兵先討伐徐國和鐘吾國吧?！?/p>

于是，孫武子率一軍征鐘吾；伍子胥率一軍征徐國。掩余和燭庸聽說吳王派兵征討他們，知道國小力單。不是吳軍對手，二人相約，棄城逃到楚國。楚王接納了他們，分他們據(jù)守舒城，操演人馬，以抗吳兵。

孫武子和伍子胥不費一兵一卒，收復(fù)徐和鐘吾兩個小國，安撫百姓，派將把守，然后班師回朝。

伍子胥又問：“可以攻打楚國了嗎?”

孫武子說：“不可以，楚兵以逸待勞，我軍出兵，必吃大虧?！?/p>

伍子胥問：“那怎么辦?”

孫武子說：“必須擾楚兵疲憊，方可出兵?！?/p>

于是派三支吳軍輪番擾楚，楚出則吳歸，楚歸則吳出，數(shù)月下來，楚軍苦不堪言。

伍子胥問：“可以出兵了嗎?”

孫武子說：“不可以，如今楚國有蔡、陳、曹、胡、唐等眾多小國依附，力量正強大。楚平王昏庸無能，大權(quán)旁落宰相囊瓦之手。囊瓦雖貪，但不至于人心離散。必須用間使楚國人心離散，方可出兵?！?/p>

伍子胥問：“怎樣用間?”

孫武子回答說：“用間之法：有鄉(xiāng)間、離間、反間、生間、死間等。我們就采用反問、離間之法，使眾多小國背離楚國?！?/p>

于是派心腹兵丁數(shù)人潛進(jìn)各小國散布謠言說：“囊瓦欲反，圖謀篡位。”

各國聽說囊瓦要圖謀篡位，根據(jù)平時的種種跡象，信以為真，一個個義憤填膺。蔡、唐兩國君侯因囊瓦曾跟他們索要肅霜寶馬和玉雕寶物，二人不與，被囊瓦軟禁了三年，后被手下設(shè)法救出。蔡、唐兩國君侯聽說囊瓦要篡位，以“清君側(cè)”為名，借機聯(lián)絡(luò)各小國，準(zhǔn)備反楚。

到各國實施反問計的兵丁將這一情況報告給孫武子和伍子胥。孫武子說：“可以出兵了?！?/p>

當(dāng)二人正謀劃怎樣出兵時，楚中傳來消息說：楚平王因病駕崩，楚昭王繼位。伍子胥聽到這一消息，頓足抱頭大哭起來。

孫武子問：“兄與楚有不共戴天之仇，楚平王死了，兄應(yīng)高興才是，怎么反傷心哭起來?”

伍子胥說：“我不是傷心楚平王之死，是傷心不能親手摘下楚平王的項上人頭，所以忍不住哭了?！?/p>

孫武子說：“楚平王霸媳棄子，殘害忠良，死有余辜，上天也為兄報了父兄之仇，兄長的仇用不著報了，大將軍我也用不著當(dāng)了，我想回家挑大糞潑菜侍奉老父?！边呎f邊丟下手中活計脫帥袍。

伍子胥見孫武子想放棄為己的復(fù)仇計劃，急忙阻止說：“兄弟慢著!仇一定要報，即使楚平王被埋進(jìn)土里，我也要攻進(jìn)郢都，將他的尸體挖出來，親手鞭尸三百，方泄我心中之恨。還望兄弟幫忙?！?/p>

四

吳王闔閭?cè)昵锞旁鲁跞彰畷r，吳國演武場上一聲號炮沖天而起。吳王以孫武子為將軍，伍子胥、伯(喜否)為副將，親弟夫概為先鋒，留公子波守吳中，親統(tǒng)大軍十六萬，號稱二十萬，浩浩蕩蕩殺奔楚國而來。

吳軍渡過漢水先攻下舒城，殺了守城將領(lǐng)王僚的弟弟掩余和燭庸。蔡、唐兩國君侯憎恨囊瓦貪得無厭，早有背楚之心，見吳軍攻楚，即率各路諸侯來投。吳王大喜，將各路諸侯所帶之兵打散分編于吳軍之中。吳軍勢如破竹，長驅(qū)直人，很快打到了楚國都城郢都城下。

郢都東有麥城，西有紀(jì)南城，三城互為犄角之勢，要攻下郢都，必須先拿下麥城和紀(jì)南城。孫武子深入細(xì)致地研究了郢都的地形之后，派伍子胥為東路軍大將，蔡侯為副將率一軍攻打麥城，并授伍子胥錦囊一個，囑其造好營寨后打開，自有破城之策。又派伯瓠為西路軍大將，唐侯為副將，率一軍攻打紀(jì)南城。也授錦囊—個，囑其破城無計時打開，自有破城之策。吳王、孫武與先鋒夫概率一軍攻打郢都，截斷郢都通往紀(jì)南和麥城通道。夫概驍勇善戰(zhàn)，在攻楚中立了不少功勞。但孫武子一看此人相貌就知道并非良類。悄悄提醒吳王說：“夫概毫毛倒生，必有背主叛國之心，大王宜早防之。”

吳王聽了，只是笑笑，并不在意。

伍子胥率領(lǐng)東路軍走了一天半，在距麥城十里的地方安營扎寨。突然想起孫武子叫他造好營寨后打開錦囊，此時營寨已扎好。打開錦囊一看，真是好計!于是依計而行：下令每名軍士攜布袋一個，袋中盛土，又要干草一束，明日五更交割，無者斬。五更時，軍士將土袋和茅草準(zhǔn)備好。伍子胥令蔡侯率一軍往麥城之東；蔡侯之子姬乾率一軍往麥城之西。將所帶土袋運往東西兩頭筑成小城。

麥城太守斗巢聽說吳軍在東西兩頭壘城，率軍來奪，兩軍便在麥城下混戰(zhàn)。斗了一陣，伍子胥叫鳴金收兵。斗巢只得率領(lǐng)本部人馬撤回城中。當(dāng)晚半夜，只聽城中發(fā)一聲喊，到處火光沖天。原來斗巢在白天與吳軍混戰(zhàn)時，伍子胥按孫武子的計策叫蔡侯降兵穿上楚兵衣服雜在斗巢軍中撤進(jìn)麥城，作為內(nèi)應(yīng)。斗巢從睡夢中醒來，驚慌失措披掛上馬沖出太守府，正遇伍子胥，猝不及防，被伍子胥一刀斬于馬下，奪了麥城。

伯(喜否)率西路軍圍住紀(jì)南城，攻三日不能下，正無計可施，突然想起孫武子授予的錦囊，打開一看，真是妙計!便依計而行：分一半攻城軍隊到漳江上游開挖一渠，將赤湖灌滿；另一半軍隊繼續(xù)攻城，以免引起懷疑。當(dāng)夜，伯(喜否)將吳軍撤往高處。揭開赤湖壩口，滿湖洪水咆哮著洶涌而下，紀(jì)南城中洪水滔天。伯(喜否)破了紀(jì)南城。

紀(jì)南、麥城失守，郢都城中一片慌亂。楚昭王知道郢都不保，帶著親妹棄城而逃。囊瓦見楚王出逃，也扮成百姓準(zhǔn)備逃到趙國避難。被袁芝識破，袁芝的父親被囊瓦所殺，早有報仇之意。見囊瓦雜于百姓之中，便不問青紅皂白，一刀斬了，割下頭顱，大開四門，放吳軍入城。孫武子下令：不準(zhǔn)騷擾百姓，違令者，斬!即率大軍擁入城中，秋毫無犯。

諸將擁著吳王進(jìn)入楚宮，搜出昭王和諸大夫姬妾，大肆奸淫，以辱楚君臣。

伍子胥從麥城趕到郢都，對吳王說：“楚王外逃，何不焚其宗廟，毀其社稷，斷其復(fù)楚之志。”

孫武子說：“不可，兵以義動，方為有名。請大王保其宗廟，嚴(yán)禁奸淫楚君臣姬妾。吳雖占有楚國，但未得楚民心。宜立平王所廢之子子建為楚王。續(xù)楚祭祀，收楚民心，方為上策?！?/p>

吳王不聽，燒了宗廟，毀其社稷。

伍子胥找到了楚平王的墳?zāi)?，將楚平王的尸體挖出來。楚平王的尸體是用水銀處理過的，完好就像睡著了一樣。伍子胥想起了父兄被殺的慘烈場景，不由兩眼噴火，怒發(fā)沖冠。在尸體上打了三百鞭，直打得尸肉稀爛，最后搗毀衣棺，棄之于野。

五

夫概趁吳王在楚國忙于處理楚國后事和享樂時，率本部人馬悄悄回國，聯(lián)合越國，企圖謀權(quán)篡位。吳王得到消息，怕丟掉王位，留公子山守郢都，急率大軍撤回吳中。夫概逃往越國。

吳王這時方信孫武的話，叫他率兵伐越，孫武子說：“不可，今年歲星在越方，伐之對吳不利?！?/p>

吳王不聽，派伯(喜否)為大將，攻打越國，在湖州打敗越軍，搶奪很多財物回來。

孫武子幫助吳王攻破楚國，占領(lǐng)郢都，充分顯示了他的軍事才能。其實，孫武子不僅在軍事上有一套，在管理國家上也是有獨到見解的。一次，在談到晉國的政治時，吳王問孫武子：“晉國的大權(quán)掌握在范氏、中行氏、智氏和韓、趙、魏六家大夫手里，將軍認(rèn)為哪個家族能夠興盛起來?”孫武子想了想回答說：“趙氏家族?！眳峭鯁枺骸盀槭裁?”孫武子回答說：“因為趙氏輕徭薄稅，深得民心。他們收稅十抽一，放債時用大斗放出去，收債時用小斗收回來。得民心者得天下。趙氏這樣管理他的領(lǐng)地，誰還不支持他呢?有了大眾的支持，就有國家的興盛，難道不是這樣嗎?”吳王說：“講得好。那誰會最先滅亡?”孫武子說：“范氏、中行氏、智氏三家最先滅亡。因為三家收稅五抽一，放債時用小斗放，收債時用大斗收，賦斂無度，民眾饑寒交迫、怨聲載道，長此以往，哪會不滅?”對孫武子切中要害的分析，吳王非常佩服，也從中得到了啟示。但啟示歸啟示，吳王闔閭轉(zhuǎn)過背來就忘了，因此很讓孫武子失望。所以，吳國的事業(yè)剛有起色，孫武子卻提出不干了，這讓吳王無法理解。他不想批準(zhǔn)，但見孫武子去意已決，只得放行。

獲得吳王批準(zhǔn)，孫武子向伍子胥辭行，悄悄對他說：“兄知道天道嗎?寒來則暑往，春返則冬至。吳國漸強，四境無虞，驕樂必生。如功成不退，必有后患。兄仇已報，何不跟弟一同退隱山林?”

伍子胥舍不得功名利祿，聽了孫武子的話，只是笑笑。

孫武子見伍子胥沒有去意，又提醒他說“我觀伯(喜否)亦非良善，將來必亂國，不如找個借口將他殺掉。以絕后患。”

伍子胥聽了，猶豫起來：父親跟伯(喜否)的父親同為楚國忠臣，先后被奸臣所害，為了復(fù)仇，又先后逃到吳國，他們是同病相憐，志趣相投。攻打楚國時，伯豁立下了不少功勞，怎么忍心殺他呢?

孫武子又說：“吳國派伯豁攻打越國，犯了歲星，二十年后，必被越所滅，望兄早圖后路?！?/p>

伍子胥雖沒跟孫武退隱，但孫武的話，他句句牢記于心。

闔閭死后，夫差繼位。伍子胥和伯(喜否)共同輔佐夫差。伯豁阿諛奉承，溜須拍馬，禍亂吳國。夫差聽信伯(喜否)讒言，殺了伍子胥。伍子胥臨死時想起孫武的話，懊悔不已。越王勾踐臥薪嘗膽，滅了吳國。這些都是在孫武子預(yù)料之中的事。

孫武子回到茅山隱居之所，一邊自耕自食，侍奉父親，養(yǎng)老送終；一邊將自己所掌握的軍事知識結(jié)合這幾年的實戰(zhàn)經(jīng)驗寫出了曠古爍今的《孫子兵法十三篇》，他將《兵法》傳給孫子孫臏。孫臏將爺爺?shù)谋ɡ碚撊趨R貫通，靈活運用，用他輔佐齊國打了很多漂亮的大勝仗。