一個去了大洋彼岸上飛行員培訓(xùn)課程的學(xué)生給我發(fā)來短信： “老師，我到美國了?？墒?，我不知道該如何提高口語和聽力?！蔽艺f： “你身邊有那么豐富的資源，街上走的、公園長凳上坐的，甚至電話那頭給你辦理業(yè)務(wù)的人……全都可以是你的老師，讓他們幫你把口語和聽力提高?，F(xiàn)在你需要做到一件事情：lose thce。只有這樣，你才能真正learn English?！闭f這樣的話，是因為我有切身的體驗。我在墨爾本留學(xué)時練習(xí)口語的經(jīng)歷，便是對“l(fā)ose face才能learn English”的最好詮釋。

在墨爾本被中文“包圍”

去墨爾本之前，我雄心壯志，心想：憑著我的英文功底，加上完全處在“洋人”包圍圈里的語言環(huán)境，幾年下來，我保準(zhǔn)也會“洋話連篇”，怕是連中文都會忘得差不多了。

可等真到了墨爾本，我就傻眼了。我住在親戚家，雖說親戚號稱華人中最早一代移民，但愛國主義教育進行得很好，家里六口人吃中國飯，說中國話，看中國電視，交中國朋友，上中國館子。年青一代雖說是接近“香蕉”的境界，但在家里還是比較貫徹這個教育方針的。同時“物以類聚，人以群分”在這里也得到了徹底的體現(xiàn)：白人的朋友是白人， “香蕉”的朋友基本是“香蕉”， “橙子”(“橙子”是本人的一個總結(jié)：指成人后才到國外，外表是黃的改不了，思想也一樣很少能完全西化)的朋友也基本是“橙子”。那種媒體上常宣傳的白種人和黃種人觥籌交錯、相談甚歡的場景的確有，但多是party朋友，深交的甚少?！跋憬丁眰冎g的對話基本是以英文為主，中文為輔，而“香蕉”和“香橙”(例如我)之間的對話就基本是普通話乃至粵語了。所以回國后常有人覺得我的普通話好得不像廣東人，大概在國外的這段時間功不可沒。原來出國還有個副作用：提高普通話能力。不知道該高興還是郁悶了。

最可怕的是，與我們住的地方相距不遠(yuǎn)的就是墨爾本最大的華人區(qū)Box Hill。Box Hill是墨爾本的幾個大區(qū)之一。那里的超市連一些在國內(nèi)不容易買到的地道中國腌菜都隨手可得，澳大利亞當(dāng)?shù)厝说侥抢锞妥兂闪恕袄贤狻?，買東西甚至要找中國人幫忙翻譯，英語在那兒基本可視作非官方語言。一些上了年紀(jì)、基本不會說英文的中國移民終身生活在Box Hill內(nèi)，如魚得水；而出了Box Hill，卻連坐個公交車都要到處找同胞問路。

自制英文“繭”

形勢極為惡劣，弄不好幾年后我就要帶著也只能帶著字正腔圓的普通話“凱旋”而歸了。我一咬牙，一跺腳，發(fā)誓不變個“滿口洋話”的“假洋鬼子”，不回國見廣東父老。我決心對自己實行“疲勞轟炸”政策，千方百計讓自己浸泡在英文當(dāng)中，就算lose face也在所不惜。

在信息中心“值班”

在剛到墨爾本，沒開始工作也還沒開始上學(xué)的時間里，我這個“無業(yè)游民”每天憑著一份地圖、一張公交車時刻表，開始早出晚歸闖蕩“江湖”。其實目標(biāo)不外乎是豆腐塊那么大的商業(yè)區(qū)。墨爾本的住宅區(qū)和商業(yè)區(qū)是截然分開的，商業(yè)區(qū)是商業(yè)和金融中心，雖小卻繁華熱鬧，而住宅區(qū)在白天上班期間基本上都是無人區(qū)。幾天游蕩下來，我開始發(fā)現(xiàn)了一些練口語的竅門，臉皮厚了，說英文的機會增多了，人也開始有信心，傳說中的良性循環(huán)就這么形成了。

當(dāng)時，我找到信息中心(InformationCenter)的過程就像偵探案里的順藤摸瓜。一開始是因為我在街上找景點時“路癡”痼疾又犯了，對著地圖硬是找不出路來。好在在國內(nèi)迷路了那么多年，我把“路在嘴邊，錢在兜里”的座右銘發(fā)揮得淋漓盡致，見到街上的人就問。倒霉的是，問了幾個人，卻發(fā)現(xiàn)他們都是跟我一樣迷茫不知方向的路人乙。但是我卻得到了一個很重要的信息：原來墨爾本有信息中心，也就是為公眾提供信息的小亭子。里面有各種小冊子，如果你看不懂小冊子，沒關(guān)系，你還可以聽——有專門的工作人員以標(biāo)準(zhǔn)的澳大利亞英語為你提供熱情洋溢的服務(wù)——親切而不厭其煩，為你解答所有疑問，而且每次解答完一個都會問一句： “Any other questions?”那種殷切的期盼讓你不忍離開，不得不繼續(xù)扮演“路癡”角色，搜腸刮肚地尋找問題。而最吸引人的是，在這里咨詢——是免費的!從了解到這個情況的那一刻起，我已經(jīng)清楚地看到了我的未來：成為信息中心的超級VIP客戶。

當(dāng)我天天造訪，終于把坐落在商業(yè)區(qū)繁華大街上的信息中心的職員都記得一清二楚了之后，熱情的澳大利亞人又向我介紹了另一個更大的“練功”場所——墨爾本火車站附近的地下廣場。那里是墨爾本信息中心總部。我走進去的時候，頭一次感覺到穿制服的人原來是如此的可愛。穿制服就意味著是那里的工作人員，就意味著是繼續(xù)被我練得初見成效的英語口語“折磨”的對象，而且我看到有不下十個工作人員在偌大的地下空間里晃悠，看來，我可以拿個睡袋直接在那里“值班”了。

在公交車站遛狗

這里的公交車站可不是我們國內(nèi)平時等車的那種車站。在墨爾本，有一種車站叫“Park and Ride Station”(停車換乘站)。很多住宅區(qū)都會有這么一個車站，主要是因為墨爾本汽車普及率太高，商業(yè)區(qū)的車位緊張、停車費較貴，而公交系統(tǒng)覆蓋范圍相對較窄，很多地方坐公交車不方便。政府就想出了這么一個辦法：建一個既能泊車又能乘車的“Park and RideStation”，這里有一個很大的停車場，基本可以滿足該區(qū)人口的停車需要。住的或遠(yuǎn)或近的人們會開車到這里停好，稱為“park”，然后再在這里坐上開往商業(yè)區(qū)的公交車去上班，稱為“ride”，晚上下班坐公交車到這里，然后開上自己的車回家。

這種車站一般會有一個小小的值班室和候車室。既然是值班室，當(dāng)然有值班人員了，而且一般是澳大利亞當(dāng)?shù)厝耍麄兊闹饕ぷ髀氊?zé)在我看來只有兩個字：說話!當(dāng)然，說話的對象是乘車人，內(nèi)容是提供與公交車相關(guān)的信息。在我看來，澳大利亞的公交系統(tǒng)是極不發(fā)達(dá)的，尤其是過了上下班高峰期后，你要是能在半個小時內(nèi)等來一輛車，那么恭喜你，你可以去買彩票了。天時地利人和，如果你不充分利用這等車的半個小時，用你的中式英文來徹底“虐待”值班人員，你都對不起自己。而且，值班人員會對這種“虐待”甘之如飴：漫長的值班時間里基本只能看到鳥影，現(xiàn)在來了個人，就算你說的是鳥語，他們也不會放過你的。

當(dāng)時，我就住在這種車站旁邊。我經(jīng)常有意識地往那邊遛狗，澳大利亞是個愛狗的國家，狗一帶過去，值班人員的熱情立馬被調(diào)動起來，基本上聊到你想回家都脫不了身。當(dāng)有另外的人過來跟你向值班員“爭寵”時，你就可以把你的“魔爪”伸向旁邊等車的人了(如果有的話)。澳大利亞人是隨時準(zhǔn)備好搭訕和被搭訕的。不要擔(dān)心打擾到別人，更不用擔(dān)心別人的白眼。要讓他們知道：這老臉豁出去了。于是，你們的對話就可以在你的很多個“pardon”中曲折前進。不用內(nèi)疚，更不用感覺丟臉，至少對方知道你在說英語，或者說，努力地學(xué)說英語。

在全英文的工作場所打工

很多留學(xué)生都很有志氣，到了國外就希望自食其力，常常課外打工。但有一個不好的現(xiàn)象：很多人都滿足于在中餐館打工?？陀^來說，一開始沒有任何經(jīng)驗，有中餐館愿意收留就不錯了。但需注意，在那里打工，只是起點，有了經(jīng)驗，就不應(yīng)該滿足于努力成為中餐館的“首席侍應(yīng)生”，而應(yīng)把這資格作為跳往有更多收獲的工作的跳板。如果你原來在中餐館工作，工作一段時間后至少可以努力往西餐館跳。一來西餐館的工資普遍比中餐館的高，二來在西餐館你能接觸到很多西方客人，工作語言是英語。在這里工作，就算再不喜歡說話的人也不得不說上幾個小時的英語。

另外，當(dāng)?shù)厝诉€有個習(xí)慣，每年都會花上很長的時間(通常是40天以上)去旅游。此時，老板就會招些臨時工頂替去旅游的員工，工資不錯，而且因為是臨時的，門檻相對也低點；更重要的是，這又是一個絕佳的練習(xí)英語口語的全英文環(huán)境。

其他練習(xí)口語的途徑

在國外，還有很多途徑可以逼迫自己說英語，甚至如我所說，把自己完全放在一個英文“繭”里，讓自己想掙都掙不脫。例如：

一、和外國同學(xué)合租，或者選擇家庭寄宿。

二、盡量加入“國際小組”。在澳大利亞，大學(xué)里很多課程要求以小組形式完成，分組時最好咬咬牙，到國際組去。在國際組，討論功課全用英文，一個學(xué)期下來，用英文和用中文的差別不言自明。

三、看英文電視。澳大利亞電視臺模仿美國的“單身漢”節(jié)目，制作了很多全民參與并跟蹤拍攝的節(jié)目，例如：女版“單身漢”、野外生存、澳大利亞偶像(類似中國的超女快男)，甚至減肥節(jié)目等。節(jié)目里的主角就是普通老百姓，而且場景設(shè)置巧妙，娛樂性極高，其中使用的語言通俗地道、緊跟潮流。留學(xué)生們只要能抵擋住中文電視節(jié)目的誘惑，投身到觀看這類電視節(jié)目的“偉大事業(yè)”中去，不僅能學(xué)到語言，而且能對當(dāng)?shù)匚幕懈钊氲牧私?；更重要的是，還能積累和老外聊天的談資，真可謂一舉多得。

四、多撥打咨詢電話。澳大利亞的電話業(yè)務(wù)很發(fā)達(dá)，很多業(yè)務(wù)通過電話可以完成，而且工作人員的服務(wù)態(tài)度通常都很好。這給留學(xué)生提供了很多練習(xí)英語口語的機會。

五、尋找語言交換伙伴(Englishexchange partner)。越來越多的老外希望了解中國，想學(xué)習(xí)中國文化，只要本著平等互利的原則，他們絕對是你練習(xí)口語、了解當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗的最佳拍檔。

在國外練習(xí)英語口語的途徑還有很多，誠如開頭所說，只要你不怕丟臉，而且足夠細(xì)心，那么任何人都可以成為你的口語老師。 “If you wantto learn English．you have tO be braveenough to lose your face．”希望通過不懈的努力，我們的留學(xué)生回國時都能滿口“洋話”，而不是跟老外聊個天都要磕磕絆絆，打個英文電話都先要顫抖半天，最終只能將談話結(jié)束在一長串的“pardon”中。