進(jìn)入2000年以后，左右日本出版市場(chǎng)的不確定因素不斷增多。每年都有1000多家的書店或是關(guān)閉或是改換門面。在圖書銷售量下降的情況下，零售店的數(shù)量也在逐年減少。最近一個(gè)較為人們所關(guān)注的動(dòng)向是，過(guò)去，一些較大的書店常常為像巖波書店這類知名學(xué)術(shù)出版社設(shè)立固定的書架，但傳統(tǒng)的紙質(zhì)圖書銷量下滑，這種書架也紛紛被取消。

近年來(lái)的讀書調(diào)查結(jié)果表明，讀書的人每年都在減少。在日本出版界，還有人從不同的角度來(lái)解釋傳統(tǒng)出版業(yè)的衰退。有觀點(diǎn)認(rèn)為，書是連結(jié)個(gè)人和社會(huì)的一個(gè)紐帶，而現(xiàn)代生活中的短期行為主義剝奪了人們寫作、思考和閱讀的時(shí)間，人們?cè)谑謾C(jī)上可瀏覽各種信息，并且只是在需要時(shí)，才去搜尋，這也是紙質(zhì)圖書為人們所忽視的原因。

在讀者減少，傳統(tǒng)紙質(zhì)出版物的退貨率居高不下的情況下，電子出版物正在成為出版企業(yè)利潤(rùn)的增長(zhǎng)點(diǎn)。日本e-book.Initiative.Japan與松下電器共同開發(fā)了一種名為“e-book”的電子圖書專用終端；新潮社、集英社等大型出版社共同組建了電子書店——“電子文庫(kù)PABURI”；此外，講談社、新潮社、讀賣新聞等日本知名的新聞出版機(jī)構(gòu)與索尼公司共同組成了專門發(fā)行電子圖書的服務(wù)公司“Publishing Link”，該公司擁有雄厚的資金，他們的目標(biāo)是要把一些暢銷小說(shuō)首先通過(guò)電子媒介發(fā)行，然后再出紙質(zhì)圖書。

“PAPYLESS”是日本最大的電子圖書銷售網(wǎng)站，銷售的圖書種類已經(jīng)超過(guò)了1.5萬(wàn)種，加盟的出版社有200多家，角川書店、講談社等大型出版社也是加盟成員。

此外，新潮社也于2002年設(shè)立了“新潮手機(jī)文庫(kù)”，出版社通過(guò)電子郵件的方式為讀者提供有影響作家的最新作品，人們可以通過(guò)手機(jī)閱讀各種連載小說(shuō)。

如今，人們可以通過(guò)個(gè)人電腦，PDA和手機(jī)來(lái)閱讀小說(shuō)或查閱其他相關(guān)信息。橫山三四郎教授在《圖書革命》一書中指出，在今后5到10年內(nèi)，有20％出版物將以電子圖書的形式出現(xiàn)。電子圖書的出現(xiàn)對(duì)人們傳統(tǒng)的閱讀觀念形成了極大的挑戰(zhàn)，無(wú)論人們是否喜歡，這種趨勢(shì)終將成為—種時(shí)代潮流。一種全新的閱讀文化正處在逐漸成熟的階段。

擅長(zhǎng)做暢銷書的光文社十分看重電子出版物市場(chǎng)，該社在2006年所出電子圖書新書品種已超過(guò)2000種，緊隨其后的是哈萊昆社和講談社，分別為1372和1346種。

根據(jù)日本互聯(lián)網(wǎng)生活研究所的調(diào)查，2004年日本電子圖書市場(chǎng)的規(guī)模為45億日元，2005為94億日元，是前一年度的2.09倍。其中以個(gè)人電腦和PDA為終端的電子圖書市場(chǎng)規(guī)模為48億日元，以手機(jī)為終端的電子圖書的市場(chǎng)規(guī)模為46億日元，就2005年來(lái)說(shuō)，手機(jī)電子圖書市場(chǎng)規(guī)模的增長(zhǎng)最為顯著。到2006年該市場(chǎng)規(guī)模則增長(zhǎng)到182億日元。

對(duì)于日本電子出版物市場(chǎng)的發(fā)展來(lái)說(shuō)，一個(gè)制約性的主要因素是出版格式的不一致。不同出版社的文件格式各異，電子閱讀器的運(yùn)營(yíng)環(huán)境也不同。不同格式對(duì)出版市場(chǎng)的割據(jù)成為日本電子出版物發(fā)展的一大瓶頸。這也是與以個(gè)人電腦和PDA為終端的電子出版物相比，手機(jī)電子圖書市場(chǎng)發(fā)展迅速的原因。

日本的手機(jī)具有支付現(xiàn)金、一卡通、2D條形碼讀取、字典、數(shù)字電視、音樂(lè)播放、電子書籍閱讀等多種功能。電子圖書的發(fā)展所面臨的瓶頸為手機(jī)出版興起帶來(lái)了契機(jī)，因?yàn)槿毡镜?G手機(jī)基本上不存在格式上的問(wèn)題。加之手機(jī)擁有廣泛的用戶，因而手機(jī)出版便勃然興起。此外，日本政府十分重視手機(jī)上網(wǎng)市場(chǎng)的發(fā)展。在政府的推動(dòng)下，通訊公司在利用頻率時(shí)不需要支付任何費(fèi)用。

直接引發(fā)手機(jī)出版熱潮的契機(jī)是日本于2003年導(dǎo)入了包月套餐式的定價(jià)計(jì)費(fèi)制，手機(jī)不再按照流量收費(fèi)。到2006年，日本通過(guò)手機(jī)上網(wǎng)的人數(shù)開始超過(guò)通過(guò)電腦上網(wǎng)的人數(shù)。為了順應(yīng)人們閱讀習(xí)慣發(fā)生變化的現(xiàn)實(shí)，出版社也開始大舉從事手機(jī)出版業(yè)務(wù)。如巖波書店在出版紙質(zhì)版本的同時(shí)，還有選擇的推出其相應(yīng)的手機(jī)版本。

手機(jī)小說(shuō)的出版也為出版業(yè)帶來(lái)了暢銷書的熱潮。在日本，這種手機(jī)小說(shuō)的讀者群是高中生，這一受眾群是一個(gè)潛力頗大的市場(chǎng)。

盡管人們接受信息的方式發(fā)生了變化，但由于存在技術(shù)、價(jià)格和人們的閱讀習(xí)慣等制約因素，有不少讀者仍習(xí)慣于閱讀紙質(zhì)出版物，出版業(yè)還沒(méi)有在紙質(zhì)出版物與電子出版物之間的相互轉(zhuǎn)換方面找到合適的路經(jīng)，如何在出版物的編輯、包裝和銷售等層面上打通電子出版物和紙質(zhì)出版物的屏障，是出版業(yè)急需解決的課題。

到目前為止，在當(dāng)今日本圖書市場(chǎng)中，一個(gè)較為人們所認(rèn)同的方案是在傳統(tǒng)的紙質(zhì)出版物中附加ID，讀者通過(guò)ID可以獲取電子版(網(wǎng)絡(luò)版)等資源，可采取免費(fèi)和收費(fèi)等方式。該模式可促進(jìn)紙質(zhì)出版物和電子出版物的融合。此外，這種模式也使得新版圖書和二手書具有不同的價(jià)值，從而促進(jìn)新版圖書的銷售。網(wǎng)絡(luò)書店和實(shí)體書店都可采用這種經(jīng)營(yíng)模式。

在一個(gè)可以預(yù)見(jiàn)的時(shí)期內(nèi)，電子出版物尚不可能在一定規(guī)模上取代紙質(zhì)出版物。紙質(zhì)出版物和電子出版物都面臨發(fā)展瓶頸。因此，兩者的融合途徑將會(huì)成為出版產(chǎn)業(yè)新的生長(zhǎng)點(diǎn)。