明朝萬歷十四年(1586年)的一天早晨，豐城縣(今江西省豐城市)名人阮一白突然死去。消息傳到縣衙，縣令莫威正在臨寫一張字帖，手一顫，毛筆落在紙上，暈染成一團黑墨。阮一白是豐城百年來最著名的書法家，一手字深得顏氏(唐朝書法家顏真卿)三昧:字字樸實、渾厚，堪稱豐城一絕。

莫威默默地坐下，沒有了一點臨帖的心情，這不只是因為豐城縣損失了一位文化名人，更因為自己失去了一位良師益友。他長長嘆息一聲，看看桌上的字帖，這些都是阮一白贈送給他的。他揮揮手，叫來家丁，讓打轎前往阮家吊唁。

阮一白的家，在豐城的東南角，半個時辰后，莫威在阮府下轎，進(jìn)了阮一白家。阮一白的兒子阮直書上前迎接，滿眼含淚。莫威拍拍阮直書的肩，以示安慰，并詢問起阮一白的死因。

阮直書流著淚，講述了事情的經(jīng)過。

阮一白為了寫字繪畫方便，獨住一個小院。每天，阮直書都會去定省(早晚向父母問安)。今天去時，發(fā)現(xiàn)父親住的房間門窗緊掩。每天此時，父親都應(yīng)該起來了，可是今天卻沒見影子。他擔(dān)心父親病了，敲敲窗戶，喊:“爹，起來了嗎?”不見應(yīng)聲，忙推門，門并未閂。進(jìn)去后，發(fā)現(xiàn)父親伏在桌案前，口鼻流血，一看就是服毒身亡。

“服毒自殺?為什么這么確定?”莫威問。

“父親有一封遺書，留在桌案上。他最近丟失了一張顏真卿的真跡，很是郁悶，經(jīng)常念叨著他師傅的一句話，我們以為他只是說說，誰知他真那么做了……”阮直書哽咽著說不下去了。

“什么話?”莫威警覺起來，忙問。

“父親的師傅當(dāng)年有一幅顏真卿的真跡，在離開人世前，交給了父親，又怕父親弄丟了，讓他發(fā)誓，‘帖在人在，帖失人亡’。誰知今天真的應(yīng)驗了。”阮直書紅著眼圈說。

阮一白手頭有一幅顏真卿的真跡，莫威十分清楚，還親眼見過。后來，他請阮一白給自己臨摹了一張，以便時時把玩。拿到這張書法作品后，莫威專門請人照原帖進(jìn)行仿古裝裱，裝裱后和原帖非常相似，完全可以達(dá)到以假亂真的地步。但對顏氏真跡的來龍去脈，他卻從沒問過阮一白。

莫威總覺得阮一白之死有些蹊蹺，遂問阮直書:“能讓我看看你爹的臨終遺言嗎?”

阮直書點頭，說:“還在父親的書案上?！闭f完，帶著莫威向父親住的小院走去。

院子里很安靜，只有幾只鳥雀在跳躍鳴叫。書房中央擺放著一張古色古香的書案，桌案上放著一張宣紙。莫威走過去，輕輕拿起遺書，只見上面寫道:“‘帖在人在，帖失人亡’，誓言猶在耳邊，真跡不知何處。斃命之后，何顏見師傅于地下?”字寫得豐厚、敦實，無疑是阮一白的手跡。大概死前心神不寧，紙的右上角有一處墨跡，顯然是手指不小心沾上去的。毛筆放在紙的左邊。

“毛筆一直就放在左邊嗎?”莫威看了看，連忙詢問。

阮直書點點頭:“父親用左手寫字，也是書界一奇。”

“這就對了?！蹦c頭，阮一白是左撇子，當(dāng)然毛筆應(yīng)放在紙的左邊。他拿起毛筆細(xì)看，筆桿上還有墨痕，可能是阮一白手指上的墨痕抹上去的。莫威沉思了一會兒，又拿起宣紙看了看，捋著胡須，點點頭，又搖搖頭。

出來時，阮直書陪同莫威再次來到靈堂前祭拜。祭拜完畢，莫威上了一炷香。他并沒有離開，而是循步來到靈堂兩側(cè)垂掛挽聯(lián)的地方，一幅幅仔細(xì)觀看起來。眼光最后停在其中一幅挽聯(lián)上不再移動。那幅挽聯(lián)寫道:“師容依舊，德高如山”。落款是“弟子李名敬獻(xiàn)”。

“李名是誰?”莫威很感興趣，指著挽聯(lián)問。

“我爹的弟子?！比钪睍榻B。

“好書法，我想寫一幅字，本想勞駕阮老先生。如今老先生駕鶴歸西，哎，看來只有麻煩這位高手了。不知阮兄能不能代請一下?”莫威誠懇地說。

“當(dāng)然可以。”阮直書一口應(yīng)了下來。

第二天，李名應(yīng)邀來到縣衙，剛走進(jìn)大堂，只聽莫威一聲喊:“綁了!”眾衙役一擁而上，用繩子捆了李名。李名大驚失色，直叫無罪。

莫威坐在公案后面，一拍驚堂木:“殺害師傅，怎說無罪?”

“我?guī)煾得髅魇亲詺ⅲ阍蹩呻S意冤枉好人?！崩蠲环?，掙扎著站起來爭辯道。

“哼，你以為給你師傅茶中下毒，再以你師傅的口吻寫一份遺言，就可以逃脫罪責(zé)嗎?你知道你師傅是天生的左撇子嗎?”莫威指著李名問。

“知道啊!師傅死時，筆就捏在左手上啊。”李名爭辯道。

“左撇子拿著筆，墨跡怎么可能抹在了紙的右上角?這說明是有個右手寫字的人在作案之后，寫完字放在那兒的?！蹦劬φＲ膊徽５囟⒅蠲?。

李名愣了一下，大聲爭辯起來:“即使如你所說，就沒有可能是別人嗎?”

“阮老先生的字，不是誰都能仿的，除了你，還有誰能仿?”莫威說完，拿出李名的挽聯(lián)，和阮一白的遺言放在一塊兒，讓李名看，字體一模一樣，不差絲毫。

“不，師傅對我恩重如山，我絕不會做如此豬狗不如的事情，請大人明鑒。”李名痛心疾首，不停叩頭，次次帶血，“求大人捉住真正兇手，還我清白，替我?guī)煾祱蟪?。?/p>

莫威冷笑一聲，拿出一幅字帖，舉得高高的，正是那張丟失的顏真卿真跡，說:“李名，你睜大眼睛看看，我手里拿的是什么?”李名抬眼一看，臉色灰白，驚叫:“怎么——怎么可能在你手里?不可能!”

“你能賣出去，我就能買回來!”莫威聲音朗朗，在大廳內(nèi)回旋。

李名面對那幅字帖，低下了頭，不得不交代害死阮一白的經(jīng)過。原來，最近他嫖上了“翠云樓”一個妓女，為討得那女子歡心，花錢如流水，他本不富裕，無奈之下，打起師傅收藏字畫的主意。為了賣個大價錢，他偷了師傅的顏真卿真跡。

幾天后，阮一白知道了這件事，逼李名贖回?？伤X已花完，無奈之下，決心殺人滅口。他借請教書法藝術(shù)面見師傅之機，給阮一白杯中下了劇毒藥物。阮一白死后，他又模仿阮一白的字體寫了一份遺書，把筆放在了阮一白左手邊，才悄悄離開。遺言右上角的墨痕，是他磨墨時，手指上不小心沾上的。

李名講完，低下了頭。

莫威讓李名畫了押，哈哈大笑，讓衙役把字帖拿給李名看。李名目瞪口呆，原來，這并不是顏真卿的真跡，而是師傅送給莫威的一張臨帖。(責(zé)編 何 毅)