千燈是一個有著2500余年歷史的古鎮(zhèn)，東接上海，南達杭州，西通蘇州。由于地處這樣一個三角形的中心，故又被稱為“金千燈”。這里陸路通達，水運暢通，航空便利，物阜民豐。像江南的眾多水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)一樣，千燈至今保留著水陸并行、河街相鄰、廊棚排延、石板鋪路、宅居錯落的古鎮(zhèn)格局。一條石板街南起種福橋，北止啟秀橋，橫貫古鎮(zhèn)南北。2000余塊青石板鋪出的石板街，古樸中鋪展出久遠和深邃，幽靜中盡顯神奇和誘惑。其間串綴著亭林故居、秦峰塔、延福寺、顧堅紀念館、少卿山等歷史文化遺存。走在古街窄巷之間，“足踩青石板，頭頂一線天”，我們宛如走進了千燈古鎮(zhèn)的滄桑歷史里。

千燈原名“千墩”，相傳古時為防御?？艿慕俾樱藗冊趨卿两匕缎拗藷o數(shù)土墩作為瞭望臺，以警報東海敵情。春秋時期，吳王壽夢在土墩上修建了烽火臺，用以抵御越國的明戶部。隨著歷史的變遷、風雨的剝蝕，烽火臺逐漸荒蕪。

千燈的歷史有多悠久，少卿山可以為證。江南多水、多平原，少山脈、少峻嶺，吳地更是沃野千里。沒有山，高坡可以為崗，土堆可以為嶺，遠古的先民們就這樣逐水草而生，擇地勢而居。少卿山雖不是名山高川，但經(jīng)考古發(fā)掘，少卿山遺址曾出土了大量的良渚崧澤馬家浜時期的文物。其中多件石器還被認定為國家一級文物。良渚崧澤馬家浜時期文物的發(fā)現(xiàn)，證明了6000年前的千燈就已經(jīng)有了人類活動，這為探尋中華文明在長江流域的根源提供了翔實的佐證。

“同胞三鼎甲，一弄十進士”則最能說明千燈的人杰地靈。在科舉盛行的封建社會，舉人、秀才堪稱鳳毛麟角，同胞三兄弟能先后考取三甲實在不多見。但千燈的徐氏三兄弟卻創(chuàng)造了這樣的奇跡。擷英咀華，千燈最杰出的代表當屬明末清初的思想家、文學家、著名愛國學者顧炎武。他在《日知錄》一書中提出“天下興亡，匹夫有責”，這也是他終生的倡導(dǎo)和所為。他行萬里路，讀萬卷書，本著“經(jīng)世致用”的原則，對經(jīng)文、政事、禮制、科舉、文藝、古史、天文、地理等幾乎人文科學的全部都進行了深湛的研究。顧炎武的思想文化廣泛深遠，所以，他與黃宗羲、王夫之被后世并稱為“三先生”。

徜徉在石板街上，到了千燈的燈館是一定要駐足的。燈館里藏有1000余盞燈具，從原始社會的燈具到現(xiàn)代社會的燈飾，前后跨越5000年歷史。單從這燈文化的發(fā)展歷史，就可以展示千燈文化是多么厚重。

具有悠久歷史和濃郁吳地文化的千燈，正以其靈秀的水鄉(xiāng)風貌、獨特的人文景觀、質(zhì)樸的民俗風情向世人展示著迷人的風采。