近期，有兩項(xiàng)相關(guān)研究，分別發(fā)表在學(xué)術(shù)期刊《臨床傳染病》及《自然》上，它們各自抽取Yahoo及Google有關(guān)流行感冒的查詢，進(jìn)行分析，竟能非常準(zhǔn)確描繪流感疫病流竄軌跡，令人嘆為觀止。比起那些依賴醫(yī)務(wù)人員舉報(bào)的官方系統(tǒng)，往往提早一至三周發(fā)出警報(bào)，不妨到有關(guān)網(wǎng)站查看，肯定令你大開眼界。(www.google.org/about/flurtends/how.html)

當(dāng)中涉及的原理并不復(fù)雜，當(dāng)人們?nèi)旧狭鞲袝r(shí)，除了咳嗽、發(fā)燒、流鼻水、喉嚨痛，還通常會(huì)在看醫(yī)生前，登入搜尋網(wǎng)站，查詢有關(guān)資訊。因此，抽取“溫度計(jì)”、“流感癥狀”、“肌肉疼痛”、“胸悶”等字詞進(jìn)行分析，便能建立起一套監(jiān)察系統(tǒng)。

應(yīng)用此原理，Google在其網(wǎng)站設(shè)立“流感趨勢(shì)”網(wǎng)頁，提供預(yù)警。美國(guó)疾病控制及預(yù)防中心的專家說：“愈早發(fā)出警報(bào)，便能愈早部署，妥善安排預(yù)防及管制措施?！?/p>

目前，有關(guān)服務(wù)只限于美國(guó)本土各州，但不難拓展至其他地區(qū)，以至其他疾病的預(yù)測(cè)。Google行政總裁施密特說：“從技術(shù)的角度來看，這只是開始?！?/p>