美國(guó)在線是美國(guó)最早最大的互聯(lián)網(wǎng)全能冠軍，但因?yàn)榉磻?yīng)遲鈍，戰(zhàn)略搖擺，尤其是錯(cuò)誤的姻緣作弄，最后不僅錯(cuò)過了每一個(gè)單項(xiàng)冠軍，還淪落到樣樣不能。

美國(guó)在線舍不得拋棄自己曾經(jīng)領(lǐng)先的技術(shù)，哪怕它明明知道這已經(jīng)大大落后。

2009年5月28日，時(shí)代華納最終決定分拆美國(guó)在線，一樁歷時(shí)10年的世紀(jì)婚姻終于走到盡頭。近十年時(shí)間里，時(shí)代華納和美國(guó)在線在欺騙中反目，在爭(zhēng)吵中蛻變，最后在無奈中分手。

婚姻

十年前，美國(guó)在線還是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的鉆石王老五，美國(guó)初次上網(wǎng)者中有一半使用美國(guó)在線，年收入達(dá)到47億美元，利潤(rùn)達(dá)7.6億美元，市值達(dá)1640億美元。品牌認(rèn)知度甚至超過IBM等金字招牌，引得時(shí)代華納這個(gè)名門淑女競(jìng)折腰。

創(chuàng)始人史蒂夫#8226;凱斯更具天才的是，他在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅前兩個(gè)月，以小博大吞下傳媒巨子時(shí)代華納。而當(dāng)時(shí)時(shí)代華納的收益是美國(guó)在線5倍，合并后的新公司價(jià)值3500億美元。這樁世紀(jì)并購(gòu)一度被譽(yù)為新渠道與老內(nèi)容的天作之合，是將獨(dú)霸全球的第四媒體。

然而互聯(lián)網(wǎng)泡沫很快來襲。豪華婚禮后僅兩年，公司就巨虧987億美元，市值蒸發(fā)近1000億美元。

蛻變

很快，時(shí)代華納和美國(guó)在線的股東和員工開始互相指責(zé)對(duì)方欺騙，甚至互相憎恨:雙方的管理人員基本上不聯(lián)系，見面頻率堪比牛郎織女;時(shí)代華納的大股東卡爾#8226;伊克每年都叫囂拋棄美國(guó)在線;而真正的問題是，互不聯(lián)系，相互埋怨的雙方仍擁有共同的董事會(huì)，這使得決策方向和決策效率都受到重大限制，為美國(guó)在線此后一次次的轉(zhuǎn)型失誤或延遲埋下伏筆。

2003年，美國(guó)在線創(chuàng)始人史蒂夫#8226;凱斯退出公司經(jīng)營(yíng)，但美國(guó)在線仍致力于做好互聯(lián)網(wǎng)撥號(hào)接入服務(wù)，而用戶正向?qū)拵Ш托l(wèi)星上網(wǎng)流失，這動(dòng)搖了美國(guó)在線的核心業(yè)務(wù)，而美國(guó)在線置之不理，扔抱著撥號(hào)服務(wù)不放。

凱斯退出后，來自時(shí)代華納的帕森斯2003年一上任就將公司名稱變更回時(shí)代華納，連股票代碼都從AOL變?yōu)門WX。

迷茫

2004年，美國(guó)在線在搜索業(yè)務(wù)興盛的誘惑下，也開始努力成為雅虎、谷歌，從訂戶服務(wù)向網(wǎng)絡(luò)廣告轉(zhuǎn)移。2005年還重新啟動(dòng)門戶網(wǎng)站，將部分原來只向付費(fèi)用戶提供的內(nèi)容免費(fèi)向所有用戶開放，試圖遏止訂戶流失，同時(shí)吸引網(wǎng)絡(luò)廣告客戶，但收效甚微。

此后，美國(guó)在線徹底迷失自我，門戶網(wǎng)站模式受冷落后，公司時(shí)而利用時(shí)代華納的節(jié)目資源搞免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)In2TV，時(shí)而與谷歌合作，切分搜索蛋糕，接受谷歌的10億美元現(xiàn)金入股后，先后收購(gòu)多媒體搜索技術(shù)公司Singingfish和視頻搜索公司Truveo。

為翻身，美國(guó)在線干脆放棄自我創(chuàng)新，押注新創(chuàng)公司，先后收購(gòu)過在線視頻插入廣告的專業(yè)公司Lightningcast、廣告對(duì)象技術(shù)提供商Quigo、社交網(wǎng)站Bebo(美國(guó)第三，僅次于MySpace 、Facebook)等，在接入、廣告、搜索和社交平臺(tái)等領(lǐng)域先后推出80多個(gè)免費(fèi)網(wǎng)站。

最初大獲成功的模式反而成為最后公司轉(zhuǎn)型的最大累贅。美國(guó)在線意識(shí)到向網(wǎng)絡(luò)廣告轉(zhuǎn)型，應(yīng)以免費(fèi)服務(wù)擴(kuò)大流量，但又舍不一刀斬?cái)嘹呌谒ネ说膿芴?hào)服務(wù)，直到2006年才做出決斷，但為時(shí)已晚。

2008年，美國(guó)在線仍虧損11億美元，當(dāng)初的全能冠軍已經(jīng)徹底變成樣樣不能。

十年年表

2000年，美國(guó)在線和時(shí)代華納宣布合并，新公司相當(dāng)于墨西哥和巴基斯坦兩國(guó)GDP之和。

2001年，合并完成。

2002年，全年虧損額達(dá)到987億美元，創(chuàng)下美國(guó)企業(yè)有史以來最大的虧損記錄;爆出假賬丑聞;董事會(huì)逼宮史蒂夫#8226;凱斯。

2003年，史蒂夫#8226;凱斯退出公司經(jīng)營(yíng);時(shí)代華納將其股票代碼從AOL變?yōu)門WX。

2005年，重啟門戶網(wǎng)站;谷歌以10億美元購(gòu)買美國(guó)在線5%股份。

2006年，美國(guó)在線宣布將把主要網(wǎng)站服務(wù)和內(nèi)容轉(zhuǎn)為免費(fèi);推出社交新聞網(wǎng)站Netscape.com，被業(yè)界傳為“Digg殺手”。

2007年，將之前收購(gòu)的一些廣告公司組建為A平臺(tái)。

2008年，將互聯(lián)網(wǎng)接入和受眾業(yè)務(wù)分拆，獨(dú)立運(yùn)營(yíng)。

2009年3月，谷歌高管阿姆斯特朗被聘為新任CEO;5月，時(shí)代華納決定分拆美國(guó)在線，各自獨(dú)立。