蘇小和

今年諾貝爾經(jīng)濟學獎呈現(xiàn)的公共資源與企業(yè)邊際兩大課題, 恰好是中國經(jīng)濟和中國社會的最大軟肋

這個夜晚的19點是如此美妙,從斯德哥爾摩傳來消息,今年的諾貝爾經(jīng)濟學獎同時頒給了埃莉諾?奧斯特羅姆(Elinor Ostrom)與奧利姆?E?威廉森(Oliver E.Williamson)兩個人。如果是奧斯特羅姆一個人獲獎,或者是我更加熟悉的威廉森一個人獲獎,我是不會使用美妙這樣的辭藻的。一個人不好,兩個人可以互相取暖。當威廉森和奧斯特羅姆站在一起,我似乎看到了人類社會孜孜以求的美妙經(jīng)濟學世界:一個平衡的公共資源經(jīng)濟治理結構,一個邊際效應最大化的企業(yè)發(fā)展框架。兩者相互結合,帶給人類社會最大的福祉,也帶給每一個有尊嚴的個體最大的福祉。

我的朋友李華芳對兩位獲獎學者的總結非常簡練且準確。他說奧斯特羅姆一直在研究不同制度如何影響公共選擇過程形成集體行動;而威廉森則在交易費用如何影響合約結構界定企業(yè)邊界的向度上發(fā)掘出了偉大的成果。而北京的梁小民教授在場域的劃分上有他自己的界定,他認為奧斯特羅姆是公共的,而威廉森則是企業(yè)的。

國內大多數(shù)人對奧斯特羅姆比較陌生,事實上,她一直與中國有關,并有幾個學術品質相當不錯的中國學生,比如中國人民大學的毛壽龍教授,中國政法大學的王建勛教授。這幾年,在圈子之內,一直傳言奧斯特羅姆將要獲諾貝爾經(jīng)濟學獎。兩個月前,毛壽龍邀請奧斯特羅姆來北京講學,王建勛還問過此事,她哈哈一笑,把傳言當成了一個笑話。如今傳言變成了現(xiàn)實,最激動不已的,當然是王建勛。消息一出來,他就努力給奧斯特羅姆打電話,可惜都未接通,只好電話留言,向老師表示祝賀。在王建勛看來,奧斯特羅姆獲得諾獎,其意義不同凡響,這至少意味著,諾獎評審委員會終于認識到,關于人類自治能力的研究將為解決政治經(jīng)濟問題開創(chuàng)一條新路。

至于威廉森,相信經(jīng)濟學圈子里的人都對他熟悉有加。這位新制度經(jīng)濟學的命名人,沿著哈耶克、科斯和布坎南的學術世界一路走來,將新制度經(jīng)濟學帶入了一個更加細致、更加幽深,同時也更加有針對性的偉大境界。對于所有熱愛制度經(jīng)濟學的讀書人而言,威廉森都是一個繞不開的響亮名字。因此,當秋風聽到威廉森獲獎的消息,一點都不意外,只是簡單說了4個字:實至名歸。

但我想繼續(xù)說下去:當奧斯特羅姆的公共資源研究成為諾貝爾獎醒目的桂冠之時,我們對公共這樣的課題究竟理解多少?看看我們身邊的這個國家,公共有時候甚至是一個敏感詞,或者是政府的一個代名詞。我們只有政府主導,我們沒有公共參與。不僅政府以為這樣的局面是理所當然,我們的人民——我是說由一個個具體的人組成的團體,而不是抽象的總稱,也是理所當然地認為,一切的公共資源都必須交托在政府手上,他人無權置喙。

一個有意思的現(xiàn)象由此出現(xiàn)。在我們的國家,鐵路是政府的,銀行是政府的,石油、通信、能源當然也是政府的。教育是政府的,醫(yī)院是政府的,科技也是政府的。政府像個無所不能的大善人,計劃著,或者說主導著這個國家的一切,一切的思考,一切的吃穿住行,一切的憤怒,一切的歡樂,等等。

但問題就在這里。當政府將一切的行為集于一身,這將牽涉到多少計數(shù)的交易成本。捫心自問,我們的政府是不是浪費的政府?我們的企業(yè)是不是成本最高的企業(yè)?新制度經(jīng)濟學就是在這樣的層面誕生。從科斯的“交易費用”理論,到今天威廉森的“企業(yè)邊際”研究,今天的制度經(jīng)濟學已經(jīng)將國家制度、法治、文化傳統(tǒng)等諸多變量納入到經(jīng)濟學的場域。任何一個試圖發(fā)展的國家,當它僅僅用一種計劃和壟斷的方式來主導經(jīng)濟發(fā)展的時候,如果它不是出于狂妄、愚昧和無知,“交易費用”的拷問就必然陳列在它的面前。

這些年來,中國的經(jīng)濟學家周其仁先生一直沿著“新制度經(jīng)濟學”和“交易費用”的路徑考察、分析中國經(jīng)濟和中國企業(yè)。他曾經(jīng)直指中國大部分企業(yè)缺乏規(guī)范的企業(yè)行為方式,缺乏對商業(yè)文明的基本認同。當一個市場體系的“交易費用”大到人們無法接受的程度,企業(yè)家的行為選擇必然是放棄,是逃離。沒有人天生就愿意為了一筆生意去酗酒,沒有人天生就喜歡行賄、喜歡拉關系走后門,沒有人天生就喜歡在一種曖昧的、模糊的狀態(tài)下做生意,更沒有人天生就喜歡名目繁多、操作無序的工商管理制度和稅收制度,也沒有人天生就喜歡偷竊和模仿別人的技術。而這正是中國企業(yè)的本相。企業(yè)家都不愿意面對市場的不確定性,因此在30年的發(fā)展中,漸漸有意識地丟掉了不確定性因素尤其是“交易費用”高企的國內市場,轉而大面積依賴相對確定的國際市場。在這樣的意義上,周其仁先生的研究是新制度經(jīng)濟學在中國最有影響力的拓展。

如此看來,今年諾貝爾經(jīng)濟學獎呈現(xiàn)的公共資源與企業(yè)邊際兩大課題,恰好是中國經(jīng)濟和中國社會的最大軟肋。我們的公共資源需要走向一種多元均衡的狀態(tài),我們的企業(yè)必須要解決交易費用持續(xù)增高的局面。這是中國經(jīng)濟社會的一體兩面。感謝奧斯特羅姆,感謝威廉森,感謝兩位大師同時站在了諾貝爾的領獎臺上,是他們的同時出現(xiàn),讓我們如此清晰地看到了這一點。