無論用哪種定義，文明難免跟財(cái)富和權(quán)力聯(lián)系在一起。按最通用的理解：如果說文字的發(fā)明是文明的標(biāo)志，那我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，最早的文字總是跟財(cái)富相伴相隨的。無論是黃河流域的甲骨文，兩河流域的楔形文字，古埃及的象形文字，還是地中海希臘群島上的線形文字，這些諸民族最早的文字，最初的功用都很簡單且使用——那就是記賬，記錄財(cái)富的多少。

“偉大民族將他們的自傳書寫在三種稿本上：行為之書、言語之書和藝術(shù)之書?！盝ohn Ruskin如是說。那我們就從最后一句說開去吧。畢竟，最不朽的方式，還是承載在人們的稱頌之中的。木頭會(huì)腐朽，石頭會(huì)風(fēng)

化，而唯有聲名隨著人類的文明隨著時(shí)代的永遠(yuǎn)傳遞下去。

歐洲文明：藝術(shù)的贊助者

有機(jī)會(huì)去意大利佛羅倫薩游玩的游客，不妨去美帝奇家族在Pallazo的老屋子，在這間屋子墻壁上鐫刻著這樣的語句，“在這間屋子里，文藝再度復(fù)興，哲學(xué)重新被認(rèn)識(shí)近代文明從這里誕生。”

也許有點(diǎn)溢美，但這并不過分夸張。

要一下子說清楚近代文明在多大程度上得益于這個(gè)家族，并不是一件容易的事情。但是只要想想他們庇護(hù)下的巨人吧，達(dá)芬奇、米開朗琪羅、波提切利，多那太羅……

歐洲的近代文明最早發(fā)端于意大利的文藝復(fù)興，各個(gè)城市之中，佛羅倫薩的光芒最盛。而毫無疑問在這些家族之中，美第奇家族又是最耀眼的一個(gè)。

這個(gè)家族誕生了三名教皇，數(shù)名法國皇后。美第奇銀行是歐洲最繁榮最受尊敬的銀行。他們同意大利的一些偉大貴族家族——如米蘭的維斯孔蒂和斯福扎家族，費(fèi)拉拉的艾斯特和曼圖亞的貢札加一起領(lǐng)導(dǎo)了意大利文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的誕生。

有人估計(jì)美第奇家族在相當(dāng)?shù)囊欢螘r(shí)間里是歐洲最富有的家族?！斑h(yuǎn)離人們的視線，永遠(yuǎn)不要對(duì)抗人民的意愿?！奔易宓那拜厗倘f尼這樣告誡他的后代?？墒蔷拖穹鹆_倫薩的象征標(biāo)志之一的獅子一樣，最溫順的時(shí)候也照樣咄咄逼人，因?yàn)樗珡?qiáng)大了!

當(dāng)財(cái)富聚集到極致的時(shí)候，金錢的力量也被發(fā)揮到了極致，打造出一段又一段充滿報(bào)復(fù)，榮耀、權(quán)力以及金錢恩惠的瑰麗傳奇。

帝王們尋找得以征服的領(lǐng)土，貴族們尋找使他們揚(yáng)名的藝術(shù)家們，而藝術(shù)家們尋找贊助他們的恩主們——這使得他們都得以名垂千世。

對(duì)于那個(gè)時(shí)代來說，他們卻是創(chuàng)造品位的人。藝術(shù)品因他們的收集而貴重，藝術(shù)大師因他們的提攜而名滿歐洲。

看看這些古老的家族的輝煌，就知道意大利為什么是Gucci，Pucci，Tod's，Versace這些奢侈品牌的故鄉(xiāng)。

因?yàn)樯莩奁凡粌H僅是靠一時(shí)的金錢的暴發(fā)，更多的是仰賴于數(shù)代繁榮的積累和藝術(shù)家們的不懈的努力。

我們記住，從羅馬，到威尼斯，到弗洛倫薩，意大利的身影從來沒有遠(yuǎn)離過歐洲文明的巔峰，這種不經(jīng)意的奢華的背后的是說不盡道不完的繁華。

美洲文明：財(cái)富推動(dòng)繁榮

新大陸的發(fā)現(xiàn)的動(dòng)機(jī)并不復(fù)雜。當(dāng)哥倫布第一次踏上這塊他一生都以為是印度的土地，他寫道：“我們到這里的時(shí)候，已經(jīng)12月份了，但是還能聽到夜鶯在鳴唱，還有其他上千種鳥類出現(xiàn)在這個(gè)季節(jié)。這里可以看到七到八種棕櫚樹，這些美麗樹木的數(shù)量實(shí)在難以估計(jì)。其他的植物，果實(shí)也都一樣。

在島上，有不可思議的菠蘿叢，廣大的可耕田地，還有新品種的蜜蜂，好幾個(gè)品種的水果。在內(nèi)陸，更有許多金礦，蘊(yùn)藏量之大，不需要計(jì)算，就可以看得出來。伊斯帕尼奧拉島真是個(gè)驚奇之島。”

他并不掩飾自己對(duì)這塊大陸財(cái)富的渴望，因?yàn)檫@也正是他的雇主——西班牙王室最主要的動(dòng)機(jī)。

不過有點(diǎn)可笑的是，事實(shí)上美洲并沒有夜鶯。哥倫布是個(gè)活在舊歐洲的人，習(xí)慣用他所熟悉的概念來理解這個(gè)新的世界，一如他至死都頑固地相信他到達(dá)的是印度，也不理解他所發(fā)現(xiàn)的這塊土地對(duì)人類文明史的重要性。他的目標(biāo)很簡單，就是黃金——當(dāng)然，對(duì)于西班牙來說，這已經(jīng)足夠了。

這并不稀奇。當(dāng)西方面對(duì)東方的時(shí)候，他們少不了類似的想象，例如他們把日本想象成：“那個(gè)島的領(lǐng)主有一個(gè)巨大的宮殿，是用純金蓋的頂。宮殿所有的地面和許多大廳的地板都是用黃金鋪設(shè)的。金板有如石板，厚達(dá)兩指。窗子也用黃金裝?！迸f大陸想象新大陸的時(shí)候，并無太多的其他內(nèi)容，財(cái)富是最赤裸裸的沖動(dòng)。

西班牙這個(gè)國家多山而并不富饒，數(shù)百年間他們一直在跟摩爾人爭(zhēng)奪著這塊土地的所有權(quán)。不過僅僅是百年之前，卡斯蒂利亞和阿拉貢的聯(lián)姻，將這個(gè)國家聯(lián)合了在一起。才將這個(gè)半島正式聯(lián)系成一個(gè)國家。

對(duì)于這后來的哈布斯堡家族，這也不過是通過聯(lián)姻所獲得的另一份遺產(chǎn)，而后新大陸的發(fā)現(xiàn)，西班牙和葡萄牙簽署《托德西拉斯條約》，瓜分新半球，徹底地改變了這個(gè)貧瘠落后的國度。仰仗著黃金的大量涌入，在一夕之間成為歐洲文明得執(zhí)牛耳者。西班牙的夜鶯正在高唱，委拉斯貴支，塞萬提斯，格雷科等西班牙王冠上的珍珠無比燦爛，西班牙的名聲如日中天。

中華文明：笙歌歸院落，燈火下樓臺(tái)

將地球儀轉(zhuǎn)過一圈?；氐街袊鴣?，因?yàn)槲覀儗?duì)中國的歷史太過于熟悉，中國的歷史又過于漫長，很難在這么長的歷史之河里選上一個(gè)恰當(dāng)?shù)慕孛妗?/p>

不過，如果應(yīng)要選上這么一個(gè)截面的話，我想也許大多數(shù)都會(huì)同意那是北宋晚期的開封。北宋的都城選址不同干其他朝代，并沒有太考慮軍事地理等的因素，而是最優(yōu)先考慮商業(yè)的因素。因而選擇了交通上四通八達(dá)的開封，而不是更具備戰(zhàn)略價(jià)值的長安洛陽。

這座城市完全以商業(yè)為中心而規(guī)劃的，倘若沒有更多的材料，單憑文字，我們也許很難想像當(dāng)日的繁華。不過，幸運(yùn)的是，每個(gè)黃金時(shí)代都自有它們的歌手。

而這個(gè)時(shí)代的黃金時(shí)代歌手，是一個(gè)叫張擇端的人，他留下了一副叫清明上河圖的畫，畫上街道上行人如織，摩肩擦踵，駝隊(duì)載著商品沿著絲綢之路云集而來，茶樓酒肆熙熙攘攘，生意興隆。開封的地位吸引了世界各地的人們，包括成百的猶太人。

在今天的開封還可以看到一些猶太后裔，他們的面貌和一般中國人并無二致，卻聲稱自己是猶太人，從來不吃豬肉。因?yàn)?2英寸降水線的南移，開封已經(jīng)早已不是中國經(jīng)濟(jì)的中心。但是清明上河圖，也算是給我們留下了當(dāng)時(shí)繁華驚鴻一瞥的證據(jù)。

不過，這也許不夠有說服力，我們還是來看一些數(shù)據(jù)吧。多年前全世界只有中國有超過百萬以上的超大城市。

11世紀(jì)，歐洲最大的城市英國的倫敦，而中國13世紀(jì)杭州、蘇州、成都都是超過百萬以上的大城市。中國華北的鋼鐵業(yè)年產(chǎn)就達(dá)十五萬噸，這是個(gè)什么概念呢，公元1788年歐洲工業(yè)革命開始英國鋼鐵業(yè)年年產(chǎn)才有七萬六千噸。

繁華的城市的背后少不了的當(dāng)然是財(cái)富的涌動(dòng)。絲綢之路聯(lián)系著兩大文明中心，長安和洛陽，從開封到君士坦丁堡，而從泉州到威尼斯，商隊(duì)們從一個(gè)繁華走向繁華，這就是所謂海上絲綢之路。

我們知道，在前工業(yè)時(shí)代，橫跨亞歐大陸，商人們要有數(shù)年的時(shí)間花費(fèi)在旅程之中。當(dāng)泉州或者開封的貨物歷經(jīng)數(shù)年，出現(xiàn)在巴格達(dá)和君士坦丁堡的宮廷之上時(shí)，文明就是這樣地仰仗著商業(yè)的擴(kuò)張而繁極一時(shí)。

阿拉伯文明：宗教背后的王朝

財(cái)富的積累，并不是一個(gè)單純的家族的故事。龐大的帝國的背后同樣有著一個(gè)隱藏的家族。再?zèng)]有哪個(gè)文明比阿拉伯更具商業(yè)色彩的了，甚至他們的教主本身也曾經(jīng)是商人。

這塊土地在不同時(shí)期卻曾經(jīng)臣服過不同的文明，巴比倫，埃及，亞述，羅馬，波斯，拜占廷，他們都曾在不同的時(shí)期宣稱過這塊領(lǐng)土不同程度的宗主權(quán)。

然而游牧沙漠的出產(chǎn)并不豐盛，也養(yǎng)不起這那些帝國的官僚們。在伊斯蘭興起之前，這塊土地卻始終游離于文明世界之外。他們只能在經(jīng)商的過程中，以艷羨的眼光注視那并不遙遠(yuǎn)的文明中心。

知道阿拉伯史的人都會(huì)知道倭瑪亞王朝和阿拔斯王朝。但是很少有人知道這兩個(gè)家族，他們的歷史遠(yuǎn)比穆斯林文明更早。早在伊斯蘭興起之前就已經(jīng)在這塊游牧沙漠之上爭(zhēng)斗不休了。

倭瑪亞家族早在伊斯蘭興起之前，就已經(jīng)是麥加的權(quán)貴家族，當(dāng)自稱為先知的叫穆罕默德的人讓人們服從他的真主的時(shí)候，他們抱著懷疑的目光，看著這個(gè)有點(diǎn)可疑的人物。

隨著傳教逐漸公開，伊斯蘭教徒開始增加，一些商業(yè)貴族家族成員也加入進(jìn)來，并引起以倭馬亞家族為核心的麥加統(tǒng)治集團(tuán)的關(guān)注。伊斯蘭教先知穆罕默德開始宣傳伊斯蘭教之后，以艾布·蘇富揚(yáng)為首的倭瑪亞家族曾糾集麥加其他家族，采用各種手段對(duì)穆罕默德和穆斯林加以殘酷迫害。僅倭瑪亞家族的奧斯曼最先信仰了伊斯蘭教。622年，穆罕默德遷徙到麥地那之后，艾布·蘇富揚(yáng)多次率軍進(jìn)攻麥地那。

但是當(dāng)伊斯蘭教成為一個(gè)更值得依賴的工具時(shí)，艾布·蘇富揚(yáng)率眾歸信了伊斯蘭教。

穆罕默德進(jìn)入麥加，以妥協(xié)的方式與貴族們達(dá)成了協(xié)議。倭瑪亞家族亦隨之信教，許多人成為穆斯林中杰出的行政官員，倭瑪亞與伊斯蘭的興衰緊密聯(lián)系在一起，運(yùn)用宗教的力量，高呼著安拉真主的阿拉伯戰(zhàn)士們席卷了數(shù)個(gè)帝國，隨即建立中國史書上所稱為白衣大食倭瑪亞哈里發(fā)帝國。

這塊原本囿于一小塊貧瘠的沙漠上的游牧民們，突然發(fā)現(xiàn)自己成了世界上最大的帝國的主人，倭瑪亞家族的勢(shì)力直從蔥嶺到西班牙，繁榮的帝國背后仍然是權(quán)貴們的意志。

非洲文明：黃金與知識(shí)

伊斯蘭的擴(kuò)張速度令人咂舌，在數(shù)百年里，他們的領(lǐng)土擴(kuò)張了數(shù)百倍。也許蒙古人的速度更快，但是當(dāng)蒙古大軍退去之后，他們留下的除了殘?jiān)珨啾谥?，就是文明的哀嘆，而中世紀(jì)的伊斯蘭到哪里，他們就將財(cái)富和文明帶到哪里。撒哈拉以南的非洲在文明史上并沒有書寫太多的篇章。但是倘若要是以為那是一塊不毛之地，那就錯(cuò)了。

按照西非古代游牧民族浪漫的說法，撒哈拉不是沙漠，而是“陸海”，西非的王冠廷巴克圖便恰在這“陸?！钡闹醒搿Ｐ箩绕鸬鸟R里控制了廷巴克圖，借此打通了北至中近東、南至幾內(nèi)亞灣的黃金商路，壟斷了撒哈拉“金一鹽”貿(mào)易。帝國皇帝曼薩·穆薩意識(shí)到，此時(shí)必須兌現(xiàn)麥加朝圣的諾言，一方面安撫新入盟的廷巴克圖人，另一方面也借機(jī)提升國家威望。曼薩·穆薩帶著他們的隨從前往麥加去朝圣。

這就是著名的“黃金朝圣”，就象是天方夜譚里的情景：成群的駱駝，如云的隨從，皇帝率領(lǐng)了一支龐大的、包括朝臣、軍人，妻妾、奴隸在內(nèi)的扈從人馬，號(hào)稱6萬，隨行有馱金駱駝80到100峰，每峰攜帶黃金300磅；貼身奴仆500名，每人攜帶黃金6磅?；实鬯^之處出手豪闊揮金似土，對(duì)宗教圣地不吝捐贈(zèng)，對(duì)巧匠學(xué)者重金延攬，據(jù)說由于其在開羅的大采購，當(dāng)?shù)亟饍r(jià)竟下跌了12％。

當(dāng)然，這并不是一場(chǎng)徒然的豪華揮霍?；实壑暶h(yuǎn)播，他從文明的中心帶來的是數(shù)不清的學(xué)者和工匠?！胞}從北方來，金子從南方來。知識(shí)和學(xué)問，都得從廷巴克圖來”，西非諺語至今依然如是說。

廷巴克圖在十三至十四世紀(jì)的時(shí)候，那是整個(gè)伊斯蘭世界的文化中心，他聘請(qǐng)了一個(gè)信奉伊斯蘭的西方人為他重新修建了這座城市的主要建筑。

至今仍巍然屹立的津家里貝爾大清真寺望樓，仍保留著學(xué)術(shù)氣脈的?？评状髮W(xué)，那被用黃泥漿補(bǔ)了又補(bǔ)、卻風(fēng)采依然的城垣殿闕，似乎依然在敘述著往昔的繁華。

在全盛時(shí)期，廷巴克圖號(hào)稱有20萬以上人口，所有街道都從津家里貝爾和?？茽栞椛洌瑯?gòu)成一個(gè)復(fù)雜的雙中心道路網(wǎng)。

在這些蛛網(wǎng)般密布的狹窄街巷深處，隱藏著十幾所大學(xué)和120座圖書館，大學(xué)里不但教授《古蘭經(jīng)》，還有歷史，天文甚至邏輯學(xué)，學(xué)術(shù)的繁盛讓廷巴克圖的貿(mào)易名聲顯得黯然失色，但這并不意味著它商埠地位的下降，恰恰相反，隨著版圖的擴(kuò)張，這里的商業(yè)更加繁榮。財(cái)富和知識(shí)，本來就是一對(duì)形影不離的雙胞胎。

日本文明：強(qiáng)國之道與財(cái)團(tuán)

近代日本的崛起似乎是個(gè)迷。一個(gè)遙遠(yuǎn)得如同天方夜譚里的國度，僅僅在三十年里突然開起了炮艦在太平洋里游弋，并打敗了不可一世的俄國，全殲俄國的太平洋艦隊(duì)和波羅的海艦隊(duì)。明治維新使日本一夜之間從一個(gè)中世紀(jì)的的落后國家躋身于列強(qiáng)之列。這是一個(gè)俊才輩出的時(shí)代。這個(gè)過程中，三井、住友，三菱這些財(cái)團(tuán)們的作用功不可沒。

三菱公司的創(chuàng)始人巖崎彌太郎，是尊王攘夷的功臣——曾在尊王倒幕時(shí)期借給尊王派一千塊錢。三井財(cái)團(tuán)的歷史要更悠久點(diǎn)，三井八郎兵衛(wèi)高利于1673年在江戶(今東京)和京都開辦綢緞莊，以后兼營錢莊，從18世紀(jì)20年代起開設(shè)了以經(jīng)辦銀錢匯兌業(yè)務(wù)為主的三井兌換店，成為商業(yè)資本加高利貸資本，明治維新時(shí)，三井家族轉(zhuǎn)到朝廷方面，資助新的天皇制政府調(diào)度兵糧軍餉，發(fā)展成政商，得到明治政府的照顧，把持了全國的金融業(yè)。如同中國的紅頂商人一樣，財(cái)閥家族與明治政府也發(fā)展出了類似的一種互相支撐，互相利用的互惠關(guān)系。三井家族通過在最初幾年的困難時(shí)期里大力支持了明治維新運(yùn)動(dòng)而得到政府的信任，承擔(dān)明治政府的金庫代理業(yè)務(wù)。這使其發(fā)展出了龐大的全國性的分支網(wǎng)絡(luò)。

明治政府為日本的傳統(tǒng)家族企業(yè)和當(dāng)時(shí)新興的家族企業(yè)成長為大型的財(cái)閥企業(yè)集團(tuán)提供了第一推動(dòng)力，否則難以想象日本的家族企業(yè)何以如此強(qiáng)盛，并發(fā)展成為國家經(jīng)濟(jì)的統(tǒng)治性力量。明治維新中，日本政府出資興辦了大量的工礦企業(yè)，但這導(dǎo)致了政府的大量負(fù)債。為了解決政府的財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)過重問題。1880年明治政府大規(guī)模，但同時(shí)也是低廉地出售“國有企業(yè)”。三井、三菱、住友等當(dāng)時(shí)已經(jīng)有一定實(shí)力的家族企業(yè)都從中購買了一些重要企業(yè)，從而各自掌握了一些日本的重要產(chǎn)業(yè)。從此開啟了日本的財(cái)團(tuán)政治，與這個(gè)國家的一舉一動(dòng)緊密聯(lián)系在一起。

而當(dāng)國家支持財(cái)團(tuán)的時(shí)候，財(cái)團(tuán)也毫不遺余力地資助著國家。每一場(chǎng)對(duì)外擴(kuò)張的戰(zhàn)爭(zhēng)之后，都少不了這些財(cái)團(tuán)的身影。