曾多次創(chuàng)業(yè)的莫瑞·弗里德曼(Maury Friedman)算是典型的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，這一次他選擇了直郵行業(yè)，打算用突破性技術(shù)打開一個新局面。豐富的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗告訴他，只有依靠業(yè)內(nèi)最有經(jīng)驗的人才能吸引到他所需的資金。于是他將寶押在了直郵行業(yè)的一面大旗——前美國直郵協(xié)會主席、有30年歷史的市場研究公司ALC創(chuàng)始人多恩·瑞波特(Donn Rappaport)身上，聘請對方擔(dān)任公司的CEO。

兩年前，弗里德曼在加州的西湖村創(chuàng)辦了Zumbox公司，他利用最新技術(shù)，為美國大街小巷上的每個地址都生成一個對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)數(shù)字郵箱。直郵企業(yè)可以直接將電子文件發(fā)送到這個“地址”，節(jié)省大量郵費——同時也將消費者從大堆紙質(zhì)郵件和郵件產(chǎn)生的廢棄物里解救出來，弗里德曼接下來的目標是把這項業(yè)務(wù)進一步做大。

盡管弗里德曼自己也接觸過比較大額的投資，之前也有非常成功的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷——2006年他成功地將Academyl23公司賣給了Discovery Education的母公司Discovery Holding C?！溃琙umbox需要的資金量并不是個小數(shù)字，必須靠頂尖高手的號召力才能籌集到。

弗里德曼說：“有時候創(chuàng)始人在CEO位子上賴得太久了，這樣并不好。邀請多恩加入后，我們的經(jīng)營、策劃和執(zhí)行力都立刻大幅提升?！?/p>

在瑞波特這位老舵手的帶領(lǐng)下，Zumbox于2009年8月順利完成首輪融資，共籌集到800萬美元，全部來自頂級的個人投資者。這些投資者不僅與VC行業(yè)聯(lián)系緊密，更有豐富的商界經(jīng)驗，包括迪士尼前CEO邁克爾·埃斯納(Michael Eisner)；網(wǎng)絡(luò)零售巨頭Fresh Direct公司CEO瑞克·布萊多克(Rick Braddock)；投資公司Shelter Capital Partners管理層亞特·比爾格(Art Bilger)，還有電視直銷業(yè)之王Guthy-Renker公司創(chuàng)始人比爾·高西(Bill Gumy)。

弗里德曼早已打定主意將融資目標對準個人投資者，而不是VC企業(yè)。因為Zumbox不僅需要資金來開拓市場，擴大戰(zhàn)果，更需要有一些了解業(yè)務(wù)的高手提供指導(dǎo)：如何讓更多消費者接受這種全新的郵寄方式?如何說服大企業(yè)將發(fā)給客戶的郵件從傳統(tǒng)紙質(zhì)郵件轉(zhuǎn)為使用Zumbox服務(wù)?

于是整個公司都發(fā)動起來，深度開發(fā)每個董事會成員自身的人脈網(wǎng)，組建起這支投資夢之隊。比如比爾格加入后就積極地用實際行動來證明了自己的重要性，他不僅親自投資Zumbox，還拉來了埃斯納和高西。

在過去的一次創(chuàng)業(yè)投資合作中，瑞波特已經(jīng)和布萊多克打過交道，但真正對合約起到重要作用的也是比爾格。比爾格在阿斯本有套房子，布萊多克也住在那附近。臨近簽約時，他就帶著合同順便去了布萊多克家，兩人聊了半天，然后他把“順手”帶來的文件遞了過去。不過布萊多克也確實很喜歡Zumbox，他最喜歡其便利性，Zumbox相當(dāng)于一個可以隨身攜帶的信箱，只要有網(wǎng)絡(luò)連接的地方就可以收取信件賬單。布萊多克說：“我認為互聯(lián)網(wǎng)是一個革命性的工具平臺。Zumbox將徹底改變?nèi)藗兪杖⌒偶姆绞剑N含極大商機?！?/p>

雖然弗里德曼承認，以個人投資者為目標要花更多時間，但他很慶幸自己選擇了這條路。他說：“我們需要一些非常有能力的個人投資者為我們提供戰(zhàn)略性指導(dǎo)，現(xiàn)在埃斯納已經(jīng)貢獻了很多靈感，還介紹了很多人給我們?！?/p>