陳州“天芝堂”中藥店始于明朝末年。老板李士堂是豫西靈寶人，年輕時聰明好學，博覽群書，尤喜醫(yī)書，專攻醫(yī)道，對中醫(yī)和中藥材皆通。李士堂初來陳州，即在東大街設店，門額的橫匾上鐫刻三個大字“天芝堂”，其中“天”指天公，以天擬人;“芝”即靈芝，古人認為靈芝為仙草，視為神木?！疤熘ヌ谩钡暮x是天公普濟眾生，人服了靈芝可以長生。

“天芝堂”資金雄厚，采購藥材多到當時的中藥材集散地安陽、禹州、安國、毫州等地，購進地道中草藥材，口號是“只求藥材真，不惜花重金?！狈矀瘟铀幉囊宦刹贿M。因而“天芝堂”的藥材齊全，品質(zhì)地道，加工精細，貨真價實，療效顯著，很快譽滿陳州四周各縣。

“天芝堂”為保信譽創(chuàng)名牌，進藥時不但要求藥師一絲不茍，炮制時也要求精細加工，無論水制、水火同制、修制及其他制法，皆不得馬虎從事;制度十分嚴格，對挑揀、簸、篩、碾、刮、抽、研、刷等多道工序，皆有人把關，目的是將原藥除雜質(zhì)和非藥用部位清除，使藥品純正，充分發(fā)揮藥效?！疤熘ヌ谩彼幍甑乃舅幋蠖际窃诘陜?nèi)學徒期滿后升任的，深懂藥理，到門市后，一要非常熟悉各種藥品所放位置，做到伸手而得;二要基本做到“一抓準”不回秤;三要算盤打得精，藥價計算無誤;四要包藥有角有棱，美觀好看。為不發(fā)生意外，“天芝堂”包藥前有專人驗藥，就是按方上幾味藥一一驗證后才能包包。在“天芝堂”當學徒，要先學蹬碾槽;辨認藥品，學藥性，檢篩、曬晾、浸泡;再學切藥。因為藥材不同，切法也有區(qū)別。

民國初年，“天芝堂”的老板叫李玉龍，已發(fā)展到一邊行醫(yī)，一邊賣藥，既有祖?zhèn)髅胤剑钟忻t(yī)驗方、民間奇方，病人吃了“天芝堂”的藥，藥效顯著，病好得快，許多顧客寧愿在“天芝堂”排隊等候取藥，也不愿到其他“立等可取”的藥店抓藥。一時間，“天芝堂”更是聲名鵲起。

其實，這李玉龍只是“天芝堂”的女婿。李氏“天芝堂’生意雖然興隆，但人丁不旺，到了民國初年，只有一個女兒，叫李瓊花，其父為讓“天芝堂”不改姓，專為她尋一個姓李的女婿。趕巧這李玉龍不但姓李，而且也是個熱愛醫(yī)學的人，就被李家選中了。這李玉龍是地道陳州人，其父是個游方郎中，手拿串鈴，身背藥箱走村串巷為人治病，而且他還是個有心人，每到一處就收集民間單方和名醫(yī)驗方，并記錄成冊。李玉龍從小就開始背誦這些單方和驗方，尤其是那些對疑難雜癥的單方，更是熟記于心，而且有創(chuàng)新。他十二歲那年，其父就帶他四處游醫(yī)，讓他臨癥、識藥學文化，等到二十歲時，他就能獨擋一面了。

趕巧這一年，“天芝堂”張榜招婿，李玉龍脫穎而出，戰(zhàn)勝諸多對手，成了“天芝堂”的合法繼承人。

可是，李瓊花卻是一個不安分的女人。她從小嬌生慣養(yǎng)，脾氣怪異，性格霸道，年過二十了，還小孩子似的，說哭就哭，說鬧就鬧，弄不好還要砸東西。對雇用的相公，她說打就打，說罵就罵。她鬧起來的時候，你還不能相勸，越勸鬧得越兇。唯一的辦法就是等她鬧累了，自己感到無趣了才能消停。為此，她父親李士堂大傷腦筋，擔心再尋下個紈绔子弟將家業(yè)蕩盡，所以才張榜招婿。當然，有關李瓊花的一切，一開始全是保密的。就包括相公們，為著李老先生，也都守口如瓶，未走漏半點兒風聲。李玉龍勝出的第三天，就與李瓊花拜堂成了親。新婚的第二天，廚娘的飯菜做得稍咸了點兒，李瓊花就開始了大鬧。她進廚房摔碗砸盆，嚇得那廚娘直打哆嗦。相公們都躲在暗處，沒一個相勸。李老先生夫婦也關門在屋內(nèi)不肯出面。李玉龍當時正在藥鋪給人抓藥，聽得一相公的報告急忙回府。他看李瓊花雙目如火，滿臉的兇光，不知發(fā)生了什么事兒。悄悄找相公一打聽，方知是因菜咸了一點兒惹小姐動了氣。起初，李玉龍認為李瓊花獨生獨長，是嬌氣所致，后來從面部上看出事情并不是那么簡單。他走上去大喝一聲，只見那李瓊花驚恐地望了他一眼，仿佛不認識似地看了李玉龍好一時，突然就靜了下來。李玉龍當即斷定，這是鬼魂附體所致。他認為，所謂鬼魂，是病人自己的心中之鬼。由于李瓊花性格乖張，父母對她太寬松，無人管教，再加上她自我約束能力差，才形成了一種放縱之鬼。這個鬼越放縱越張揚，如果從小就開始管束，事情就不會發(fā)展到這一步。現(xiàn)在下手調(diào)治，已經(jīng)太晚了。說白了，這是一種心理疾病，在中國還沒有人設科，而在西洋人那里，早已有專治這種病的診所了。李老先生一聽，覺得門婿言之有理，李瓊花的母親更高興，直給蒼天磕頭，說是上天有眼，給李家送來了一個好門婿。這一下，女兒和家業(yè)都有救了!

李玉龍說，他要帶妻子外出行醫(yī)一年半載，在途中治愈李瓊花的病。李老先生欣然應允，忙指派管家備車套馬，不料李玉龍一一謝絕，說是帶李瓊花外出主要是受苦，風餐露宿地漂流他鄉(xiāng)，方能讓她知道人間的艱辛。她未婚時不行，一個姑娘家外出你們不放心，現(xiàn)在她跟著丈夫，是最好的治愈方式。

果然，李瓊花隨丈夫外出不到一年，就變成了十分賢慧的夫人。后來生兩子，長大后都成了陳州一帶的名醫(yī)。

耿雪奧

耿雪奧，字俊石，生于1622年，陳州城西關人。小時候他常去弦歌書院聽人授課，立志從教，希望自己有朝一日能當上弦歌書院的山長。1636年農(nóng)歷四月，李自成率領農(nóng)民起義軍進入陳州，不久，明朝軍隊在陳州和李自成所部進行激烈大戰(zhàn)。由于兵火不斷，14歲的耿雪奧只好停學在家，發(fā)奮自學。崇禎十年(1637年)二月，15歲的耿雪奧參加縣內(nèi)童生考試，名列第一。崇禎十二年至十四年，陳州境內(nèi)遭遇大早和蝗災，這時候的耿雪奧自己開設私塾授徒，教授了一批學子。崇禎十四年，耿雪奧到當時的開封府讀書求學。清順治九年(1652年)，耿雪奧赴京應試，為進士，授翰林院庶吉士，翰林院簡討，并參與修編《明史》、《大清會典》等典籍。順治十二年，耿雪奧出任福建巡海道按察副使。順治十四年三月十日，皇帝下詔，賜贈耿為中憲大夫。康熙元年(1662年)，耿雪奧出任江西東道按察副使?？滴醵辏未竺鴤涞腊床旄笔沟嚷?。康熙三年，他又升任河南按察使。同年，耿雪奧絕意仕途，辭官回歸家鄉(xiāng)，主持弦歌書院事務。展轉官場二十余年，終于如愿以償了。

不想到了康熙二十五年，耿雪奧的好友、時任禮部尚書并掌詹事府的湯逸壁突然要推薦其入值上書房，教授當時的太子胤礽讀書。湯尚書在推薦耿雪奧的奏章中說:“原任翰林院簡討轉達直隸大名道副使丁憂回籍河南陳州人耿俊石，賦質(zhì)剛方，踐履篤實，服官冰蘗自失，家居淡泊自甘，潛心經(jīng)傳，學有淵源。今雖逾六旬，精力尚健，老成宿素，罕見其儔。邇者，皇上念衛(wèi)既齊之賢，復其原官，凡有寸長，誰不思奮!臣才其最下，恩遇過隆，豈敢竊位蔽賢，自昧舉知之義。倘蒙鑒臣愚誠，將右征取來京，賜以引見;可否錄用，自有睿裁，非臣愚所敢擅議也?！被实劭催^尚書的奏章下詔由吏部覆準，令河南巡撫送耿雪奧入京，奉旨“以優(yōu)授翰林院侍講學士”。論說，這是別人夢寐以求的美差，年過致仕之歲，突然又受皇恩，可謂是天降大喜了!可是，正巧耿雪奧此時大病在閑，不能領旨，讓許多人扼腕嘆息。

可外人很少知道，耿雪奧不領旨是不愿進京。但又怕圣旨不可違，只好裝病。耿雪奧不想再“思奮”的原因有多種，但最重要的一條是他是不想去當什么太傅。因為他十分明白宮廷爭斗的殘酷，深怕陷入其中，最后怕是連自家性命也難保。從清史上看，最后奪取皇位的果真不是皇太子胤礽，而是四阿哥胤稹。雖然耿老先生未活到雍正即位，但說明他當時的推病拒旨是極有遠見的。這當然是后話，而當時是許多人想也不敢想的。

論說，耿雪奧不愿進京是他個人的事情，可不料他的家人對此舉卻極為不滿。尤其是他的三個兒子，認為父親錯過了再次進京的大好時機。耿雪奧的孩子們多是他在外地為官時生下的。就是說這些晚輩從小就生活在十分優(yōu)越的官宦之家，過慣了城市生活。不想正當他們風華正茂之時，卻回到了陳州小城，像一下從天堂掉進了地獄。盡管陳州也是千年古城，但與大名府、汴京相比，那還是小巫見大巫，相差甚遠。如果能隨父進京，那是什么情形?京城，天子腳下，是多少人向往的呀!過去進不去，是父親的官職不到，現(xiàn)在圣旨下到家門口，卻被父親拒絕了。人往高處走，這種機會多少年也難輪到一次呀!如果能進到京城，耿家人老幾輩從此就是京城的城民了。雖然陳州距京城只一千多里，如果失去這次機會，怕是還需要幾代人的努力也難以走得到呀!父親是不是老糊涂了?萬事依他，唯這一次不能讓他如愿。為此，兄弟三人便一同進入廳堂向耿雪奧提出抗議性的勸說，力勸他追領圣旨，速速進京赴任，并逐條逐款陳明進京后對耿家后代人的幾多好處，要他不要只顧個人喜好，要多為后人想一想，為后人創(chuàng)造出一個高的平臺，光宗耀祖。耿雪奧望著兒子們，滿臉失望之色。他萬沒料到他們會如此想，如果按他們的想法，自己的父親也應該是個非常了不起的大官，要不，自己怎能做到按察使。他長嘆一聲，對兒子們說:“老夫棄官回鄉(xiāng)，全都是為著你們呀!我不去京城任太傅也更是為著咱耿家后人著想!京城里，幾代為官的人家不能說沒有，但那畢竟是極少數(shù)。縱觀歷史，每朝每代，多是新貴多于舊臣。而這些新貴，又多是從下面上去的?？纯绰尻柡豌昃┏抢锏囊囐u漿者流，說不準他們的祖上就曾是朝中重臣哩!進京當太傅，若太子能順利登基，是好事。但宮中之事歷來變數(shù)無常，萬歲而立之年，就已有六七個兒子，到時候窺視皇位的阿哥肯定不止一個，一旦變故，作為太傅落下的不是殺身之禍就是家滅九族，到時候，怕是你們哭都來不及。陳州雖小，但這里有咱們的根。有根就不愁長不出大樹來，這就看你們的努力和造化了!”這番話直說得兒子們面面相覷，方知父親站得高看得遠。從此，幾個兒子皆發(fā)奮讀書。后來，太子果真被廢，后由雍正即位，當年教太子的幾個太傅的下場都很可悲。這時候，耿雪奧的幾個兒子更加佩服父親的高瞻遠矚。只是那時耿雪奧已經(jīng)下世，兒子們一齊到其墓前舉行了隆重的大祭。

再后來，耿雪奧的大兒子在雍正三年考上進士，后官至三品。另兩個兒子雖未謀官，但在文學和經(jīng)商上皆有建樹，使耿氏家族更加興旺?！?/p>