2009年秋季，美國空軍將在佛羅里達(dá)恩格林空軍基地建立首個F－35“閃電Ⅱ”聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機(jī)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)——聯(lián)合培訓(xùn)聯(lián)隊(duì)，它將在未來5年內(nèi)為美國空軍、海軍、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)培訓(xùn)出這些軍種所需要的F－35飛行員、維護(hù)保障人員。該培訓(xùn)聯(lián)隊(duì)將于10月1日成立，面向三個軍種的第一個培訓(xùn)中隊(duì)也將同時成立，歷史上最大的戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目的職業(yè)培訓(xùn)將由此拉開序幕。

前海軍飛行訓(xùn)練學(xué)校(TOP GUN)教官，第33行動小組的副指揮官米歇爾。桑德斯上校指出，在未來的5～6年中，這里將培訓(xùn)F－35的所有地勤人員。他所管轄的第33行動小組將負(fù)責(zé)檢視每個軍種的訓(xùn)練單元以及相應(yīng)型號的F-35戰(zhàn)斗機(jī)。預(yù)計(jì)2010年，F(xiàn)-35的第一套模擬裝置將抵達(dá)恩格林空軍基地，同年抵達(dá)的還將包括空軍型聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機(jī)——F·35A和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)型號——F-35B，而海軍所使用的F-35C將會在2012年配備這個基地。第33行動小組將編配59架飛機(jī)，包括24架F－35A，20架F·35B，15架F－35C。目前，空軍型F－35A已經(jīng)完成了初始的試飛；第一架海軍陸戰(zhàn)隊(duì)型F-35B將于今年秋季開始測試其垂直起降裝置；而第一架海軍型F-35C到今年7月28日才從洛克希德·馬丁公司的生產(chǎn)線上下線。

在培訓(xùn)初期，每個軍種一開始都會組織一批骨干飛行員和技術(shù)保障人員用幾個月的時間去熟悉飛機(jī)的新系統(tǒng)和技術(shù)。此后，這些飛行員和技術(shù)保障人員將作為教官培訓(xùn)其他人員，從而使各個培訓(xùn)單元培訓(xùn)教員的數(shù)量不斷增加，直至能夠滿足開展訓(xùn)練的需要。當(dāng)一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，基地將開始接收來自各個軍種的受訓(xùn)人女。

目前，美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的飛行員還需要進(jìn)一步適應(yīng)F-35戰(zhàn)斗機(jī)的座艙系統(tǒng)。F·35的控制桿和油門都偏向座艙的一邊，這與F－16戰(zhàn)斗機(jī)比較類似，而海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)配備的F/A-18戰(zhàn)機(jī)的操縱桿和油門都在座艙正中，這使得這兩個軍種的飛行員可能要花費(fèi)更多的時間熟悉這種飛機(jī)。而洛克希德·馬丁公司的官員認(rèn)為，F(xiàn)－35的操縱系統(tǒng)比早期的控制裝置使用起來更為直觀、方便，試飛員僅進(jìn)行初級模擬裝置的培訓(xùn)后就能很快適應(yīng)。

洛克希德嗎丁公司負(fù)責(zé)F－35測試和檢驗(yàn)的女責(zé)人史蒂夫·威瑟佩恩指出，F(xiàn)-35所有的信息都將顯示在巨大的顯示器上，這使得飛行員在控制和操作所有傳感器時，其工作自荷大大降低。飛行員所需要做的僅僅是理解戰(zhàn)術(shù)態(tài)勢，駕駛飛機(jī)去他認(rèn)為應(yīng)該去的地方執(zhí)行任務(wù)。但是由于所有的F-35都是單座戰(zhàn)斗機(jī)，因此對于受訓(xùn)飛行員和飛行教員來說，如何理解和使用這些信息可能是培訓(xùn)面臨的最大挑戰(zhàn)。對保障人員而言，F(xiàn)-35將是美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第一種隱身戰(zhàn)斗機(jī)。因此，技術(shù)人員在維修機(jī)身蒙皮時，甲板上的工作人員在移動飛機(jī)時都要更加小心。