創(chuàng)業(yè)公司在起步階段如何借助外力為自己鋪路，微軟和Google都做出了極好的示范，分別借IBM和雅虎成長起來。它們并非簡單的“幸運(yùn)兒”。

眾所周知，微軟當(dāng)年便是借助IBM才打開了局面。在美國有這樣一個(gè)流傳廣泛的故事：經(jīng)蓋茨的推薦，IBM找到了1974年開發(fā)出世界第一個(gè)計(jì)算機(jī)操作系統(tǒng)CP/M、并創(chuàng)立了Digital Research公司的加里·基爾代爾(Gary Kildall)談授權(quán)合作，但是基爾代爾正巧在飛機(jī)上，而他的妻子當(dāng)時(shí)認(rèn)為合約不平等，所以拒絕簽協(xié)議，后來IBM便選擇了蓋茨。

從3。多前的歷史中已很難再完全找到真相。不過兩個(gè)真實(shí)的情節(jié)是，原本可以在后來成為蓋茨這樣角色的基爾代爾，后來常常因?yàn)榕笥烟岢霎?dāng)年“flying when IBM visited”的事情而窘迫不已。不管什么原因，他確實(shí)錯(cuò)過了與IBM合作的機(jī)會。

而負(fù)責(zé)當(dāng)年IBM秘密個(gè)人電腦項(xiàng)目的杰克·薩姆斯(Jack Sams)在2004年接受《商業(yè)周刊》采訪時(shí)，回憶道：“蓋茨說，你想選擇QDOS，或者是想讓我來做?我說：當(dāng)然可以，就是你了?！彼蜕w茨當(dāng)時(shí)都知道還有西雅圖計(jì)算機(jī)產(chǎn)品公司也開發(fā)了QDOS系統(tǒng)。之后，蓋茨以5萬美元將其購買，經(jīng)過改進(jìn)命名為DOS。1980年11月微軟正式和IBM簽訂協(xié)議，一年后，IBM推出了IBM-PC，DOS操作系統(tǒng)隨之一同推向市場。前微軟員工、西雅圖商業(yè)專欄作家羅伯特·福特納(Robert Fortner)認(rèn)為，“微軟最初的成功是因?yàn)榕既??！?/p>

“DOS是一個(gè)很笨、很簡單的操作系統(tǒng)，比當(dāng)時(shí)的Apple操作系統(tǒng)差遠(yuǎn)了，但是幸運(yùn)綁在了IBM這樣巨大的戰(zhàn)車上?！惫韫瓤萍紖f(xié)會副會長劉再德分析道。根據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)字，到1982年，微軟DOS系統(tǒng)已經(jīng)隨著IBM的個(gè)人電腦賣出了50萬套。DOS的名氣開始起來，影響力也超過了CP/M。

IBM對微軟更為重要的一個(gè)推力是，為了沖擊蘋果計(jì)算機(jī)的市場，其在1981年宣布個(gè)人電腦的體系開放政策，允許所有的配件廠家參與IBM PC兼容計(jì)算機(jī)的生產(chǎn)，但是系統(tǒng)必須采用DOS或者CP/M，并按照IBM的生產(chǎn)模式。后來在IBM PC份額被其他廠家超越后，微軟已經(jīng)實(shí)現(xiàn)上市。IBM瞇著眼睛小睡時(shí)，微軟正在清醒做事情。到1993年，微軟的MS-DOS系統(tǒng)賣出了超過3，000套正版，“借助IBM的開放政策，讓所有的個(gè)人電腦都用MS-DOS系統(tǒng)，這是微軟最聰明的一步。”劉再德認(rèn)為。

在微軟搭上IBM戰(zhàn)車后的20年后，其競爭對手Google采取了類似的策略來壯大自己。創(chuàng)立于1998年的Google，在初期的兩年里，其搜索算法在業(yè)界并沒得到廣泛認(rèn)可，公司甚至沒有找到明確的發(fā)展方向，面臨無米下鍋的局面。

而1998年就開始涉足搜索的雅虎，此前主要是采取人工編輯對網(wǎng)頁進(jìn)行主題詞索引的方式，后來隨著數(shù)據(jù)量增加，開始將一些搜索工作外包。Google正是被巨人雅虎“使喚”的幕后搜索服務(wù)商之一。

在與Google合作之前，為雅虎提供搜索的是當(dāng)時(shí)最大的搜索提供商Inktomi公司。對于算法技術(shù)仍很粗糙的Google來說，能拿下雅虎的合約，當(dāng)然并不是因?yàn)樗阉鞣?wù)比Inktomi好，而是在所有的競爭者當(dāng)中要價(jià)最低。還有一個(gè)重要的原因是，雅虎創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)和Google創(chuàng)始人佩吉都畢業(yè)于斯坦福大學(xué)，而且關(guān)系不錯(cuò)，這兩家公司還都獲得了紅杉資本的投資。

與微軟借助IBM拓展市場、提升品牌不同的是，從表面看來，Google從合作中似乎并無所獲。就財(cái)務(wù)而言，這項(xiàng)低價(jià)格的交易并未帶來多大收入，品牌提升就更無從談起，因?yàn)楹芏嗟挠脩舨⒉恢繥oogle才是提供搜索結(jié)果的幕后人。但是對Google來說，最重要的是，獲得了大量用來搜索查詢的第一手資料，當(dāng)時(shí)Google的算法技術(shù)并不完善，搜索反應(yīng)速度很慢，還曾被搜索行業(yè)的觀察家視為奇珍異物，而且其對網(wǎng)頁評估的速度也很慢，只能做一些規(guī)模不大的檢索和網(wǎng)頁分析，而這些海量資料正是改進(jìn)技術(shù)所急需的。按照技術(shù)領(lǐng)域馬太效應(yīng)來理解，數(shù)據(jù)量越大，技術(shù)上改進(jìn)的空間就越大。因此，Google急增的數(shù)據(jù)量很快變?yōu)樗阉鹘Y(jié)果質(zhì)量和搜索技術(shù)的提高。同時(shí)，這次合作給Google帶來近千萬的用戶。布林后來如此評價(jià)這次合作，“這是Google發(fā)展歷史上意義非凡的里程碑，也是對Google商業(yè)策略可行性的有力證明。”

“雖然不比當(dāng)年IBM改變微軟，但也可以說是雅虎養(yǎng)大了Google?！眲⒃俚路Q。當(dāng)Google壯大時(shí)，雅虎也在假寐之中。當(dāng)時(shí)雅虎的高層并沒有太多重視搜索，認(rèn)為其不過是門戶網(wǎng)站一個(gè)次要的組成功能，而用戶來到這個(gè)全球最大的門戶網(wǎng)站的主要目的不是搜索，根本沒把Google當(dāng)競爭對手。

和雅虎簽訂合同兩年之后的2002年，Google在美國的搜索份額就達(dá)到了與雅虎相當(dāng)?shù)乃?，而在全球已?jīng)超越了后者。根據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)字，2002年4月，Google承擔(dān)了全球47％的搜索量，而雅虎的份額為21％。盡管如此，直到2004年，雅虎才意識到自己犯了一個(gè)巨大的錯(cuò)誤，停止與Google合作，推出自己的搜索引擎。但此時(shí)Google的地位已經(jīng)得到鞏固，雅虎的反擊綿綿無力。在合作的過程中，Google也找到了提供文字廣告的商業(yè)模式，快速壯大，并于2004年8月上市。談到如今雅虎的沒落，360安全衛(wèi)士董事長兼CEO周鴻祎給出了明確的判斷：“雅虎就好比自己的掘墓人，布林和佩吉都應(yīng)該感謝雅虎。”

不過在與Google的合作中，雅虎并不是絲毫沒有意識到威脅。對于雅虎前CEO塞梅爾(Terry Semel)來說，在今天看到市值數(shù)倍于雅虎的Google，一定會像當(dāng)年錯(cuò)失與IBM合作機(jī)會的基爾代爾一樣，憤憤不平，“Google的這些應(yīng)該原本應(yīng)該是屬于雅虎的?！币?yàn)檠呕⒈緛碛袡C(jī)會收購Google。2002年時(shí)，塞梅爾曾提出以30億美元買下Google，但是這家年輕的互聯(lián)網(wǎng)搜索公司并不感興趣，后來有幕僚告訴他，Google的估值可能達(dá)到了50億美元。Google當(dāng)時(shí)的收入估計(jì)為2.4億美元，而雅虎約為837億美元。塞梅爾很懊惱，“50億美元，70億美元，100億美元，我不知道Google到底值多少錢。”他對員工說，“那我們還有什么狗屁理由來做這件事情呢?”

“雅虎最后沒買，這就是最大的失敗。當(dāng)然，即使收購了Google，雅虎也不一定能把當(dāng)時(shí)的Google變成今天這樣，說不定也扼殺掉了?！眲⒃俚抡J(rèn)為，Google非常幸運(yùn)搭上了雅虎，“小公司在起步時(shí)，盡量要成為大公司的合作伙伴?！?/p>