中國正面臨著人口老齡化浪潮的威脅。中國老齡工作委員會辦公室發(fā)布的《中國人口老齡化發(fā)展趨勢預(yù)測研究報告》曾指出，中國從1999年就進入老齡化社會，到2014年老齡人口將達到2億，2026年達3億，2037年將超過4億。

這意味著，再過30年，中國60歲以上的人口總數(shù)相當于現(xiàn)在歐盟15國的人口總和，將是比美國還要老齡化的國家。

為防止老年人陷入貧困、發(fā)生社會災(zāi)難，中國從1987年國務(wù)院頒布《關(guān)于建立統(tǒng)一的企業(yè)職工基本養(yǎng)老保險制度的決定》起，開始實行社會統(tǒng)籌與個人賬戶相結(jié)合的新型養(yǎng)老保險制度。

之后，中國的社會保障制度經(jīng)過多次變革。今年6月，政府又出新規(guī)，宣布將在全國10％的縣(市、區(qū))開展新型農(nóng)村社會養(yǎng)老保險試點，這項針對農(nóng)民養(yǎng)老的政策得到了海內(nèi)外的積極評價。

然而，問題仍很突出。美國華盛頓戰(zhàn)略與國際研究中心日前發(fā)布的報告《中國養(yǎng)老制度改革的長征》提出，中國的公共養(yǎng)老金制度僅覆蓋了整個勞動力的一小部分，私營的養(yǎng)老金系統(tǒng)剛剛起步；中國儲蓄率很高，勞動者中卻僅有少數(shù)人為其老年積蓄了足夠的金融資產(chǎn)。在可預(yù)見的未來，大部分的老年人仍依靠子女度過晚年。

在中國甚至亞洲許多國家，依靠兒女的家庭養(yǎng)老模式是延續(xù)了上千年的傳統(tǒng)，但是城市化進程的加快、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟比重的降低、計劃生育政策的實施以及人口出生率的降低，使得社會安全主要依靠一個大家庭的模式逐漸難以為繼。

問題尚不止如此。盡管經(jīng)濟取得了令人眩目的增長，中國仍是一個低收入國家。當老齡化浪潮襲來時，中國可能仍然相對貧窮。有專家提出，“未富先老”是人口大國和發(fā)展中國家——中國即將面臨的最大挑戰(zhàn)。

養(yǎng)老制度需要改革，學(xué)者們在這一問題上已經(jīng)達成共識。但關(guān)鍵是，需要什么樣的改革。本刊此次特別約請的北京科技大學(xué)經(jīng)管學(xué)院教授趙曉和北京香柏領(lǐng)導(dǎo)力機構(gòu)特約研究員呂彥博認為，國際經(jīng)驗表明，大的經(jīng)濟危機往往是擴大社會保障覆蓋面、提高保障水平的重要時機。因此，應(yīng)當盡快推出擴大社會保障覆蓋面的政策措施。

他們提出，在養(yǎng)老保險制度的實施過程中，政府應(yīng)該更多地發(fā)揮其提供基本養(yǎng)老金、宏觀調(diào)控和市場監(jiān)督的作用，更多地引入市場機制，從而激勵企業(yè)和個人積極地繳納養(yǎng)老費用，提高資金的使用效率。

此外，封面其余組文介紹了世界上部分具有代知性的國家養(yǎng)老制度的變遷。不管是已經(jīng)進入老齡化社會、福利制度比較完善的發(fā)達國家日本、德國，還是從人口低齡地區(qū)向退休就業(yè)比不斷攀高的老齡化地區(qū)演變的發(fā)展中國家智利、巴西，他們在面臨人口老齡化挑戰(zhàn)時采取的對策措施，或多或少可以為中國的養(yǎng)老制度改革提供參照。