在古爾德投機(jī)中，格蘭特總統(tǒng)成為受到愚弄的人物，并在無(wú)意中成為幫兇。

縱觀歷史，騙子俯首皆是，但能成為大騙子的卻并不多。因?yàn)榇篁_子必須是高明的心理專(zhuān)家、賭徒、局面控制者，他需要具備制造信息嚴(yán)重不對(duì)稱的能力，從而讓一部分人因?yàn)闊o(wú)知而上當(dāng)。美國(guó)歷史上曾經(jīng)有一位被稱為“大吸血鬼”的騙子，這位名叫古爾德的家伙欺騙的不僅是市場(chǎng)、合伙人，甚至包括當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)。他的行騙手段表明，在最具風(fēng)險(xiǎn)與高收益的金融騙術(shù)里，政府扮演的角色舉足輕重。

1869年由古爾德和他的搭檔菲斯科在紐約市場(chǎng)上主導(dǎo)的黃金投機(jī)案被稱為是“華爾街歷史上最大膽的一幕”。當(dāng)時(shí)美國(guó)剛剛結(jié)束南北戰(zhàn)爭(zhēng)，還沒(méi)有實(shí)施金本位制，金幣和綠鈔同時(shí)流通，普通人只需交納少量保證金就可以在黃金市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)數(shù)額龐大的黃金，這種杠桿效應(yīng)使黃金投機(jī)成為了最危險(xiǎn)，但同時(shí)也是回報(bào)最為豐厚的投機(jī)活動(dòng)。古爾德的計(jì)劃是買(mǎi)斷紐約黃金市場(chǎng)的所有黃金供應(yīng)，操縱黃金價(jià)格而獲利。并且，古爾德幾乎實(shí)現(xiàn)了這一大膽的想法——他幾乎收購(gòu)了美國(guó)市場(chǎng)上所有的黃金，基本上控制了金價(jià)——但還差一步：當(dāng)時(shí)美國(guó)國(guó)庫(kù)還有不少黃金，如果政府拋售黃金，金價(jià)勢(shì)必會(huì)下降。

于是古爾德打算控制政府。這并非異想天開(kāi)——他曾經(jīng)有過(guò)賄賂政府官員并獲利的先例。美國(guó)總統(tǒng)是正直的，但是古爾德仍有辦法：他設(shè)法結(jié)識(shí)了當(dāng)時(shí)的總統(tǒng)格蘭特的妹夫科賓，通過(guò)這位妹夫的幫助，他是南北戰(zhàn)爭(zhēng)中的英雄，但對(duì)金融卻一竅不通的總統(tǒng)相信：提高金價(jià)可降低小麥在歐洲市場(chǎng)的美元價(jià)格，從而增加出口量，這對(duì)美國(guó)農(nóng)民有幫助。同時(shí)，古爾德也賄賂了財(cái)政部長(zhǎng)的助理，讓他站在“政府不該拋售黃金”的陣營(yíng)里。最終，黃金價(jià)格果然按照古爾德的設(shè)想持續(xù)攀升，古爾德不斷獲利。

亨利·亞當(dāng)斯在1871年寫(xiě)道：“在所有的金融投機(jī)中，操縱黃金市場(chǎng)是最輝煌的，但也是最危險(xiǎn)的，也許正是這種輝煌和危險(xiǎn)，使得古爾德對(duì)其極為著迷”。而古爾德的這場(chǎng)膽大妄為的戰(zhàn)斗能夠開(kāi)展，和格蘭特總統(tǒng)有莫大關(guān)系。在古爾德投機(jī)中，格蘭特總統(tǒng)成為受到愚弄的人物，并在無(wú)意中成為幫兇。

格蘭特總統(tǒng)相信了古爾德的黃金理論，錯(cuò)判了金融市場(chǎng)。后來(lái)，《紐約先驅(qū)報(bào)》的觀察家在社論中揭露了黃金囤積的陰謀，并呼吁財(cái)政部立即采取行動(dòng)。格蘭特看到了，并且得到了旁人的提醒，但這位在戰(zhàn)場(chǎng)果敢無(wú)比的將軍，卻采取了非常委婉的方式去處理，只是讓格蘭特夫人在給科賓夫人寫(xiě)信時(shí)表達(dá)一番被愚弄的憤懣之情。于是，本該當(dāng)機(jī)立斷解決的錯(cuò)誤，卻被拖拖拉拉多日，直到歷史上非常著名的“黑色星期五”。那天，紐約黃金交易所一片恐慌，金元貼水率飆升，這才引起了格蘭特的疑心，他終于命令財(cái)政部長(zhǎng)拋售黃金，從而控制了黃金市場(chǎng)的行情。

盡管格蘭特總統(tǒng)最終采取了制止行動(dòng)，才沒(méi)有引發(fā)更為嚴(yán)重的后果，但整個(gè)事件在華盛頓和紐約造成極壞影響。而格蘭特是否與此有牽連的問(wèn)題也引起了廣泛的猜測(cè)，共和黨人阻撓了傳訊格蘭特夫人和格蘭特的妹妹出庭對(duì)證，但卻隱瞞不住總統(tǒng)夫人曾收到一包現(xiàn)款的證據(jù)，這鬧得滿城風(fēng)雨。格蘭特以其潔身自好逃脫了干系，但在一本傳記中，作者評(píng)價(jià)說(shuō)：“格蘭特與古爾德等人的接近，及其妹夫科賓扮演的丟人角色，不僅嚴(yán)重?fù)p害了他的個(gè)人形象，也敗壞了政府的形象。在格蘭特時(shí)期，聯(lián)邦政府的威信可謂是江河日下，而整個(gè)美國(guó)社會(huì)也仿佛得了一場(chǎng)重病”。

順便說(shuō)一句，古爾德最后逃脫了，因?yàn)樗谡深A(yù)前從總統(tǒng)的態(tài)度上提前揣摩出了總統(tǒng)的意圖——不用說(shuō)，這又是通過(guò)總統(tǒng)身邊人完成的。他在市場(chǎng)價(jià)格最高時(shí)“跑路”了，留下的只是無(wú)數(shù)張破產(chǎn)者的苦臉。

(作者系專(zhuān)欄作者，本文只代表個(gè)人觀點(diǎn))