阿特·鮑瑟在一家名為Mitchell & Ness的運(yùn)動(dòng)服裝專賣店里做經(jīng)理助理,該店位于費(fèi)城市商業(yè)區(qū),在他們店里,艾弗森新秀賽季的球衣復(fù)刻版可以賣出300美元的高價(jià)。另外一件76人1982—83賽季奪冠時(shí)的球衣則只需要260美元就能買到。在費(fèi)城市商業(yè)區(qū)的Modells體育用品店中,艾弗森在丹佛掘金隊(duì)時(shí)的球衣價(jià)格為69.99美元。

在艾弗森做客費(fèi)城時(shí),費(fèi)城廣播電臺(tái)“WPEN-AM 950”立了一塊8尺高的牌子,喜歡艾弗森的球迷可以在上面簽名歡迎他,當(dāng)艾弗森到來時(shí),牌子上已經(jīng)有超過1000個(gè)球迷的簽名。這就是為什么艾弗森重回費(fèi)城時(shí)會(huì)俯身親吻地板上的76人隊(duì)隊(duì)標(biāo)。

在以上關(guān)于“布朗—艾弗森”時(shí)代的回顧中,我們已經(jīng)追溯過了76人從魚腩之旅翻身進(jìn)入強(qiáng)隊(duì)之林,并且最終挺進(jìn)總決賽的歷程。從1996年球隊(duì)在選秀大會(huì)上摘下艾弗森到2001年球隊(duì)進(jìn)入總決賽,球隊(duì)只用了五個(gè)賽季就完成了一次飛躍。多年后,76人隊(duì)主席回憶選秀大會(huì)的情景時(shí)說道:“當(dāng)我拿到頭號(hào)選秀權(quán)的時(shí)候,我感覺得到了上帝的庇護(hù),因?yàn)槲抑腊ド俏覀兊牧恕＿@不僅是一個(gè)簡(jiǎn)單的選秀權(quán),這是一個(gè)屬于艾弗森的選秀權(quán)。在我的眼中,艾弗森就是我們?cè)谝恢笨嗫嗟却哪莻€(gè)人?！?/p>

這個(gè)弗吉尼亞小子一直都被認(rèn)為是正宗的費(fèi)城之子,相反那位出自費(fèi)城的8號(hào)(科比)就從來都沒被這里的人們承認(rèn)過。艾弗森在費(fèi)城的10年,烙在他的脖子上,是那個(gè)“忠”字,這是他成為費(fèi)城的榮譽(yù)市民的根本原因。76人曾是艾弗森的球隊(duì),他幾乎靠著一己之力撐起了整支球隊(duì),所以球迷們瘋狂地喜歡他,在他在費(fèi)城的前五年中,尤其明顯;但是同時(shí),這支球隊(duì)緊緊圍繞著艾弗森打造,而艾弗森畢竟不是全能的神,他的自私和缺憾最終也讓球隊(duì)深受其累,這個(gè)問題一直都存在著,而當(dāng)球隊(duì)開始走下坡路時(shí),它更明顯地被人們感受到。

2000—01賽季,76人四子登科,艾弗森獲得常規(guī)賽MVP,布朗獲得最佳教練,穆托姆博獲得最佳防守隊(duì)員,麥基則拿下最佳第六人,但繁榮之中隱藏著危機(jī),季后賽中拖著病軀頑強(qiáng)作戰(zhàn)的76人終于在接下來的2001—02賽季中崩潰。2001—02賽季76人起步艱難,艾弗森、斯諾、麥基都因傷缺陣,球隊(duì)開局遭遇5連敗,不過隨著艾弗森和麥基歸隊(duì),球隊(duì)接下來迎來一波7連勝的反彈。進(jìn)入2002年76人再次展現(xiàn)出了自己頑強(qiáng)的斗志,1月2日76人對(duì)陣菲尼克斯太陽,球隊(duì)全體隊(duì)員都扎上頭帶登場(chǎng),他們宣誓團(tuán)結(jié)一心。這并非空話,1月份的15場(chǎng)比賽中,艾弗森帶領(lǐng)76人拿下了11場(chǎng)勝利。在這個(gè)月中,他不僅得到了職業(yè)生涯的首次三雙,還在對(duì)陣火箭的比賽中拿下個(gè)人新高58分,這是那個(gè)賽季NBA個(gè)人單場(chǎng)得分最高紀(jì)錄。盡管此后艾弗森在3月22日再次遭遇傷病打擊,不得不缺席常規(guī)賽剩下的所有比賽,但球隊(duì)還是以43勝39負(fù)的戰(zhàn)績(jī)殺入季后賽。而艾弗森以場(chǎng)均31.38分和2.80次搶斷的優(yōu)異表現(xiàn)蟬聯(lián)全聯(lián)盟得分王和搶斷王兩項(xiàng)殊榮。

盡管在2001—02賽季季后賽中,76人首輪不敵凱爾特人,但2002—03賽季一開始艾弗森率領(lǐng)球隊(duì)通過加時(shí)戰(zhàn)勝湖人,在那場(chǎng)比賽中艾弗森有9次搶斷,這成為76人隊(duì)史新紀(jì)錄。信心滿滿的艾弗森期待著重返榮耀,3月31日在對(duì)奧蘭多魔術(shù)的比賽中,他貢獻(xiàn)42分,幫助76人以118比113加時(shí)取勝對(duì)手,為球隊(duì)提前預(yù)訂了季后賽門票。4月16日費(fèi)城76人主場(chǎng)迎戰(zhàn)華盛頓奇才,這是喬丹在NBA的告別演出。想當(dāng)年,艾弗森進(jìn)入聯(lián)盟的見面禮便是在與喬丹比賽中送上的,他以一個(gè)標(biāo)志性的交叉步運(yùn)球動(dòng)作晃過喬丹跳投命中,向人們宣示了他的時(shí)代的到來。命運(yùn)驚人的巧合,當(dāng)年迎接他的喬丹,現(xiàn)在要由他親自送行,不過即便是喬丹的最后一場(chǎng)比賽,艾弗森也沒留情面,他再次讓飛人大帝成為了自己故事的背景,為了鎖定季后賽首輪主場(chǎng)優(yōu)勢(shì),艾弗森在第一聯(lián)合中心爆滿全場(chǎng)的觀眾面前帶領(lǐng)76人以107比87大勝對(duì)手。

2002年季后賽中,艾弗森在對(duì)陣黃蜂的第一場(chǎng)比賽中獨(dú)攬55分,在第六場(chǎng)比賽中又砍下45分,力保球隊(duì)以4比2淘汰對(duì)手。季后賽第二輪76人遭遇實(shí)力更加強(qiáng)大的活塞,前兩場(chǎng)比賽在奧本山宮殿進(jìn)行,76人毫無勝算,但回到主場(chǎng)之后艾弗森不能容忍失敗,他在接下來的兩場(chǎng)比賽中合計(jì)貢獻(xiàn)61分22次助攻,幫助76人扳平大比分。盡管最后76人還是沒能跨過活塞這一關(guān),但他們表現(xiàn)出了強(qiáng)大的韌性。把每一場(chǎng)球都當(dāng)作最后一場(chǎng)球來打,這是艾弗森著名的座右銘,事實(shí)上2001年之后的比賽能夠更好的詮釋艾弗森這個(gè)人。這時(shí)候的76人存在著很多問題,直到艾弗森離開費(fèi)城之前這些問題都沒能得到很好的解決,但有一點(diǎn)卻是貫穿始終的,那就是他們?cè)诒荣愔幸恢倍己軋F(tuán)結(jié),盡管積重難返的固疾阻礙著他們重返巔峰,但他們卻極少主動(dòng)放棄。

遺憾的是,76人要面對(duì)的不僅僅有自己的壞毛病,球隊(duì)無法補(bǔ)強(qiáng)的現(xiàn)實(shí),還有再次大規(guī)模來襲的傷病。2003年5月26日,帶領(lǐng)76人步入輝煌的拉里·布朗辭掉了球隊(duì)主教練和副總裁職務(wù),這更讓球隊(duì)的處境雪上加霜。2003—04賽季艾弗森只打了48場(chǎng)比賽,盡管他連續(xù)第5次入選東部全明星,但球隊(duì)卻無緣季后賽。接下來的2004—05賽季伊格達(dá)拉來到這里,人們叫他小AI。費(fèi)城另外一個(gè)新人,名字叫做克里斯·韋伯,曾經(jīng)與湖人王朝分庭抗禮的東西部?jī)纱箢I(lǐng)袖居然在這種情形下聚首,實(shí)在讓人感慨。在這一次不期而至的相遇之后,是另外一次苦澀的重逢,艾弗森帶領(lǐng)76人重返季后賽,首輪他便遭遇拉里·布朗率領(lǐng)的衛(wèi)冕冠軍活塞。這不僅僅是輸球而已,活塞是完全服庸布朗嚴(yán)苛執(zhí)教的產(chǎn)物,嚴(yán)絲合縫的團(tuán)隊(duì)協(xié)作好像是一面鏡子,它讓艾弗森看到了自己命運(yùn)中的悲劇。

2005—06賽季,艾弗森和新主教練奇克斯大鬧不和,艾弗森因缺席球隊(duì)公開活動(dòng)遭到罰款,他本人以激烈方式對(duì)抗,76人隨即把艾弗森打入冷宮,包括主場(chǎng)休息室的姓名標(biāo)識(shí)、更衣箱都被取消,艾弗森的轉(zhuǎn)會(huì)交易也被提上了日程。

1996年6月,艾弗森首輪第一位以狀元身份被費(fèi)城76人選中。

1999年1月,艾弗森同76人續(xù)約,簽下6年7000萬美元的合同。

2003年9月,艾弗森同意76人以7600萬美元的合同續(xù)約他至2009年,在發(fā)布會(huì)上,他說:“我始終都將忠誠于76人,我希望在費(fèi)城結(jié)束我的職業(yè)生涯。”

2006年12月20日,艾弗森被交易至丹佛掘金隊(duì)。

十年就這樣過去了。