古老的印第安傳說(shuō)有個(gè)關(guān)于龍舌蘭的故事。天上的神用雷電擊中生長(zhǎng)在山坡上的龍舌蘭，大火燒了好幾天。山火熄滅后，人們聞到一股奇異的香氣，發(fā)現(xiàn)是龍舌蘭中的液體變成了醇美的龍舌蘭酒。雖然只是傳說(shuō)，但也說(shuō)明龍舌蘭酒的歷史非常久遠(yuǎn)。實(shí)際上，公元3世紀(jì)時(shí)，中美洲的印第安人就已發(fā)明釀酒術(shù)。龍舌蘭早在古印第安時(shí)代就被認(rèn)為非常有神性，是神賜予的恩典。

大自然的恩賜

墨西哥有名的小鎮(zhèn)“特基拉”(Tequila)，盛產(chǎn)品質(zhì)最優(yōu)良的Maguey龍舌蘭，因此，龍舌蘭酒又稱(chēng)“特基拉酒”(Tequila)。

而“特基拉酒”，也是龍舌蘭酒一族的頂峰，而在墨西哥，只有特基拉生產(chǎn)的龍舌蘭酒，才允許以Tequila之名出售。

龍舌蘭可以說(shuō)是大自然對(duì)墨西哥人的恩賜。這種龍舌蘭科植物，要經(jīng)過(guò)十到十二年才能成熟，因?yàn)橹参镩L(zhǎng)得越久，里面蘊(yùn)含可以用來(lái)發(fā)酵的糖分就越高。在制酒的原料植物里面，其等待收成的時(shí)間可說(shuō)是數(shù)一數(shù)二的漫長(zhǎng)。

它那灰藍(lán)色的葉子有時(shí)可達(dá)十尺長(zhǎng)。當(dāng)成熟時(shí)，看起來(lái)就像巨大的郁金香。龍舌蘭酒制造業(yè)者把外層的葉子砍掉取其中心部位(Pinal)(即鳳梨之意)，這種布滿(mǎn)刺狀的果實(shí)，酷似巨大的鳳梨，最重可達(dá)一百五十磅，果子里充滿(mǎn)香甜、黏稠的汁液。成熟后割下送至酒廠，再被割成兩半后泡洗24小時(shí)。然后榨出汁來(lái)，汁水加糖送入發(fā)酵柜中發(fā)酵兩天至兩天半，然后經(jīng)兩次蒸餾，酒精純度達(dá)104proof－106proof，此時(shí)的酒香氣突出，口味兇烈。然后放入橡木桶陳釀，陳釀時(shí)間不同，顏色和口味差異很大，白色者未經(jīng)陳釀，銀白色貯存期最多3年，金黃色酒貯存至少2－4年，特級(jí)特基拉需要更長(zhǎng)的貯存期，裝瓶時(shí)酒度要稀釋至80proof－100ptoof。

傳統(tǒng)與奢華交織

龍舌蘭酒的奢華，存在于其悠久的歷史和獨(dú)特的異域風(fēng)情。Tequlla是一種酒體很重的烈性酒，它十分適合于調(diào)配雞尾酒，近年來(lái)有很多雞尾酒都是由龍舌蘭加上果汁、香甜酒調(diào)配而成。在龍舌蘭酒家族中，除了為人廣知的Tequila，按照儲(chǔ)存時(shí)間、各自口味，龍舌蘭酒分為以下四個(gè)等級(jí)。

Blanco或Plata

Blanco與Pla協(xié)分別是西班牙文里面“白色”與“銀色”的意思。在龍舌蘭酒的領(lǐng)域里，它可以被視為是一種未陳年酒款，并不需要放入橡木桶中陳年。在此類(lèi)龍舌蘭酒里面，有些款式甚至是直接在蒸餾完成后就裝瓶，有些則是放入不銹鋼容器中儲(chǔ)放，但也有些酒廠為了讓產(chǎn)品能比較順口點(diǎn)，還是選擇短暫地放入橡木桶中陳放。有點(diǎn)特殊的是，比較起一般酒類(lèi)產(chǎn)品的陳年標(biāo)準(zhǔn)都是規(guī)定存放的時(shí)間下限，Blanco等級(jí)的龍舌蘭規(guī)定的卻是上限，最多不可超過(guò)30日。

Joven abocado

Jven abocado在西班牙文里面意指“年輕且順口的”，此等級(jí)的酒也常被稱(chēng)為Oro(金色的)?；旧希鹕埳嗵m跟白色龍舌蘭其實(shí)可以是一樣的東西，只不過(guò)金色的版本有加上局部的調(diào)色與調(diào)味料{包括酒用焦糖與橡木淬取液，其重量比不得超過(guò)1％)，使得它們看起來(lái)有點(diǎn)像是陳年的產(chǎn)品。以分類(lèi)來(lái)說(shuō)，這類(lèi)的酒全都屬于Mixto，雖然理論上沒(méi)有100％龍舌蘭制造的產(chǎn)品高級(jí)，但在外銷(xiāo)市場(chǎng)上，這等級(jí)的酒因?yàn)閮r(jià)格實(shí)惠，因此仍然是銷(xiāo)售上的主力。

Reposado

Reposado是西班牙文里面“休息過(guò)的”之意，意指此等級(jí)的酒經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的橡木桶陳放，只是還放不到滿(mǎn)一年的程度。木桶里的存放通常會(huì)讓龍舌蘭酒的口味變得比較濃厚，復(fù)雜，因?yàn)榫茣?huì)吸收部份橡木桶的風(fēng)味或甚至顏色，時(shí)間越長(zhǎng)顏色越深。

Antilde：ejo

Antilde；ejo在西班牙文里面原意是指“陳年過(guò)的”，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是橡木桶陳放的時(shí)間超過(guò)一年以上的酒，都屬于此等級(jí)，沒(méi)有上限。不過(guò)有別于之前三種等級(jí)，陳年龍舌蘭酒受到政府的管制可是嚴(yán)格許多，它們必須使用容量不超過(guò)350升的橡木桶封存，由政府官員上封條，雖然規(guī)定上只要超過(guò)一年的都可稱(chēng)為Antilde；ejo，但有少數(shù)非常稀有的高價(jià)產(chǎn)品。例如Tequila Herradura著名的頂級(jí)酒款“Selecci·n Suprema”，就是陳年超過(guò)四年的超高價(jià)產(chǎn)品之一，其市場(chǎng)行情甚至不輸給一瓶陳年30年的蘇格蘭威士忌。一般來(lái)說(shuō)，專(zhuān)家們都同意龍舌蘭最適合的陳年期限是四到五年，再超過(guò)后桶內(nèi)的酒精會(huì)揮發(fā)過(guò)多。

品味龍舌蘭

龍舌蘭酒是調(diào)酒界最常用到的五大基酒之一(其他四種則是蘭姆酒，伏特加、威士忌與琴酒)。通常在一些口味厚重的調(diào)酒里面都可以見(jiàn)到其身影。另外，龍舌蘭酒也常作為雞尾酒的基酒，如墨西哥日出(Tequila Sunrise)、瑪格麗特(Margarite)深受人們喜愛(ài)。

粗獷豪爽的龍舌蘭酒由于采用獨(dú)特的原材料制成，深受墨西哥印第安人的喜愛(ài)，他們根據(jù)酒的特性，創(chuàng)造了舉世無(wú)雙，奇特?zé)o比的飲用方法。

飲用龍舌蘭酒時(shí)，左手拇指與食指中間夾一塊檸檬，在兩指間的虎口上撒少許鹽，右手握著盛滿(mǎn)龍舌蘭酒的酒杯，首先用左手向口中擠幾滴檸檬汁，一陣爽快的酸味擴(kuò)散到口腔的每個(gè)角落，頓感精神為之一振，接著將虎口處的細(xì)鹽送入口中，舉起右手。頭一昂，將龍舌蘭酒一飲而盡，45％的烈酒和著酸味、咸味，如同火球一般從嘴里順喉嚨一直燃燒到肚子，十分精彩和刺激。喝龍舌蘭時(shí)一般不再喝其他飲料，否則會(huì)沖淡它的原始風(fēng)味。

除此之外，龍舌蘭酒也適宜冰鎮(zhèn)后純飲，或是加冰塊飲用。它特有的風(fēng)味，更適合調(diào)制各種雞尾酒。

用龍舌蘭酒可調(diào)制一種名為“咸狗”(Salty Dog)的雞尾酒：先用檸檬汁將酒杯邊涂濕，再把酒杯扣入細(xì)鹽內(nèi)，然后將酒杯正置，并倒入1份龍舌蘭酒、加入冰決，最后以柚汁滿(mǎn)杯。飲酒時(shí)，先舔一下杯邊細(xì)鹽后，再大口飲酒，使其與鹽在口中充分混合，并咽入腹中。此法效果更好。