巴　山

送走了副縣長陳松,周百路在屋子里愣怔了好半天。

如夢似幻。周百路不明白發(fā)生了什么事。

周百路用力掐了一把自己那瘦筋筋的大腿。

“哎喲!”雖然隔了一層褲子,還是感覺疼痛啊。

不, 不是夢境,也不是幻境!

周百路抬腕看一下手表:五點四十分。正半下午,大白天的。再望望門外,陳副縣長的小車剛出校門,車屁股揚起的灰塵、泥土還如毛毛細(xì)雨般一網(wǎng)網(wǎng)慢悠悠地蕩在空中,沒來得及著地哩。

一旦確認(rèn)為事實后,周百路渾身便倏然膨脹起一股巨大的興奮。仿佛一股強氣流進入他的體內(nèi),并迅速沖透他全身各個器官,使他身上的每一個毛孔都脹大了好多倍……

周百路沒法獨自承受這極度的興奮,便起身走向門外。門是向西開的。一出門,周百路便看到四月的天邊斜斜地掛著半邊太陽,猩紅猩紅的,仿佛……仿佛男人的眼睛,哦,是那種好多天沒睡覺的男人充血的眼睛。那眼睛冷冷地注視著這莫名其妙的人世間。一望無云的天空也被它冷峻而深沉的目光逼視得羞紅羞紅,宛若純情少女的稚氣的臉龐……

明天又是一個艷陽天!

是啊,我周百路的明天也該是風(fēng)和日麗了!

周百路躍躍欲試,想即興作詩一首,抒發(fā)心頭抑制不住的激動?？舌洁炝税胩煲材畈怀鲆粋€滿意的句子……

1

“周老師,周百路,哎呀,你咋躲在這旮旯兒里?害得我到處找你!”鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)教務(wù)主任吳明一眼瞅著周百路一個人冷不溜秋地坐在一個不易被人發(fā)現(xiàn)的角落,便大聲埋怨道,“快,快!陳縣長要我找你去擺擺龍門陣哩,快點,我都找了你好半天了!”

“找我?……擺龍陣?!”周百路簡直不相信自己的耳朵?？吹絽敲髂菨M頭的汗珠子還冒著騰騰熱氣,周百路才毫不情愿地慢騰騰挪動自己的身子。

周百路忐忑不安地跟在教務(wù)主任吳明的屁股后頭,穿過擁擠的人群,來到了剛被拆去的老李校長的靈堂門口。周百路一眼望到屋里面圍坐了一大圈兒的人,神經(jīng)就一下子繃緊起來。想縮回去已經(jīng)來不及了,因為屋里的人早已看到了他。周百路退不是,進也不是。門口那一大堆陰紙還沒完全燃盡,風(fēng)一吹,一股刺鼻的煙味和香灰味向他襲來,周百路忍不住打了一個痛快而響亮的噴嚏,這一不雅的舉動弄得他越發(fā)的尷尬。

“快進去呀,愣著干啥?”吳明輕輕地推了他一把。

“嗬,周百路,你這個作家還這么不好意思啊?”陳副縣長笑呵呵地招呼他,“你可是把我們川西妹子都拐過來了哩!”

周百路臉紅筋脹地進了屋,進屋后才發(fā)現(xiàn)老婆素梅也坐在里面。素梅正笑嘻嘻地瞧著他那幅窘相。

“快坐啊,小周!”陳副縣長和藹又熱情地對他說。

瞅見素梅旁邊有一個空位,周百路便順勢坐了下去。坐下后,周百路又才用飄浮的眼光匆匆掃視了一下屋子里的人。除了陳副縣長及其同行的人外,其余都是鄰近幾所學(xué)校的校長。那些校長們周百路早就認(rèn)得的。相反,陳副縣長及他那一行人他今天才認(rèn)識的。

確切地說,就是兩個小時前的事。周百路與鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)同事們送老李校長的遺體到縣火葬場火化,車一進火葬場,周百路便看到一群人早等候在那里了。不等到車停穩(wěn),與他同車的鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)校長李小武便迫不及待地蹦跳著下了車,下車后的李小武立馬就一往無前地屁顛顛朝那一群人點頭哈腰奔了過去。過去后李小武就首先仰著一顆小腦袋挺著一面小胸脯,抬起腳跟向那位身材高大的中年男人貼了上去,貼上去后就咧開嘴“陳縣長,您好,您好!您早,您早!……”地叫個不停,叫到后來就有點語無倫次了。李小武完成這一系列動作時鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)的教職工們都還沒來得及下車,周百路就是坐在車上觀看到這一幕的。也就在這時周百路便大體知道那位高大的中年男人就是陳副縣長。稍后,周百路又推測出他肯定就是那位管文教的副縣長陳松,因為縣長根本不姓陳,雖然小武校長叫他“陳縣長”。

肯定那副縣長就是陳松,周百路當(dāng)然起用了他多年積累的生活資料作推斷的依據(jù)。還在老李校長執(zhí)政時,老李校長就經(jīng)常有意無意地在教師中擺談?wù)f,他年輕時在另一所鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)當(dāng)教務(wù)主任時,陳松正下放到在那個鄉(xiāng)當(dāng)知青。當(dāng)時作為教務(wù)主任的老李校長見“陳知青”干體力活實在不行,便讓“陳知青”到學(xué)校當(dāng)了一名代課教師?！耙?77年恢復(fù)高考后,他還不一定能考上大學(xué)呢!”每每說到此老李校長總忘不了加上這么一句。言下之意,如今當(dāng)了副縣長的“陳知青”該是多么地感激他。事實上,據(jù)知情者說,老李校長與當(dāng)年的“陳知青”也確實一直保持著某種神秘的聯(lián)系。由此不難推出,除了陳松,不會有別的縣長、副縣長之類的人物來參加一個小小的鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)校長的遺體告別的。那小武校長口中的“陳縣長”該是陳松副縣長無疑了。作這樣的推斷,周百路還是挺自信的。果然,返回鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)的路上,從李小武校長的口中便證實了周百路的自信。

坐了一會兒,周百路才感覺有點不對勁兒?？吹接腥顺闊?他才猛一激靈,趕緊掏出煙來,從陳副縣長開始,一支一支地雙手捧著遞了一圈兒。剛一重新落座,一側(cè)身,周百路眼睛的余光便掃到身后還似乎還有一個人。再一看,正是本校校長李小武!周百路心頭不由得咔嚓了一下,又慌忙從衣袋里摸出一支煙來,雙手遞過去。李小武乜斜了周百路一眼后擺了擺手說“不抽,不抽”。周百路當(dāng)然知道李小武平時是一個聞名全校的大煙鬼。

為此,周百路開始有些不快,很快有一種發(fā)虛的感覺從心底冒出來。周百路又開始坐立不安了。好在這個沒被第三者察覺的僵局隨之就被陳副縣長的話沖散了。

“小周,你交代一下你是如何把我們川西妹子拐到手的?”陳副縣長半玩笑半認(rèn)真地說道。

周百路不好意思地笑了笑后,才不情愿說道:“她原是在報刊上讀了我的幾篇文章,算是一個讀者吧?！?/p>

“那么她肯定是很崇拜你了,對吧,你可不能讓她失望羅!當(dāng)然,你更不能虐待她喲!她一個人千里迢迢跑過來嫁給你,可見她愛你有多深啊?！?/p>

過了片刻,陳副縣長又接著道:“你要沒照顧好我這個小老鄉(xiāng),我可要拿你是問的喲!”說完,陳副縣長哈哈地笑了起來。

周百路當(dāng)然明白陳副縣長的話是出于關(guān)心,便微微笑了一笑。

繼而周百路又突然生出一個疑問來,便驚訝地問道:“陳縣長,您也是川西人嗎?”

“是啊,我剛才與你老婆擺了好一陣家鄉(xiāng)話哩?！?/p>

接下來,陳副縣長便談起了他的家鄉(xiāng)。他說他與素梅老家雖不是同一個縣,但畢竟相距不遠(yuǎn),都屬川西壩子。那里的風(fēng)俗人情,周百路是熟悉的。于是,他便與陳副縣長擺談起來。談起這種話題周百路還是很能侃的。素梅不時插上一兩句話,在座的其他人就只好靜靜地聽著,偶爾跟著點點頭,笑一笑表示應(yīng)和。

侃到最后,陳副縣長說:“兩年前,聽教育局局長說,有一個川西壩的女教師要調(diào)過來,我可是極力要他們接人啦。不信,你問問這位徐科長。”

“是啊,你們可要好好感謝陳縣長哩。要不是陳縣長說是他老鄉(xiāng),我們還不一定把素梅調(diào)過來呢?！币恢睕]機會說話的那個教育局的徐科長趕緊附和道。隨后,徐科長又不失時機地說他最近看了一部電視劇,寫的是一個年輕女子因崇拜一個作家到愛上那個作家,歷經(jīng)曲折終于成了眷屬的故事?！拔也履銈児适乱惨欢ê軇尤耸前?你這個作家何不也將你們的愛情故事寫成小說或者電視劇呢?”徐科長微笑著對周百路和素梅說。一副套近乎的樣子。

周百路不置可否地笑了笑,沒有作答。

“小周,老校長的悼詞是出自你的手吧!”陳副縣長調(diào)轉(zhuǎn)了話題。

“嗯,寫得不好?！痹谔锰玫母笨h長面前,周百路不好意思地笑笑說。

“怎么不好,我們都認(rèn)為寫得好哩。我猜就知道是你這個作家寫出來的。”陳副縣長拍了拍周百路的肩膀又道:“我們?nèi)h就你這一個作家呢,你可是我們縣的驕傲喲!”

“我…”周百路不知該說什么。

其實,陳副縣長從未看過他寫的文章。

“好好干吧,我們縣正需要你這樣的人才?！标惛笨h長接著說。

“……”不料,這話卻攪動了郁積周百路心中的苦辣辛酸。周百路一時竟黯然神傷起來,只是面對這么多的領(lǐng)導(dǎo)他只好默然不語。不過周百路滿臉的傷感誰都看得出。

“好了,最后我送你幾句話:上班時間好好工作,業(yè)余時間好好創(chuàng)作,抽空也要陪陪老婆。噢,怎么樣?”陳副縣長拍了拍周百路的肩膀后,便起身站了起來,看樣子是準(zhǔn)備結(jié)束這場談話了。

周百路先前還以為陳副縣長找他訓(xùn)話,沒想到還真是擺龍門陣,而且一個多小時內(nèi),他竟在眾多領(lǐng)導(dǎo)面前成了主角,可謂出盡了風(fēng)頭。這在他可是史無前例的。

這次談話雖然沒什么結(jié)果,周百路仍然感到興奮。周百路邁著輕快的腳步回到了他那間住了十五年的十四平米的書房兼廚房兼臥室。未曾想,屁股還沒坐穩(wěn),就發(fā)現(xiàn)陳副縣長一個人站在了他門口。顯然陳副縣長是跟蹤他而來的。看到周百路滿屋的書籍琳瑯滿目,陳副縣長很是贊嘆了一番?？呻S后周百路便聽到陳副縣長不斷發(fā)出唏噓之聲。周百路奇怪了。一看,陳副縣長正凝望著那被煙熏火燎染黑的墻壁和坑坑洼洼直冒塵土的地板。

過了半晌,只聽陳副縣長說:“你寫給縣政府的自薦信我看過,可…”

陳副縣長遲疑片刻才又道:“不過相信是有機會的。”

臨走時,陳副縣長又加了一句:“有空到我家來玩吧!”

其實周百路哪知道陳副縣長家的東南西北,可陳副縣長這一席話仍攪動了周百路沉寂已久的心,說得具體形象一點,就仿佛一塊巨石投進了他那近乎麻木的心海。周百路心里開始不停地翻騰著。

前幾年,周百路的確寫過無數(shù)封自薦信。教育局、人事局、宣傳部、文化局乃至縣委、縣政府他都投寄過,目的只有一個,為了調(diào)動?？伤冻鋈サ囊淮未蜗Ｍ?收獲的卻是一茬茬失望和沮喪。此后周百路再也沒有了自薦的勇氣。久而久之,他的心也如一潭死水再漾不起了半點漣漪。這些年來,他連調(diào)動的念頭也沒滋生過。

今天,陳副縣長的話使他再一次看到了一線光明。

周百路死寂已久的心又復(fù)活了,而且比以前有過之而無不及地活躍與躁動。

晚上,周百路便將這興奮和躁動轉(zhuǎn)嫁到老婆身上。周百路一上床就一把摟住素梅,迫不及待要干那事。老婆素梅嗔怪地?fù)蹰_他胡抓亂摸的手:“看你,真是比第一次還急!”周百路嘿嘿地干笑著,手還是不老實地運動著。不等素梅脫完衣服,他就翻身撲了上去?！澳阊?真比范進中舉還興奮…哎喲,你不顧我了?叫你陪陪老婆就是這樣陪的?”一聽素梅的話,周百路不再瘋狂了,又才從頭開始一貫的準(zhǔn)備工作。他一邊溫柔地?fù)崦掀?一邊打趣說:“看不出,我一不小心就娶了個縣長老鄉(xiāng)做老婆,真是上天有眼啊!”突然,他停止了動作,似乎想起了什么。

“喂,你今天是怎么與陳副縣長認(rèn)識的?”周百路好奇地問素梅。

素梅告訴他說,在老校長的追悼會上,她與幾個女同事坐在會場后面擺龍門陣,擺了一會兒后,旁邊一個中年男人突然好奇地與她搭腔,說她不像本地人。素梅說她本來就不是本地人嘛。

“你是川西人吧!”

“你咋知道?!”這下輪到素梅驚訝了。

“我聽你的口音啦?！蹦悄腥说?。

“口音?你聽得出來?”

“當(dāng)然啦,陳縣長就是川西人哩,他都經(jīng)常對我們說川西話哩。你不信,一會兒叫陳縣長說給你聽聽?！?/p>

“你是…”

“我……我長年給陳縣長開車?！?/p>

素梅當(dāng)時笑了笑也就算完事。誰知,追悼會結(jié)束后,那中年男人果真把陳副縣長叫來了。

素梅將當(dāng)時的情景描述了一翻后說:“陳副縣長一開口還真是地道的川西口音哩,我說著說著就提到了你,不料他說他早就知道你了。”

“看來你今天還真是一翻奇遇哩!”聽了素梅的話后,周百路不得不慶幸“這可真是一個好兆頭哇!”

2

“周百路…怎么說呢,能力是有,特別會寫,只是嘛…平時有點自由散漫,對本職工作也不大負(fù)責(zé)。當(dāng)然啦,年輕人有這樣那樣的缺點也是難免的,而他這人最大的毛病還在于自以為是,認(rèn)為自己是個作家,就自高自大,把什么人都不放在眼里,同事關(guān)系搞得很僵?！?/p>

這是老李校長李大虎在位時私下給周百路的評語。

不過,實事求是地說,在周百路評職稱時,不論是中學(xué)三級還是中學(xué)二級,那評審表內(nèi)“基層單位意見”一欄里,老李校長的評語絕不是這個樣子,那上面的話也就與學(xué)校其他教師的評語沒有多大區(qū)別了。不外乎:堅持四項基本原則,擁護改革開放,尊敬領(lǐng)導(dǎo),團結(jié)同志,遵守學(xué)校規(guī)章制度,工作認(rèn)真負(fù)責(zé),教學(xué)成績顯著,符合中學(xué)三級(或二級)教師條件等等。到后來,由于評了職稱的教師每年要進行一次年度考核,老李校長看到全校一百多張表格(每人一般需一式三份),他說他一人實在忍受不了那一遍遍的重復(fù)抄寫的痛苦。老李校長便想出新招,干脆將那千篇一律的“評語”先抄在黑板上,再讓教師們各自抄寫在自己的表格里的那一欄。當(dāng)然,周百路也不例外。

抄就抄唄,反正那上面沒一句不是高度評價的語言。只是有時,當(dāng)周百路覺得那上面有不通順的句子時,總?cè)滩蛔∫バ拚拚裁吹摹２挥脫?dān)心會得罪老李校長,因為當(dāng)表格交給老李校長后,老李校長是多半不會看的,最多也只在那“評語”欄里簽上“李大虎”的大名,然后再蓋上學(xué)校公章了事。用老校長的話說,你“中三”“中二”都屬于初級職稱,初級職稱表即使交縣里,別人也不會看的。你再寫得咋樣又能咋樣呢。中級、高級就不同了,比如中一、小高職稱表,上面就得細(xì)細(xì)地審核。可中級職稱是有名額限定的。對于這個地勢偏僻又無啥成績、無啥名氣的鄉(xiāng)初中,兩年能分來一個中一名額就不錯了,高級職稱從來就不見影兒。自開始評職稱以來,鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)一共就評了三個“中一”,三個都是即將退休的老教師(包括老李校長)。評“中一”是要排隊的。主要當(dāng)然是以工齡排,鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)還有好些與周百路父親年紀(jì)一般大的也還是中二職稱。周百路雖是鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)唯一的本科畢業(yè)生,文學(xué)學(xué)士,可畢竟才十年多一點的工齡,即使再分十個名額也排不上他。好在周百路并不在乎那個“中一”。

凡事都有意外。由于老校長一再將他的“先進經(jīng)驗”發(fā)揚光大,以至后來的初級職稱評審表,老李校長仍如法炮制地繼續(xù)施行推廣他那抄“小黑板”的經(jīng)驗。在評“中二”那年,正當(dāng)周百路自噓以第一個交表而沾沾自喜時,老李校長突然把他叫了去。

“這是你自己寫的評語?”老李校長拉長了臉問道。

“不,我照你小黑板上抄的呀。”

“照我抄的?那我們?nèi)φ湛纯??！?/p>

一對小黑板,果然有幾句話變了樣兒。

“你那幾個句子有語病?！敝馨俾分缓脤嵲拰嵳f。

“有語病?”老李校長的臉拉得更長了,“我看是你腦殼有病吧。我問你,為啥別人抄得,就你一個人抄不得?你眼里還有我這個校長嗎?”

周百路氣得說不出話。

過后,周百路又一想,也是,老李校長畢竟是一個初中都未畢業(yè)的肄業(yè)生,寫出那樣的語句也理所當(dāng)然。想到此,周百路的氣也就消了大半。

周百路還算是一個想得開的人。比如,他認(rèn)為別的老師會一字不漏地抄那些錯句子,不是因為他們分辨不出句子有語病,而是因為他們不想得罪老李校長,再說那于自己又沒啥損害,即使教育局同志看了也會認(rèn)為是學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)寫的。那種圓滑的處世哲學(xué),周百路并非不懂得,只是一旦自己遭遇時,就做不到了。又比如,老校長要他教英語,他偏說他是學(xué)中文的,教不好英語,誤人子弟不說,更會影響鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)的教學(xué)質(zhì)量。結(jié)果呢,老李校長不但不聽他的解釋,還甩給他一句話:“我說教英語就教英語,只要不給我教到全縣倒數(shù)第一就行了?！苯Y(jié)果給老李校長留下個頂撞領(lǐng)導(dǎo)的印象不說,英語還得照教。只不過他教的英語課總是在全縣倒數(shù)第五、六名上徘徊。好在老李校長對此并不在乎。老李校長說,鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)的成績只要不在全縣掃尾就行,他反正是要下課(退休)的人了,爭那些名次又有啥意思。

可周百路不這么想。他是年輕人,總想在各方面干出點成績來。

然而,很多事情偏不照他想象的那么發(fā)展。結(jié)果啥成績沒干出來不說,還處處得罪領(lǐng)導(dǎo)。

周百路也曾暗自強迫自己去學(xué)學(xué)別的教師,學(xué)學(xué)他們?yōu)槿颂幨赖姆绞?但下了好多次決心,結(jié)果也終是徒勞。就正如他戒煙一樣,戒了一次又一次,嘴上依舊時時叼著煙。為此,周百路翻心搗腸地找過原因,終于揪出了“文學(xué)”這個害人精。他認(rèn)定是文學(xué)害了他。文如其人,文格如人格。這是他壓在書桌上的座右銘?！拔膶W(xué)歌頌真善美,鞭撻假丑惡”,這是他早在大學(xué)里學(xué)《文學(xué)理論》時記得最深的一句話。后來他又從生活實踐中感悟到,一個作家只有從自身的思想行為上做到了這點,才能真正寫出有益于人民有益于社會的好作品。

因此,周百路在不知不覺中就以“作文”的準(zhǔn)則來做人,似乎是身不由己。正是這樣使得他在現(xiàn)實生活中成了一個處處碰壁而不知回頭的人。

其實,周百路受文學(xué)之害不僅于此。

剛參加工作那陣,周百路雖沒有現(xiàn)在的名氣,可不到半年,他那篇論中學(xué)語文教學(xué)改革的論文獲了獎,先是在鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué),后在縣教育局,不久又被推薦到省里的教育報刊上發(fā)表了。此時的周百路可謂一名驚人,至少在鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)是被人刮目相看。同事們贊賞他,老校長更是格外青睞于他。

“這小子不錯!”老李校長見人便夸,仿佛周百路是他的兒子似的。除此之外,老李校長在大會小會上還表揚他。

終于,周百路以“會寫”風(fēng)靡于校園內(nèi)外。其實,周百路的“會寫”要追溯到他讀師大的時候,在大學(xué)里他就愛上了文學(xué)。在大學(xué)四年中,他除寫下了許多豆腐塊外,還寫出了兩部大部頭。雖然沒有一個字變成鉛字,但不能不說他積累了豐富的寫作經(jīng)驗。本來,自認(rèn)為在文學(xué)上沒啥造就的周百路已經(jīng)對文學(xué)和寫作失去了信心,而沒想到就是那篇論文讓他重新鼓起了勇氣,讓他重新拿起了那支夢中的筆。

從此,周百路開始了他的業(yè)余文學(xué)創(chuàng)作生涯。那時,鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)掀起了麻將熱。周百路的臥室頂上就是一個活動室,一到晚上,幾副麻將便在周百路的頭上噼里啪啦的響起,聲音大時就像一串串炸響的鞭炮聲,間或還傳來包括老校長在內(nèi)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)教師們的哈哈狂歡聲和唉聲嘆氣聲。周百路就伴著那雜亂無章而又強勁有力的“交響樂”,緊閉著房門伏在書桌邊或抱卷苦讀或奮筆疾書。好長一段時間,人們似乎將周百路遺忘了,那曾經(jīng)掀起的周百路“會寫”的狂風(fēng)也早煙消云散了。不久以后,周百路的三篇文章接連在省地報刊上發(fā)表了,同事們才一下子被震驚了,又才想起了那個會寫的周百路。

“哇,又是周百路那小子!”

“好哇,你小子天天晚上關(guān)在屋里原來是在寫小說啊!不得了,不得了!”同事們在一片贊嘆的同時,也明顯地含有一絲的不平語氣。

爾后,每天晚上,同事們要到活動室“活動活動”時,總忘不了有意無意來吆喝周百路了。每到此時,周百路總以不會玩牌推辭?？蛇@抵擋不住同事們飽滿的熱情,大家爭先恐后要手把手教周百路搓麻將、玩撲克。教會為止,且不收周百路一分錢培訓(xùn)費,絕對的義務(wù)服務(wù)。周百路真為同事們那盛情感動不已。但感動歸感動,周百路依然我行我素,依然干他自己該干的。邀了很多次后,同事們的熱情再也堅持不下去了,自覺無趣,只好作罷?？尚睦飬s憤然不已。

所幸老李校長很賞識他,每逢學(xué)校開會,老校長都往往不失時機地插上一句:“我希望年輕教師們都向周百路學(xué)習(xí),千萬不要虛度了青春?！?/p>

可到了晚上,如果活動室久久無人“活動”,老李校長又會挨家挨戶去邀他的牌友。老師們也都樂而響應(yīng)。只是每當(dāng)他們聽到老李校長說那句不知是為了表揚周百路、還是為了批評別的教師的“口頭禪”時,年輕教師們的心里便對周百路不大燙熱。這期間,周百路也能時不時接收到同事們傳遞給他的一些不冷不熱的目光和話語了。不過,周百路知道,老李校長是打心眼里喜歡他的。

不久以后,那個媒婆的到來就更加證實了這一點。

那天,媒婆一踏進周百路的屋就說:“李校長有個二女兒,人才不錯,不知你…”不等周百路接茬,媒婆又趕緊加了一句:“李校長和他女兒可都看上了你哩!”

周百路沒想到,他一句話沒說,那個媒婆就將對方的底一股腦兒給抖了出來,弄得他不得不先說了一大堆好聽的話以表達對老李校長的感激。當(dāng)然最后周百路還是不得不告訴媒婆,他早在大學(xué)里就已經(jīng)有了女朋友,而且戀愛了整整四年,至今他們感情還很好之類的話。

事后老李校長并沒有接受周百路的空頭感激。一個明顯的例證便是老李校長的嘴里再也沒有了“向周百路學(xué)習(xí)”之類的口頭禪了。

從此以后,老李校長的“口頭禪”換成了:“有的人剛參加工作不久就不安心本職工作,如果在那些年就叫不務(wù)正業(yè)或搞投機倒把了?！?/p>

這下,同事們可高興了,尤其年輕教師們簡直比酷熱的暑天吃了冰水還解氣。這時,周百路看到的盡是陰陽怪氣的目光,聽到的盡是神神秘秘的議論。后來,見周百路依然無動于衷,老李校長又不得不加上一句:“俗話說‘生就了這個蟲就得鉆這個木,你是當(dāng)教師的命就只有教書。”

一時間,又一次掀起了“周百路熱”。只是這“熱”對周百路則是徹心徹肺、徹肌徹骨的冷。周百路真的成了一個“孤家寡人”了。沒人搭理他了。

周百路變得沉默寡言了。

周百路也變得膽小怕事了。

苦悶、孤獨的周百路只有將自己更加緊閉在屋子里。只有將全部身心投入于創(chuàng)作之中,周百路那顆受傷的心才能得到片刻的平復(fù)。也正是這樣,促成了周百路創(chuàng)作高峰的來臨。這期間,周百路創(chuàng)作可謂大獲豐收,他的作品接連不斷地出現(xiàn)在全國各地刊物上。周百路的名氣也隨之在外面的世界越來越響了。用一位剛退休不久的老教師的話說,這叫“墻里開花墻外香”。因為校內(nèi)從領(lǐng)導(dǎo)到教師再沒人關(guān)心他的作品。即使外面有人提及“周百路”,同事們頂多報以不屑一顧后再上一句“那算什么,值幾個錢呀”之類。不做吐口水狀算是對周百路的抬舉了。

不過,還是有人為周百路的才華動心的。不久,縣委宣傳部、縣文化館、縣政協(xié)先后來到鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué),其目的就是想要周百路這個人才。按政策程序,調(diào)人之前,需要到原單位考察一翻。說是考察,其實也就是找原單位領(lǐng)導(dǎo)了解一下這人的表現(xiàn)而已。正是在這種考察過程中,老李校長接連給周百路下了三次大同小異的口頭評語。聽了老校長那番評價以后,考察單位的人莫不大失所望而歸。至于周百路本人到底是個什么樣子,是高是矮是胖是瘦,考察人員也沒必要再花精力去管了。

當(dāng)然,考察單位來人的事,周百路本人是無從知曉的。要不是老李校長為了表明領(lǐng)導(dǎo)的威力而在一些教師中私下透露后,又傳到周百路耳朵里,興許周百路一輩子也不會知道有這事。當(dāng)然也就不會有后來令周百路一再傷心的事發(fā)生了。

周百路得知這一信息后,便像一個魚木腦袋被神仙大師點化后猛然大徹大悟一般:我怎么就沒想到調(diào)個地方呢?換一個環(huán)境,說不定對我的工作和創(chuàng)作都有利哩。只是他忽略了三個單位來了三批考察人員后一直沒了任何動靜的原因到底是什么。

特別是當(dāng)他加入中國作家協(xié)會后,由于生活環(huán)境及條件的惡劣,信件總是遲遲到不了他手中,更沒有電話與外界聯(lián)系。作協(xié)好多次通知開會,他都有是在會議結(jié)束后才收到通知書。周百路想走的心情便日益迫切了?？善@時,再也沒什么人來考察他了。

于是,周百路硬著頭皮去找了幾個與官場有點瓜葛的熟人,拉下臉面央求他們?yōu)槠涫柰ㄊ柰?。盡管熟人們都到那些官員面前把周百路大吹特吹了一番。可反饋回來的信息也都大同小異:他在原單位表現(xiàn)很不好,領(lǐng)導(dǎo)和同事對他的印象也不好,這種人再有本事又怎么樣呢?

正在周百路一籌莫展時,縣中校長高林從報刊上看到他的作品及介紹后,專程來到了鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué),盡管老李校長還企圖一如既往地用那既有的“評語”嚇退高林校長,可高校長沒像以前那些考察人員一樣被嚇跑。高林校長堅持說他就是要周百路這個人。不管怎么樣,他要親自見見周百路本人。

見過高林校長后,周百路才發(fā)覺高校長確確實實是一個有文化、有修養(yǎng),更有能力的人。周百路早就知道,縣中是一所名氣很響的老牌省重點中學(xué)。然而,省重點中學(xué)的校長高林最后也不得不無可奈何地告訴他,他只有接人的權(quán)力,但沒有調(diào)人的權(quán)力,要調(diào)動還得經(jīng)過縣教育局乃至縣委、縣政府。臨走時,高校長再一次告訴周百路說:“你一定要去找一下教育局領(lǐng)導(dǎo),向他們談?wù)勀愕那闆r,讓他們對你有所了解。”

一聽高校長的話周百路就犯難了,縣教育局里他可是一個領(lǐng)導(dǎo)也不認(rèn)得呀。他整天除了工作就是寫作,哪有時間和精力去攀什么關(guān)系,再說他也不長于此道。除了因教學(xué)關(guān)系認(rèn)得附近幾所學(xué)校的校長外,別的領(lǐng)導(dǎo)未識過廬山真面目。認(rèn)識那些當(dāng)官的又有什么意思?他與朋友尤其是文友們聚會時可以滔滔不絕,口若懸河,可一見到某位領(lǐng)導(dǎo)時(除鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)校長外),他就會戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,即使張開大嘴也半天憋不出一句連貫的話來。

過了沒多久,周百路進了一次城。那天,高林校長竟然親自把周百路帶到縣教育局,硬是將他推到人事科門口。周百路一見里面坐了那么多的人,便如臨大敵一般,手腳早就粑軟了,不知該怎么辦,轉(zhuǎn)眼一看高林校長已經(jīng)走了,他轉(zhuǎn)身便逃也似的跑了。到了大街上周百路的心還在咚咚直跳……

高林校長為調(diào)周百路整整跑了三年,可終也沒能打通縣教育局那道關(guān)口?？磥砀吡中ｉL也無可奈何了。

后來,周百路才了解到,高林校長“文革”前畢業(yè)于某名牌大學(xué)中文系。古典文學(xué)功底特深,出過兩部研究專著,但是為人太直,凡事喜歡較真。于是就大大降低了在領(lǐng)導(dǎo)心目中的位置。盡管高校長才高學(xué)深,管理能力強,資格也不可謂不老,可在官場上的活動能力卻不如許多“可畏”的后生同仁。

自從高林校長要人以失敗告終后,周百路逐步明白了一些道理,或者說獲取了一些心理上的慰藉和希望。

第一,高林校長那樣重量級的人物都那般無奈,我周百路又能怎么樣呢?

由此,周百路獲得了幾許安慰。不過心慰之余卻更為做一個文人而感到深深的悲哀。

第二,既然有高林校長那樣愛才,那樣正直的領(lǐng)導(dǎo),周百路不禁又懷有一線希望,他希望世上一定還有與高林一樣的領(lǐng)導(dǎo)。

于是,周百路又接連向縣里的一些單位寫自薦信。只不過那一封封自薦信都如撒進大海里的沙子一般,沒能激起半點反應(yīng)。

第三,與單位領(lǐng)導(dǎo)和同事關(guān)系的好壞,對于個人的前途與事業(yè)起著至關(guān)重要的作用。

為這個并不深奧的道理,周百路又搜索枯腸作了反復(fù)的思量:自己到底什么地方冒犯了領(lǐng)導(dǎo),得罪了同事?想來想去終也得不出一個明確而又令他信服的答案。最后只好用一句自慰的話打發(fā)自己:

“好在老李校長即將退休了,換一個新校長也許就不會這樣的吧?！?/p>

3

在老婆素梅的百般勸說和激將下,周百路為調(diào)動終于邁出了“跑官”的第一步。

跑官當(dāng)然就是跑陳副縣長,對周百路而言,也只有陳副縣長可跑。用老婆素梅的話說,是上天安排他認(rèn)識了陳副縣長。既然老婆又與陳副縣長攀上了老鄉(xiāng),這個機會再不利用實在太可惜了。過了這個村就沒有下個店了。周百路也急于想抓緊陳副縣長這顆救命的稻草了。

可一旦真要付諸行動時,周百路頭腦里原來根深蒂固的東西又在隱隱作祟了。去找陳副縣長的目的無非是求他幫忙調(diào)動,去見陳副縣長總不至于玩空手道啊?？蓭ФY物去見并不十分熟識的副縣長,總不能不說是行賄吧。一想到“行賄”二字,周百路的心里就禁不住升起一股陰冷的感覺。要說,周百路雖是一個鄉(xiāng)下中學(xué)的土教師,但他總也是一個作家,堂堂的中國作家協(xié)會會員,對當(dāng)今的現(xiàn)實社會他不可謂不清楚,何況他還遍涉古今中外文學(xué)作品,他自己的作品也以關(guān)注現(xiàn)實、透視現(xiàn)實深刻而著稱。在那些作品里,他對當(dāng)今的腐敗問題的揭露真正做到了體無完膚、直入骨髓?，F(xiàn)在要他去干那令他深惡痛絕的事,他的心里又該是一種什么樣的滋味呢。

“你是要頑固地堅守那些崇高的理論還是要你的前途,你好好權(quán)衡權(quán)衡吧!如果你仍固執(zhí)己見、執(zhí)迷不悟,只有把你自己給毀了。再說就算是行賄吧,我們總不是為了要達到侵吞國家和人民的利益吧,相反還是為了能為社會多做點貢獻哩,我們更不是用國家的財產(chǎn)去行賄,所以我們不該為此而自責(zé)。”

說一千道一萬,素梅以這幾句話終于敲動了周百路冥頑不化的魚木腦袋。的確,周百路不得不承認(rèn)老婆的話雖不全合理卻非常合情。這個顧慮一消除,另一個嚴(yán)重的障礙又襲上了心頭:周百路怕見官,以這種方式去見官,周百路更心虛不得了。陳副縣長雖與他見過面,雖然賞識他,可一旦要去給他行賄,就如讓他去作案一般,還沒行動就心驚膽戰(zhàn)手腳發(fā)涼了。

事實上第一次去陳副縣長家,是老婆素梅單槍匹馬一個人出擊的。素梅去時專門帶上了兩千元現(xiàn)金。為那兩千元,周百路與素梅經(jīng)過了一場激烈的爭論。

按周百路的意思,既然素梅與陳副縣長是老鄉(xiāng),陳副縣長又是那樣賞識他周百路的才華,去找陳副縣長幫忙就用不著帶錢了,最多買些小禮品就差不多了(在周百路看來,送小禮品也是行賄)。再說兩千元對于他們夫妻雙方都有著沉重負(fù)擔(dān)的小家庭來說實在不算一筆小數(shù)目?？伤孛凡贿@樣認(rèn)為,她說:“錢算什么,你換一個好的環(huán)境,心情舒暢了,多發(fā)幾篇作品不就賺回了嗎?虧你還是一個作家呢,如今的社會,哪一張關(guān)系網(wǎng)不是用金錢編織起來的,你以為誰會平白無故地白白為你辦事嗎?”

“不辦就算了!”周百路的牛脾氣又犯了,沖素梅甩出一句硬梆梆的話。

“你以為說這種話就算志氣了!你看你都三十好幾歲的人了,再過幾年一到四十,即使有關(guān)系我看又會有哪個單位要你?”最后,素梅又賭氣的加了一句,“你想窩囊,我還不想跟著你窩囊呢?！?/p>

盡管周百路深知素梅是真心實意地愛他,她說這話不過是要激將他,但正是素梅這句話擊中了周百路的痛處。正因為素梅非常愛他,他即使不為自己想也不能不為素梅著想啊。

想當(dāng)初,素梅嫁給他可是付出了多大的犧牲啊。那時,他與前妻剛離婚不久,身心都處于極度交困的境地。前妻為圖金錢與享受,帶著兒子棄他而去。離婚財產(chǎn)的分割使他在經(jīng)濟上也筑起了厚重的債臺。心靈上的創(chuàng)痛還未愈合,單位里的冷嘲熱諷又如一柄柄利劍刺入他的傷口。他忽然感覺到自己仿佛陷入了一個黑漆漆的無底深淵,再也見不到一線陽光和希望。他幾乎沒有了繼續(xù)生存于世的勇氣。

正當(dāng)周百路感覺到人生快要走到盡頭時,遠(yuǎn)在千里之外的一位女讀者王素梅給他寄來了一封熱情洋溢的信。是素梅那一句句充滿溫暖,充滿關(guān)切,充滿情誼的語言點燃了周百路生活下去的勇氣。

經(jīng)過一封封書信往來,他們從探討文學(xué)發(fā)展到探求人生的真諦;素梅從鼓勵、關(guān)切繼而發(fā)展到對周百路傾心的愛慕;他倆從原來普通的作者與讀者的關(guān)系終于發(fā)展到了戀人。盡管周百路曾為自己與素梅十歲的年齡差距,為自己是個離婚男人而擔(dān)心而拒絕過素梅,但作為一個知識女性的素梅最終以她熾熱而執(zhí)著的愛情打動了周百路,以她引經(jīng)據(jù)典的道理折服了周百路。

然而,正當(dāng)周百路滿懷幸福憧憬著新的生活的時候,素梅用特快專遞發(fā)來了一封求救信。素梅的父母強烈地反對他們的結(jié)合。其理由是:第一,素梅是獨生子女,從川西到川東千里迢迢,父母老了跟誰生活?第二,素梅是剛參加工作不久的黃花閨女,周百路離過婚年齡又相差十歲,素梅的父母接受不了。第三,周百路寫文章雖能賺點額外收入,但畢竟富不起來,更別說周百路上有六十歲的老父母需要贍養(yǎng)。

素梅急于要周百路親自去說服她的父母?？煽戳怂孛返男乓院?他心中哪還有半點底氣。她父母所說的哪句不是事實?又有哪一條理由不亞于一塊沉重的巨石壓著他。莫說是三條,就是其中一條也足以無情地折斷他與素梅的結(jié)合。但為了愛,周百路還是硬著頭皮踏上了西去的列車。

第一次見到夢寐以求的心上人素梅和她年邁的父母時,周百路無話可說,只是不斷地淌著男兒不可輕易滴落的眼淚。倒是素梅最終抱著與父母決裂的勇氣奔向了他……

可堅強的素梅千里迢迢嫁過來后,卻經(jīng)常在夢中叫喊著爸爸、媽媽,讓周百路揪心難受,素梅畢竟年紀(jì)不大,又從小受父母寵愛,如今遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)怎能不日思夜念呢?平常,盡管素梅口里不說,但周百路心里明白,那是素梅不愿讓他知道罷了。

每當(dāng)想起這些,周百路止不住的疚痛,若是再不讓素梅過得舒心,他周百路簡直就枉為男人了。

于是,周百路不再為那兩千塊錢而爭辯了,反倒積極地與素梅一起探討施行的步驟來。

平時上班不行,只有周末;白天不敢去的,只有晚上最合適。因此,周百路與老婆周末進城只得住一夜旅館。城里有一家教育局招待所,專門優(yōu)惠鄉(xiāng)下教師進城住宿的。為了商量辦事,周百路與老婆便特意選了一間最便宜的單人間。

出發(fā)前,周百路又一次與老婆重溫了一遍去陳副縣長家的具體過程及細(xì)節(jié)。雖已打聽清楚了縣政府家屬院的地方,但諸如陳副縣長家在幾幢幾單元幾層幾號,該向什么人打聽,由誰去打聽;錢用什么裝,到時怎么拿出來,倘若陳副縣長不收又咋辦等等問題,不得不一一的落實。

周密商討的結(jié)果,定于當(dāng)晚七點鐘出發(fā)。

可一吃過晚飯準(zhǔn)備去時,周百路就開始打退堂鼓了。

“素梅,這第一次是不是你一個人去?”周百路試探著問。

“咋啦?不是都說得好好的嗎?”素梅不解地盯著他。

“我胃有點疼,”周百路邊說邊用手按著腹部,裝著很痛苦的樣子,“再說你與陳副縣長是老鄉(xiāng),我又能算什么呢,老鄉(xiāng)總好說話些。”

其實,周百路是心虛了。想到要去陳副縣長家,而且還是送錢,他渾身就有了篩糠的感覺,血壓也似乎升高了。尤其是一想到要是陳副縣長不要錢,把他趕出來,那局面他簡直想也不敢想。

“你不會是心虛了吧?…唉,算了,這次就算我為你打頭陣吧?！彼孛返脑捵屩馨俾返哪樇t了起來,隨后周身也一下子輕松了。

“那就多謝老婆了!”周百路耍起了貧嘴,胃也不疼了。

“誰希罕,下次可由不得你了?！?/p>

“那是,那是,”周百路又突然想到了一個新的問題,“唔,對了,若是陳副縣長問起我,就說我本是要來的,但從昨天起就又犯起了胃病?！?/p>

“一個膽小鬼,什么臭作家?！彼孛粪猎沟亓R了一句。

的確,膽小鬼的周百路在行動上不得不佩服老婆。老婆雖不過二十出頭,但絕對比他敢想敢說并且敢干。

目送老婆消失在長長的街盡頭,周百路也不禁長長地松了一口氣。素梅總算能彌補我的弱點了,周百路想。

然而,在素梅出去的兩個多小時里,周百路并沒有絲毫的輕松。他最先想到的就是素梅出擊的結(jié)果到底會是個什么樣兒?要是這第一次就弄砸了,后面的路就真沒法走了。

回到旅館后,周百路打開了電視,調(diào)了一個最吸引人的頻道。準(zhǔn)備安安心心地看看電視?？伤麅裳鄱⒅娨暀C,半天也沒看出個啥明堂,甚至沒聽清劇中人物究竟說了些什么。

突然,樓道里響起了腳步聲,他一下就從椅子上彈了起來。正要去開門,才聽清那聲音還在樓下。周百路側(cè)耳聽了一會兒,腳步聲又沒了。周百路又慢慢回到座位上。一看表,素梅剛離開十幾分鐘,怕還未走攏哩!周百路禁不住癟了癟嘴巴,嘲笑自己也太緊張了。可第二次腳步聲響起時,周百路仍忍不住屏息靜聽,片刻以后,樓道又歸于寂靜。這時,周百路又突然意識到一個問題:要是陳副縣長家沒人或者他家有人而陳副縣長不在家呢?想到此,周百路猛地拍了一下腦袋:“糟了,先前怎么將這個問題給疏漏了呢?”于是,周百路心里越發(fā)慌亂了起來。

周百路一會兒站起來,一會兒又坐下。站不是,坐也不是,干脆啪的把電視機關(guān)了。又點上一支煙猛抽起來。他一邊叼著煙,一邊在屋內(nèi)來回地不停踱著。不時又去望望窗外,窗外有一個平臺,除了一浪一浪的嘈雜聲襲來,望不著街上的行人?？芍馨俾放腔惨魂囘€是要到窗邊去望一望,生怕素梅這個時候就回來了。

“真沒想到,不去也是這么的難受。”周百路就有點后悔自己沒隨素梅一道去。

過了約摸四五十分鐘,老婆素梅還沒回來,周百路心緒略微靜了一點。

腳步聲又驟然響了起來,而且越來越急促,越來越逼近周百路的單人房間。周百路的神經(jīng)又開始緊張。那一聲聲腳步就仿佛踏著他的一根根神經(jīng)。腳步聲終于響到了他的房門口,周百路的心也似乎快要從喉嚨里跳出來了。周百路一步跨到門口,正要開門,門卻被從外面打開了。周百路來不及退讓便與進門的人撞了個滿懷。

“你要干啥?”來人驚叫了一聲。

“啊,對…對不起。我,我還以為是……”周百路一看懷中竟是一個年輕的女服務(wù)員,女服務(wù)員手里提著兩瓶開水,而周百路險些撞掉了女服務(wù)員手中的水瓶,好在受驚不小的女服務(wù)員對他還算客氣,沒發(fā)火。只是雙方都鬧了個大紅臉。

待女服務(wù)員離開后,周百路才忽然想到,素梅回來咋會用鑰匙開門呢,她手里沒有鑰匙呀?

“我咋啦!”周百路狠狠地捶了一下自己不聽使喚的腦袋,強迫自己鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)靜。

可事實上,那樓道里頻繁響起的腳步聲卻沒讓他得到絲毫的鎮(zhèn)靜。

兩個小時過去了,周百路仿佛度過了一個漫長的世紀(jì)……

素梅終于回來了,周百路這時反而顯得毫不在乎了。只見他不聞不問,兩只眼睛緊緊地盯著電視,似乎根本就沒有看到素梅一般?？伤孛芬豢?周百路盯著的電視無聲無息,更沒圖像,原來電視機壓根兒就沒打開。

不,此時,周百路的心里不亞于波滔洶涌的海洋,在不停地翻騰,激蕩;不,周百路不是不想問,相反他是急不可耐地想問,但他害怕開口,他害怕聽到不幸的消息。

“你倒裝得蠻像的啊!?”素梅一手?jǐn)Q開電視機。

“啊……”此時的周百路才發(fā)覺自己電視機是關(guān)著的,再一聽素梅嘲弄的口氣,周百路的臉又不禁“唰”的紅了個透。

“別裝蒜了,我的大作家,”素梅又隨手將電視啪的關(guān)了,“喂,你猜我給你帶回什么消息了?”見周百路仍不搭腔,素梅又戲謔了他一句:“電視機是比電視劇好看,對吧?”

“喂,你要說就趕快說吧,別盡在這兒戲弄人呢?！敝馨俾返男睦镉行┤棠筒蛔?。

“我就知道你等不及了,我的傻百路。好,我告訴你個好消息,你就要當(dāng)編輯了哩!”

“編輯,什么編輯?”周百路一驚、最后又突然怔住了。

“縣報編輯,縣報的副刊,也就是專編文學(xué)作品的編輯,你懂嗎?”

“啊,是真的?!”周百路兩眼放光,突然從椅子上蹦了起來,把老婆抱起就狠狠地親起來。隨后又自言自語道:“這么說來,我真可調(diào)離鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)了,這不會是做夢吧!”

“也是你運氣好,陳副縣長說,再晚一步就錯過機會了。陳副縣長還說不是看在老鄉(xiāng)的面上還不告訴我呢?！苯酉聛硭孛酚衷敿?xì)解釋了陳副縣長的意思。說是縣報社急需一名副刊編輯,讓陳副縣長在全縣教育系統(tǒng)中給推薦一個。本來陳副縣長先已物色了一個人,今晚見素梅去了,陳副縣長就說將那一個名額轉(zhuǎn)給周百路,還說幸好先前推薦的人還沒上報給縣委研究,不然的話,就輪不到你周百路了。

“太感謝你了,梅!”周百路再找不到更好語言來表達心中的喜悅和對素梅的感激,只有又抱起素梅在屋轉(zhuǎn)起了圈子。

“好了,好了。”素梅受不住了,“我嫁你還不是希望你能出息。你到縣報社,可以安下心來多出點作品,你以為我崇拜你啥,還不是因為你那些文章?！?/p>

“好梅梅,我保證不負(fù)你的厚望,讓我的作品永遠(yuǎn)迷倒你!噢,”周百路又突然記起一件事來,“錢呢,陳副縣長收了嗎?”

“沒哩,”素梅越發(fā)自豪了,“陳副縣長再三說我們是老鄉(xiāng)哩!”

“嗯……”周百路沉思了半晌后說,“該不會嫌少吧?”

“唔”素梅臉上的歡喜一下消失了,“是呀,雖說是老鄉(xiāng),我們畢竟以前沒啥往來呀!”

“該不是陳副縣長更看重我的才華!”周百路說了一句連自己都沒有信心的話后,心里也不禁隱隱地打起鼓來。

“這樣吧,咱們下次一起去,再加一千元送去,你說呢?”

“嗯…也只能這樣了”

“不管怎么說,總算有了一個好的開頭。有了好的開頭,就等于成功了一半。”素梅信心十足地說。

那一夜,周百路一入睡便發(fā)現(xiàn)自己一會兒坐在裝有空調(diào)的辦公室里,心情舒暢地看稿、改稿、寫稿;一會兒又以縣報社記者的身份到鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)采訪,李小武校長像條狗一樣圍在身邊繞來繞去,還不停地媚著笑臉對他說,要他在縣報上多美言幾句,到時一定好好感謝周記者……

4

關(guān)于新校長李小武的情況,周百路最先得知的就一點:大專畢業(yè),而且是學(xué)中文的。

就這一點便讓周百路心中萌生了無限的希望。至于究竟希望些什么,周百路一時也說不清楚。

李小武第一次來鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)時就特意抓住周百路的手搖擺了好一陣哩。李小武一邊擺手一邊微笑著說:“早聞你周老師的大名,希望以后多多支持,多多支持!”

李小武人雖是一個不足一米五的矮子,但見人便是一臉的笑,說話也挺客氣,挺有水平。第一次見面,小武校長就給周百路留下了很好的印象。

有文化的人就是跟沒文化的不同,后來一段時間周百路常作如是想。當(dāng)然,周百路是把小武校長與大虎校長相比較而得出結(jié)論。

小武校長也確實沒辜負(fù)周百路對他的第一印象,看到新婚的周百路兩口子分居遙遠(yuǎn)的異地,上任不久便極力幫助周百路解決夫妻分居的問題。李小武不僅滿口答應(yīng)接納素梅,還為素梅的調(diào)動積極地奔走。不然,素梅或許沒那么順當(dāng)就過來呢。

至于陳副縣長后來說為素梅的調(diào)動幫過忙,在先前周百路是無從知道的,他一心認(rèn)為全是李小武一人的功勞。由此,周百路感激之余,不得不打心眼認(rèn)為李小武校長是一個關(guān)心下屬,重視人才的領(lǐng)導(dǎo)。

當(dāng)然,周百路的確以為小李校長是看重他這個人才才極力促成他們夫婦的團聚。

李小武,為了與老李校長李大虎相區(qū)別,人稱小李校長。

至于小李校長的詳細(xì)情況,周百路是后來才知道的。小李校長原是老李校長堂侄兒。來鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)前在另一所鎮(zhèn)中做教務(wù)主任,因超生第三胎被除脫官職。除此之外,關(guān)于小李校長的傳說還多著哩。有說他色膽包天的,有說他一直與鎮(zhèn)中校長關(guān)系不合的,也有說他善于耍弄權(quán)術(shù)的。總之,他原在鎮(zhèn)中就成了人們議論的焦點,其處境的艱難是顯而易見的。

李小武見當(dāng)叔叔的老李校長退休在即,鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)又因地勢偏僻閉塞交通不便,外調(diào)校長都不愿意來,李小武便把老李校長叔叔當(dāng)作了一根攀升的葛藤死死抓牢,讓他又能在他夢寐以求的官場上“卷土重來”。校長叔叔與陳副縣長的關(guān)系他是知道的,校長叔叔家僅僅培養(yǎng)出來的一個民辦教師兒子前景的不妙他也是清楚的。鑒于此,李小武多次跑到校長叔叔面前發(fā)誓般地說:他若當(dāng)了鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)校長后,叔叔的民辦教師兒子轉(zhuǎn)公、提干等,一切包定在他身上。就是這句話撥動了校長叔叔的心。老李校長心想,找小武總比找外人來接替強。小武畢竟是本家人,何況小武還拍著胸膛說出了那樣的話。只要有了小武那話,他也該安心地退了。做了一輩子校長,五個子女就安排一個,還是民辦教師,民辦教師轉(zhuǎn)眼就將消亡,不轉(zhuǎn)公就只有“下課”一條路。那不長進的兒子文憑不高(初中),水平?jīng)]有,到時多半就是被“下課”的對象。老李校長一輩子啥也不后悔,惟有子女的問題成了他退休前的一塊心病。就為這,教育局在讓老李校長推舉接班人這個問題上確實讓老李校長頗費了一番心思。

對于這些來自非正規(guī)渠道的消息,周百路是可信又不可信的。聽過之后也只是一笑置之,根本沒將它放在心上。不過,有一點周百路則是眼見為實的:小武校長一上臺就宣稱,老校長曾是鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)德高望重的領(lǐng)導(dǎo),學(xué)校的一切規(guī)章制度都要按老校長的既定方針執(zhí)行。事實上也確是那樣的。第一批入黨積極分子到縣上培訓(xùn),鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)兩個名額,老李校長的民辦教師兒子就占了二分之一。

只是有幾個方面,小武校長卻是在不聲不響中改變了鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)的模樣。

鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)原沒有圍墻和校門,校舍雖在老李校長手上剛修建還不幾年,都是預(yù)制結(jié)構(gòu)的樓房,卻沒有包裝。不到半年,小武校長便砌好了圍墻,新建了高大、漂亮、氣派的校門。每幢樓房表面也都鑲上了清一色的乳白色瓷磚。原來灰不溜秋的校園變得氣宇軒昂了。另外,小武校長平時喜歡書法,校舍整修漂亮后,校門上、教學(xué)樓、宿舍樓以及新刷出的幾塊黑板報也都有了小武校長的手跡,或紅或白、或大或小、或行書或楷書。字雖不敢恭維,但絕對醒目,也絕對讓周百路挑不出一個錯字病句來。這樣一看,鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)就恰似一個換上了漂亮新裝的女人又經(jīng)過了一番涂脂抹粉一樣,濃妝艷抹雖不太相宜,但絕對華麗多了,惹眼多了。用校外農(nóng)民的話說:“現(xiàn)在這個學(xué)校才像一個真正的鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)學(xué)嘛。”

當(dāng)然還有第三個方面的改變就是在用人上,小武校長不知不覺地就偏離了老李校長的軌道。其中一個主要表現(xiàn)就是小李校長對周百路的格外器重。為了讓周百路專業(yè)對口,小武校長特意從社會上找了一個年輕漂亮的小姐代周百路的英語課,又做工作讓一個年老的語文教師留職留薪不教課,讓周百路去接那老教師的語文課。老教師當(dāng)然樂得自在悠閑,求之不得,周百路更是感動極了。尤其讓周百路感動的還是,小武校長大力支持他的寫作。開始是無聲地支持,后來干脆在各種會議上公開宣稱:“周百路是我們鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)的驕傲,他的寫作能力是眾人皆知的。雖然他過去或許有這樣那樣的缺點,但人無完人嘛。我們不能因此而打擊他的寫作積極性,相反我們要鼓勵他多寫,多為我們學(xué)校宣傳,這也可提高我們學(xué)校的知名度嘛。現(xiàn)在不是什么都講個名牌效應(yīng)嗎?周百路的確是我們學(xué)校難得的人才,我們要全力地保護他,充分發(fā)揮他的能力。今后誰還繼續(xù)說那些不得于別人上進、不利于團結(jié)的話,我就懲罰誰!”

小武校長上任后這三把火,或者叫做改革吧,也確實引起了校內(nèi)外人士不少的震動。校外的人們紛紛夸贊道:“小李校長人年輕些就是不同,就是有大膽改革創(chuàng)新精神些,一上任學(xué)校的面貌就變了大樣。”在校內(nèi),當(dāng)然感受最深的就是周百路了。雖然周百路明白,小武校長所說的寫作不過是指的新聞報道,而且是專指正面新聞之類的東西。但還是深受感動。想想以前,當(dāng)他與前妻離婚那陣,老李校長是怎么說來著:“寫、寫、寫,我早就說你寫不出什么名堂來,這下不是把老婆都寫沒了嗎?”

當(dāng)然,周百路的離婚也確與他的寫作不無關(guān)系。前妻早在大學(xué)里就因周百路的寫作才華出眾而愛慕上他的。但婚后因周百路業(yè)余時間忙于寫作,忽略了對老婆的關(guān)心。加之,那些年文學(xué)還是個令人眼紅的魔鬼,許多人都癡癡迷戀于作家的光環(huán)。隨著周百路名聲的崛起,讀者的信件也如雪花般飛來,從那一封封來信中不時還能拌落出一張張年輕漂亮女子的玉照和一句句令人臉熱心跳的話語。對此,前妻從怨恨不滿,發(fā)展到無端地猜疑。隨著文學(xué)的光澤漸漸剝落,金錢的價值日益升級,前妻要緊跟時代的潮流而不能。新情舊恨積于前妻心中,周百路便永無寧日,分手也就成了不可避免的結(jié)局。離婚對于周百路而言可謂人生中最沉重的打擊。李大虎那雖非虛構(gòu)但絕非善意的話,對于癡迷于文學(xué)的周百路豈不是在他受創(chuàng)的傷口上撒鹽嗎?他豈能接受得了,豈有不耿耿于懷呢?相比之下,如今這小武校長善解人意多了。雖然他的話還有些外行,但總還是支持的他吧。再說,平時寫寫新聞也無妨,只要有新聞發(fā)生,反正一個作家寫新聞也不過小菜一碟。

不久,周百路就接連寫了兩篇新聞報道。第一篇寫李小武《新官上任搞改革校園舊貌換新顏》,樂得小武校長見人就眉開眼笑,見了周百路更是百般說好,順帶還常常要拍拍周百路的肩膀以示親熱。第二篇報道是關(guān)于鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)倡議全校師生為貧困學(xué)生捐錢捐物的事。因這件事小武校長沒出面,文中只提及了副校長和教務(wù)主任,沒有小武的名字。文章見報后,小武校長的態(tài)度便有些變化,他在鼓勵周百路繼續(xù)多寫的同時還嚴(yán)正地指出這篇報道的不足。

“寫新聞報道,反映事實要全面,而且要反映實質(zhì)。不能只看表面,要多挖掘背后的材料。比如那次倡議活動,沒有學(xué)校黨支部和行政的領(lǐng)導(dǎo)行嗎?因此,凡寫學(xué)校的事都離不開學(xué)校支部和行政。你說呢,小周?”

這次小武校長沒拍周百路的肩膀,而是指著周百路的臉部說的。

在小武校長的教育下,周百路的思想認(rèn)識確實提高了一步。他想以后凡寫鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)的新聞報道時一定不能忽略了作為學(xué)校第一把手的小武校長。正好這時,周百路又遇到一個新聞素材。那天,鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)的放學(xué)鐘一響,教學(xué)樓上的各班學(xué)生便同時蜂擁而出。在下樓梯時,由于人多擁擠,又恰逢幾個搗蛋學(xué)生推推搡搡,前面的學(xué)生承受不了就倒在了樓梯上。那些搗蛋學(xué)生見此情形覺得好玩,就推推搡搡鬧得歡。于是,一大堆人就倒在了梯板上,倒在下面的幾個學(xué)生被壓得手腳骨折,有一個還七竅流血。事件發(fā)生后,小武校長便立馬組織人力將學(xué)生送到了醫(yī)院搶救,并親自在醫(yī)院陪護了一個通宵,直到脫險。周百路以學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)關(guān)心愛護學(xué)生的角度寫了一篇新聞報道,重點突出了小武校長如何的關(guān)心愛護學(xué)生。周百路心想這篇報道該合小武校長意了吧。誰知,報道發(fā)出后,縣教育局追查下來,不僅沒表揚小武校長,反而嚴(yán)肅批評小武校長平時不加強安全教育才釀成如此嚴(yán)重的流血事件的錯誤。小武校長為此差點挨了個處分。

這下,可把小武校長氣得個半死。

“你周百路干的好事!學(xué)校的成績就給你一筆抹光了,你滿意了吧?!”言外之意小武校長沒說出口:“老子差點兒就栽倒在你筆下了?！?/p>

“你以后給我把筆擱下,你少給我惹事!”氣憤填膺的小武校長再也顧不得往日那溫文爾雅的作派了。

“拍馬屁終于拍到馬腿上了,活該!以為他會寫幾篇臭文章可以得到當(dāng)官的賞識,這下可好看羅!”關(guān)于周百路的議論又如再次掀開糞坑蓋的臭氣一下子蒸騰出來了。

這件事發(fā)生后,小武校長也突然變得神出鬼沒了。一周內(nèi),教師們很難在校內(nèi)見到小武了。這樣一來,教師有事要找他也總是找不著人。時間一長,教師們便心生不滿。不滿之余便紛紛猜測起他的行蹤來:這小武到底干啥去了?學(xué)校的事他管不管了?

誰知一波未平,一波又起。一天,原來那位年輕漂亮的英語代課小姐突然沒來學(xué)校了,代之而替的是一位經(jīng)常上小武校長家串門、自稱小武表弟的男人。據(jù)小武校長表弟說,那位小姐不再代課了。正在大家胡亂猜測還沒猜出個頭緒的時候,不知從哪里傳出消息說:小武校長在外面包養(yǎng)了一個情婦,把原來相好的英語代課小姐給蹬了。教師們開始并不信,因為還沒誰朝這方面猜測過呢。

以前也沒看出任何跡象呀!于是有:與英語代課小姐關(guān)系交好的女教師出于好奇,私下去找那小姐旁敲側(cè)擊地刺探,結(jié)果便陸陸續(xù)續(xù)探出了些秘密來。那傳聞果然非空穴來風(fēng)。不僅如此,還有更多的東西沒傳達出來。大概情節(jié)是這樣的:那小姐原待業(yè)在家,正想尋找一職業(yè)。這時恰逢剛上任的小武校長找上門去,請她到鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)代英語課。正渴求職業(yè)的小姐沒來得及表面上的推辭,甚至也沒來得及說聲感謝,便跟隨小武校長來到了鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)。為此,小姐心里不知有多感激了。感激的到后來小武校長在她面前表示過分親熱的舉動她也不忍心拒絕。當(dāng)然,小武校長親熱之后也沒忘了還該有一點報償。只是小武校長的報償差不多都限于口頭。比如將來要將小姐從代課教師轉(zhuǎn)為正式云云。可終有一天,小姐發(fā)現(xiàn)了小武在縣城又找了個情婦就開始了絕望,絕望之余便忍不住大吵大鬧起來,大鬧的結(jié)果當(dāng)然也就是連“代課”也被“下課”。

當(dāng)然,除脫了代課的代課小姐也并未善罷甘休。一個主要的表現(xiàn)就是將小武校長的一切不宜露面的事通通給抖了出來,其中有一條便是小武校長在維修鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)校舍時,至少弄了五萬元的回扣。小姐賭咒發(fā)誓說這是千真萬確的事,是小武校長在被她弄得神魂顛倒的時候親口告訴她的。

正當(dāng)教師們不能不信又不敢全信的時候,縣城里一個裝扮入時的年輕女子又頻頻來到鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)推銷課輔資料。教師們奇怪地看到,只要那年輕女子來學(xué)校的那天,也是小武校長少有的絕不外出的一天。

盡管教師們紛紛反映學(xué)生經(jīng)濟上承受不起,課業(yè)負(fù)擔(dān)太重,但在小武校長“要提高成績就必須多做練習(xí)”的強烈號召兼硬性指示下,一摞摞比教材還昂貴得多的課輔資料仍然源源不斷地被運進鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué),爾后便又源源不斷地裝進了一個個沉重的書包里。這一來,原來讓教師們不敢全信的東西也不得不信了。加之不久,有教師在城里多次撞見小武校長與那年輕女子成雙成對地進舞場入餐廳。教師們也就似乎進一步明白了什么。

當(dāng)然,包情婦、養(yǎng)小蜜只要不觸及教師的利益也就無多大關(guān)礙。但想到那五萬元回扣,還有那一筆筆高昂的課輔資料費,教師們憤慨的心便如火山一樣爆發(fā)了。他李小武不僅是侵吞國家集體的錢,更是把教師們包里的錢給生生地?fù)噶巳?。教師該發(fā)的福利獎金都發(fā)不齊,他李小武還經(jīng)常在會上口口聲聲講,學(xué)校資金緊張,讓大家勒緊褲帶克服困難。

“原來他李小武是要大家勒緊褲帶讓他去得回扣、養(yǎng)情婦啊!”

鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)教師與小武校長的對立關(guān)系一下子達到了空前的白熱化程度。這一來,倒是把周百路給忽略了。

教師們不滿歸不滿,罵歸罵,可終究解決不了實質(zhì)性問題。于是又才想起了老李校長,又才紛紛到老校長面前去述冤苦,鳴不平,發(fā)怨氣。老李校長聽了之后也怒火中燒,當(dāng)場就罵:“小武不是東西”。

終于有一天,老李校長與他的接班人小李校長還是干了起來。

在老李校長一頓臭罵之后,小李校長氣不過地說:“那些大道理我比你更會講,可是你當(dāng)了一輩子校長,還不是窮得一塌糊涂,連兒女也沒解決好一個,你算什么能耐?”

“你…你…老子要告你!”老李校長氣得拍手頓腳。他簡直想象不到李小武會赤裸裸地說出那樣的話來。

“告呀,你以為你有陳副縣長的關(guān)系就不得了啦?你錯了,你太小看我李小武了。不信我們打個賭,你去告,告倒了我絕不怪你,告不倒嘛,你就慘了,你的兒子就更慘了!”

一聽此話,老李校長氣得再也說不出話來。

據(jù)說就是干過這一仗后,老李校長就病倒了。住院一檢查便查出了癌癥來。這正是1998年寒假期間,也是小李校長上任兩年零六個月的時候。三個月后,老李校長便含著沒出完的怒氣到了另一個世界。

為此,人們傳說老李校長是被小武校長給活活氣死的。

氣死的也罷,病死的也罷,而小武校長仍然穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈谛ｉL的位置上。只是教師們與他的敵對情緒更進一步惡化了。那種對立的氣氛似乎到了只要有一粒小小的火星就會爆炸的地步。對此,小李校長不可能視而不見,因此,人們在校內(nèi)幾乎再難見到小李校長那熟悉的笑臉了。

老李校長追悼會后不久的一個星期一的上午第一節(jié)課上課期間,小李校長上廁所時突然發(fā)現(xiàn)廁所墻壁上涂寫著一首打油詩:“色狼貪官李小武,身高不足一米五;當(dāng)官不為民作主,不如回家賣紅薯?！碑?dāng)時,小武校長是撒尿撒到一半時發(fā)現(xiàn)這首詩的。一看完詩的內(nèi)容,小武校長硬是將未撒完的尿給憋回了肚里。來不及扣上褲扣,小武校長立即操起墻角里掃糞便的臭烘烘的掃帚在墻上胡亂地抹了起來,見抹了半天也抹不干凈,小武校長又掏出衣袋子里的餐巾紙擦了一陣。整個過程中,小武校長除了“他媽的”三字語,全是默默無語地進行的。令小武校長慶幸的是當(dāng)時廁所里沒發(fā)現(xiàn)第二者,這當(dāng)然是指的男廁所。然而不幸的是,當(dāng)時女廁所里卻有一個旁觀者,一個敢說敢罵又敢干的膽大的女教師。這個消息就是那個女教師在女廁所里提著褲子看到的。女教師繪聲繪色地描述說,她一聽到男廁所里小武校長的罵聲便好奇起來,趕緊從墩坑里站起來再通過磚縫偷偷地看,她說她看完了李小武行動的全過程。當(dāng)然,最后她沒忘記附帶聲明了一句:這是她第一次偷看男廁所。

這個消息經(jīng)過那膽大又嘴快的女教師一傳播便轟動了鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)內(nèi)外。小武校長更成了人們津津樂道的新聞人物。

成了新聞人物的小武校長也充分見識了輿論的可畏。為此,他開始采取了“懷柔”政策,拉攏大多數(shù),打擊極少數(shù)。小武校長想方設(shè)法一次性補發(fā)了一年該發(fā)卻沒發(fā)的福利及各種津貼。這一招果然靈驗,堵住了好些教師的嘴巴,至少教師們不再公開表示不滿了。不久,那些令小武校長頭痛的言論也不知不覺地?zé)熛粕⒘恕?/p>

至于打擊極少數(shù),其實就是打擊周百路一個人。因為小武校長一心認(rèn)定那首“歪詩”就是周百路所為。其理由是:第一,這詩是在星期一早上發(fā)現(xiàn)的,當(dāng)然是周末就寫上的,而周末只有那么三四戶人家住校,這三四個住校戶中就有周百路一家。第二,這樣既整齊又押韻的詩出自周百路之手的可能性最大。第三,陳副縣長來鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)那天,周百路當(dāng)著那么多人的面居然敢公開給他難堪,分明就透露出不滿。

基于以上三點,小武校長便作了如此定論:周百路是在處心積慮地找我的麻煩。

一旦小武校長有了這種心態(tài),表露于外在的便是無論什么時間,無論在什么場合,都會有意無意把這句話掛在嘴邊:“如今的任何事,只要領(lǐng)導(dǎo)說你行就行,不行也行;說你不行就不行,行也不行。再有能力和本事,沒有領(lǐng)導(dǎo)說好話,你想什么也是白搭?！?/p>

明白人一聽這話就知道是針對周百路的。周百路不聾不啞更不傻,豈有聽不出武校長的言外之意韻外之旨的。但周百路弄不清的是,為啥小武校長獨獨將矛頭對準(zhǔn)他一個人。

“我周百路又沒去寫那‘歪詩,干嘛找我出氣呀?”周百路想不通。

要說,憑他周百路的人格品行,他是絕不會去寫那些不入流東西的,也不屑于去干那些下三爛的事。

不過,有一點周百路已十分清楚了,他在鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)處境絕不會比老李校長在位時有絲毫的好轉(zhuǎn)。

正因為如此,周百路跑官的決心也更大了。

5

有了素梅第一次出擊的基礎(chǔ),總算給周百路增添了一點信心和勇氣。在素梅的再次鼓動之下,周百路終于與素梅一起去登陳副縣長的門了,而且還帶上了精心準(zhǔn)備好的三千元錢。

同樣是一個周末的晚上,大街上各色燈光像春天的鮮花一樣盡情地綻放,閃爍著、跳躍著。熙來攘往的人流在街道上斑駁的樹蔭下緩慢而悠閑地淌過。素梅在前,周百路隨在素梅身后一米左右?？吹酱蠼稚夏切┏呻p成對攜手而過的男男女女,周百路有一會兒感覺在夢游,一會兒又仿佛是去做賊。過往的行人似乎在用異樣的目光盯著他,使他不由自主地低下了頭。一會兒,周百路又感到自己好像是在奔赴刑場,腳步也好似灌了鉛一樣沉重,使他每邁出一步都要付出很大的勁……

進了縣政府家屬院大門,周百路的心又陡然升到了喉嚨口,緊張得不得了。他低著頭盡撿那些背陰的地方走,還不時地偷眼瞧一下老婆的背影。見老婆昂著頭從從容容地走著,周百路緊張的心微微有了一絲鼓舞。

上樓梯了,周百路小心翼翼地跨著步子,唯恐碰出了一點聲響?？衫掀诺母吒班洁洁洁健钡穆曇?在他聽來實在堅銳而刺耳,那一聲一聲都敲擊著他過度緊張的神經(jīng)。唯恐那聲音會引出哪間房里的人出來?？伤植荒芨缮胬掀?一干涉又得發(fā)出聲來。于是,周百路只好與老婆拉開距離。老婆已到了四樓,他還在三樓。他知道陳副縣長就住四樓,周百路不敢再前進了。緊緊地屏住呼吸傾聽老婆敲門。素梅敲了三遍,周百路仍沒聽到開門聲,于是他再慢慢往上磨蹭。素梅轉(zhuǎn)身瞧了他一眼,又開始第四次敲門?？蠢掀徘瞄T,周百路雙腳便戰(zhàn)起來。素梅最后嘆了氣道:“唉,又算白跑一趟了!”這時周百路的心又才重新歸于原位。

“陳副縣長或許是開會去了吧?！?/p>

回旅館的路上,已輕松下來的周百路的心頭又不禁襲上一層陰影。

“不一定,他家里一個人都沒有,也可能出去了?！?/p>

“嗯,有可能?！?/p>

“我們明晚再去吧!”素梅說。

“那我們還得住一晚上旅館羅?”一想到還要去,周百路的心又泛起一種莫名的恐慌。

“當(dāng)然,不然又咋辦呢?”

“……”

第二天晚上,周百路與素梅一道又來到了陳副縣長的門前。敲了半天門,還是沒人。周百路又被虛驚了一場,不過虛驚一場的周百路心中的失落感又加重了一層。

為了回鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)上課,周百路兩口兒不得不于當(dāng)天下午趕回去。他們只好決定下周末再進城。

第二個周末,周百路夫婦終于見到了陳副縣長。陳副縣長先與他們擺了一會兒閑話后便說,縣報那個名額已被縣委書記推薦的人占了去。一聽此話,周百路和素梅的心頭都不約而同地襲上一股絕望的感覺。幸好陳副縣長馬上又說,縣文化局還差一專搞創(chuàng)作的人,他再去找文化局長說說。至此,夫婦二人的臉上才稍稍閃出了一點亮色。

接著,陳副縣長還說,他曾推薦了好多有才華的年輕人現(xiàn)在都很有出息了。比如他推薦出去的小張現(xiàn)在已是地委組織部的一個科長了;另一個小楊已進了省委辦公廳了,前幾天,小楊還打來電話向他匯報他的情況哩;還有……

周百路并不愿進入官場,但既然陳副縣長能推出那些人,把自己推薦到本縣文化局應(yīng)該沒啥問題,文化局本就屬于陳副縣長直接管轄的對口部門。

能到文化局搞專業(yè)創(chuàng)作,于周百路來說是再理想不過的了。周百路一想到此便由然升騰起一股新的希望。有了希望,周百路便又生出對陳副縣長的感激。想到感激,周百路才猛然記起了身上帶的三千元錢。周百路立馬掏出了那個大信封來,雙手捧著遞給陳副縣長。為防陳副縣長嫌少不收,他還有意報出了金額。“陳叔叔,”他與素梅都有已改叫陳副縣長為陳叔叔了,“我現(xiàn)在沒別的能力感謝您,這三千塊錢真是出不了手,但請您別嫌少!”

陳副縣長的臉驟然沉了下來:“你給我收回去,你以為我是那種貪官污吏嗎?你去問問我推薦出去的那些人,我要過他們的錢嗎?你再不收回去,我就給甩到外面去,你們也給我出去,再不許進我的門了,你的事我也不管了,不信你試試看!”

看樣子陳副縣長的確是動了怒。周百路有點害怕,他只得趕緊快把錢又收了起來。隨后周百路感激中又融入了崇敬的成分。

氣氛緩和后,陳副縣長又談起了他的家鄉(xiāng)。一談起家鄉(xiāng),陳副縣長似乎興味盎然。他不僅再一次說起了家鄉(xiāng)的人情風(fēng)俗,還一往情深地說到了他的老家老屋。最后,陳副縣長嚴(yán)肅而不失親切地對周百路說:“你而今可也算我的半個老鄉(xiāng)了,是吧?”

此時的周百路有了一種受寵若驚的感覺了。

盡管當(dāng)不成編輯了,但回到旅館后,周百路兩口兒依然很興奮,興奮起來就想起了已經(jīng)有好多天沒干那事兒了。兩人都有了想瘋狂一翻的欲望,可還沒等周百路的東西到位,素梅便突然想起已有三十多天沒來經(jīng)了?！澳皇菓焉狭税?”據(jù)說三十多天是檢查不出來的,因此便商定下次進城就去醫(yī)院查一下。

回去后與一些知心的朋友一擺談,無人不說要調(diào)進城沒有萬把塊錢最好別想。于是,周百路夫婦也都懷疑起了陳副縣長話的真實性來了。

他真有那么廉潔嗎?但錢是不能再拿出手了。思來想去,周百路夫婦總算又找到一個突破口:陳副縣長不是有個獨生兒正在讀高三嗎?高考在即,他兒子肯定需要一些復(fù)習(xí)資料。正好周百路有一熟人要去省城出差,他便托那熟人專門帶了一套,一看還不錯。

陳副縣長這次果然沒拒絕那套僅僅價值百把元的資料,只不過說了一句“下不為例”。

見陳副縣長收下了“禮物”,周百路禁不住大大地松了口氣,心中似乎吃下一個定心湯圓,穩(wěn)定了許多。

正在這時,陳副縣長突然問周百路道:“小周,你看是不是在下面再干一年?”

一句話竟將周百路給震懵了。剛剛穩(wěn)定的心又一下被提到了嗓子眼兒上。只聽陳副縣長接著說,文化局那名額被縣長侄兒占去了?？h長侄兒曾在部隊搞新聞宣傳,雖然只寫過新聞報道之類的東西,但縣長已經(jīng)說了,文化局當(dāng)然就得同意了。

“……”周百路一時簡直不知說什么。他又能再說什么呢?他只是想到這下是再沒希望了。

要是再回鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué),不知小武校長會如何洗涮他。這段時間接連的往城里跑,小武校長可是一清二楚的。有兩次在城里相遇,周百路還分明看到了小李校長那嘲諷與不屑的目光。

“我知道你與你們校長的關(guān)系,但今年這城里沒名額了?！币娭馨俾肪镁每嘀樢痪湓挷徽f,陳副縣長又道。

縣中!對,縣中!周百路突然想到了縣中,高林校長不是一直要他去嗎?

一想此,周百路眼前馬上又閃過一道希望之光:“那就去縣中吧……”

“既然如此,你就先與高校長聯(lián)系一下再說?！?/p>

第二天,周百路提了一袋高級禮品來到高林校長家。周百路在高林校長面前說話是比較隨便的。但一見周百路提那么多東西,高林校長的臉色便拉得長長的。待周百路一說明原因后,他說:“只要你周百路愿意來,只要教育局同意了,我縣中保證接人就是,至于送錢送物那一套你莫來。你是為了更好地發(fā)揮你的才能,才來我們縣中;我們縣中需要你這個人才,才接你這個人。這叫互惠互利,不存在誰欠誰的問題。你我都是文人,請你理解我?！?/p>

高林校長一席話,擲地有聲。周百路不禁為自己的行為而羞愧,為自己身為文人身為作家而無地自容。聽完高校長的話,周百路便提起禮品盒逃也似的走了。

于是,周百路便有一種強烈的愿望,他要去縣中,一定要去縣中!

但去縣中還得通過教育局,還得要陳副縣長的幫助。

6

素梅到縣醫(yī)院婦產(chǎn)科檢查發(fā)現(xiàn),真的懷孕了。從時間推斷,正是他們第一次進城找陳副縣長后的那晚,因興奮而瘋狂所致。

為了周百路的事業(yè),素梅早就說過不要孩子。

引產(chǎn)得早,不能推遲。于是,從高林校長家出來后,素梅就去做了人流。

鐵了心要去縣中的周百路雖不再需要素梅的鼓動了,但要他單獨去見陳副縣長他是絕對沒有膽量的。眼看離暑假不遠(yuǎn)了。照慣例,一放暑假,就是教育局和縣委研究下文的階段。暑假前不敲定就來不及了。

這時的周百路已顧不得錢財了。

周百路以前也多次籌劃要買臺電腦卻始終沒那經(jīng)濟承受能力。當(dāng)了這么多年的作家,依舊是用一支禿頭鋼筆爬格子。現(xiàn)在,周百路借錢也要買臺電腦,當(dāng)然不是為了自己寫作上的方便,而是為了送給陳副縣長的兒子。這是周百路給陳副縣長兒子送復(fù)習(xí)資料得到的啟發(fā)。他知道陳副縣長對他的獨生兒子格外的鐘愛。給他兒子送學(xué)習(xí)上的東西想必陳副縣長不至于像那次送錢一樣遭拒絕。于是周百路買了一臺嶄新的“聯(lián)想”原裝電腦。

去陳副縣長家送電腦,周百路還是得依靠老婆素梅。到了縣政府家屬樓門口,周百路再沒膽量扛著那臺電腦走了。后面的任務(wù)只得由素梅來完成。這時的素梅引產(chǎn)后才幾天,身體十分的虛弱,當(dāng)素梅扛著沉重的電腦氣喘吁吁來到陳副縣長家門口時,早已是虛汗淋漓,面色蒼白了。

一進陳副縣長的家門,周百路才發(fā)現(xiàn)陳副縣長的兒子正在一臺電腦前敲打一篇作文稿。一看型號配置比他的“聯(lián)想”還高一個檔次。

“怎么前幾次都沒發(fā)現(xiàn)呢?”失算后的周百路夫婦不禁后悔不迭。

“噢,原來是用布遮住的?！焙髞硭麄儾呕叵肫饋怼?/p>

好在陳副縣長仍然答應(yīng)幫忙。還說希望他去縣中后好好工作,多寫一些有份量的作品,爭取早點在全國打出名氣來。

最后,陳副縣長語重心長地說:“寫出了名氣,別忘了在你成長路上幫助過你的人就是了。你不去政界也許是件好事……”陳副縣長似乎還想說什么但終究沒說出來。然而從陳副縣長的言語中,周百路卻分明感悟到了一種隱約的悲涼。

聯(lián)想到陳副縣長前幾次給他承諾的事都無結(jié)果,想他陳副縣長權(quán)力也畢竟有限。于是周百路仿佛有了一點什么啟示……

陳副縣長不要也好,我而今終于可以用電腦寫作了!回家的路上,周百路一想到此,倒有些自慰的慶幸感。

可回到鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)家中后才發(fā)現(xiàn)電腦已經(jīng)“死了”。買來的時候不是好好的嗎?顯然是在來來往往上車下車的搬來搬去中碰撞了,加上從陳副縣長家出來后天就下起雨來……

于是周百路又只好將電腦再次搬進城。修理人員說至少也得花個千而八百的才能修好。

錢沒有了,周百路又只好將那臺破電腦搬回家去。

“就當(dāng)是送給了陳縣長吧?！敝馨俾纷晕野参康?。

好在調(diào)動的事終于落實了,周百路的心情也暢快了許多。而且這樣的好心情一直持續(xù)到放暑假。

暑假一到,周百路照例又要陪老婆素梅回川西老家去探親。提到回川西,周百路與素梅又思謀著要給陳副縣長帶一些老家的特產(chǎn)。陳副縣長畢竟有好多年沒回過老家了嘛。

可沒料想,回到老家沒幾天,素梅就病倒了。而且病得非常厲害,不得不住進醫(yī)院。醫(yī)生說素梅是在月子上受了風(fēng)寒,加上又嚴(yán)重貧血。還說,素梅的身體很難完全復(fù)原了。

心疼女兒的丈母娘追問起原因,周百路只好如實相告。得知女兒是為了周百路跑調(diào)動種下的病根,原本就對周百路不滿的岳父岳母便將幾年的怨憤通通朝他身上發(fā)泄。

“素梅跟你走時是一個好人,年紀(jì)輕輕就被你弄成了一個病人,看你周百路怎么說吧?”岳父說。

“你把素梅的病治好了就走人,我們家素梅再不能跟你去受罪了?！痹滥刚f。

周百路當(dāng)然不怨怪岳父岳母,更不會計較他們話語。倒是看到病中愈漸枯瘦的素梅,周百路陷入了極大的痛苦之中。

“一切都是他媽的調(diào)動造成的!”想到自己的調(diào)動讓素梅染上一身的病,一腔的悔恨、滿腹的怒火便在周百路的心頭熊熊燃燒起來。令周百路悲哀的是這怒火卻不知該朝哪個發(fā)泄。周百路只好照著自己的胸膛狠狠地捶打起來。

“我周百路真無能啊!”

“我真他媽造孽呀!”

“……”

周百路也一下子病倒了。

病倒了的周百路再也不是原來的周百路了。

病床上的周百路整天不停地反復(fù)說著一句話:“我不是人,我不是人,我害了素梅,我害了素梅……”

至于別的,周百路什么也不知道了。