道教上清派是以“上清經(jīng)箓”的傳承命名，魏華存之前后該經(jīng)箓由秘傳逐漸向公開傳播的方向發(fā)展。魏華存駐世八十三年仙逝，她遠(yuǎn)行之前沒有直接傳法予教派的繼承者，而是將傳承教事的任務(wù)安排給了長子劉璞，所以東晉道士楊羲是由劉璞代母?jìng)鞣ǘ^承法統(tǒng)，成為“嗣上清第二代玄師”。

楊羲字羲和，晉咸和五年(330年)九月生，原籍吳郡(江蘇蘇州市范圍)后居句容(亦在江蘇省境內(nèi))。劉大彬《茅山志》說:楊羲“幼而通靈，美姿容，善言笑，工書畫，與王右軍并名海內(nèi)?！?/p>

據(jù)載:楊羲在永和五年(349年)得異人授予《中黃制虎豹法》，六年(350年)獲魏華存的長子劉璞傳授他《靈寶五符》，當(dāng)年他21虛歲。由于修道勤奮虔誠，悟道深沉，據(jù)稱興寧三年(363年)六月他年36歲時(shí)，精思感應(yīng)紫虛元君等眾真人四十七位數(shù)次降臨，“或在京都，或在家舍，或在山館。山館，猶是雷平山許長史廨”，傳授他經(jīng)旨道要和養(yǎng)生方術(shù)。有時(shí)楊羲與長史許穆父子一起到許氏山廨中去靜修，在那自然的曠野之中他們感悟神天的啟示，理解上清祖師傳予教旨的內(nèi)涵。據(jù)說在許氏山廨異人神真也曾多次光降，亦多有經(jīng)旨誥訣的傳授，雖然許氏父子不能明白，但楊羲均將“所傳經(jīng)誥，多傳使錄示許君父子，至是遂為許君傳經(jīng)之師?！睏铘嗽鴮W(xué)得“西城王君”的“服日月之華法”。

道教上清派主要經(jīng)典31卷上清經(jīng)籍，秦漢至魏在相應(yīng)社會(huì)范圍傳播開來。自王褒傳經(jīng)予魏華存，再由劉璞代母將上清派經(jīng)籍傳楊羲，晉以后上清經(jīng)系得到了發(fā)揚(yáng)光大，在這個(gè)過程中楊羲發(fā)揮了重要的作用。上清經(jīng)系的教派有什么特征呢?上清之學(xué)在道教諸派中法門最多，內(nèi)容宏富繁雜:經(jīng)戒、科儀、符箓、齋醮、煉養(yǎng)、乃至金丹、醫(yī)藥，無所不包。雖然列在符箓道派范圍，但是在魏華存和楊羲等上清派大師真人的整合下，該教派特別注重?zé)掟B(yǎng)成真的方式;代表性經(jīng)典是《上清大洞真經(jīng)》、《黃庭經(jīng)》等，上清派認(rèn)為人身各部皆有神主宰，內(nèi)部諸神與體外天地諸神為同一系統(tǒng)，宣揚(yáng)除淫去欲，固精、養(yǎng)氣、存神，尤其注重存思，認(rèn)為存思觀想身體各部位特別是三丹田之神，配以吟詠寶章、祝咒、叩齒咽津、觀想吸食日月精氣、按摩導(dǎo)引、佩符服符、服餌藥膳等等，可治百病，可以延年，修持不懈，可以永年。

兩晉時(shí)期的文化人尚清淡適性，情懷放任，信奉道教也可認(rèn)為是上流社會(huì)的時(shí)尚，葛玄、魏華存、鮑靚、葛洪等著名道教人物都生活于這個(gè)時(shí)代。魏夫人仙逝時(shí)句容葛洪尚健在，這時(shí)楊羲僅是五六歲孩子，如果說葛洪是在公元344年亦或公元364年仙逝，那么楊羲當(dāng)時(shí)也已經(jīng)是14歲或24歲的青年了。建康(現(xiàn)在南京市)、句容、茅山這三個(gè)地名，是上清派發(fā)展過程中重要的地標(biāo)位置，楊羲與葛洪為句容同鄉(xiāng)，葛洪還曾在茅山駐修，這位“小仙翁”對(duì)楊羲有沒有影響呢?楊羲更獲真?zhèn)鞯奶嵘^程，雖多有魏祖等諸神仙共同參與指導(dǎo)的過程，但這些均為世俗難以接受非信史的內(nèi)容，甚至連楊羲婚配的妻子也是“九華安妃應(yīng)運(yùn)為儷”，這個(gè)“九華安妃”是人是神?是晉文帝由宮中妃子賜予嗎?還是直接由神界下凡天賜?這其中無可否認(rèn)有許多神秘的內(nèi)容，但是道教宗教形式的文字卻也是很自然的事情。

太元十一年(386年)楊羲年五十七歲就仙逝了。道教中他的影響很大，(齊梁)陶弘景《真誥》卷19、20記載其事跡，(宋)張君房《云笈七簽》卷5載有《晉茅山真人楊君傳》、卷160載有《楊羲真人傳》，(元)劉大彬《茅山志》卷10載有《嗣上清第二代玄師》，(元)張?zhí)煊辍缎蜂洝肪?載有《楊羲傳》，(元)趙道一《歷世真仙體道通鑒》卷24載有《楊羲傳》等等。