8月22日，兩名阿富汗坎大哈省的選民失去了他們的食指。兩天前他們沾著防止作弊的特殊紫色墨水，為2001年塔利班倒臺(tái)以來的第二屆阿富汗總統(tǒng)選舉投票，而塔利班兌現(xiàn)了此前砍掉“被紫色墨水玷污的手指”的恐嚇。8月25日，阿富汗選舉委員會(huì)公布首批10％的選票結(jié)果，現(xiàn)任總統(tǒng)卡爾扎伊以微弱優(yōu)勢(shì)領(lǐng)先其主要對(duì)手阿卜杜拉。當(dāng)天，坎大哈遭到自殺式汽車爆炸襲擊，至少41名平民死亡。

阿卜杜拉和其他6名阿富汗總統(tǒng)候選人指責(zé)投票有重大舞弊現(xiàn)象，最終結(jié)果被迫推遲到9月中旬才能正式出爐，但或許并不怎么重要了。

受塔利班影響，阿富汗的選民比5年前下降了40％。但這并不意味著塔利班是阿富汗僅有的威脅。對(duì)阿富汗最有發(fā)言權(quán)的美國(guó)政府不久前承認(rèn)，卡爾扎伊政府僅控制了阿領(lǐng)土的1／3，塔利班控制1／10，其余則由地方部落和軍閥管制。因號(hào)令難出首府喀布爾，卡爾扎伊一度被譏諷為“喀布爾市長(zhǎng)”。

美國(guó)軍隊(duì)打垮了塔利班，但并未撫平阿富汗的動(dòng)蕩不安。8年來阿富汗流血沖突、綁架人質(zhì)、自殺性爆炸層出不窮。2008年暴力襲擊事件造成2100名阿平民死亡，創(chuàng)塔利班下臺(tái)以來的最高紀(jì)錄。而阿經(jīng)濟(jì)的萎靡更令人震驚——3000萬阿富汗民眾有三分之一失業(yè)。

根源在于，失去塔利班的制衡后，一度銷聲匿跡但傳統(tǒng)悠久的軍閥割據(jù)、混戰(zhàn)局面亦死灰復(fù)燃。塔利班直至1994年底才登上阿富汗的政治舞臺(tái)，而此前阿富汗的動(dòng)蕩已持續(xù)了25年。20多個(gè)民族、復(fù)雜的山區(qū)、不同政治派別之間潛行的深層矛盾盤根錯(cuò)節(jié)，不是軍隊(duì)可以解決，同樣亦非下一個(gè)阿富汗總統(tǒng)能夠根除的重癥。

然而這個(gè)西亞、南亞和中亞交匯處的危險(xiǎn)叢生之地，卻是中國(guó)出口導(dǎo)向型經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要的全球貿(mào)易路線。

中國(guó)、伊朗、阿富汗三國(guó)不久前計(jì)劃共同修建從新疆喀什起，經(jīng)興都庫什山脈到阿富汗喀布爾的跨國(guó)鐵路(阿富汗至今未有鐵路開通)。在此之前，距喀布爾30公里處，與一塊同情塔利班的地區(qū)相鄰的土地上，中國(guó)冶金集團(tuán)計(jì)劃投資37億美元投資艾納克銅礦，其中包括一條連接起銅礦和阿富汗北部直至中國(guó)邊境的鐵路。在其周邊的東南部山區(qū)，阿富汗富藏金礦、銀礦、銅礦、鋅礦以及鐵礦；此外，中國(guó)中鐵十四局曾接下一份5000萬美元合約，在阿富汗北部Wardak省鋪設(shè)一條長(zhǎng)53公里雙車道公路。截至2008年，中國(guó)企業(yè)在阿富汗共有33個(gè)在建基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，總價(jià)值為4.8億美元。不可避免地，共有11名中國(guó)救援和從事商業(yè)活動(dòng)的工人在此遇襲身亡。

一家來自中國(guó)的企業(yè)還提供了此次阿富汗大選用的“紫色墨水”，如同陷入泥沼的阿富汗一樣，中國(guó)的貿(mào)易和商業(yè)雄心亦前途難料。