2009年中國車企“走出去”浪潮中，吉利無疑是“緋聞”焦點(diǎn)。在和沃爾沃并購傳聞越來越接近現(xiàn)實(shí)的演進(jìn)中，人們開始知道吉利到底在追尋什么。

11月23日，今年的廣州車展，吉利控股集團(tuán)董事長李書福沒有現(xiàn)身。早在一周之前，他已經(jīng)踏上飛往倫敦希斯羅機(jī)場的航班，在倫敦稍事逗留后，他的下一站是哥德堡——沃爾沃汽車總部。第二天，福特即宣布雙方對知識產(chǎn)權(quán)談判的最新結(jié)果——福特將保留沃爾沃品牌的技術(shù)所有權(quán)，而吉利獲得此權(quán)利的使用權(quán)。

10月28日，福特汽車公司對外正式發(fā)表聲明稱，吉利汽車在沃爾沃品牌收購談判中為首選競購方。所謂“首選競購方”僅僅意味著吉利獲得了第一個與福特談收購事宜的資格，離成功還很遠(yuǎn)。不過，即便如此低調(diào)的表述，也掩飾不住吉利的喜悅心情。

“我們很高興看到與福特公司的協(xié)商取得進(jìn)展。如果雙方達(dá)成最終協(xié)議，吉利將維護(hù)和加強(qiáng)沃爾沃的世界級品牌的傳統(tǒng)地位，并繼續(xù)發(fā)揚(yáng)此頂級品牌在安全性和環(huán)境技術(shù)方面的全球聲譽(yù)?！崩顣Ｊ状喂_表示信心。

李書福進(jìn)一步表示，對吉利而言，這是充滿戰(zhàn)略意義的一步，既表明了吉利將致力于沃爾沃品牌在全球100多個市場的發(fā)展，同時也將進(jìn)一步鞏固在中國汽車行業(yè)的地位。

吉利成為沃爾沃優(yōu)先競購者的消息傳出后，一時質(zhì)疑四起。2008年沃爾沃銷售額147億美元，虧損16.9億美元;此外，來自花旗投資研究的信息顯示，沃爾沃拖欠福特汽車35億美元貸款。出身貧寒的吉利汽車能養(yǎng)得起這個“揮金如土”的富家千金嗎?

李書福不以為然。11月11日，吉利為其參與競購沃爾沃制定了扭虧計(jì)劃，期望將沃爾沃的年銷量翻倍至近100萬輛。

李書福對沃爾沃的設(shè)想是借助中國相對廉價的勞動力，大幅度削減沃爾沃一些重要環(huán)節(jié)的成本，例如產(chǎn)品研發(fā)和制造。他并不打算將吉利和沃爾沃合并。

對于收購沃爾沃，外界一直有聲音認(rèn)為李書福是“倉促應(yīng)戰(zhàn)”，而事實(shí)上他謀劃時間長達(dá)三年。2006年，李書福在一個行業(yè)會議上表示，吉利意識到不能僅靠購買所需部件來造汽車，他開始認(rèn)真考慮收購知名品牌沃爾沃(Volvo)的可能性，近年來這個瑞典品牌在福特汽車旗下一直虧本運(yùn)營。

2007年，李書福挖來了英國石油公司(BP)的財務(wù)審計(jì)師Peter Zhang負(fù)責(zé)收購沃爾沃的事宜。后來李書福又請到了沃爾沃前總裁奧爾松出任顧問。2007年1月的底特律車展期間，李書福會見了當(dāng)時的福特汽車CFO勒克萊爾。1年后雙方再次會面，這次李書福直接表達(dá)了吉利有意收購沃爾沃。由于對吉利知之甚少，福特汽車沒有認(rèn)真對待這一提議。不過，隨著美國汽車業(yè)在2008年逐漸陷入絕望，吉利的提議開始獲得福特汽車內(nèi)部的關(guān)注。

當(dāng)所有人的注意力都盯在吉利收購沃爾沃的傳聞時，他卻突然宣布成功收購了全球第二大自動變速器制造企業(yè)澳大利亞DSI公司。DSI公司今年2月進(jìn)入破產(chǎn)程序，吉利從開始接觸到最終簽約只花了30多天時間。這一點(diǎn)都不像吉利一貫高調(diào)甚至略帶炫耀的行事風(fēng)格，海外收購的口風(fēng)之嚴(yán)、動作之快，令所有人驚訝。

李書福是個聰明人，他知道自己需要什么。

盡管吉利多年來堅(jiān)持以銷售額的6.2%用于研發(fā)投入和設(shè)備更新，但仍然由于投資有限、設(shè)備精度不夠，導(dǎo)致產(chǎn)品質(zhì)量提高受到限制。而且，為了提升競爭力，必須加大在汽車底盤和車身設(shè)計(jì)上的投資。那么并購沃爾沃，正是其要求快速擴(kuò)張進(jìn)入高端市場的一個信號。

作為一家民營企業(yè)，吉利從進(jìn)入汽車行業(yè)就一直在尋求政府層面的認(rèn)同。在中國大型國企和跨國公司的夾擊下，吉利一方面通過自身的努力在市場中尋找出路，另一方面通過市場化取得的成績來引起決策層的重視進(jìn)而獲得資源。

2007年吉利進(jìn)行了戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)型，要把企業(yè)的核心競爭力從成本優(yōu)勢重新定位為技術(shù)優(yōu)勢、品質(zhì)至上和服務(wù)優(yōu)秀。企業(yè)理念也從“造老百姓買得起的好車”轉(zhuǎn)變?yōu)椤霸熳畎踩?、最?jié)能、最環(huán)保的好車”。戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型最顯著的表現(xiàn)就在于產(chǎn)品的更新?lián)Q代——由低端經(jīng)濟(jì)型轎車向功能齊全、高性價比的中高端轎車進(jìn)發(fā)。在尚有市場空間的情況下，吉利讓曾經(jīng)的主打產(chǎn)品逐漸淡出市場，毅然用遠(yuǎn)景、金剛和自由艦替代。2008年初吉利宣布了自己三大產(chǎn)品系列——全球鷹、帝豪和英倫帝華，分別覆蓋低、中、高端，原先的“Geely”與華普將逐步淡出市場。

吉利控股集團(tuán)副總裁、營銷公司總經(jīng)理劉金良對《商務(wù)周刊》表示，未來一兩年里，吉利將實(shí)現(xiàn)市場的品牌轉(zhuǎn)型向三個子品牌過渡。目前仍然掛著吉利車標(biāo)的自由艦、金剛和遠(yuǎn)景將伴隨著2011年年初的全新?lián)Q代并入新品牌。吉利4S店也將由目前的五種形式歸入三大品牌，全球鷹標(biāo)準(zhǔn)店正在建設(shè);帝豪目前有超110家在售，而標(biāo)準(zhǔn)店已經(jīng)超過60家;上海英倫4S店目前只有一款車型，隨著明年新車的上市，標(biāo)準(zhǔn)店建設(shè)也將推進(jìn)。

李書福稱“自有技術(shù)是吉利的核心競爭力”，但他并沒有排斥技術(shù)設(shè)備的引進(jìn)，2002年他耗資數(shù)千萬元從大宇引進(jìn)了相關(guān)設(shè)備來改造吉利生產(chǎn)基地。站在同行的肩膀上后，他對技術(shù)發(fā)展提出了更加嚴(yán)格的要求——“技術(shù)進(jìn)步與新產(chǎn)品開發(fā)必須做到與眾不同，既不能完全否定同行的方法，也不能完全照抄同行的方法”。

劉金良認(rèn)為，吉利戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型分三個階段，目前處在戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型的初期，這個過程最少要持續(xù)3-5年。

2009年上半年吉利實(shí)現(xiàn)凈利潤5.959億元，而上年同期為2.428億元。劉金良表示，吉利汽車今年銷售會突破30萬輛，明年可能要達(dá)到40萬輛。在新能源車方面，吉利目前正在積極研發(fā)電動汽車、甲醇動力車、油電混合動力車型。據(jù)劉金良透露，吉利明年有好幾款新能源車會在明年北京車展上亮相，熊貓電動車明年末將可能上市。