經(jīng)過分期分批考試，陸續(xù)公布錄取名單，然后分期分批入團(tuán)。于是，平津兩市近萬名青年學(xué)生脫去各式各樣的西裝、長衫、旗袍和裙子，一律換上了草綠色的軍裝，成為光榮的中國人民解放軍四野南下工作網(wǎng)團(tuán)員。

南工團(tuán)團(tuán)員徐寶山拿到入團(tuán)通知書那天，又喜又憂。喜的是自己考上了南下工作團(tuán)，憂的是自己報考一事瞞著年邁的父母，不知自己將如何說服老人，畢竟父母只有自己這么一個寶貝兒子。左思右想，回到家里已是傍晚時分了。一進(jìn)門，母親責(zé)問道：“這一整天，你到哪里去了?”父親同樣以嚴(yán)厲的眼光看著他。這時，徐寶山只好硬著頭皮“高高興興”地拿出南工團(tuán)入團(tuán)通知書。父母一愕，隨即問：“孩子，那你怎么連個招呼也不打，應(yīng)該先同我們說一聲?”徐寶山有些尷尬：“打招呼你們會同意嗎?”接著，是一陣沉默。過了好久，徐寶山打破沉靜，安慰父母說：“我作為解放軍的一員是光榮的，你們也，是光榮呀!那么多大學(xué)生、中學(xué)生報考，還有好些人考不上呢?你們應(yīng)該為我高興才是!”這時，父親撫摸著徐寶山的頭，徐寶山看到母親的臉上分明淌著淚水，他不知道母親流的是喜淚還是難過的淚，但是作為兒子的徐寶山認(rèn)為自己的選擇沒有錯。

一天，時年16歲的北京師大女附中高一學(xué)生、民主青年同盟支部組織委員高玲曾在北平西城區(qū)團(tuán)委開出介紹信、到東城南工團(tuán)總團(tuán)報到后，在回家的路上犯起愁來：“該怎樣同家人說這件事呢?家人平時盡管對我是信任的，自己干什么事他們都不過問，但是如果我說要離開家不讀書了，而且要到很遠(yuǎn)的地方去，特別是那里還沒有解放，正處在戰(zhàn)火之中，他們很可能不會同意我走。萬一他們不同意，這可不是好玩的，畢竟服從組織的大事，到時不容后退?！边M(jìn)了家門，高玲曾鼓起勇氣向家人“宣布”自己要離家、離校參加革命隊伍。在晚年，高玲曾這樣回憶：“當(dāng)時，讓人吃驚的是，媽媽對我的舉動雖然很是驚訝，但是她沒有阻攔我，只是默默地給我準(zhǔn)備了幾件衣服和一床被子。姐妹聽說我要走了，也不知是高興還是新奇，都圍著我問到哪兒去。我說要到南方去，不是打仗，是去工作。其實，我那會兒也是懵懵懂懂的，只是興奮，沒有什么離別傷感。后來，我才知道媽媽為我這次離家出走難過了好一陣子?！?/p>

老團(tuán)員梁思美在接受采訪時說：“當(dāng)年自己是滿腔熱忱，有一種獻(xiàn)身精神。父親不讓我去，我就跟他頂嘴，說：你讓你的學(xué)生參加革命，為什么不讓我參加革命。父親因此氣得吐血，我臨走時還到協(xié)和醫(yī)院看望過父親。女兒后來問我，你為什么把我出生在湖南而不是在北京。她不知道我們當(dāng)年作為熱血青年的選擇?！?/p>

“下江南，下江南。取京滬，奪武漢，打到兩廣和福建，解放那同胞兩萬萬……”這是當(dāng)時北平學(xué)生中傳唱最多的歌曲之一。據(jù)說，傅作義對青年學(xué)生踴躍參加革命的熱情非常不理解。他曾問陶鑄：“解放前我用美援的白面、奶粉供養(yǎng)北平的大學(xué)生，但他們還要反饑餓。我用中校軍銜政治教官的優(yōu)厚待遇招聘他們，也沒有肯來應(yīng)征?？墒枪伯a(chǎn)黨來了，給他們吃高粱小米，大學(xué)生們不但不反饑餓，反而大批脫掉西裝，打起綁腿，跑到你們部隊甘當(dāng)普通戰(zhàn)士。這究竟為什么?我真想不通?！?/p>

那些年輕的大中學(xué)生一入伍即按戰(zhàn)士要求，享受戰(zhàn)士待遇，正式取得軍籍。為統(tǒng)一供給制度與標(biāo)準(zhǔn)，便于南下行動，南下工作團(tuán)的組織機構(gòu)基本采取部隊的建制，總團(tuán)相當(dāng)于兵團(tuán)級單位，下設(shè)部、處、科。各分團(tuán)下設(shè)大隊、中隊、分隊、小隊，相當(dāng)于師、團(tuán)、營、連單位?？倛F(tuán)設(shè)秘書處、教務(wù)部和總務(wù)部。第一、三分團(tuán)設(shè)在北平，第二分團(tuán)設(shè)在天津。南工團(tuán)的學(xué)習(xí)、生活和作風(fēng)，沿襲當(dāng)年延安“抗大”的光榮傳統(tǒng)：艱苦、樸素、軍事化。

南工團(tuán)總團(tuán)團(tuán)部在北平市東四頭條華文學(xué)校內(nèi)辦公，每天前來報到的學(xué)生絡(luò)繹不絕。陶鑄看到青年學(xué)生熱情參軍的情景，十分喜悅，經(jīng)常到大門口看看報到的情況，幫助他們拿箱子，帶領(lǐng)他們辦理入團(tuán)手續(xù)，問長問短，并經(jīng)常深入團(tuán)員之中，了解他們的思想狀況，及時幫助解決學(xué)習(xí)、生活及思想上的各種問題。

南下工作團(tuán)第一分團(tuán)是最先組建的單位，前身是熱河整訓(xùn)第四師第十五團(tuán)和為部隊培訓(xùn)政治干部的原東北野戰(zhàn)軍的政治教導(dǎo)團(tuán)。趙卓云為團(tuán)長，鐘平為政委。下設(shè)秘書處、教務(wù)處、總務(wù)處3處和4個大隊。3月12日，第一分團(tuán)第一大隊率先在華文學(xué)校舉行開學(xué)典禮，四野政委羅榮桓到會講話。繼而，二、三、四大隊分別于3月18日、21日和4月3日完成編隊，隨即于4月8日齊集北平中山公園音樂堂隆重舉行開學(xué)典禮。當(dāng)晚，全體團(tuán)員觀看了歌劇《血淚仇》。5月，從各大隊抽調(diào)了70余名團(tuán)員，組建了第一分團(tuán)文工團(tuán)，下設(shè)演員隊、裝置隊和樂隊。

設(shè)在天津的第二分團(tuán)，前身是原東北軍政大學(xué)冀察熱遼分校。趙復(fù)興為團(tuán)長，李孔亮為政委。下設(shè)教務(wù)處、總務(wù)處2處和5個大隊。

四野領(lǐng)導(dǎo)原調(diào)整訓(xùn)四師師長劉興隆率領(lǐng)一批師、團(tuán)、營級干部到北平籌建南工團(tuán)第三分團(tuán)；電令駐錦州的冀察熱遼聯(lián)合大學(xué)校長徐懋庸率領(lǐng)干部到北平籌建第四分團(tuán)。時至4月初，整訓(xùn)四師調(diào)來的干部不足組建一個分團(tuán)，總團(tuán)遂決定將第三與第四分團(tuán)合并，撤銷第四分團(tuán)建制，整訓(xùn)四師干部留下一部分，其余調(diào)往15兵團(tuán)。第三分團(tuán)組建后，由王明貴任團(tuán)長，徐懋庸任政委，下設(shè)秘書處、教務(wù)處、總務(wù)處3處和5個大隊。團(tuán)部還于4月10日組建了專業(yè)性的文工團(tuán)，團(tuán)員由原聯(lián)合大學(xué)魯迅藝術(shù)學(xué)院的師生抽調(diào)。

對城市青年學(xué)生來說，到南工團(tuán)后首先要過生活關(guān)。有的地方住宿條件比較差，有時連床都沒有，有的只是八九人席地而臥的大通鋪。吃的是小米飯和高粱米飯，很少有新鮮蔬菜，都是從東北帶來的干菜，有西葫蘆、南瓜、茄子、豆角等，一個小隊十幾個人圍著一個菜盆蹲著吃?！爸魇呈歉吡幻?，燜得很硬、不易消化，多數(shù)人吃不慣。陶鑄得知這件事后，讓炊事班再做高粱米飯時中間放些大蕓豆，燜的時間長一些。有人說，我們胖了，精神了，誰都沒想到那難以下咽的高粱米還挺養(yǎng)人的?！崩蠄F(tuán)員們都說，雖然軍營的生活很苦、很累、很緊張，但是大家都能自覺地接受改造，決心過好革命的每一個關(guān)口。

由于是非戰(zhàn)斗部隊，南工團(tuán)軍事訓(xùn)練的比重很小，盡管屬軍隊建制，但是著重于生活管理，如實行早出操、晚點名制度，內(nèi)務(wù)整理制度，請銷假制度，學(xué)員輪流值班和每周班務(wù)會制度等，生活連隊化、制度化。各分團(tuán)還集中時間組織了緊急集合、行軍拉練、防空隱蔽等訓(xùn)練，團(tuán)員在這里學(xué)會了打綁腿、捆背包、防治腳打泡等軍事生活常識，為隨時準(zhǔn)備南下長途行軍做好充分準(zhǔn)備，養(yǎng)成了緊張的軍事生活習(xí)慣，有益于鍛煉軍事活動能力、提高組織紀(jì)律觀念。

南工團(tuán)青年工作隊團(tuán)員李文水日后這樣說：“那年3月，我是經(jīng)清華大學(xué)地下黨的同志介紹參加南工團(tuán)的。剛一發(fā)軍裝感到特別高興，沒想到上衣快到膝蓋了，褲子也得卷幾層，像個‘拉拖兵。后來發(fā)腰帶和綁腿了，把皮帶往腰上一扎，衣服也不顯寬大，人也神氣多了。可是女同志都不愿打綁

腿，覺得太土，打不好一跑步就往下掉。隊領(lǐng)導(dǎo)耐心教我們打綁腿，講它對行軍的用處。不久，我們就學(xué)會了打綁腿，出操行軍也輕快多了?！庇欣蠄F(tuán)員回憶說：“從學(xué)校到軍營，各方面的反差都很大。過去的生活自由散漫，參軍后，清晨起床號一響，必須立即起床，晚上的熄燈號催促我們馬上關(guān)燈睡覺。即使是休假日，外出時，在街上也要三人成行、步調(diào)一致，并保證按時歸隊。”

“一分團(tuán)來一個……”“解放區(qū)的天是明朗的天，解放區(qū)的人民好喜歡……”“三分團(tuán)該你了!”“沒有共產(chǎn)黨，就沒有新中國……”當(dāng)年，歌聲此伏彼起，南工團(tuán)團(tuán)員們沐浴在歡樂的海洋里。

在晚年，許多南工團(tuán)團(tuán)員還記得當(dāng)年大唱革命歌曲的情景。每天早晚集合要唱，開會、上課吃飯前要唱，隊列行進(jìn)時更是大唱特唱。各隊之間只要碰在一起，頭一件事就是拉歌，你唱一曲，我唱一曲，互相比賽，直到開會、上課時間已到才肯罷休。

南工團(tuán)生活實行戰(zhàn)時共產(chǎn)主義供給制，除發(fā)些極簡樸的生活必需品外，每月只發(fā)極少量的零用錢。有些團(tuán)員回憶說：“那時候沒有什么薪水觀念。參加革命還要什么錢?”一身軍裝、軍帽、軍皮帶、裹腿，英姿勃發(fā)。身著“中國人民解放軍”胸章的南工團(tuán)團(tuán)員十分自豪，有的還特地跑到照像館照了一張行軍禮的照片，寄給遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的父母，在背面還工工整整地寫上“將革命進(jìn)行到底”等字樣。

南工團(tuán)里最年輕的要數(shù)文工團(tuán)的團(tuán)員，平均年齡只有十六七歲。南工團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)們都喜歡親昵地稱他們?yōu)椤靶」怼?、“娃娃兵”。然而，?dāng)這些“小鬼”們粉墨登場，活躍在革命的文藝舞臺上的時候，誰又能知道，他們是否意識到他們的情感、他們的年華、他們的全部身心，已經(jīng)完完全全溶入那驚天動地的輝煌的中國解放事業(yè)中去了呢?他們對于革命文藝的性質(zhì)、任務(wù)、目的和任務(wù)并不是完全能理解，然而憑著對革命的無限忠誠、對革命事業(yè)的傾心熱愛、對解放全中國的殷切向往，努力學(xué)習(xí)，艱苦探索，在起初連塊像樣的幕布都沒有的文工團(tuán)里排演出一出出激動人心的節(jié)目。盡管起初演出水平并不高，演出設(shè)備簡陋，但是臺上臺下卻是融為一體，相互間的情感的交流是真摯的。

“本是京城高校生，而今行伍一新兵。軍裝一著頓俊美，老友新途表訝驚。朝夕同歌聲漫漫，官兵共舞熱騰騰。軍規(guī)滌盡書生氣，馬列澆紅戰(zhàn)士心?！蹦瞎F(tuán)團(tuán)員章興當(dāng)年這樣用律詩記錄自己入伍后的感受。