11月3日,在納斯達克上市的美新半導體發(fā)布第三季度財報,公司繼續(xù)了高速增長的勢態(tài),1—9月份銷售額達到2279萬美元,同比增長53%;毛利潤1025萬美元,同比增長42%。
盡管過去幾年美新的年銷售額增長均在70%以上,凈收入增長更是超過100%,今年由于經(jīng)濟危機業(yè)績有所放緩,但前三季度45%的毛利率仍然在業(yè)界頗為驚艷,國內半導體廠商毛利率達到20%就已經(jīng)很了不起了。
美新半導體公司(MEMSIC)是一家非常獨特的公司,它專注于加速度傳感器的研究和生產(chǎn)。他們生產(chǎn)的傳感器可以測量加速度、振動、沖擊、運動和重力加速度等,并且在世界上首次將傳感器、模擬信號以及數(shù)字信號處理三者整合在一塊芯片上,可以測量X、Y兩個相限的加速度變化。
這種芯片被稱作微電子機械系統(tǒng),采用熱力學原理來測量速度的變化。芯片中的測量媒質是空氣,被密封在芯片中,芯片的中間有一個熱源,當被檢測物體受到外力作用產(chǎn)生運動或者加速度的時候,空氣因為慣性的原因,在一瞬間仍然保持靜止,熱源的移動將改變空氣的溫度、密度以及壓強,通過對空氣熱力學參數(shù)的計算,測量出當前物體的加速度改變。
就目前來說,汽車是加速度傳感器最重要的應用領域,在汽車的剎車和防盜系統(tǒng)里,加速度傳感器可以作為汽車的觸覺器官,迅速將速度變化反饋給CPU,相應采取應急措施。一輛普通汽車要用到4—5個加速度傳感器,而豪華轎車則可能多達10個以上。市場人士表示,汽車傳感器市場在1993年的市場規(guī)模為2000萬美元左右,到2005年即增長到10億美元左右。
11月5日晚上,在無錫香梅國際酒店,身高馬大的趙陽接受了來自前國防科工委主任丁衡高院士等政府和學界對美新半導體公司成立10周年的祝賀。這份榮譽并非源于美新優(yōu)異的財報成績單,而是美新半導體在全球傳感器領域的翹楚地位,尤其在新一輪全球IT技術革命性突破口——物聯(lián)網(wǎng),這家公司非常有可能成為最重要的領軍人物之一。
年初美國總統(tǒng)奧巴馬將“物聯(lián)網(wǎng)”定義為下一輪科技革命的核心領域,這個概念是10年前提出的,簡而言之就是“物物相連的互聯(lián)網(wǎng)”,在信息高速公路的基礎上實現(xiàn)虛擬世界和實體世界的融合。具體講,就是通過射頻識別(RFID)、紅外感應器、全球定位系統(tǒng)、激光掃描器等信息傳感設備,按約定的協(xié)議,把任何物品與互聯(lián)網(wǎng)連接起來,進行信息交換和通訊,以實現(xiàn)智能化識別、定位、跟蹤、監(jiān)控和管理的一種網(wǎng)絡,這被稱為繼計算機、互聯(lián)網(wǎng)之后,世界信息產(chǎn)業(yè)的第三次浪潮。
美新半導體的產(chǎn)品就是物聯(lián)網(wǎng)的基礎性元件——傳感器。在這個行業(yè)里,美新在技術、成本、性能、質量上已經(jīng)處于世界最先進水平,技術上領先其他公司7年左右。目前的解決方案一般都采用兩片以上的芯片,而美新公司已經(jīng)將整個方案整合為一片芯片,尺寸可以小到米粒大小;相對于一般方案5美元的成本而言,美新公司的芯片成本已降至2美元以下;就質量而言,一般的方案失效率在1/200左右,而美新方案的失效率則在1/500000左右。
盡管中國1999年就開始研究和規(guī)劃類似的傳感網(wǎng),但在傳感器上也就趙陽的研究團隊實現(xiàn)了基于商業(yè)應用的傳感器研發(fā)。1999年,這位諾貝爾物理學獎得主崔琦的弟子離開ADI公司,成立了MEMSIC(美新)公司,并投資300萬美元在無錫建立了自己的分公司及工廠。2007年12月成功上市納斯達克,其主要股東還包括ADI和臺積電。
與此同時,無錫市政府在中科院上海微系統(tǒng)與信息技術研究所支持下,在無錫高新區(qū)成立一個高新微納傳感網(wǎng)工程中心,準備把無錫打造成一個傳感網(wǎng)的示范城市。這個傳感網(wǎng)已經(jīng)被命名為“感知中國”,而美新半導體無疑是其中的核心和龍頭企業(yè)。目前江蘇省和無錫市正在制定“感知中國”中心建設的總體方案和產(chǎn)業(yè)規(guī)劃,力爭5年時間內建成引領中國傳感網(wǎng)技術發(fā)展和標準制訂的中國物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)研究院,實現(xiàn)產(chǎn)值500億元。
8月7日,溫家寶總理在中科院無錫高新微納傳感網(wǎng)工程技術研發(fā)中心考察時若有所思地說:“當計算機和互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)大規(guī)模發(fā)展時,我們因為沒有掌握核心技術而走過一些彎路。在傳感網(wǎng)發(fā)展中,要早一點謀劃未來,早一點攻破核心技術?!壁w陽全程見證了這一切。