韓貽仁

(山東大學,山東濟南 250100)

關于 constitutive中文定名的商榷

韓貽仁

(山東大學,山東濟南 250100)

constitutive譯為“組成的”沒有反映該詞的基本含義,容易誤導讀者,應該改譯為“恒定的”“連續(xù)的”或其他相近的譯名。

constitutive,alternative,組成的,恒定的,連續(xù)的

在《新英漢詞典》中 constitutive的解釋是：構成的,組成的,形成的;本質(zhì)的,基本的,要素的。過去,在生物學中一直譯為“組成的”,如在全國自然科學名詞審定委員會公布的第一版《遺傳學名詞》(1992)[1]和《細胞生物學名詞》(1989)[2]中,constitutive heterochromatin分別定名為“組成性異染色質(zhì)”和“組成型異染色質(zhì)”。

與英文字母不同,漢字是表意文字,也就是說漢字具有“望文生義”的特點,既形象又美觀,有人比喻說“一個漢字就是一幅畫”,甚為確切。不僅如此,漢字還具有極強的個性,寓意豐富,即便是同義詞也存在寓意程度的差異。由此可見,漢字可謂“只字千鈞”,使用起來一定得慎之又慎。例如,circle和 loop這兩個詞,過去均譯為“環(huán)”。實際上circle和 loop并不是同義詞,它們代表不同的意義。circle(同 ring)一般指一個封閉的環(huán),如細菌中的circularDNA;而 loop則是指一條線性結(jié)構中的彎曲,如轉(zhuǎn)錄因子分子鏈中的 helix-loop-helix motif和tRNA anticodon loop,由此可見,loop不可與 circle混用,其實漢語中,“袢(襻)”就能準確完美地對應loop的含義。

那么,“組成的”是代表什么意思呢?很容易使人聯(lián)想到它所修飾的對象可能具有組成成分或者是結(jié)構組成有什么獨特性。然而實際上,它所修飾的對象既不是強調(diào)它的成分,也不是強調(diào)它的結(jié)構,而是表示修飾對象的活動過程或存在狀態(tài)。因而多年來,“組成型異染色質(zhì)”中的“組成”一直使筆者迷惑不解。

近二三十年來,出現(xiàn)的含有 consititutive的組合名詞相當多,在中文定名時多半前綴為“組成的”,例如 constitutive enzyme(對應 regulatable enzyme,調(diào)節(jié)酶),constitutive secretion(對應 regulated secretion,調(diào)節(jié)性分泌),constitutive heterochromatin (對應 facultative heterochromatin,兼性異染色質(zhì)),constitutive promoter(對應 regulable promoter,可調(diào)啟動子),constitutive expression(對應 regulated expression,可調(diào)表達),constitutive splicing(對應 alternative splicing,選擇性剪接)。從這些相對應的詞可以看出,constitutive已經(jīng)沒有“組成的”含義了,它的修飾含義是“穩(wěn)定的”“不受調(diào)節(jié)的”“常態(tài)的”“連續(xù)的”。如在中文譯名中固守“組成的”,未免顯得詞不達意。

西方學者中有人似乎也注意到了這個問題,開始試圖對 constitutive一詞作出準確的解釋。本來constitutive并不是一個名詞,沒有必要在科技名詞中專門對它進行釋義?？墒怯捎谒哂猩鲜龅奶厥庑?衍生出了新的科技含義,故在當前生物學教科書的詞匯表中大都當做專門詞匯進行定義。下面引用幾本具有代表性的遺傳學、細胞生物學和生物化學教科書對 constitutive下的定義。為尊重原意,這里就不進行翻譯,而直接引用他們的原句。

◆GenesⅨ：A constitutive process is one that occurs all the time,unchanged by any form of stimulus or external condition.[3]

◆M olecularB iology of the Cell(5th ed.):constitutive occuring steadily,regardless of circumstance; opposite of regulated.[4]

◆M olecular Cell B iology(6th ed.):[constitutive]Referring to the continuousor activity of a cellularmolecule or the continuous operation of a cellular process(e.g.,continuous secretion)that is not regulated by internal or external signals.[5]

◆Cell and M olecular B iology(4th ed.):[constitutive]Occurs in a continual non-regulated manner.Can relate to a normal process,such as constitutive secretion,or the result of a mutation that leads to a breakdown in regulation,which causes continual activity,such as the constitutive activation of a signal pathway.[6]

◆LehningerPrinciplesofB iochem istry(3rd ed.)：constitutive enzymes：Enzymes required at all times by a cell and present at some constant level;for example,many enzymes of the central metablic pathways.Sometimes called house-keeping enzymes.[7]

從上面列出的定義來看,constitutive一詞在生物學中的基本含義是“不受調(diào)節(jié)的”“穩(wěn)定性的”和“連續(xù)性的”。顯然,在含義上 constitutive是與 alternative和 regulated相對的一個詞。

在此,筆者建議,將 constitutive譯為“恒定的”“連續(xù)的”或其他意義相近的詞,舍棄“組成的”這一譯名。

當然,含有 constitutive的組合詞很多,不能一律對待。例如,constitutive splicing定名為“組成性剪接”不合適,但是定名為“恒定性剪接”也不能準確體現(xiàn)前體 mRNA的剪接方式。由于 constitutive splicing是與 alternative splicing(選擇性剪接)相對的一個詞,因而是否可定名為“常規(guī)性剪接”?因為 constitutive splicing通常是指 pre-mRNA切除內(nèi)含子,將外顯子按原有先后次序連接的普通加工方式?，F(xiàn)在 constitutive splicing一詞用得少,甚至有的圖書中不再出現(xiàn)這個詞,致使有的讀者遇到 constitutive splicing一詞時,不了解它的詞義。

[1]遺傳學名詞審定委員會.遺傳學名詞[Z],北京：科學出版社,1989.

[2]細胞生物學名詞審定委員會.細胞生物學名詞[Z],北京：科學出版社,1992.

[3]Lewin B.GenesⅨ[M].Boston：Jones and Bartlett Publishers,2008.

[4]Alberts B.Molecular Biology of the Cell[M].New York：Garland Science,2008.

[5]Lodish H.Molecular Cell Biology[M].New York：W.H. Freeman and Company,2008.

[6]Karp G.Cell andMolecular Biology[M].USA：John W iley &Sons Inc,2005.

[7]Nelson D L,CoxM M.Lehninger PrinciplesofBiochemistry [M].New York：Worth Publishers,2000.

On the Chinese Denomination for Scientific Ter minology“Constitutive”

HAN Yiren

The Chinese trans la tion of“cons titutive”is“zuchengde”which m eans“organized”. The author thinks the Chinese trans la tion“zuchengde”can not reflec t the correc tm eaning of“cons titutive”,and sugges ts tha t“zuchengde”should be subs tituted by te rm s re la ted to cons tant,continuous,or othe r te rm s of this kind.

cons titutive,a lte rna tive,“zuchengde”,cons tant,continuous

N04;H059;Q

A

1673-8578(2010)02-0043-02

2009-11-04

韓貽仁(1932—),男,山東青島人,山東大學生命科學學院教授,全國科學技術名詞審定委員會委員,并于2005年獲全國科技名詞突出貢獻獎。通信方式：hanyr@sdu.edu.cn。