一、緒論

康熙二十三年(1684年)，康熙帝與大學(xué)士石柱議開海貿(mào)易事言:“先因?？?，故海禁未開。為是今?？芗纫淹墩\(chéng)，更何所待”。次年，康熙廢除禁海令，設(shè)粵、閩、浙、江四大海關(guān)，允許與外界通商。然而終因體制受限，對(duì)于外來(lái)商船接待能力仍屬有限。及至1686年春，廣東巡撫李士禎頒布了一項(xiàng)公告，宣布凡是“身家殷實(shí)”之人，只要每年繳納一定的白銀，就可作為“官商”包攬對(duì)外貿(mào)易。廣東地方政府于是年遂招募了13家較有實(shí)力的行商，指定他們與洋船上的外商做生意并代海關(guān)征繳關(guān)稅，俗稱“十三行”。

十三行的出現(xiàn)和以后的興盛，在一定程度上保證了中國(guó)與世界的溝通和聯(lián)系，但其最大的價(jià)值仍然只是體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的往來(lái)。乾隆二十二年(1757年)以前，海關(guān)貿(mào)易最旺的一年也僅有27艘洋船到港，稅銀只52萬(wàn)兩，而在乾隆55年(1790年)，洋船增至83艘，稅銀則達(dá)110萬(wàn)兩，及至鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，洋船多達(dá)200艘，稅銀突破180萬(wàn)兩，為廣東地方財(cái)政收入的60%，清政府年關(guān)稅收入的40%。伴隨其興盛的，則是大量行商的出現(xiàn)，其中又不乏財(cái)富居于世界前列的行商巨賈，本文所述盧觀恒就是其中一個(gè)。

二、盧觀恒其人其事

盧觀恒(1746年～1812年)，字熙茂(因其捐有官銜，外商均稱之為茂官)，廣東新會(huì)人。自幼喪父，與母親相依為命，家境貧寒。為擺脫貧困，乾隆年間，年近40的盧觀恒只身赴廣州謀生。先是為十三行附近的一家歇業(yè)的商鋪看管房屋，后以鋪店為洋商儲(chǔ)貨及代售商品，升為洋行買辦，1792年，海關(guān)監(jiān)督正式批準(zhǔn)盧觀恒為行商，便開始自營(yíng)廣利行，其也成為當(dāng)時(shí)壟斷全國(guó)對(duì)外貿(mào)易的行商之一。1800年，盧觀恒被任命與潘有度同為商總。八年后，盧觀恒與伍秉鑒同管公行事務(wù)，成為首席行商，直至1812年12月20日去世。

盧觀恒所涉貿(mào)易廣，而且數(shù)量頗大，據(jù)《東印度公司對(duì)華貿(mào)易編年史》載，乾隆五十二年(1787年)，盧觀恒出資13萬(wàn)兩白銀，與英國(guó)兩家公司訂立出口茶葉合約。 1786年～1788年，盧觀恒與英國(guó)東印度公司有大量的棉花交易，以后又一直成為與英公司進(jìn)行該項(xiàng)貿(mào)易的主要商人。自其成為十三行商總之后，按照粵海關(guān)監(jiān)督與英國(guó)東印度公司間的商定，所經(jīng)受的貿(mào)易貨物更為龐大。1800年，盧關(guān)恒占有毛織品3份、武夷茶1300箱、其他茶葉共2.4萬(wàn)小箱的份額;1808年，占有毛織品4份、武夷茶600大箱、其他茶葉1.8萬(wàn)小箱的份額。在盧觀恒的操持下，1797年，廣利行超越怡和行，發(fā)展成為僅次于同文行的第二大行商。

三、商海沉浮探源

盧觀恒的商海沉浮，既有客觀上的緣由，還有主觀上的原因?？陀^上，與十三行的壟斷商貿(mào)地位和自身經(jīng)濟(jì)特性有直接關(guān)系;而主觀上，同其具有行商辦事效率高、應(yīng)變能力強(qiáng)和誠(chéng)實(shí)守信的經(jīng)營(yíng)作風(fēng)是分不開的。

1.客觀上，與十三行的壟斷商貿(mào)地位和自身經(jīng)濟(jì)特性有直接關(guān)系

十三行是清政府特許經(jīng)營(yíng)對(duì)外貿(mào)易的專業(yè)商行，亦官亦商。清初厲行海禁，康熙二十四年，清政府始設(shè)閩、粵、江、浙四海關(guān)，作為代表粵海關(guān)經(jīng)營(yíng)外貿(mào)的十三行，初時(shí)還為實(shí)數(shù)，后來(lái)變動(dòng)不定，亦有添屬，少則4家，多時(shí)也僅為乾隆二十二年(1657年)的26家，隨其享有壟斷地位而來(lái)的各種便利和特權(quán)自可想見，當(dāng)時(shí)的十三行，“在中國(guó)近代史中，關(guān)系最巨，以政治而言，行商有秉命封艙停市約束外人之行政權(quán)，又常為政府官吏之代表，外人一切請(qǐng)求陳述，均須有彼輩轉(zhuǎn)達(dá)，是又有唯一之外交權(quán);以經(jīng)濟(jì)而言，行商為對(duì)外貿(mào)易之獨(dú)占者，外人不得與中國(guó)其他商人直接貿(mào)易。”依賴這些便利和特權(quán)，再加以政府對(duì)行商數(shù)目的限定，行商從經(jīng)營(yíng)中漁利也就有了政策上的保證。

從1720年后清廷明令各地行商實(shí)行“保商”制度起，十三行走上快速發(fā)展之路，至乾隆二十二年(1757年)清廷關(guān)閉江、浙、閩三地海關(guān)，四大海關(guān)僅留粵海關(guān)一處時(shí)達(dá)到極致，此時(shí)，所有的進(jìn)出口物品必須由十三行行商經(jīng)營(yíng)辦理，如茶葉、絲綢、陶瓷等的出口貿(mào)易也在其內(nèi)。此時(shí)的十三行內(nèi)外店鋪林立，輻輳?fù)鶃?lái)絡(luò)繹不絕，而所涉及的貿(mào)易國(guó)家遍及英、法、丹麥、瑞典、葡萄牙、西班牙等諸國(guó)，貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)之廣，所獲銀錢之多，以致時(shí)人詩(shī)云:“洋船爭(zhēng)出是官商，十字門開向二洋;五絲八絲廣緞好，銀錢堆滿十三行?！?/p>

此外，從經(jīng)濟(jì)體而言，十三行也有較純粹官辦貿(mào)易更優(yōu)的地方。雖同屬壟斷外貿(mào)，但同前者相比，十三行的行商們依賴外貿(mào)為生，少了些繁文縟節(jié)，多了些靈活機(jī)變，自主性和積極性也更高，每每在境外商船到港的同時(shí)，便又有轉(zhuǎn)譯舌人和精通夷務(wù)洋行商人的接洽，十三行的興旺與其自身的經(jīng)濟(jì)特性也有直接關(guān)系。

2.主觀上，盧具有行商辦事效率高、應(yīng)變能力強(qiáng)和誠(chéng)實(shí)守信的經(jīng)營(yíng)作風(fēng)

盧觀恒與其他三大行商有別，“伍氏喜刻書，葉氏喜刻帖，潘氏獨(dú)以著作傳。”他出身貧寒，來(lái)自草根，更具有實(shí)業(yè)家特點(diǎn)。

1757年，朝廷撤銷閩(彰州)、浙(寧波)、江(云臺(tái)山)三處口岸，只剩廣州一口岸通商。那時(shí)，“廣州城廓天下雄，島夷鱗次居其中，香珠銀錢堆滿市，火布羽緞哆哪絨”，中華帝國(guó)與西方列國(guó)的全部貿(mào)易都聚匯于廣州，中國(guó)各地物產(chǎn)都運(yùn)來(lái)此地。每年5月至10月為貿(mào)易期，其時(shí)，廣州華洋商人云集，繁華無(wú)比，因朝廷有規(guī)定:“番船貿(mào)易完日，外國(guó)人員一并遣返，不得在廣州居留?！惫蚀送ㄉ唐谝贿^，外商倘有未賣完的貨物，離粵前便要在廣州十三行附近覓地寄存，待來(lái)年再賣。盧觀恒抓住商機(jī)，利用代人看管的房屋租賃給洋商儲(chǔ)貨，并按其開列的價(jià)目代銷，從中獲取利潤(rùn)和傭金。由于其辦事效率高兼誠(chéng)實(shí)守信，能夠保證外商的財(cái)貿(mào)安全，因而贏得了眾多外商的青睞，并樂于將貨物委托盧代管代銷，盧觀恒因此獲利不少，從而積聚起大量資本，成為當(dāng)時(shí)的重要商人，為后來(lái)創(chuàng)立廣利行打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

承充行商之后，盧觀恒也守誠(chéng)信，極重商業(yè)信譽(yù)。1793年，英國(guó)東印度公司商船特里頓號(hào)(Tritan)來(lái)廣州貿(mào)易，在檢查廣利行生絲的時(shí)候認(rèn)為其所交付的幾絞過粗，不符合要求，盧觀恒得到消息后，立即答應(yīng)重新挑選，并盡快給付，同時(shí)也保證不會(huì)再發(fā)生類似情況。正是因?yàn)楸R觀恒向來(lái)重視誠(chéng)信，所以也能夠得到外商更大范圍的貿(mào)易與合作，并在其急難的時(shí)候予以援助，如英國(guó)委員會(huì)曾“預(yù)付給茂觀50000元，如他們認(rèn)為有必要，本季還可以用現(xiàn)金或貨物預(yù)付更多些，總數(shù)可以達(dá)到200000兩”，以解盧觀恒因幫助萬(wàn)和行而致的經(jīng)營(yíng)困難。

成也蕭何，敗也蕭何。行商們?cè)谙硎軐?duì)外貿(mào)易壟斷特權(quán)的時(shí)候，同時(shí)被附加了諸多義務(wù)，例如替政府采辦洋物，成為“天子南庫(kù)”，滿足皇家奢靡生活對(duì)洋貨的需求;代替征收捐輸稅餉，備具保結(jié)，外商違法也需要由行商承擔(dān)深重連帶責(zé)任，嘉慶六年利泉行因其所擔(dān)保英船私運(yùn)羽紗而被要求罰交50倍的應(yīng)征稅額即為明例。此外，行商們還遭受各級(jí)官吏盤剝，在替政府采辦洋物過程中，往往“每需一件，關(guān)憲與內(nèi)司、地方官向各行索取、奚蒂十件?！瘪R士也在《中華帝國(guó)關(guān)系史》中提及，粵海關(guān)監(jiān)督“在廣州享有法定的和實(shí)際的對(duì)外貿(mào)易壟斷權(quán)的整個(gè)時(shí)期內(nèi)，他竭盡搜刮的能事?？墒?，他并不是單是一個(gè)榨取者，同時(shí)也是一個(gè)聚財(cái)者和散財(cái)者，他聚斂到的一部分要直接送給宮廷中的人們，上自至尊，下至妃殯太監(jiān)。”行商們?cè)讷@取巨大利益的同時(shí)，也承擔(dān)著這些消極因素蘊(yùn)藏的隱憂，這些成為后來(lái)行商們紛紛破產(chǎn)的直接原因。

四、小結(jié)

十三行的出現(xiàn)和興盛，在一定程度上保證了中國(guó)與世界的溝通和聯(lián)系，其最大的價(jià)值主要體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的往來(lái)，行商作為經(jīng)濟(jì)貿(mào)易活動(dòng)主體，在其中影響重大。盧觀恒商海得意，在客觀上，與十三行的壟斷商貿(mào)地位和自身經(jīng)濟(jì)特性有直接關(guān)系;在主觀上，同自身具有行商辦事效率高、應(yīng)變能力強(qiáng)和誠(chéng)實(shí)守信的經(jīng)營(yíng)作風(fēng)密不可分。然而，因行商承擔(dān)義務(wù)過多，加之后期政治腐敗，以盧觀恒為代表的行商的破產(chǎn)也就成為必然。

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