經(jīng)濟(jì)學(xué)一向被叫做“沉悶的科學(xué)”，想想它那些乘數(shù)圖表、GDP比值和邊際效用等等就知道了。然而從現(xiàn)今的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)看，也許它該被改叫“似是而非的科學(xué)”，也就是說，它看上去很迷人，但實(shí)際上完全無法預(yù)測(cè)迫在眉睫的災(zāi)難。

盡管如此，公眾還是對(duì)那些經(jīng)濟(jì)學(xué)家從心里放不下，尤其是目前，他們無比想知道世界經(jīng)濟(jì)到底哪里錯(cuò)了，又該怎樣重回正軌。所以，毫不奇怪，當(dāng)理查·泰勒出來發(fā)言時(shí)，人們豎耳傾聽——何況和泰勒在一起的還有被譽(yù)為美國影響力最大的法學(xué)家之一的卡斯·桑斯坦。兩人聯(lián)合推出了《助推：事關(guān)健康、財(cái)富與快樂的最佳選擇》一書，其內(nèi)容從書名上便可一目了然：第一，本書事關(guān)人們的選擇；第二，本書要告訴大家如何選擇生活得更健康、更富裕和更快樂。

這顯然是一個(gè)很大的目標(biāo)。泰勒和桑斯坦有資格來做這樣一本書，他們都出自美國經(jīng)濟(jì)學(xué)重鎮(zhèn)芝加哥大學(xué)，這里是“有效市場(chǎng)假設(shè)”的發(fā)源地，由此滋生的新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)統(tǒng)治我們這個(gè)世界已有好幾十年了。你總該知道米爾頓·弗里德曼和加里貝克爾的大名吧，他們諄諄告誡我們說，大家都是經(jīng)濟(jì)人，純粹的理性計(jì)算者，如果政府肯把自己的手從企業(yè)身上拿開，資本必然會(huì)趨向其最有效率的應(yīng)用，從而整個(gè)社會(huì)都會(huì)繁榮昌盛。

同出芝加哥大學(xué)之門，泰勒和桑斯坦難道不會(huì)繼承弗里德曼的衣缽?這可是自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的中心啊。恰恰相反，用通俗經(jīng)濟(jì)學(xué)的術(shù)語來講，泰勒和桑斯坦放出了一只“黑天鵝”——他們宣告了傳統(tǒng)的芝加哥學(xué)派的衰敗。他們是一個(gè)新的經(jīng)濟(jì)學(xué)家物種——這類經(jīng)濟(jì)學(xué)家把自己稱為行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家。事實(shí)上，我們可以或多或少地說，泰勒是行為經(jīng)濟(jì)學(xué)的開山之人，例如諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者丹尼爾

卡尼曼就將自己的獲獎(jiǎng)歸功于泰勒，認(rèn)為泰勒是首個(gè)提出將心理學(xué)納入經(jīng)濟(jì)學(xué)計(jì)論、并衍生出行為經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)者。

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)挑戰(zhàn)了經(jīng)濟(jì)人假設(shè)，它把那種在弗里德曼式自由市場(chǎng)中購買和交換的理性經(jīng)濟(jì)人視為一個(gè)神話。在《助推》一書開始沒有多久，兩位作者就寫道：“你如果有機(jī)會(huì)洲覽一下經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書，你就會(huì)知道，經(jīng)濟(jì)人的思維如愛因斯坦一般縝密，記憶力如IBM的藍(lán)色巨人計(jì)算機(jī)那般強(qiáng)大，意志力如甘地一樣堅(jiān)韌。然而，我們平日里見到的平頭百姓卻不是這樣?！?/p>

這些平頭百姓懶得去填那些可以讓自己拿到公司退休金的表格，甚至?xí)糇约簮廴说纳铡，F(xiàn)實(shí)生活中那些活生生的男女行為既不連貫，消息更不靈通，意志力很差，而慣性卻很強(qiáng)。他們基本上不能夠平衡今天的誘惑與明天的回報(bào)，其中的一些人，甚至連即時(shí)性的滿足都覺得不夠快。

這或許就是泰勒和桑斯坦寫《助推》一書的動(dòng)機(jī)吧。他們想要幫助現(xiàn)實(shí)中那些真實(shí)的、容易犯錯(cuò)的人作出更好的選擇，與此同時(shí)，卻不去取消他們的選擇權(quán)。他們將這種做法稱之為“自由主義的溫和專制主義”：“在我們看來，如果某項(xiàng)措施旨在影響到人們的選擇行為，甚至使選擇人受益匪淺，那么這項(xiàng)措施便可以稱得上是‘自由主義的溫和專制’。”乍看起來，“自由主義的溫和專制”像是個(gè)語義矛盾的錯(cuò)誤，但泰勒和桑斯坦堅(jiān)持認(rèn)為，只有實(shí)行這套主張，才能避免人們作出愚蠢的決定。

他們用一個(gè)詞來比喻這種“自由主義的溫和專制”：助推。助推被用來形容任何能夠影響我們選擇的東西。每個(gè)人每天都要作出各種各樣的選擇，不幸的是，我們常常作出錯(cuò)誤的選擇。原因在于我們受到多種偏見的影響。泰勒與桑斯坦所鼓吹的助推就是要通過設(shè)計(jì)更友好的選擇環(huán)境，讓人們活得更健康、更幸福。

這就需要一種人的存在，泰勒和桑斯坦將其命名為“選擇設(shè)計(jì)者”，他們刻意追求的是通過改變?nèi)藗兊男袨榉绞綇亩顾麄兩畹酶?。通過選擇設(shè)計(jì)可以有意識(shí)地改變?nèi)藗兊男袨?，而不是?qiáng)行向他人施加自己的意志。這就是所謂“自由主義的溫和專制”所具備的吸引力，但與此同時(shí)，我們也必須承認(rèn)，這種“推”的勁道和范圍是很難拿捏的。

比如，什么時(shí)候“助推”會(huì)變成“強(qiáng)推”?泰勒和桑斯坦的“自由主義的溫和專制”有可能具備反自由主義的因素，盡管作者聲稱，“當(dāng)我們用‘自由主義’去修飾‘溫和專制主義’時(shí)，我們的本意便是要維護(hù)自由”。也許，對(duì)于作者的路徑的最誠實(shí)的描述是，它是一種相對(duì)柔弱的、軟性的和非侵?jǐn)_性的專制主義。即使是這種專制主義，也不可以把手伸得過長。在很多時(shí)候，人類的薄弱意志可能是非理性的，然而，這種薄弱意志正是人所以為人的所在。