座右銘最初并非是刻于座位右邊以示警醒的銘文,而是一種稱為欹器的酒具。

欹器空著的時候往一邊傾斜,裝了大半罐酒時便能穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)刂绷⑵饋?而裝得太滿則會一個跟頭翻過去。欹器給人以不能自滿,自滿就要翻跟頭的啟迪。

齊桓公生前非常喜歡這種欹器,座位右邊總是放著一個欹器用來警戒自己。后來,孔子曾以齊桓公置欹器于座右的故事教育自己的弟子,讀書學(xué)習(xí)也是這樣,驕傲自滿必然會招來損失。

可能是后來這種欹器失傳了,也可能是后人感到用文字更能準確表達自己的思想,于是改用銘文代替欹器放在座右了。這就是名副其實的警戒鞭策自己的座右銘了。