2008年1月中旬我收到了美國(guó)密蘇里州堪薩斯大學(xué)的錄取通知書(shū)和獎(jiǎng)學(xué)金通知書(shū)。北京奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式的前三天，我經(jīng)過(guò)16小時(shí)的飛行終于平安抵達(dá)了美利堅(jiān)合眾國(guó)，在這片陌生的土地上開(kāi)始了全新的生活。

從小我就是個(gè)很普通的孩子，真是做夢(mèng)也想不到自己會(huì)獲得美國(guó)大學(xué)的全額資助來(lái)這里攻讀自己的碩士和博士學(xué)位。美國(guó)，無(wú)論從哪一個(gè)角度來(lái)看都和中國(guó)有著太多的不同，希望我的經(jīng)歷能給大家一點(diǎn)參考。

同學(xué)都是“大爺大媽”

我本科畢業(yè)于廣西民族大學(xué)的對(duì)外漢語(yǔ)專業(yè)，來(lái)到美國(guó)密蘇里州堪薩斯大學(xué)教育學(xué)院攻讀TESOL(TeachingEnglish to Speakers of Other Languages)專業(yè)的碩士和博士學(xué)位。美國(guó)是世界文化的大熔爐，每年都有數(shù)十萬(wàn)的來(lái)自各個(gè)國(guó)家的移民和留學(xué)生，TESOL這個(gè)專業(yè)設(shè)置的初衷就是幫助外來(lái)移民和留學(xué)生更快地適應(yīng)這里的環(huán)境和提高英語(yǔ)交流能力，同時(shí)也幫助美國(guó)的教育系統(tǒng)更好地為國(guó)際學(xué)生和移民們服務(wù)。正如對(duì)外漢語(yǔ)是教外國(guó)人學(xué)中文，TESOL就是教外國(guó)人學(xué)英文。隨著英語(yǔ)在世界范圍內(nèi)的普及，這個(gè)專業(yè)也成了一個(gè)國(guó)際性的專業(yè)，班上有很多美國(guó)人就是準(zhǔn)備畢業(yè)后去亞洲或是非洲國(guó)家教書(shū)，幫助當(dāng)?shù)氐暮⒆拥玫礁玫慕逃?/p>

美國(guó)采取的是終身教育制度，大部分人高中或是大學(xué)畢業(yè)了都直接工作，工作多年后發(fā)現(xiàn)自己的不足再回學(xué)校來(lái)做個(gè)“兼職學(xué)生”讀個(gè)學(xué)位，也方便升職或是跳槽；而且這種情況下讀書(shū)都是工作單位付學(xué)費(fèi)，自己沒(méi)有負(fù)擔(dān)。很多美國(guó)人工作后發(fā)現(xiàn)自己需要充電了再回到學(xué)校讀學(xué)位，而不像大多數(shù)中國(guó)人這樣一口氣連著往上讀。所以被我稱作同學(xué)的那些美國(guó)人實(shí)際上已經(jīng)是大爺大媽的歲數(shù)了，甚至班上有些同學(xué)的兒子、女兒跟我年紀(jì)差不多。這種現(xiàn)象不僅僅是在我們專業(yè)，全美國(guó)大部分高校里的研究生都是這樣。

我們教育學(xué)院的學(xué)生基本上全是美國(guó)人，所有專業(yè)的學(xué)生加起來(lái)還湊不夠五張亞洲臉。我是班里唯一的一個(gè)中國(guó)人，班上除了一個(gè)韓國(guó)女士和一個(gè)印度女士外全是native Englishspeakers，而她們兩人也是美國(guó)公民，且曾經(jīng)供職于聯(lián)合國(guó)。由于專業(yè)本身的性質(zhì)——對(duì)于英語(yǔ)的要求非常高——除了正常上課聽(tīng)講外，我們還有著數(shù)不清的presentatlon和roundtable discussion，所以第一學(xué)期我的學(xué)習(xí)壓力很大，很害怕適應(yīng)不了環(huán)境，跟不上課程的進(jìn)度。

我的課程“處方”

開(kāi)學(xué)第一天去見(jiàn)導(dǎo)師，導(dǎo)師就給了我一張表，像醫(yī)生的處方一樣寫(xiě)著必須完成的全部課程(所以必修課在英語(yǔ)中叫prescribed classes，即“處方課”)。我的碩士學(xué)位要求36個(gè)學(xué)分，每門3個(gè)學(xué)分，所以上完12門課就可以畢業(yè)了。聽(tīng)起來(lái)好像很少，但是這里的課程任務(wù)和壓力比國(guó)內(nèi)重得多。

每門課開(kāi)學(xué)第一次課，老師會(huì)把這個(gè)學(xué)期的教學(xué)安排發(fā)給我們，里面寫(xiě)清了全部的要求和評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)，還有詳細(xì)的時(shí)間表。之后老帥就按照時(shí)間表開(kāi)始上課，絕不會(huì)再提醒你要交作業(yè)或者額外布置什么作業(yè)。到了時(shí)間表上規(guī)定的日期，大家都乖乖地把自己的作業(yè)交上。每門課除了正常上課以外還有堆成山的資料要讀，幾十頁(yè)的論文要寫(xiě)。

每次課都是兩個(gè)半小時(shí)。有的老師會(huì)講近一個(gè)小時(shí)的課，剩下的時(shí)間是小組討論和做有關(guān)課程內(nèi)容的presentation；有的老師甚至課都不講，每次安排一組學(xué)生組織全班閱讀、討論。這些全部建立在上課之前熟讀課本的基礎(chǔ)上，課堂學(xué)習(xí)完全是個(gè)提問(wèn)、解答和交流的過(guò)程。作業(yè)中除了論文是自己寫(xiě)以外，其他全部的項(xiàng)目都是要小組合作才能完成。

這里的教學(xué)方式多樣化，而且完全是以學(xué)生為主，師生地位平等，老師只是教學(xué)服務(wù)的提供者。有的課程是網(wǎng)絡(luò)課程，連教室也不用去，學(xué)生按老師規(guī)定的進(jìn)度讀書(shū)、找資料，然后去學(xué)校的網(wǎng)絡(luò)教學(xué)論壇里和班上同學(xué)進(jìn)行討論并提交作業(yè)，老師就在網(wǎng)上評(píng)分。

上課第一個(gè)月，我從中國(guó)帶來(lái)的只聽(tīng)不說(shuō)的課堂學(xué)習(xí)方式還沒(méi)有改過(guò)來(lái)，上課時(shí)就全神貫注地聽(tīng)教授講課和同學(xué)發(fā)言，快速地記筆記。除非老師或同學(xué)點(diǎn)名，否則我決不發(fā)言。結(jié)果被教授叫到辦公室問(wèn)我是不是上課有困難，沒(méi)聽(tīng)懂，因?yàn)槲以谡n堂上不說(shuō)話，從不打斷老師提問(wèn)題。從那以后，我在課堂上總是打起十二萬(wàn)分的精神聽(tīng)所有人說(shuō)話，遇到有疑惑或是感興趣的地方馬上開(kāi)口發(fā)言，再也不等老師專門點(diǎn)我名了。

充實(shí)的助研工作

我雖然是全職學(xué)生，但也不是除了學(xué)習(xí)什么都不干。美國(guó)是個(gè)移民國(guó)家，對(duì)外國(guó)人的管理很嚴(yán)而且限制很多。留學(xué)生持有學(xué)生簽證期間是不允許在校外打工的，只能一星期在校內(nèi)合法工作20小時(shí)。

我的獎(jiǎng)學(xué)金由兩部分組成：一部分是學(xué)校的校長(zhǎng)獎(jiǎng)學(xué)金，能夠支付我的國(guó)際學(xué)生費(fèi)和州外學(xué)費(fèi)；另外一部分就是我做RA(Research Assistant，助研)的收入。我在系里給一個(gè)教授做RA，每星期20小時(shí)，幫助教授找資料、借書(shū)、統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，協(xié)助她的研究。這樣系里幫我交剩下的學(xué)費(fèi)并且每月發(fā)給我一定的生活費(fèi)。美國(guó)中部地區(qū)物價(jià)低廉，做RA所得的收入已經(jīng)超過(guò)了我的基本生活需要，所以生活總體來(lái)說(shuō)過(guò)得還算輕松，不需要頂著風(fēng)險(xiǎn)去打黑工了。

在美國(guó)，TA(Teaching Assistant，教學(xué)助理)和RA都算是學(xué)校的教職員工，學(xué)校給我們配備了專門的辦公室還有培訓(xùn)課程。作為RA我每天工作四個(gè)小時(shí)，這份工作除了解決我的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題以外，更大的好處是讓我認(rèn)識(shí)了不少我所學(xué)專業(yè)領(lǐng)域的領(lǐng)頭人，知道了具體的研究是如何進(jìn)行的。我一邊工作一邊學(xué)習(xí)，為將來(lái)的工作積累經(jīng)驗(yàn)。

我為之工作的教授不是我的導(dǎo)師，而是專攻高等教育符理的教授。整整一年我都扯幫她收集和分析關(guān)于全密蘇里州高等教育專業(yè)各個(gè)學(xué)校全部細(xì)節(jié)比較的數(shù)據(jù)資料。這和我自己學(xué)習(xí)研究的領(lǐng)域完全不一樣，但是這樣就極大地鍛煉了我的能力。今年四月底，為期一年的基金項(xiàng)目結(jié)束，我和教授一起去了哥倫比亞參加年會(huì)。看著“老板”在眾人前做的presentation中從數(shù)據(jù)資料、各種表格材料及全部的幻燈片都是我一年的心血成果，我覺(jué)得特別有成就感。會(huì)議一開(kāi)始，“老板”就鄭重地向到場(chǎng)的幾百位教授介紹我——唯一一個(gè)與會(huì)的碩士生；會(huì)議開(kāi)完后義再三在眾人面前感謝我的努力。沒(méi)想到的是，散會(huì)后好幾位在這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)享譽(yù)全球的教授都過(guò)來(lái)給我遞名片，大家對(duì)我整理和制作出來(lái)的數(shù)據(jù)資料都十分感興趣，希望將來(lái)有機(jī)會(huì)能跟我合作。第一次參加這種學(xué)術(shù)會(huì)議的我不由感到受寵若驚。

在美國(guó)學(xué)習(xí)滿一年后就可以開(kāi)始找和自己專業(yè)相關(guān)的單位帶薪實(shí)習(xí)了。暑假還沒(méi)到，我已經(jīng)收到美國(guó)兩個(gè)公立學(xué)校的工作邀請(qǐng)函了，這讓身邊的朋友很是羨慕。這種既能積累經(jīng)驗(yàn)，又能掙錢的機(jī)會(huì)來(lái)之不易，所以我更要好好鞏固我的專業(yè)知識(shí)，多出研究成果。

除了RA的工作以外，我目前還和自己導(dǎo)師合作一個(gè)項(xiàng)目，專門調(diào)查國(guó)際學(xué)生來(lái)到美國(guó)后語(yǔ)言適應(yīng)和習(xí)得問(wèn)題。一般每一個(gè)項(xiàng)目結(jié)束都會(huì)有一篇論文發(fā)表在美國(guó)的核心社會(huì)科學(xué)或教育學(xué)的期刊上，然后學(xué)校會(huì)批專門的資金給我們?nèi)ッ绹?guó)各個(gè)重要的大學(xué)開(kāi)研討會(huì)。每次想想這些，我做研究的動(dòng)力就很足。雖然很累很辛苦，要看很多很多書(shū)，找數(shù)不清的文獻(xiàn)資料，甚至一篇論文要修改四五十遍，我依然覺(jué)得很開(kāi)心。每一次交稿，無(wú)論再怎么仔細(xì)，再怎么修改，導(dǎo)師總能挑出一大堆的問(wèn)題來(lái)，有時(shí)候我真的很沮喪，但是忙完之后看見(jiàn)出來(lái)的成果就會(huì)特別欣慰。

真的很感激生活賜予我的這一切，現(xiàn)在的生活就是我想要的生活。在旁人的眼中，我是個(gè)很保守但很受上帝眷顧的人，但是我知道這背后都是我這么多年默默無(wú)聞的努力換來(lái)的。我不知道將來(lái)會(huì)發(fā)生什么，我的使命就是過(guò)好現(xiàn)在的每一天，盡最大的努力去學(xué)自己能夠?qū)W到的東西，完成今天能完成的任務(wù)，開(kāi)心地生活，真誠(chéng)地結(jié)交來(lái)自世界各地的朋友——這就是我所經(jīng)歷的留學(xué)生活!