按照所謂“官方”統(tǒng)計，第505重裝甲營在橫跨3年的對蘇戰(zhàn)爭中共擊毀紅軍坦克900輛，也就是說，這個營級單位幾乎消滅了紅軍9個坦克師。

虎營成軍

1943年1月29日，第505重型裝甲營在德國法林波斯特爾一漢諾威正式組建，師徽是一頭紅牛，后來改為一個騎在馬背上的雇傭騎士。第505重型裝甲營的主要骨干來自于納粹國防軍第3和第26裝甲師，首任指揮官伯恩哈德·施旺特少校是一個非常優(yōu)秀的裝甲指揮官，他1910年出生于東普魯士的安格堡，1930年加入德國陸軍，1935年服役于第36裝甲團。施旺特的精湛戰(zhàn)術素養(yǎng)和優(yōu)秀的管理才華得到了同僚們的普遍贊揚，在波蘭、西歐和巴爾干的軍事行動中，他均擔任連隊指揮官。1942年明，他以營長軍銜參加了斯大林格勒戰(zhàn)役。1942年11月19日至1943年1月27日，他指揮的施旺特戰(zhàn)斗群戰(zhàn)斗在頓河、第聶伯河和伏爾加河一線，取得了相當不錯的戰(zhàn)績。

德軍司令部原本計劃待第505重裝甲營組建完成之后，將其派往北非戰(zhàn)場，但因“虎”式坦克的產(chǎn)量不足，優(yōu)先裝備了另一支派往北非的部隊第504重裝甲營，而第505營調(diào)往非洲的事就此擱置了下來。504重裝營最終隨著阿尼姆將軍的非洲軍團一道被盟軍消滅在了突尼斯，505營陰差陽錯地逃過了這一劫。

沒有去成非洲的第505重裝營隨后被調(diào)到了比利時，在那兒訓練了相當長一段時間。尤其是有了前面幾個重型裝甲營的作戰(zhàn)、戰(zhàn)術、后勤經(jīng)驗做為參考，再加上505營的兵員大多來自德軍各王牌裝甲師的精英，因此訓練卓有成效，這為505重裝營在后來作戰(zhàn)中的出色表現(xiàn)打下了堅實的基礎。1943年3月4日，第2裝甲師的一批精英分子也加入到了505營，他們組成了第3坦克連。3月底，16輛“虎”式和26輛3號坦克被配備給了505營。迭經(jīng)改組，該營的20輛“虎”式，25輛3號坦克終于被調(diào)往蘇聯(lián)前線的奧廖爾駐防。這段時間(5月30日至6月10日)，大量的3號中型坦克被換走，換來的是另外25輛老虎。

庫爾斯克的囂張

1943年夏，庫爾斯克會戰(zhàn)在即，德軍裝甲力量云集在曼施坦因指揮的南線主攻兵團——南方集團軍群。而擔任北路進攻的中央集團軍群則兵力不足，尤其缺少裝甲力量。7月3日，第505重裝甲營的31輛“虎”式，7輛長炮管3號N型，8輛短管3號坦克，在施旺特少校的指揮下抵達了庫爾斯克突出部北側，505營被配屬到莫德爾大將指揮的第9集團軍麾下，等待這支部隊的將是其第一次實戰(zhàn)。而整個庫爾斯克戰(zhàn)場上已經(jīng)匯集了當時德軍310輛老虎中的182輛。

戰(zhàn)役第一天的戰(zhàn)斗就非常激烈，莫德爾命令剛剛抵達、喘息未定的505營加強給第6步兵師，立即投入到奧里霍瓦特卡西面的戰(zhàn)斗。505營相當部分的坦克還在運輸卸載途中，初次參戰(zhàn)就建制不整，還是一場硬仗，而這，就是東線的特色!505營的出現(xiàn)震駭了蘇軍，不僅幫助德軍突破了第15步兵師的防線，而且對紅軍第70集團軍的整個右翼都構成了很大威脅。

第二天黎明，兩個紅軍坦克軍發(fā)起了大規(guī)模逆襲，但卻被自己埋設的雷場給阻截了一半的兵力，戰(zhàn)場境況趨于膠著。505裝甲營真正抵達的只有16輛“虎”式坦克，僅相當于一個半連的兵力，施旺特少校將坦克排成鍥型戰(zhàn)斗隊形，88毫米炮在1500米左右距離就遠程發(fā)炮了，39型穿甲彈很輕松地打爆了T-34的炮塔或正面裝甲。505營先后擊潰了紅軍兩個先鋒坦克旅，摧毀了第107坦克旅的42輛坦克，其中有15輛是很難纏的KV-1重型坦克。隨后跟進的蘇軍第164坦克旅的坦克也有一半戰(zhàn)損。在激烈的交火中，505營所有坦克都被蘇軍的反坦克炮火多次擊中，但T-34的76.2毫米炮卻要到400米以內(nèi)才能有效擊穿“虎”式的前裝甲，因而505營只有一輛“虎”式戰(zhàn)損。

紅軍的反攻雖然被打退，但他們精心部署了大量的反坦克炮陣地和雷場，僅靠505裝甲營一個營級單位的神勇是難以完成突破的。莫德爾即使不斷地投入兵力，但整個進攻仍寸步不前，紅軍源源不斷地投入后備兵力不時發(fā)起反擊，戰(zhàn)斗已經(jīng)白熱化。

7月10日，加上新增補的三輛“虎”式，第505重裝甲營仍保有26輛“虎”式、10輛3號坦克的可觀兵力。7月15日，該營在維爾茨塔格洛附近遭到紅軍從側翼發(fā)起的反擊。作為回應，施旺特少校派出兩輛“虎”式進行阻擊。在短短的一個小時之內(nèi)，這兩輛坦克就摧毀了32輛T-34，而自身毫發(fā)未傷，對于當時的蘇軍裝甲力量而言，“虎”式坦克簡直就是一個無法戰(zhàn)勝的怪獸。

一位紅軍坦克車長在他的報告中寫道，“我在400碼的距離上攻擊一輛MK-6坦克(“虎”式)。我使用穿甲彈對準它的側面和炮塔開了8-10炮，每一次命中都被反彈了。這輛“虎”式坦克在摧毀我兩翼的坦克后撤離戰(zhàn)場?！钡?05重裝營在庫爾斯克會戰(zhàn)的這幾天里只損失了4輛坦克。不過與505營在北線取得的輝煌戰(zhàn)績相比，“虎”式在南線進攻中卻差強人意。曼施坦因對蘇軍大縱深的防御陣地估計不足，第503營的一個“虎”式坦克連盲目冒進，有9輛被蘇軍地雷和反坦克炮所摧毀，戰(zhàn)損率高得驚人，到7月8日該營已有34輛坦克失去了戰(zhàn)斗力。那些陷身敵陣的“虎”式殘骸大都被蘇聯(lián)人回收，再加上因缺油無法行駛，或機械故障，或道路堵塞而放棄的老虎，紅軍手里已經(jīng)積攢了相當可觀的德國重型坦克，蘇聯(lián)軍工部門對這些坦克的研究將很快讓德國人嘗到苦頭。

斯摩棱斯克徒勞反攻

隨著蘇軍“庫圖佐夫”行動的展開，德國中央集團軍群被迫放棄進攻轉入防御，接著又放棄了爾熱夫突出部不斷后撤。7月22日，第505重裝營撤回到伊根卡進行防御。但明4日，505營第3連再次在反沖鋒中創(chuàng)造著“不敗的神話”，他們擊毀14輛紅軍坦克而自身無一損失。第二天，第3連雖然損失了一輛編號為“333”的老虎，但全連又擊毀了15輛T-34。這期間，“虎”式坦克的設計缺陷導致的機械故障是505營最大的敵人，因為沒有開發(fā)出強力的扭矩小型引擎，所以坦克的動力傳動系統(tǒng)負荷過重，常常引發(fā)故障，一旦熄火就很難啟動。修理又非常繁瑣和復雜，全營最后只有9輛“虎”式坦克完好，另外的17輛都需要修理。即便如此，505營仍然依靠著有限的幾輛坦克在四天內(nèi)摧毀了蘇軍25輛坦克。在整個戰(zhàn)役中，第505重裝甲營作為莫德爾乃至整個中央集團軍群的“虎騎”四處救火，屢屢出現(xiàn)在最危急的時候，雖然是初次參戰(zhàn)，表現(xiàn)可算是相當不錯，戰(zhàn)果甚豐而自身損失不大。

8月13日，施瓦特少校因重傷被迫離職，這位勇敢的軍人傷愈后轉到預備役，要到1944年9月才會復出，重新指揮他的第36裝甲團在東線作戰(zhàn)，那是后話?？柭寰S茨上尉接任了505營長職務。8月30日，有7輛“虎”式坦克被除籍，這是505營最悲慘的日子之一。面對著紅軍強大力量的反復沖擊，莫德爾在布良斯克的防御逐漸瓦解，中央集團軍群全線動搖。曼施坦因的防線也岌岌可危，不斷要求中央集團軍群給他更多的援軍。蘇聯(lián)加里寧方面軍和西方面軍也加大了突擊力度，斯摩棱斯克被解放只是早晚的事。

9月15日，第9集團軍的防線終于被全線攻破，莫德爾被迫放棄斯摩棱斯克開始撤退。也是在這一天，505營接任營長才一個月的卡爾洛維茨上尉就陣亡了，貝希維茨上尉接任。

貝希維茨上尉是一個很有才干的軍官，他1915年出生于德累斯頓，1936年加入德軍第3裝甲團，然后擔任團部副官，調(diào)任505營指揮官時正擔任韋斯特將軍的副官，沒想到會有如此的“好運”。

9月16日，505營被調(diào)往羅斯拉沃地區(qū)。9月18日，該營把所有的“虎”式坦克都投入到反攻中，激烈的交火后505營又擊毀了26輛T-34，自己唯一的損失是編號為“200”的坦克被蘇軍俘獲了。505營的這一場小勝不可能逆轉德軍全局的頹勢。9月24日，紅軍進抵索日河，從南面迂回斯摩棱斯克。次日凌晨斯摩棱斯克易手。10月2日，取得勝利但損失慘重的紅軍轉入了防御，中央集團軍群退守維帖布斯克、奧爾沙和莫吉廖夫一線。

在白俄羅斯叢林里“救火”

在1943年的10月，505重裝甲營永久損失了5輛“虎”式。11月份則只損失1輛。12月，該營移防到維帖布斯克。第505重裝甲營雖然沒有遭受重大損失，但是連續(xù)不斷的戰(zhàn)斗逐漸消耗了全營的實力，尤其是經(jīng)驗豐富的車長、炮長和駕駛員不斷陣亡，505營再想重現(xiàn)輝煌是非常困難的。

1943—1944年這段時間，第505重裝甲營在東線戰(zhàn)斗了7個月，其中有四十天時間花在了轉戰(zhàn)的征途上，他們參加了由莫德爾元帥指揮的眾多防御戰(zhàn)，被德國軍方確認的戰(zhàn)績?yōu)?46輛坦克。值得一提的是該營第2連1排排長庫納特中尉，他曾指揮著兩輛“虎”式坦克在一天內(nèi)擊毀了68輛T-34。庫納特本人則因此而獲頒騎士十字勛章，后來庫納特被調(diào)往黨衛(wèi)軍第101重裝甲營任職，不過，他所創(chuàng)造的505營最高戰(zhàn)績記錄一直被保持至戰(zhàn)爭結束。

第505營的王牌當然不僅僅是一個庫納特，正如一位紅軍車長在他的報告寫的那樣，“虎”式對T-34的優(yōu)勢在1944年初仍在發(fā)揮作用?！耙惠v老虎出現(xiàn)在林子外一面開炮一面前進。它已經(jīng)在200-600米之間的距離上摧毀了我們6輛坦克。我們向它發(fā)射了大約20－30發(fā)穿甲彈，但是在它厚重的裝甲面前全都被反彈了。我們不得不呼叫空中支援擊退德國人，但敵人的坦克這時已撤回林子離開了戰(zhàn)場。”

1944年3月12日，505營調(diào)防到奧爾沙地區(qū)，與第78突擊風暴師等部隊并肩作戰(zhàn)。然后奉命集結到北烏克蘭，準備應對紅軍可能發(fā)起的進攻。然而在1944年6月22日，紅軍“巴格拉季昂”大規(guī)模進攻的重心卻并不是德軍預計的烏克蘭而是白俄羅斯。24000門大炮和重型迫擊進行了長達兩個小時炮擊，彈幕覆蓋了德國中央集團軍群防線的整個縱深，德軍的通訊中心和彈藥庫被紛紛摧毀，白俄羅斯游擊隊早已展開了大規(guī)模破路運動，也造成了巨大的混亂。

北烏克蘭集團軍群司令莫德爾被毗鄰戰(zhàn)區(qū)的隆隆炮聲震駭了，他立即命令；第505重裝甲營和第507重裝甲營被緊急裝車調(diào)往白俄羅斯。此時的德國中央集團軍群已經(jīng)潰不成軍，505營趕到博布魯伊斯克時，它的兄弟部隊第501重裝甲營已經(jīng)基本上被消滅了。505營和剛從北烏克蘭集團軍群調(diào)過來的第5裝甲師被編成“索肯戰(zhàn)斗集群”，他們在別列津納河畔建立起橋頭堡，沒有貿(mào)然從正面出擊，而是巧妙設伏，側擊了正在狂飆突進的白俄羅斯第1集團軍的第5近衛(wèi)坦克軍，雙方在別雷索維澤周圍地區(qū)發(fā)生了激烈交火。紅軍也裝備有專門用來對付德國重型戰(zhàn)車的“斯大林”重型坦克，戰(zhàn)斗力不容小視，此役505營雖然擊毀了近100輛(一說為295輛)紅軍坦克，但其自身同樣也損失殆盡了。不過他們?nèi)匀〉昧藨?zhàn)術成就——為被包圍的兄弟部隊第4集團軍打開了一條救命的通道。

白俄羅斯戰(zhàn)役中德軍重型坦克風光不再的原因是多方面的，最主要的是蘇德雙方實力、技術裝備、兵員素質等對比已經(jīng)不利于德國。505營為挽救中央集團軍群盡了自己的義務，由于損失慘重，無力再戰(zhàn)的該營被調(diào)往戰(zhàn)線后方的奧爾德魯夫休整和換裝，這一次它們更換了更為兇悍的“虎王”重型坦克。

哀鳴東普魯士

在白俄羅斯戰(zhàn)役慘敗后，將戰(zhàn)線逐漸穩(wěn)定下來的莫德爾元帥又被作為“救火隊長”調(diào)往西線，指揮對從諾曼底登陸的西方盟軍作戰(zhàn)，他就此作別了自己的“虎騎”。而505營則還要在慘烈的東線戰(zhàn)場繼續(xù)著自己的末日之旅。

1944年9月，完成換裝的505重裝營重返前線，隸屬于第2裝甲集團軍，參加了東普魯士的國土防御戰(zhàn)。9月21日，505營的“虎王”坦克首度參戰(zhàn)，在戰(zhàn)斗中一舉擊毀了24輛T-34、JS-1和Js－2“斯大林”坦克，這些紅軍坦克的性能并不遜色于對手，但505營僅損失了兩輛“虎王”。在納雷夫河橋頭堡，505營協(xié)助第24和第25裝甲師擋住了紅軍的進攻。10月16日，505營又摧毀了26輛紅軍坦克，但這一次幸運之神沒有再眷顧，自己也損失不小，共有9輛“虎王”被摧毀。

1944年11月，森弗特·馮·比爾薩赫少校接任505重裝甲營營長，他將帶領這隊受傷的虎群走完最后的末日之路。1945年1月19日2月5日之間，505營能夠投入作戰(zhàn)的坦克只有13輛“虎王”和4輛“虎”式(接收來自第511重裝甲營)，而他們就憑此力量擊毀了紅軍116輛坦克和74門火炮。2月17日，東普魯士的德軍集團被紅軍合圍，身在其中的505營的末日也即將來臨。

當蘇聯(lián)紅軍占領了第一座德國城鎮(zhèn)梅特格澤恩后，滿懷著血海深仇的紅軍對該鎮(zhèn)的德國平民進行了報復。戈培爾的宣傳機構對此進行了錄像渲染，此即西方世界稱之的所謂“梅特格澤恩大屠殺”。505裝甲營奉命在此時發(fā)了一次復仇反擊，在收復梅特格澤恩鎮(zhèn)后打通了一條1.5公里寬通向西南梅德納維鎮(zhèn)的走廊；在戰(zhàn)斗中505營的官兵屠殺了大批紅軍52步兵師的戰(zhàn)俘。

鑒于蘇軍可能的報復，德軍決定不惜一切代價，即使在紅軍持續(xù)不斷的空襲下也要確保走廊的暢通以疏散周圍地區(qū)的德國平民。就在東普魯士其他地方紛紛被占領的情況下，505營連同兄弟部隊卻在一個海灣周圍抗擊著6個師的進攻長達6天之久，面對著裝備精良，人多勢眾的紅軍機械化軍團，這次戰(zhàn)斗真的令人難以置信。在505裝甲營等軍隊的掩護下，共有十萬左右德國平民經(jīng)此海灣搭船逃離，而德軍還直接協(xié)助將12000人從梅特格澤恩送到了海灣。

在東普魯士的最后一戰(zhàn)中，505營損失了10輛“虎王”和所有的“虎”式坦克。4月16日，505營將所有失去坦克的裝甲兵、后勤人員及能夠作戰(zhàn)的人員集中起來作為擲彈兵使用，這些人在全營僅剩的三輛坦克的支援下參加了佩爾松半島防御戰(zhàn)。4月15日，兩輛“虎”式坦克因燃料和彈藥耗盡而被其乘員破壞后丟棄，“戰(zhàn)爭英雄”馬斯貝格軍士長(最終戰(zhàn)績50輛坦克)因為“遺棄武器罪”而被軍法審判，在等待死刑判決時他逃脫了，然后向紅軍投降接受了作為戰(zhàn)俘的命運。505營和德國軍民撤退的過程中，紅軍尾隨其后窮追猛打……505營的最后一輛“虎王”坦克被裝上船向帕拉阿撤退，全營僅有很少的一部分人成功抵達帕拉阿。505營絕大部分的戰(zhàn)士最后向蘇聯(lián)紅軍投降，而他們之中最終能從戰(zhàn)俘營活著回來的寥寥無幾，歷史的懲罰就是如此殘酷。