網(wǎng)絡治理是個很寬泛的概念。電信專家從發(fā)展技術基礎設施的角度看待互聯(lián)網(wǎng)治理，計算機專家則更注重發(fā)展各式各樣的標準和應用，如XML或Java，人權積極分子關注的是如何處理保護言論自由和保護隱私權這一對互聯(lián)網(wǎng)矛盾，而法律專家只專注于法律管轄權和爭議解決，全球的政治家通常重視媒體和選民關注的話題，如技術樂觀主義(更多電腦=更多教育機會)和威脅(綠壩和網(wǎng)癮)……總之，在對互聯(lián)網(wǎng)治理的認識上，各方可能都有自己獨到的見解。

根據(jù)Jovan Kurbalija和Eduardo Gelbstein所著的《互聯(lián)網(wǎng)治理:問題、角色、分歧》一書，互聯(lián)網(wǎng)治理至少涉及五大領域:基礎設施，法律，經(jīng)濟，發(fā)展，社會文化。通常人們的注意力集中于互聯(lián)網(wǎng)基礎設施(域名系統(tǒng)、IP地址和根服務器)，ICANN(互聯(lián)網(wǎng)名稱與數(shù)字地址分配機構)也因而被視為互聯(lián)網(wǎng)治理的“主角”。但目前，國際上越來越傾向于認為，有關互聯(lián)網(wǎng)治理的談判應該將其他的法律、經(jīng)濟、發(fā)展和社會文化領域也考慮進來?；ヂ?lián)網(wǎng)快速融入人類多方面活動的副作用增加了現(xiàn)代社會的脆弱性，如何保持網(wǎng)絡的可管理性變得日益重要。

互聯(lián)網(wǎng)是一種端到端網(wǎng)絡，這使所有與互聯(lián)網(wǎng)相關的革新都成為可能:在各個端點之間的網(wǎng)絡是中立的，不會阻礙各端點的開發(fā)和創(chuàng)新。人們普遍認為，互聯(lián)網(wǎng)的這種技術設計方式對某些社會價值觀(如通信自由)起了一定的推動作用。但這種看法不一定完全正確，因為互聯(lián)網(wǎng)最新的發(fā)展(如運用防火墻技術限制信息的自由流動)已經(jīng)證明技術的運用有時是相互矛盾的。所以，通信自由等原則應該在政策層面上予以明確規(guī)定，而不應再像以往那樣在技術層面上予以默認。

有關法律問題，目前比較流行的方式有兩種:a) 通過現(xiàn)實世界中的法(Real law)來規(guī)范互聯(lián)網(wǎng);b)通過創(chuàng)建虛擬世界的法(Cyberlaw)來規(guī)范互聯(lián)網(wǎng)。這兩種方式都包含有效的成分。無論“現(xiàn)實”或“虛擬”世界，通用的原則是，法律不能使受禁行為成為不可能發(fā)生的，而只能使其成為可懲罰的。法律規(guī)則的陳舊是互聯(lián)網(wǎng)治理面臨的一項重要的風險。

還有一個很重要的法律問題是司法管轄(jurisdiction)。幾乎每一個互聯(lián)網(wǎng)上的行為都有國際性的一面，因而目前幾乎每一個網(wǎng)站和互聯(lián)網(wǎng)服務商都面對著世界上某一個地方的潛在的法律行動。此外，數(shù)字時代的著作權、隱私與個人數(shù)據(jù)保護等，都存在大量的模糊然而亟須界定的領域。

經(jīng)濟問題主要涉及對電子商務的各種管制機制。區(qū)別傳統(tǒng)商務和電子商務的關鍵在于是否“在線出售物品或者服務”，任何在線達成的商業(yè)交易都可以視為電子商務交易，即使在交易的實現(xiàn)過程中出現(xiàn)了物理傳遞。世界貿易組織將電子商務更加準確地定義為:“通過電子方式生產(chǎn)、分發(fā)、行銷或者發(fā)送商品和服務?！痹谂c電子商務相關的諸問題中，消費者保護、稅收、電子支付等都令人頭疼。

另外，幾乎每一個互聯(lián)網(wǎng)治理問題都涉及發(fā)展層面，例如:電信基礎設施建設是跨越數(shù)字鴻溝的首要前提條件，當前互聯(lián)網(wǎng)接入的商業(yè)模式使得那些必須接入發(fā)達國家骨干網(wǎng)的發(fā)展中國家要承擔不合比例的費用;有關知識產(chǎn)權的國際規(guī)定也直接影響到發(fā)展，因為它使發(fā)展中國家通過網(wǎng)絡在線獲得知識和信息的機會減少了。數(shù)字鴻溝和普遍接入是兩個在發(fā)展爭論中經(jīng)常提及的問題。

最后是社會文化問題?；ヂ?lián)網(wǎng)之所以與眾不同，是因為它促進了人類交流的多樣性和創(chuàng)造性，從這個意義上，與其說互聯(lián)網(wǎng)是一種技術現(xiàn)象，不如說是一種社會現(xiàn)象。它不僅對傳統(tǒng)的通訊模式作出了補充，還提供了其獨有的新型通訊模式。這些因素都促成了互聯(lián)網(wǎng)在社會文化方面的發(fā)展。內容政策是主要的社會文化問題之一，該問題通常從人權(言論自由和通訊權)、政府(內容控制)和技術(內容控制工具)的角度被論述。很重要的是，互聯(lián)網(wǎng)給社會帶來了新的通訊和互動方式，并最終對傳統(tǒng)的人權概念形成了影響。與互聯(lián)網(wǎng)有關的人權基本上可以包括隱私權、言論自由權、獲得信息權、保護文化、語言和少數(shù)差異的各類權利以及教育權，而這些都給政府管制帶來了諸多全新課題。