不存在抽象的功利主義。在不同的歷史環(huán)境中，我們會(huì)遭遇到不同的功利主義
　　
　　相對(duì)而言，功利主義是與理想主義相對(duì)的一種價(jià)值觀。前者主要是以個(gè)人生活欲望的滿足為生活的標(biāo)準(zhǔn)；后者則是一種宏大敘事，往往用集體、民族、國(guó)家的名義營(yíng)造個(gè)人行為的價(jià)值。功利主義的優(yōu)勢(shì)在于，它更多地讓人們關(guān)注現(xiàn)實(shí)問(wèn)題和社會(huì)問(wèn)題，尊重個(gè)性的發(fā)展，趨向于建立這樣一種信念：個(gè)人欲望的滿足，要通過(guò)他人欲望滿足的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)。因此，功利主義乃是自由主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的一種道德意識(shí)。但是，其弊端也是明顯的：功利主義放棄了理想主義者的烏托邦精神，沉淀著庸俗的實(shí)用主義和市儈主義的色素，往往缺少批判精神和反思意識(shí)。
　　過(guò)去，“青年”往往代表了先鋒、先進(jìn)、批判和未來(lái)；功利主義主導(dǎo)下的今日中國(guó)“青年”，喪失了文化上的領(lǐng)先地位，成為大眾文化背景中的時(shí)尚消費(fèi)和偽裝個(gè)性的代表。
　　在“五四”90周年之際，有人認(rèn)為應(yīng)重新喚起五四精神，這種提法本身有很多問(wèn)題要解決。五四作為一種特殊的歷史敘事，其內(nèi)涵在不同的歷史時(shí)期，具有不同的含義；其次，“五四青年”、“新青年”事實(shí)上也是一種歷史敘事塑造的文化形象。所以，在紀(jì)念五四運(yùn)動(dòng)90周年的時(shí)候，我們要明確，今天中國(guó)的歷史語(yǔ)境已經(jīng)發(fā)生了重大變化，要求今天的青年，延續(xù)五四精神，未免勉強(qiáng)。
　　相對(duì)而言，五四運(yùn)動(dòng)，是中國(guó)政治生活由傳統(tǒng)的、帝王主導(dǎo)的政治生活，向現(xiàn)代的、大眾主導(dǎo)（青年）的政治生活轉(zhuǎn)型的標(biāo)志。五四運(yùn)動(dòng)發(fā)生的時(shí)候，參與的青年人，只是當(dāng)時(shí)中國(guó)年輕人中極少的一個(gè)部分（當(dāng)時(shí)京津兩地的大學(xué)生數(shù)量很少），但是，他們創(chuàng)造了一種不甘于明哲保身、保守自持的價(jià)值觀，而是決心用自己的行動(dòng)，改造社會(huì)和現(xiàn)實(shí)。所以，五四運(yùn)動(dòng)，以一種青年政治的方式，創(chuàng)生了中國(guó)的理想主義。在之后的革命激情與啟蒙運(yùn)動(dòng)中，這種理想主義主導(dǎo)了現(xiàn)代中國(guó)文化思潮。也塑造了革命時(shí)代中國(guó)社會(huì)的核心道德。
　　但是，上個(gè)世紀(jì)90年代以來(lái)，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和消費(fèi)主義的盛行，必然會(huì)對(duì)五四的理想主義激情徹底毀滅。功利主義乃是這種市場(chǎng)文化和消費(fèi)文化的必然產(chǎn)物。更注重個(gè)人發(fā)展的合理性，這成為今天青年文化中功利主義的關(guān)鍵。消閑、個(gè)人夢(mèng)、創(chuàng)業(yè)……這些關(guān)鍵詞，乃是功利主義主導(dǎo)下必然產(chǎn)生的東西。而理想主義的價(jià)值觀念，因?yàn)殚L(zhǎng)期以來(lái)和國(guó)家、民族、人民等等關(guān)鍵詞相互聯(lián)系，所以，必然被今天的青年人忽略。
　　
　　一味對(duì)“功利主義”進(jìn)行批判有失偏頗，應(yīng)該看到，中國(guó)的封建社會(huì)里，仍不乏肯定“利”的思想光輝
　　
　　管仲曾說(shuō):“倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱”，他充分肯定了作為“利”的經(jīng)濟(jì)對(duì)于道德的決定作用?？梢哉f(shuō)沒(méi)有對(duì)“利”的追求，這個(gè)社會(huì)也很難取得進(jìn)步，功利性，追求利潤(rùn)的“最大化”是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的首要法則，是對(duì)人們追求物質(zhì)利益的充分肯定。這種觀念的確立成為我們改革開(kāi)放觀念的突破口，成為沖擊和摧毀傳統(tǒng)觀念和傳統(tǒng)體制的強(qiáng)有力武器，成為社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的思想核心，并使得我們的改革開(kāi)放和社會(huì)發(fā)展具有永恒的推動(dòng)力。但是，和一切事物一樣，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)功利性是同時(shí)具有進(jìn)步與落后、積極與消極的辯證特征的。所以如何發(fā)揮功利主義的積極一面，合理引導(dǎo)大學(xué)生的“功利主義”是現(xiàn)在應(yīng)該關(guān)注的內(nèi)容。（作者為南開(kāi)大學(xué)文學(xué)院副教授）