1862年的一天,一位老婦人去拜訪剛剛在倫敦作完報告的美國博物學(xué)家路易斯·阿加西斯博士。她向博士抱怨從未真正有機(jī)會學(xué)習(xí),因為她總有做不完的工作,她和她的妹妹管理一棟負(fù)責(zé)供膳的宿舍,她根本沒時間做別的事情。

聽了老婦人的話,阿加西斯博士問:“你是說,夫人,你從未有機(jī)會?那么你一天都干些什么?”她回答道:“削土豆和切洋蔥?！辈┦拷又鴨?“夫人,你做這些有趣但普通的事情的時候,你坐在哪里?”

“廚房樓梯的最底級?！薄澳愕哪_放在哪里?”“放在釉磚上?！薄坝源u是一種什么物體?”“我不知道,先生?！薄澳阕谀莾憾嚅L時間了?”“15年。”

阿加西斯博士拿出一張名片給老婦人:“夫人,你樂意給我寫一封關(guān)于釉磚的信嗎?”

這的確是一個奇怪的要求,尤其這個要求是一位享有很高聲譽(yù)的科學(xué)家提出來的。老婦人答應(yīng)了這個要求。

她在字典上查“磚”這個字,字典上解釋說它是一塊烽黏土。把它寄給一位著名科學(xué)家,這個定義太過于簡單了。所以老婦人把查詢范圍擴(kuò)展到了百科全書上。當(dāng)她閱讀關(guān)于磚的介紹時,發(fā)現(xiàn)很多詞對她來說是陌生的,所以她又返回字典查閱這些陌生的詞。她對這件事情變得越來越感興趣。

為了理解黏土層是怎樣形成的,她學(xué)習(xí)了地質(zhì)學(xué)。為了寫出更有深度的文章,她不斷地去博物館和圖書館。當(dāng)好感到自己的研究能完全解釋這個物體時,她坐下來給阿加西斯博士寫了一封36頁的關(guān)于釉磚的信。

阿加西斯博士認(rèn)真閱讀了老婦人的信,并及時給她回了信。阿加西斯博士說,這是他讀到的關(guān)于這一主題的最好的文章,并且說:“我將把它發(fā)表出來,并付給你稿費。”

不久,老婦人收到了一本刊登有她文章的雜志和250美元匯款。250美元,這在當(dāng)時是一筆巨款。附在匯票上的阿加西斯博士的另一個問題,那些磚頭下面有什么?

老婦人撬開磚頭,發(fā)現(xiàn)了螞蟻。于是,她開始對螞蟻進(jìn)行深入的研究。她發(fā)現(xiàn),有多達(dá)2500種不同種類的螞蟻。為了了解螞蟻家族,她同樣需要研究其他科目。廣泛閱讀和仔細(xì)研究后,她就這個課題給阿加西博士寫了360頁的報告。

這一次,阿加西斯博士把它作為一本書出版,并寄給了她一大筆稿費。她用這些錢去了她曾夢想去過的許多地方。

很多時候并不是你沒有機(jī)會,而是你沒有去發(fā)現(xiàn)機(jī)會,沒有去追求。一旦抓住了身邊的機(jī)會,努力去追求,奇跡就有可能發(fā)展。