余金亭出生于貧困之家，父親去世時。兄弟四人尚小，母親雖終年苦作，卻極難支撐五口之家。無奈，只得將金亭送到舅母家。在舅母家中，他每天拾柴放羊，處處勤快，但仍難免舅母的不悅。十二歲那年，余金亭投入陳州戲班，從此便開始了他的演藝生涯。他性情剛直，練功刻苦，先生見他扮相英俊，嗓音純凈，天資聰穎，便有心扶持，對他從嚴(yán)要求，每逢練腿功，一手剛搬起“朝天蹬”，先生就在他頭上放上一碗開水，只要身子稍微一晃，開水就會灑出。冬練三九，夏練三伏，從不間斷。嚴(yán)師出高徒，很快就使他成為戲班中的佼佼者。

十五歲那年，余金亭開始登臺演戲，主攻長靠武生。由于他演技精湛，儀表超人，很快就受到鄉(xiāng)人的贊譽，便有不少姑娘對他產(chǎn)生愛慕。有一次，一個姑娘竟背著衣服趕到戲班里，要與他成婚，弄得少年余金亭哭笑不得。

那時節(jié)，藝人演戲多為搭班，陳州一帶稱其為“八碰班”。所謂“八碰班”就是一到農(nóng)閑時節(jié)，由班主召集，伶人們各帶自己的行頭到某地集合。白天一對詞，天黑就可以演出。農(nóng)忙時，藝人們大多在家務(wù)農(nóng)。有一年種麥時節(jié)，余金亭與本村幾個鄉(xiāng)親同去周口買牲口，路過一個集鎮(zhèn)時，趕巧那里有戲。班里的名角號稱“蓋二三省”，正在演出《黃鶴樓》，蓋三省演周瑜，很是轟動?？赏迦サ膸讉€人看過之后，都說不如余金亭，一個伙伴說：“啥蓋三省，連咱這小地方兒也蓋不住!”碰巧班主下臺來聽反應(yīng)，聞到此言，覺得他們中必有高手，忙請他們上后臺攀話。余金亭的幾個鄉(xiāng)親自然不會唱戲，便將余金亭推出。余金亭先責(zé)怪那鄉(xiāng)親多言，然后給班主解釋說：“我們是去周口買牲口的，路過此地，怪剛才這位兄長多嘴，請班主原諒!”此時班主已看出余金亭就是“角兒”，哪里肯依，又清又讓，而且連連施禮。無奈，余金亭只好隨他去了后臺。

眾伶一看來了個“打泡的”，農(nóng)民穿著，都沒將余金亭放在眼里。晚上“拼戲”時，班主問他演哪一門兒，余金亭說：“生角?！蹦菚r候，蓋三省剛剛唱紅，很傲氣，問：“今晚開《黃鶴樓》，你演準(zhǔn)?”余金亭磕了磕煙袋鍋兒說：“隨便給我丟一個就行?！鄙w三省想了想說：“那你就演趙云吧!”《黃鶴樓》是出折子戲，周瑜是主角，趙云是配角。開演前，班主走向前臺，對觀眾道：“今晚的戲是《黃鶴樓》，蓋三省演周公瑾，演趙子龍的是陳州的客!”觀眾一聽這話，情緒頓時高漲。說是既然敢與蓋三省叫板的角兒決不會弱!今日兩個武生對戲，定飽眼福!

余金亭聽得班主只說自己是個“客”，連名字也不報，心中很有些不悅，心想今晚真需要露一手了。為賣派，戲開演多時了，他還坐在那里若無其事地抽旱煙，班里的那些好心人為他擔(dān)心，提醒說：“老兄，該收拾身子了!”

也有一些人在暗暗觀察揣猜，覺得這人如此拿大，說不準(zhǔn)是個來混飯吃的混混兒。一直等戲快演到劉備看書信時，余金亭才起身走到化裝桌前，不慌不忙地幾下便將裝化好了，然后穿上彩褲，戴上網(wǎng)子，一吊眉，兩只眼睛頓時炯炯放光，氣宇軒昂，還沒出場表演，已使得周圍的藝人驚嘆不已。

輪到趙云快出場時，臺下觀眾早已鴉雀無聲，一雙雙眼睛全集中在上場門處。突然，只聽得從幕后傳來一聲驚天動地的念白：“來也——”那聲音如雷鳴般打破短暫的寧靜，緊接著，只見余金亭雙手提甲，半側(cè)身，邁方步行至九龍口處，轉(zhuǎn)身一個亮相，如同從天突降下一座大山，驚得觀眾滿場爆彩，情緒陡然高漲。燈光亮處，臺上那趙云身材魁梧，扮相英俊，隨著鑼鼓落臺點的節(jié)奏，傲然挺立，氣勢昂然，整個戲臺在他的腳下顫抖，似有千鈞之力，氣沖霄漢之勢，可謂出神入化，絕倫無比了。

此次演出獲得空前成功，與蓋三省之配合，可謂珠聯(lián)璧合。為此，蓋三省很是感動，到此時方知面前的打泡者竟是赫赫有名的余金亭，他深感愧疚，連連道歉是自己有眼不識金馕玉，慢待了尊兄。余金亭笑道：“為兄過獎了!我哪里是什么金鑲玉，此時此刻，只不過是一買?？投?”臨走時，蓋三省讓班主拿出十塊大洋送給余金亭，余金亭斷然謝絕，說：“兄弟，可不敢小瞧老哥喲!”

可是，令余金亭想不到的是，這蓋三省雖然戲演得可以，但妒忌心極強。這次與余金亭不期而遇，深知余金亭的唱功、做功均在自己之上，雖然他表面一片恭維，但內(nèi)心卻恨得咬牙切齒。心想自己日后若要在這一帶稱霸，余金亭肯定是最大的障礙。所以，等余金亭一離開戲班，他就開始琢磨如何才能除掉這個勁敵。

舊時，梨園同行相互傾軋多用這幾種辦法：一是毀其嗓子，用一種藥物將其嗓子致啞，從此不能登臺：二是毀其雙腿，尤其對武生藝人，斷其腿便斷了他的生路；三是毀其名聲，將其殺掉，死后再給他安個罪名，或日爭風(fēng)吃醋的情殺，或曰貪得無厭的財殺?？傊?，讓其死后也不能給觀眾留下什么念想，以防他的藝術(shù)影響久久不散，罩得活著的人無法超越。蓋三省是聰明人，覺得這幾套路數(shù)都太殘忍，尤其是后一條，聽起來就讓人不寒而栗。再說，余金亭還未達到那種大師級的火候，更不值得下此毒手。想來想去，他覺得最好能借官家之手整掉余金亭為上策。也就是說，若能用法將余金亭陷進監(jiān)牢之中，判上個十年八年的，等刑滿釋放時，藝術(shù)青春也就完了。他覺得這主意不錯，便想跟蹤余金亭尋找時機。趕巧第二天臺口結(jié)束，因藝人們要回家種麥，班子就散了。蓋三省也佯裝回家，可走到半路，卻一拐頭去了周口。

到了周口以后，蓋三省先打聽到余金亭和他的幾個老鄉(xiāng)住的干店。然后就去牲口行跟蹤余金亭。余金亭和他的幾個老鄉(xiāng)此時正在挑選牲口，因為是幾個人。每人要買一頭或兩頭牛。并不是一天能選好的。第一天他們只選了一頭，將牛牽到干店里，租了被褥，就住下了。

自然，蓋三省當(dāng)天也住在了那個店內(nèi)，只是與余金亭他們不是一個房，有一墻之隔。雖然蓋三省與余金亭隔墻住下了，但如何能讓余金亭進監(jiān)牢的計謀還未想出來。這時候他才覺得一個人想讓另一個人進監(jiān)坐牢并非易事。自己一沒錢二沒權(quán)，搞誣陷什么的肯定會冒很大的危險，弄不好會把自己也搭進去。想著想著突然就退了一步，心想這是何必呢?我為什么要做這個難，費這個腦筋?都是窮戲子，相煎是不是太急了?算了吧，若弄不好惹禍上了身，那才叫偷雞不成又蝕了米!想著想著他就睡著了。

可讓蓋三省料想不到的是，當(dāng)天夜里，突然闖進了幾個蒙面大盜，他們封住干店門口，挨個搜身。當(dāng)搜到蓋三省時，收獲頗豐，因為他剛領(lǐng)的臺口錢全帶著哩!這使強盜們很高興，其中一個蒙面人還叫了一聲：“好——”

蓋三省自認(rèn)晦氣，這真叫偷雞不成蝕了米了，原想來暗算人家，卻在這里栽了。強盜們走了好一時，他還在那里愣神兒。另幾個房客嚇得不敢吭聲，有一個還尿了一床。蓋三省畢竟見過世面，等愣過神兒后，禁不住要想一想事情發(fā)生的全過程，他突然就想起了那個蒙面強盜脫口而出的“好”字很耳熟，再一想，一下驚呆了!那不就是余金亭的聲音嗎?原來這

余金亭明為“響角兒”，暗里卻為強盜，怪不得他不在乎那十塊大洋……蓋三省越想越覺得不可思議，便急忙去公安署報了案，并直接說出了自己的懷疑。公安署派人火速趕到那家干店，將余金亭和他的幾個鄉(xiāng)親一同抓了，并在他們的包裹里搜出了不少銀錢，算是人贓俱獲。余金亭他們對犯罪事實也供認(rèn)不諱。

蓋三省見果真是余金亭他們所為，心想，余金亭這回不殺頭也得判個十年八年的!他越想越高興，覺得這是老天助自己，梨園里再也不會有余金亭了!

可是，令蓋三省想不到的是，余金亭進局子沒幾天就被放了出來。原因是他是被逼參加了這次搶劫，而且沒要一分錢。那幾個同鄉(xiāng)是慣盜，經(jīng)常以到各地買牲口為名，在夜深人靜時搶劫。那一天，余金亭認(rèn)出了蓋三省，故意叫了一聲“好”，讓蓋_一省聽出破綻，使壞人落了網(wǎng)。

蓋三省聽到真情后，驚詫不已，很是慚愧，覺得自己的心胸太狹窄，與余金亭相比，無論在演技上、人格上，皆相差了一大截兒。于是。他便登門向余金亭謝罪，二人后來竟成了真正的好朋友。

指畫

孫方灰

指畫又稱指墨畫，據(jù)傳是清初康熙年間一個叫高其佩的人創(chuàng)立的，不但史有所載，且有作品存世，堪稱畫苑一奇葩。

陳州指畫名家叫于天成。

于天成，1880年出生于陳州，原名于魚。他家道貧寒，出身卑微，沒讀過多少書，大半生是做雇員，擔(dān)當(dāng)錄事、文書等職。然而他于青年時期就刻苦自學(xué)，專攻指畫，清末年間便樹幟于中原畫壇，其指畫山水、梅花等都別具風(fēng)格。

于天成的指畫功力厚實，造詣很深，尤其是淡墨畫，很有大家氣魄。于天成不但手勤還很愛思考。于天成說他本人喜歡用淡墨的原因是因為運指便捷輕盈，神韻瀟灑超然。當(dāng)然，他的指畫用淡墨，除去境界外，技巧也是極難的。從畫面看來，既粗獷自然又渾潤淡遠(yuǎn)，這正是畫筆所難達到之處。陳州名士李典題于天成指畫詩云：“墨戲新參一指憚，胸中逸氣幻云煙；陳州重見高其佩，偶寫青山抵酒錢?！笨芍^是深知深解的知者了。

于是，于天成的名氣越來越大。

隨著名氣的增大，于天成的畫作也越來越值錢。民國初年的歲月里，跑官的人多用于天成的墨寶當(dāng)做仕途的敲門磚或朝上爬的階梯，一時間，洛陽紙貴。

作品價錢高了，人也“貴”了起來。人稱于天成的手指為金指。于天成當(dāng)然也越發(fā)珍愛自己的手指頭。彈指一揮便是錢，這是多少人夢寐以求的呀!而且，跑官的人多是利用公款買畫，出手大方，一幅畫往往會抬來抬去，價格越來越驚人。到了袁世凱充任臨時大總統(tǒng)的時候，若想得于天成一幅《及第圖》，至少要用筐朝于府抬“袁大頭”。

大概就在這時候，陳州新上任了一位縣執(zhí)事。執(zhí)事姓李，叫李之，太康人，因與張鎮(zhèn)芳有點兒瓜葛便被委任為陳州執(zhí)事。李之很喜歡于天成的指畫，喜歡又怕掏錢，心想自己乃陳州父母官，于天成屬陳州轄民，要一幅畫總該是理所當(dāng)然的吧。不料托人一“打碼”，于天成根本不吃那一壺。這下惹惱了李之，回家賣了田地和莊院，用馬車把銀元拉進于府，一下購得于天成十幅墨寶。

幾天以后，李之就派人把于天成抓進了縣衙。于天成很傲氣地望了李之一眼，問：“我犯了什么罪?”李之陰陰地笑笑，說：“你最好別問!只要卷宗上寫明就可。咱明人不做暗事，今天本縣抓你就是報復(fù)你，打一打你的囂張氣焰。讓你曉得。你名氣再大，畫藝再高，但在本官面前你只是雞蛋碰石頭!”言畢，命人拿出縣衙老刑具，放在于天成面前。于天成一看，原來是前清審犯人用的手夾。手夾是竹板做的，可松可緊，把犯人的十指夾在板中，兩邊有人上勁的一種刑具。于天成大驚失色，凄然大叫：“怎么，你要毀我的手指?!”李之冷笑著點點頭，說：“對!你有這雙手可以發(fā)財，我們沒有這雙手怎么辦?伙計們，怎么辦?”

“毀了它!”堂后響起一片喊聲。幾個彪形大漢，三下五除二就把于天成的十個指頭套進竹夾內(nèi)。只聽一聲吼，又聽一聲慘叫，一代指畫大家就這樣結(jié)束了藝術(shù)生命。

從此，于天成的指頭變成了雞爪形，成了殘廢，再也不能作指畫了。

于天成到處告狀，花了很多錢，由于不是命案，始終引不起官方的重視。當(dāng)然，李之為應(yīng)付于天成告狀，也送了不少錢，法院只好和稀泥。

于天成殘疾后，他的指畫作品更為珍貴，幾乎價值連城了。

李之收藏的那十幅畫只賣了兩幅，就用馬車往太康老家裝了幾車銀元。接著，他又拿了幾幅畫進一趟省城，然后他就被調(diào)到豫第九行政區(qū)督察分署當(dāng)了專員。

于天成深有感觸地說：“什么叫藝術(shù)?權(quán)力才是最高的藝術(shù)呀!”

神斷

孫方友

陳州城里多銀匠，但極少化金的。遇到大戶人家出閣女兒打金貨，多去南陽一帶請師傅。

城北有一大戶，姓白，祖上曾掛過千頃牌，與城南趙家遙相對峙，有著“南趙北白”之譽。這一年，白家出嫁女兒，請來了方城的金匠。金匠很年輕，長得也?。悍侥樦北?，明亮的眼。頭戴遮陽草帽，身著青色行衣，板帶扎腰，顯得干凈利索，遠(yuǎn)瞧猶如戲臺上的武生般精神。這小師傅姓柳，叫柳生。據(jù)傳他家人老幾輩皆干這營生，技藝超群。柳家所鑄金器，美觀大方，典雅精致。在這一帶若提起柳氏化金爐，大家皆曉得。

一般化金，工錢高不說，重要的是熔金時做手腳。自古金為貴，鑄金人日積一星便可發(fā)財，因而柳家不窮。為絕技不傳外人，每攬大活，必得親自出馬。當(dāng)然，化金時刻，主人也小心，站在爐旁，雙目如鈴。盡管如此，金匠想做手腳，還是能做得的。為避嫌，化金人皆備有戥子。主人拿出金子，先用戥子稱了，鑄成金貨再戥一回。其實，化金人做手腳的本領(lǐng)是兌假，減少金器的成色，外人是看不出的。

主人為讓金匠手下留情，一般對這種人很客氣，得罪不得。

自家女兒叫白絹，年方十九，生得靜素，確如白絹一般。她上過洋學(xué)。好奇心強，聽說有熔金師傅來家中鑄金器，便下樓瞧稀罕。初見柳生，一下呆了——她原想化金師傅一定是位銀須白發(fā)的老頭兒，沒想竟是如此俊美的小后生。金匠在大戶人家為上客，柳生走南闖北并不拘束。他見從繡樓下來一位小姐，一身秀氣，便忍不住過去一個飛眼，然后甜甜一笑，露出潔白的牙齒，映得滿面生輝。白小姐面頰飛紅，一時怔怔然不知所措，竟嫣嫣地與柳生對視，久久不轉(zhuǎn)眸。

二人一見鐘情。

白家為老戶，規(guī)矩挺大。只是白絹姑娘臨將出閣，家人便對她放寬不少。為了能和小金匠多說話，她借故監(jiān)視金器式樣，天天泡在化金爐旁。柳生見多識廣，為吸引自小姐，也便大擺山海經(jīng)，說得小姐入迷。白絹雖上過洋學(xué)，但不出三門四戶，聽著新鮮，如遇甘露。不知不覺，二人竟越發(fā)離不開了。

小金匠在給白絹鑄的金器里，破例沒兌一點兒假!

一天夜里，見家人業(yè)已安睡，白小姐便來到柳生的下榻處，悄然推門，見柳生還未睡，

仰在床上雙目直盯天花板。白絹輕步上前，小聲問：“想什么呢?”

柳生先是一驚，等看清是白小姐，便誠實地說：“想你……”

白小姐紅了臉，嗔道：“不害羞!”

柳生走上前，摟住了白絹，輕輕地問：“是夢嗎?”

白絹掙了一會兒，便安然閉了雙目，喃喃地答：“不是的……”

二人如癡如醉。

一天深夜兩人又相會，柳生突然提出要去閨房，白絹遲疑片刻，便領(lǐng)他上了繡樓。

這是一幢老式木樓，木梯木走廊，腳步一重便發(fā)出“咚咚”聲。房很闊，樓下明三暗五，樓上三間套房。自小姐自個兒住樓上三間，極寬敞。二人輕步上樓，掀開竹簾，香氣襲人。白絹先放下竹簾，然后撥亮燈盞。

白小姐給柳生沏了香茶，二人廝磨一陣，末了，白小姐長嘆一聲，訴說起自己不稱心的婚事，淚如泉涌。柳生很是同情。又想起雙雙即將分離，痛苦萬分。二人不由得抱頭啜泣。淚干了，便深情對望，難分難舍，又瘋狂地?fù)肀缫弧?/p>

柳生突然推開白絹，問：“你敢和我私奔嗎?”

白小姐一下?lián)湓诹鷳牙?，說：“敢!”

當(dāng)夜，二人定了私奔事項，決定天明離開陳州。

就在這時候，一個家人出門小解，聽得樓上聲音異樣，急急去看閨房，心中大驚，便告給了主人。主人開初不信，等上樓一瞧，也大吃一驚，當(dāng)下抓了金匠，打得死去活來。而且派人軟禁了白小姐。

白家雖是大戶，但沒有殺人的權(quán)力。全城都曉得小金匠在自家做活，如若不慎會吃官司的。為保門風(fēng)，白絹的老爹決定多花些銀錢，讓人除掉小金匠。

第二天，白絹的父親請來陳州縣法院的法官。酒過三巡，遞了狀紙，狀告小金匠夜入民宅，強奸民女。法官略略看了，平靜地說：“你們請來的金匠，晝夜居住府上，何謂夜入?”接著又問當(dāng)事的家人，“鞋子頭朝哪方?”那家人不懂，誠實地答：“頭朝外!”法官笑道：“鞋子頭朝外，不為強奸!”

白家主人忙遞上銀錢，說白家乃陳州名門，眼下出了此等丟人敗德之事，若讓親家知道如何了得?萬請法官除掉小金匠，若能如愿，有情后補。

法官望了望周圍，說：“人，是不可隨便殺的!尊兄不可太急，等我?guī)ё咝〗鸾?，審問之后再給你回音吧!”

法官帶走了小金匠。

這法官姓胡，叫胡唐，斷案如神，在陳州一帶名聲極大。他上任頭一年便遇一奇案，城東郭莊有一婆一媳，皆守寡。有一天，婆媳同闖大堂，皆告對方與一和尚相好。胡法官押來和尚，打得皮開肉綻，那和尚堅持說與媳通奸，被婆抓獲。媳婦痛哭，呼冤枉。胡法官心生一計，命和尚站堂前，讓媳打其頭。媳憤怒猛擊之，禿頭起包。后又命婆打，婆只輕輕撫摸……案情大白，胡法官也由此被呼為“胡青天”，為陳州包拯第二。

胡法官把柳生帶回法院，先命人給小金匠敷藥養(yǎng)傷，問清了來龍去脈，然后對柳生說：“你與白家小姐屬通奸，可自家硬說你是強奸，如若他們串通了白絹，案情便有些棘手……你看怎么辦?”

柳生一聽，面如土色，慌忙下跪，請求法官秉公斷案，為民做主，若能給一條生路，日后一定厚報!

法官沉吟一時，說：“看你小小年紀(jì)，夠可憐的!這樣吧，你先在舍下養(yǎng)傷，給家中寫封書信，我派人送去，按家人主意再從中調(diào)停，你意下如何?”小金匠千恩萬謝，當(dāng)下寫了家書，交給了胡法官。胡法官派人連夜去了方城。

三天未過，柳家果然來了人。為保柳生，來人送給胡法官一只金鼠。柳生見了親人，痛哭不已，接著說了胡青天的恩德，一再叮嚀，不必牽掛，由胡法官調(diào)停，不久便會案情大白的。胡唐對來人很客氣，私下說：“柳生之案很棘手，白家家大勢大，獨霸一方，強龍不壓地頭蛇!不過你盡管放心，我定盡力相助!上對民國政府，下對黎民百姓，我胡某會秉公斷案的!”來人千恩萬謝，放心地走了。

這些天，白家不時給胡唐送些錢財，胡唐也不拒，只笑納，然后對來人說：“柳家在省城托了人，事情眼見鬧起來，我怎敢莽撞行事?要等一等!”

一日，胡唐對柳生說：“自家告得風(fēng)急，定要在牢中見到你方踏實!你不如先進牢應(yīng)付一下耳目!”柳生便依了。

當(dāng)夜，一獄卒悄然打開了關(guān)押柳生的牢房，對柳生說：“胡法官說，此官司越來越難辦，想讓你一逃了事!”柳生惘然，問：“深墻大院，怎逃得脫?”那獄卒說：“一切備齊，從這里走，到南墻角跳墻!”

柳生出了牢房，按指定路線爬上了墻頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢剛要下跳，忽聽一聲槍響，應(yīng)聲倒下……

第二天，胡唐去了白家，對白絹父親說：“事畢!”

白絹父親拱手抱拳，命人托來大洋，說：“請胡兄哂納!”

胡唐得了許多錢。胡法官剛走，白家家人便來稟告主人：“小姐自縊身亡!”

白家頓時一片號啕。