白居易自幼喜好音律，晚年得風(fēng)疾，唯愛聽琴音。作了大量詠琴詩。他在《好聽琴》中寫道：“本性好絲桐，塵機(jī)聞已空；一聲來耳里，萬事離心中。清暢堪消疾，恬和好養(yǎng)蒙；尤宜聽三樂，安慰白頭翁。”

古琴又名七弦琴，為古人琴、棋、書、畫四藝之首，從古至今既有“百樂琴為首”的說法，亦有“琴中太古意，方外無為心”等順應(yīng)自然、清微淡遠(yuǎn)的道家思想。琴道傳承中華文化至真、至善、至美的內(nèi)涵，歷盡滄桑而不絕。中國音樂神遠(yuǎn)韻長，感人至深，有著完全不同于西方文化的內(nèi)在氣質(zhì)；代表主流文化精神的廣義上的雅樂，特別具有源于自然、合于中道、沉靜安詳、內(nèi)涵深厚、注重修養(yǎng)等特點(diǎn)，這和中國文化的整體，人生的價(jià)值在于“參贊天地之化育”，在于“完成人格，止于至善”都是一以貫之、相融相通的。好的音樂對(duì)人的益處也是身心兩方面合二為一的：調(diào)節(jié)情緒、修養(yǎng)身心、啟發(fā)靈感、高尚情操，從而健康身心。和雅情智。

樂、醫(yī)是我國兩種早熟的文明，幾乎同步形成，其思維亦型構(gòu)相同，其中共享的概念不僅為后世醫(yī)家與樂家繼承，而且在實(shí)踐層面上亦不斷應(yīng)用，從而對(duì)民族的體格與氣質(zhì)產(chǎn)生了長遠(yuǎn)的影響。樂和醫(yī)在道、氣、自然、陰陽、五行、天人相應(yīng)等概念上有相通之處，因而融合成就了別具民族特色的養(yǎng)生理論。

祖國醫(yī)學(xué)首要重視“未病先防”，謂“圣人不治己病治未病”。預(yù)防方法主要在增強(qiáng)體質(zhì)，正氣充盛，則邪氣不侵。《內(nèi)經(jīng)》說養(yǎng)生，更注重心理健康，認(rèn)為調(diào)攝精神，情志不失，正氣充盛，可避免出現(xiàn)病變；《素問》所提出的健康基本準(zhǔn)則，在乎生理與心理整體的平衡，謂“內(nèi)外和調(diào)，邪不能害”；老子云“萬物負(fù)陰而抱陽，沖氣以為和”，莊子亦謂“陰陽和靜，鬼神不擾，四時(shí)得節(jié)，萬物不傷，葷生不夭”。天人同應(yīng)，醫(yī)家養(yǎng)生依從“平、和”的原則，內(nèi)守精神，外節(jié)聲色，是在生命科學(xué)層面上呼應(yīng)大宇宙的規(guī)律，是效天地、法自然的思維方法。

周代以禮樂治天下，禮以別異，樂以和同，并為先秦文明之表征。西周盛世，禮樂的措施全面貫徹于整個(gè)統(tǒng)治機(jī)制，晚周禮樂理論高度成熟并已出現(xiàn)完備的音樂養(yǎng)生功能理論?！盾髯印氛摗分赋觯骸皹氛?，樂也，人情之所必不免也。故人不能無樂，樂必發(fā)于聲音，形于動(dòng)靜，而人之道，聲音動(dòng)靜性術(shù)之變盡是矣”，充分說明音樂可以給人帶來愉悅的感官享受和精神升華，也從另一方面肯定了音樂養(yǎng)生治療的意義。“大樂，與天地同和”(《樂記》)?！昂汀弊鳛橐魳分匾膶徝捞刭|(zhì)，它與天地一樣和諧，同時(shí)又能調(diào)暢人的情志，使“血?dú)馄胶汀?，正合醫(yī)家調(diào)攝精神，使“內(nèi)外和諧，邪不能害”養(yǎng)生的原理。

魏晉以后，音樂和醫(yī)學(xué)，在理論和實(shí)踐上都進(jìn)一步有所融合，文士有意識(shí)地將音樂與養(yǎng)生聯(lián)系，并且融注到生活之中。古琴“中正和平，清微淡遠(yuǎn)”的審美趣味，尤得文人喜愛，傳承三千年未曾間斷。琴音淡泊之有益于養(yǎng)生，乃是儒道與醫(yī)家的共同認(rèn)識(shí)。唐宋之后的僧家，陸續(xù)加入琴人行列，古琴又被引用到與仙家吐納，佛家默坐靜修之中。古琴成為儒、釋、道各家共同的修身手段，養(yǎng)生的功能受到普遍肯定。古琴與醫(yī)家二種門類，不但結(jié)構(gòu)內(nèi)在相互關(guān)連，且具有極久遠(yuǎn)的繼承性。清代《五知齋琴譜》謂“琴之為器，其聲正，其氣和，其形小，其義大，如得其旨趣，則能感物。志躁者，感之以靜，志靜者，感之以和。和平其心，憂樂不能人，任之以天真，明其真。而返照動(dòng)寂，則生死不能累”。

近幾十年西方音樂治療發(fā)展迅速，大量實(shí)驗(yàn)證明音樂引起人生理與心理上的反應(yīng)，所謂治療不外是通過音樂使病人進(jìn)行自我調(diào)節(jié)：其中偏向低音頻的音樂可以緩和緊張松弛神經(jīng)，中速的節(jié)奏與人的呼吸心跳同速，有助穩(wěn)定心血流量，柔和音色與協(xié)諧的旋律令人舒心暢意等。有趣的是，此類觀察和經(jīng)驗(yàn)，古琴早已做到了，其情況恰恰和祖國醫(yī)學(xué)超前的理論和實(shí)踐一樣。